找舅舅借钱 婆婆说得一点也没错，真……
拉着叶经年手臂的双手不由得松开。
堂舅母讪笑着说：“舅母哪有什么钱啊。”紧接着唉声叹气, “不瞒你说，这个冬天还不知道怎么熬过去。”
叶经年打量着两人衣着，说：“怎么会啊？您和舅舅的衣裳看着就暖和。又干净又没有补丁。我爹娘的衣裳补丁——不说他们, 就说我们, 我身上这身还是前两年养母给我做的。二嫂身上穿的还是她在家当姑娘时置办的。”
堂舅母叹气：“这不是来吃喜酒吗。也不能穿得破破烂烂给人丢脸啊。你是不知道, 我和你舅只有这一身体面衣裳。”
叶经年佯装可惜, “我还想饭后去您家坐坐。”
堂舅母的神色肉眼可见的紧张不安。
金素娥又学一招。
叶经年还没说完，可不希望把人吓走, 所以她话锋一转，道：“那我明儿去大舅和小舅家。这些年他们没少去我们家借粮借钱，我家的牛他还牵过去用两年, 肯定用牛赚了不少钱。”
死道友不死贫道！
堂舅母道：“你小舅的日子是比我们好。还有你大舅, 哎呦，去年的粮今年还没吃完。”
叶经年估计是因为这两年免了许多税。
前几日爹娘交税只交了四十斤黄豆。
叶经年不信便宜舅母不知道大舅家为何有陈粮。
这女人, 可真自私。
叶经年笑着说：“那我明天就过去。天气越来越冷, 天天南来北往的容易着凉，早点租个铺子，也能早点赚钱。”
堂舅母附和一句“是呀”，不待叶经年开口, “我们就不打扰你了，你忙着。”
说完就拽着丈夫去主家正房。
叶经年忍不住骂“跑得比兔子还快！”
金素娥不禁惊叹：“真没想到竟然可以这样。”
听二嫂的意思她想试试？
叶经年赶忙提醒：“二嫂，你不可以。”
“为啥？”
叶经年和金素娥吓一跳, 因为声音是从身侧传来的。
姑嫂二人扭头, 大嫂陈芝华从院门方向过来，也不知道她听到多少。
陈芝华又问：“为啥啊？”
叶经年：“我先问个问题，以前陈家嫌弃你和大哥过去打秋风，嫌咱家不会过日子, 受穷也是活该？”
当着小姑子的面，陈芝华不太好意思抱怨婆婆跟个软柿子似的谁都敢逮住她啃一口。
叶经年见状也没有故意逼她开口，便对二嫂说：“如今咱们好好赚钱，陈家人想必十分欣慰。大嫂要找她母亲借钱，她母亲一定认为我们当真需要钱，所以肯定会借。”
陈芝华想起一件事，先前她把属于祖母的一百文送过去，祖母笑呵呵问她有没有钱用，又说她年后手头宽裕了再给也不迟。
陈芝华不禁问：“所以不会像刚刚的堂舅母一样吓走。”
叶经年点头：“但是你们可以用别的法子。”
妯娌二人不禁洗耳恭听。
叶经年：“有没有告诉他们每次我给你们五十文啊？”
金素娥摇头，因为看到大姑和小舅那样，她就意识到兄弟姊妹一旦成家就不再是一家人。
陈芝华也没说实话。
在她娘问她有没有钱用时，也只说有一点。因此她娘还叫她省着点用。
其实还有一句，是把钱收好，千万别给你婆婆。
叶经年放心了，“日后再问你们有多少钱，就说没什么钱，钱被娘拿去买油盐酱醋和米面。”
陈芝华颇为担忧：“有用吗？”
叶经年：“你娘家人又不知道咱们近日用的猪油和吃的肉都是人家送的。你可以推到我身上，说我以前吃的好，回来总是馋肉，爹娘觉得对不起我，隔三差五买一次。”
金素娥嘀咕：“我娘又该说婆婆不会过日子。”
