他今天的相册应该爆炸了。
他看了一眼海龟，又看了一眼牧野，又看了一眼海龟，又看了一眼牧野。
她今天看起来心情还算不错，此刻终于放松了很多，静静看着玻璃后的那只海龟，眨巴眨巴眼睛，纤长的睫毛在波光下闪烁。
“喂。”他发问：“……你的生日是不是在下个月啊？”
牧野愣了一下，那个是……孤儿院把她捡回来的日子。
“好像是在九月吧。”她不在意地摆了摆手：“有点不记得了。”
每年她会过好多纪念日。本丸的刀剑们，有喜欢清静的，有喜欢热闹的，也有纯粹是希望她多陪他们一会儿的，他们会把自己诞生在这个本丸的日子定为一个值得庆祝的纪念日，然后欣然接受大家——包括审神者的庆贺和礼物。
所以她觉得自己不缺这么个生日要过。
这种含糊不清听在五条悟耳朵里显然变了味。他的眼神变得柔软，似乎带上了点“这家伙听起来也太孤单了吧”的同情意味。
牧野敏锐地察觉到他误解了：“不是，你……”
“放心。”男高爽快地拍了拍她的肩：“我们做前辈的，会好好照顾你的——当然包括你的生日。”
“以前没人陪你过生日，以后我们陪你。”
“不是，我……”
到底是怎么跳到这个话题的啊！
“我已经想好你的生日礼物了。”五条悟信誓旦旦：“保证你会满意。”
“……”牧野放弃了挣扎，毕竟人家一片好心：“那就……提前谢谢学长了。”
“尽情期待吧。”五条悟说。
他沉默了片刻，又瞄了眼牧野的头顶。
他清了清嗓子。
“我的生日是十二月七日。”
“……啊？”
“十二月七日。”
牧野死鱼眼：“……我知道了。”
什么啊……搞半天是盼着礼尚往来啊这家伙。
-
“学妹啊，难得出来玩，我们来自拍一张留作纪念吧。我看你一张照片都没拍啊？”
“……我没有拍照的习惯啦。不过……也可以拍一张吧。”
两个人一番摆弄姿势。
“啧，你站得太远啦，画面装不下。”
“但、但是现在这样也怪怪的啊……”
“不怪啊，都是这样的，你看这张天内和黑井，你再看这张我和杰，都是脸贴着脸。就一张啦，不要这么抵触嘛。”
“……那好吧。”
咔嚓。
按照时政纪年法，大约一年前，业务能力突出的资深审神者牧野未来面临一个风险与机遇并存的机会。
“一个s级任务，目前成功率为百分之零——”
“去咒术世界保护历史。你接不接手？”
那时候的山姥切长义还带着政府监察官的袖标，在时政独享一个办公室，抱着几大摞资料从书架后走出来，公事公办地看着她。
角落里的檀香静静飘摇。
“十倍经验、数万小判、三个传送装置打底……”他将资料垛在牧野面前的桌案上，扳着手指，报出丰厚的奖励。
一听到“咒术世界”这个名字，牧野就倒抽一口凉气，战术性后仰了一下。
这是每个老资历审神者皆谈之色变的世界。
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“很变态。”
一个任务失败的审神者在论坛上这样评价过：“那个世界的情节太荒诞了，每个人到最后都被迫变得心理扭曲。该难过的时候难过不起来，该开心的时候也开心不起来，我没办法详细描述出来……总而言之，我这种纯良无害的打工人，反而显得心理最健康。”
审神者很少会毫无自知之明地形容自己“纯良”，但他的回复获得了三百多个赞。
“这种世界，竟然没被判定为崩坏世界？”另一个审神者跟帖附和：“走向完全不正常。”
“它的历史简直像被人为干涉过一样，有点像那种……风蚀地貌里的自然奇观，只不过被蚀得比较难看就是了。”第三个审神者留言：“不然，其中的人物和事态发展不可能变得那么奇怪。”
讨论非常热烈，从十多年前就开始了，至今还时常飘在首页。
有年轻一点的审神者跃跃欲试：“前辈们啊……失败了就失败了嘛，不要老给自己挽尊。让我去看看是怎么回事。”
一百多个人点了踩。
大约三个月过后，他灰头土脸地回来了，在自己曾经的回帖下留言。
“对不起，前辈们……是我太自大了。那里也太太太荒谬了，人物成长走向很奇怪也就算了，武力值也很飘忽，我一个没注意，就被原来路边毫不起眼的家伙带走了。可恶！”
