他指了指阴沉沉的天空：“雨也下得越来越大了。”

    五条悟哼哼唧唧地被夏油杰拉走了。

    本殿里安静下来，屋外隐隐约约有雨声传来，老旧的风铃在风中嘶哑晃动。

    牧野回头，环视这一片狼藉的本殿。

    这座本殿的构造很常规，一大半的空空荡荡，在一片挂满蛛丝的御帘后，设立了一个抬高的神座，作为神明的“座位”。神座之上放着一个落满灰的木质神龛，那是神明的“行宫”。

    神龛里应当放着这位神明的某样“神物”，目前被遮挡着，看不出是什么东西。

    “怎么说，主殿？”鹤丸国永跃跃欲试：“什么时候动手？”

    刀剑们没有咒力，一级咒灵应该不会开智到对他们产生警惕。牧野沉思了片刻，保险起见，手上开始动作。

    金光大盛，身披铠甲的烛台切光忠、压切长谷部显现在她身边，神情严肃。

    牧野简单解释了情况：“我在做祓除咒灵的任务。现在，我们需要找出这座神殿里的一级咒灵，并祓除它。”

    她交待战略方案：“我们先等一会儿，如果没有动静，再考虑其他方案。”

    三把刀点点头。

    她没有等太久。

    大概一分钟过后，牧野的黑发倏地扬起，本殿里响起一串风铃声，视野乍然昏暗。

    虚空里响起嘶哑嗓音的呢喃，还有毒蛇吐信的嘶嘶声。

    紫黑色的、布满疣突的触手从神龛背后伸了出来，数以百计，密到远看像是一层厚厚的地毯在地面上铺开、延伸。粘稠的汁液滴滴答答地从神龛底部渗透出来、流淌了满地。

    要报信吗？牧野观察了一会儿，又否决了这一决定。

    现在露出来的这一切，尚不是它的本体——

    只是这只堕落成咒灵的神明的一部分“手足”。

    -

    本殿不知道被什么东西笼罩住了，应该是某种结界。不知不觉间，殿内已变得伸手不见五指，殿外的风声雨声也消失得干干净净。

    牧野不怕成为不明物们的目光焦点，她利落地打开手电筒照明。触手已经爬了几乎满地，抬起末端，朝他们肆虐而来，一路摧枯拉朽般轻易掐断石柱、压裂地面。

    长谷部嫌恶地啧了一声，挥刀，干脆利落地斩断牧野周围的一大圈触手，脓液四溅。

    被这一刀震慑，紧随其后的触手们停滞了行动，末端悬在空中。

    这下可以完全确定了，那只一级咒灵在有意识地操控它们。

    牧野指挥鹤丸，抬起雨伞，用尖端隔空指了指御帘后面：“你去打开那座神龛，看看里面的神物是什么东西。”

    鹤丸是一把很早就来到本丸，因此被她精心培养的太刀，从战斗经验上来说，至少和药研平齐，正好可以趁这个机会，和一级咒灵对比对比实力强弱。

    牧野说：“我会看着你的，如果有异常，我会把你迅速召回，而且你身上有御守，放心。”

    “非常没必要的关照。”鹤丸嘟囔：“我是那么畏首畏尾的人吗？就没有担心过。”

    话不多说，他下蹲，尔后用太刀借力，一跃而起，轻盈地以一道抛物线横跨本殿。沿路的触手猛地向上伸长，朝他席卷而去，他挥刀斩断沿路袭来的触手，轻而易举地到达目的地，立在神台上，袖袍翩飞，面前就是那座神龛。

    虚空中的声音更加尖锐凄厉，像是要喝止他的不敬之举。他仿若没听见，叉着腰，用太刀的刀刃撬了撬神龛的底部。

    浑浊的腐蚀性液体顺着他刀刃流淌，与刀刃接触后，变成嘶嘶蒸腾的雾气，没能留下半点痕迹。

    “哦呀？”鹤丸挑起眉毛：“还好本刀质量好。”

    神龛纹丝不动，显然是没办法轻而易举带走。鹤丸还是稍微有点忌讳的，回头瞅了瞅自家主公。

    牧野露出鼓励的微笑，他满意地转回身，高举双手，挥刀向其斩去。

    成簇的触手拦在他刀刃之前，开出一朵配色相当恶心的硕大菊花，张开血盆大口。

    灵力充盈刀刃劈砍下去，那朵腥气十足的花噼里啪啦地碎裂，残肢四溅。

    ——一边是灵力，一边是咒力，在绝对碾压的力量差距面前，两者的硬度完全不是一个级别。

    轰隆一声巨响，陈旧的神龛被鹤丸国永一刀斩开。像是触碰到这座神殿的核心部件，神殿立刻猛烈震荡起来，烟尘四溅。

    神龛被拦腰斩断，上半部分缓缓倾倒，一枚小巧的、被覆盖上一层黑紫色藤蔓的勾玉，从阴影中显露。

    触手源源不断地从它周身生发，野蛮生长。

    神龛被毁，神物袒露，神明的尊严被侵犯，本殿里回荡起高昂凄厉的咆哮，越来越多的触手直接从窗缝、房梁、地面生长出来，逐渐挤满整个空间。烛台切和长谷部在牧野身边挥砍，她环视一圈，心中有所猜想。