叶经年摇摇头：“不会的。首先你可以跟着我吃顿好的。你娘看在这一点上也不会说我贪嘴。其次她宁愿我们把钱吃了，也不希望回头钱落到旁人手里。”
陈芝华不禁说：“我祖母真说过。她说的是你婆婆省吃俭用便宜别人，是不是——”
后面几个字，陈芝华不好意思说出口。
叶经年替她说：“脑子有病！”
陈芝华抿嘴笑了。
金素娥左右看去，确定附近只有她们仨，暗暗松了一口气。
叶经年：“怕什么。被陶家人听去才好呢。”
陈芝华：“咱们是来赚钱的。别给人家招惹是非。”
叶经年回到灶前继续烤火。
金素娥跟到她身边，低声问明日还真去外祖母家啊。
叶经年：“闲着无事就当遛弯。”
陈芝华不赞同：“小妹——”
叶经年又说：“顺便看看路边有没有地皮菜和豆芽。”
前几日下了一场暴雨，路边草丛中可能还没晒干，兴许地皮菜会出来。
豆芽自然是收黄豆时掉落的豆粒发芽了。
这个理由无比正当。
陈芝华没法反对。
叶经年看着陶家村的村长向这边走来，便起身洗手。
村长到跟前，注意到许多纱布和盆盖着菜，有个锅上还有十多层笼屉，“饭菜都备好了？”
叶经年：“备了两三样。余下的都切好炸好，只等开席上锅炒。”
别的厨子也是这样准备。
又因叶经年的母亲是陶玉村出去的，四舍五入，叶经年是村里的闺女。自家姑娘这么能干，村长很是欣慰，笑着说：“再过两炷香放炮竹。你一炷香后开始炒菜。”
“听您的。”
叶经年干净利落地应一声，村长愈发高兴。
随着村长走远，叶经年叫嫂子把大哥二哥找来。
金素娥低声问：“待会儿叫他们做菜啊？”
叶经年：“我放调料看着火候，不会出错。”
金素娥也希望丈夫早日学成，所以得了这句话就立刻去找人。
没有叶小妞烧火，陈芝华就到灶台前烧火。
一炷香后，金素娥给叶经年打下手——递盘子递调料，叶家兄弟一个炒好盛出来，一个继续第二个菜。
随着六个素菜出去，叶经年叫大哥和二哥把原先做好的荤菜端出来，因为笼屉太高太重，这活叶经年一个人干不了。
叶经年做白菜炒肉，金素娥继续给她打下手。
笼屉空出来，大嫂金素娥把陶家昨天做好的炊饼放到汤锅上面温热。
最后一个荤菜呈上去，叶经年准备做汤，炊饼也热了。
第一个汤端上去，叶二哥打开笼屉，紧接着兄弟两人往外拿炊饼。
陶家上菜的人把炊饼接过去，叶经年就叫两个兄长轮流烧汤。
看着叶经年做菜和亲自掌勺的感觉完全不一样。
兄弟俩其实是做了三成，硬生生热出一头汗。
最后一个藕丸汤出去，叶家兄弟二人同时长舒一口气，第一次深刻体会到酒宴的钱来得并不容易。
叶经年和以往一样，汤和菜都分出来一些。叶经年兄妹几人围着案板吃饭，陶家办事的众人围着小饭桌。
办事的众人早就想尝尝咸菜扣肉。
因为扣肉需要过油，叶经年炸肉的时候，别说办事的这些人，就是新郎官都想吃了午饭再去接亲。
而这道菜也没叫他们失望，肥而不腻，以至于众人边吃边回头打量叶经年，心里一个劲感叹，“原来这姑娘真有两把刷子。”
随后吃到藕夹，陶家人惊呆了，竟然不是炸藕片！
叶家兄弟吃到脆脆的藕夹也惊了。
叶大哥咽下去就低声说：“小妹，咱们冬至就做这个！”
叶经年：“日后家里的饭菜你和二哥做。大嫂和二嫂负责煮粥和面。”
兄弟二人想着今日又有百文到账，连连点头，一点也不觉得男人颠勺丢脸。