“但说实在的，我觉得这次击溃我的，不是那些乱七八糟的时间溯行军——”
“而是那个残忍而扭曲的世界。”
-
网页被“啪”地关掉，牧野被强迫着转回视线。
“这些只是绝少数人。”山姥切长义摆摆手：“毕竟在审神者这个行业里，沉默的大多数都闷头干事，基本不上论坛的。”
牧野本以为他的话锋会往好的方向转折。
“大部分审神者，满身狼藉地失败归来后，一句话都懒得多说，总之就是再也不想碰这个任务了。”
牧野：……那不是没差嘛。
“也有撞了南墙也不回头的审神者。”山姥切长义似乎想起了什么不太愉悦的回忆，摇头叹息了一下：“试了好几十次，还不死心，后面道心破碎，直接没消息了。”
都说到这份上了，牧野怎么可能还接？
她犹豫片刻，打算拒绝。
“其实可以试试，只要及时止损，就不会造成什么后果。”山姥切长义看出她在打退堂鼓，建议她：“富贵险中求。你如果成为了第一个完成此任务的人，前途不可限量。”
心态还很年轻的牧野未来斟酌片刻，就这样接受了挑战。
自此事态一发不可收拾。
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牧野未来在陷入咒术世界后，就时常做梦。
梦里她坠入漆黑的深海，无数回忆像气泡一样闪烁，从海底漂浮起来，在某个瞬间突兀地破碎。它们是牧野不想看的东西，但它们又是这一片死地中唯一的光，她不得不和它们对上目光。
随处可见的粘稠黑气，泡在火海里的涩谷，整个像荒原废土一样的东京。
简简单单死掉的甲乙丙丁，和他们失掉神采的眼睛。
悼念的讴歌寒酸而又诡异。
怎么会有这样一个人人都无法获得幸福的世界呢？
肺部憋闷到要爆炸，牧野在自己即将耗尽最后一丝氧气的那一刻，自暴自弃地往海面耀眼的亮光处浮去。
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当她真的脱离那个咒术世界后，完全不打算再经受一遍那份煎熬和痛苦。
她没想过她还会再回来。
能得到机会，试图改变这个古怪离奇的世界。
想象中蚍蜉撼树的无力感没有出现。她觉得自己一路顺风顺水，高歌猛进，曙光就在前方。
好像也不是那么困难。她想。
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鸟鸣啁啾，山野朦胧，一行五人于下午顺利回到高专入口。
牧野看着五条悟虽然疲惫，但明显还能撑的脸色，以及仍然亮起的幼蓝色眼瞳，稍微松了口气。
手机里陆续收到了几位刀剑男士传来的讯息。
他们在高专周围的山野中不停巡逻，并没见到伏黑甚尔的身影。
照刀剑们现在的实力来看，都很难和伏黑甚尔正面对抗，但稍作周旋、消磨他的气力还是足够的。但直到现在为止，伏黑甚尔都隐藏得很好。
不愧是暗杀经验丰富的天与咒缚啊。
看着牧野四处逡巡的眼神，夏油杰无奈一笑：“不用这么紧张吧，牧野酱，都回到高专了。”
天内理子伸了个懒腰，一副迫不及待的样子：“马上我就要去薨星宫，见到天元大人啦！”
黑井美里宠溺地摸摸她的头顶。
“……”五条悟无言地瞟她。真是个脑回路清奇的家伙，死到临头还这么开心。
一个通体雪白的人影站在半山腰上招手，牧野抬头望去。
“哟，主公。”鹤丸国永嗓门很大，惊起飞鸟阵阵，兴致盎然：“发现了很有趣的东西，我觉得需要你过来看看。”
什么有趣的东西？现在？和伏黑甚尔有关？
五条悟凉凉说：“你这式神也太放松了吧。”
“……”牧野无奈地问：“有趣？很重要的东西吗？”
“是啊。”鹤丸笑着叉腰：“非——常——重——要。你来吧，我就在这儿等你。”
“……不是让你把那边三块山头都看一看吗？都确认过了吧？”
“放心放心，都没问题，待会就是要带你去那一带。”
牧野看着不远处的鹤丸国永，沉默着闭眼片刻，而后又倏地睁开。