    “鹤丸，你把那枚勾玉带回来。”

    鹤丸用刀尖挑起勾玉的那一瞬间，巨大的蝗虫成群结队地从墙面钻了出来，身躯都与人的头颅一般大小。

    他小跑着回来，一路连劈带砍，一刀一串，蝗虫碎成一片片，落在地上，尸体化为粘稠的黑水。

    “烦死了。”鹤丸抱怨：“这算人海战术吧？是想耗死我们？”

    长谷部提议：“主公，要不我们先出去。”

    “我没猜错的话，应该出不去了。”牧野示意他到门口去看一眼，自己掏出手枪来啪啪射击，一枪一串触手，一枪一只蝗虫，准头相当不错。

    手枪打一级咒灵本体肯定没用，但这些东西相当于咒灵的头发和指甲，给子弹头倾注一点她的咒力之后，不难对付。

    只不过，她没带多少子弹。

    长谷部动身了。

    他几个猛跃，试图冲到本殿门口——但无论他多么大步地奔跑，那看似近在咫尺的门口，却永远悬在他前方，保持着微妙的距离，使之无法抵达。

    他皱着眉头转过身来：“真出不去。”

    如果是对空间没有研究、或是咒力不够的咒术师，多半就被困死在这里了，但牧野的“结界术”简直是作弊一般的存在，因此她完全不觉得焦急。

    她差不多已经有数了，对于这只看不见本体的咒灵是怎么回事。

    烛台切和鹤丸在她旁边没精打采、打着哈欠砍杀蝗虫和触手，牧野决定传一把刀到五条悟身边去报信，催动灵力召唤了近侍，并简洁地传递了信息。

    好歹作用吧，我懒洋洋的近侍君。

    尔后，牧野对鹤丸说：“轮到你大展身手了。让我看看你的力量吧，鹤丸。”

    咆哮声凄厉回荡，鹤丸笑起来，将那团黑乎乎的勾玉在手里抛了抛，蓄势待发的样子：“尽管吩咐。”

    -

    雨下得越来越大，哗啦啦地冲刷着世界。

    五条悟和夏油杰窝在大树枝干上，登高望远。

    不远处，笼罩着神社的、半球形的帐安稳运转，五条悟有点不耐烦地扭了扭脚后跟。

    “也太久了吧？会不会出什么岔子了？”

    夏油杰顿了顿，目光从手机上挪开，慢条斯理瞟他一眼：“十分钟，很久？你平常去网红甜品店排队抢新品，花的时间都比这久吧？”

    五条悟不说话了。

    两人面前忽然亮起金光。五条悟这次没被突袭他面门的家伙吓住，还翘首以盼似地，抬起了眉梢。

    凭空浮现一个懒洋洋的家伙，穿着体操服，身上裹着被子，深紫色头发，鼻梁上架着透明边框眼镜，睡眼惺忪。

    五条悟和他大眼瞪小眼。这又是谁？

    夏油杰愤愤不平地眯起眼睛：怎么她召唤的全是帅哥？

    报信这种小事，当然就交给懒得做大事的明石国行做。

    托举他的灵力消失，在自然下坠的瞬间，他迅速地展臂拉住他头顶的枝干，拎着被子往上翻了一圈，落在了在五条悟面前的粗壮树枝上，动作干脆利落。

    身姿矫健，完全不像是个刚睡醒的人。

    五条悟两眼充满探究。原来迟钝和慵懒只是他的伪装。

    但这家伙随后在枝干上就地趴下，并重新给自己盖好了被子，单手撑着脑袋，打了个哈欠。

    五条悟：……

    眼前这位，就是让主公心神不宁、状态不佳的五条悟？明石国行以五条悟无法理解的目光上下打量了他一圈。

    他挠了挠耳朵，回想了一下牧野迅速灌注给他的信息，慢悠悠道：“那个……我的主公请你们快点过去。”

    “快点过去”？

    是招架不住了，在搬救兵？

    五条悟和夏油杰非常有默契，“噌”地站起来，一蹬树干，像两只离弦的箭，“嗖”地往帐里射了过去。

    大树被蹬得抖了三抖，树叶和树枝稀里哗啦地朝下落。

    “……”明石国行看着他们的背影，气定神闲地摘掉脑袋上的树叶和毛毛虫：“……她说去晚了的话，就打完了。”