饭后，叶经年和嫂子们把锅碗瓢盆收拾干净。
往常不收拾的。
这，今日这场宴席不是特殊吗。
叶经年的便宜舅舅过来正好看到她收拾肉和菜，赶忙说：“待会儿我们收拾。”
叶经年抬手用纱布把肉盖起来：“好了。我担心落鸟屎。”
这便宜小舅四下一看，猪肉还剩一个腿和一个完整的猪腿骨及许多五花肉，鸡汤看着还剩两汤盆，比他爹预估的要多，因此对叶经年很是满意，立刻把钱给她。
叶经年用围裙把钱裹起来，“那我们先走——”
“等等。你这丫头，急什么。”
这便宜小舅给叶经年割二斤肉，注意到案板底下有十多节藕，一根根码得十分齐整，又不禁在心里说，这才是办事的人啊。
递给叶大哥两节藕，“回去炒猪肉。”
叶经年笑着道一声谢，交代一声笼屉里还有肉，便和兄嫂出去。
这小舅打开笼屉，正是一份扣肉。
就在这时他堂弟过来，顺着他的视线看去，“怎么还有一碟？”
这小舅想想叶经年前些日子的那番言语，“多做一份。以防被狗吃了，或被猫叼走一块，不够六份。不过我以为剩下的她会吃掉。”
他堂弟道：“叶家姑娘可能认为这一份是完好的就没动。吃饭前她还问我们剩菜剩汤够不够。我们说够了，她就没再做。”
停顿一下，又说：“剩得也不多。就说那个藕夹，可能只有半份，就这还分给我们一半。”仔细想想，“其他的菜，好像也是做六份半。但凡每份多盛一点，六份就盛完了。这姑娘算得真准啊。”
这么帮主家节省的，叶经年的便宜小舅还是第一次遇到，不怪她红白喜事做了近十家，没人说她不好。
就凭她这么懂事，即便清淡的菜做咸了，重口的菜忘记放盐，宾客忍不住抱怨，主家也不会责怪叶经年。
这便宜小舅不禁说：“都说外甥像舅，她也不像她亲舅啊。”
他堂弟道：“像我这个舅舅！”
这便宜小舅朝他身上一下，“端去厨房。”
——叶经年的手脚干净，不等于所有人都跟她一样。
再说叶经年，出了陶玉村，她就把厨具递给二哥，她把钱拿出来，哥嫂一人五十。
叶经年没有因为两两一家就直接给一百。
以至于金素娥把叶二哥的五十文拿走，叶二哥就不禁抱怨，“你让我拿一会儿怎么了？这是我辛苦挣的。”
叶经年：“二嫂，叫他稀罕一会儿。”
金素娥连她的那份都给他。
叶经年数一百文，剩下两百文收起来。
金素娥提醒：“这次能谈到五百文多亏了胡婶子。要是这家人亲自找咱们，咱娘一听说是她娘家人，兴许只准你收两百。”
叶经年：“胡婶子五十，爹娘五十。不能给他们太多钱。现在吃的肉和油都不用买。我们因为经常出去，家中米面吃得少，他们花不了多少钱。”
两对夫妻也不希望爹娘手里有太多钱。
因为一个心疼兄弟，一个心疼妹妹，一旦手头宽裕，肯定忍不住往外借。
叶大哥便说：“回头就说给咱们五十文。”
金素娥很意外：“大哥，你竟然敢骗爹娘？”
叶大哥：“我又不傻！”
确实！
叶家没有傻子。
连话不多的叶小妞也知道跟着姑姑有肉吃。
叶经年看向大哥：“明儿跟我去外祖母家？”
难得硬气一次的叶大哥瞬间缩回去。
金素娥撇撇嘴便表示她去。
陈芝华：“小妹，外祖母会不会觉得你可以赚钱，用不了多久就可以还给她，因为这一点就把钱借给你啊？”
叶经年摇头：“有的人心狠，是因为穷闹的，不狠吃不上。那种人不会抢咱家的牛。外祖母就是心眼坏，没把嫁出去的闺女当人。”
可惜她娘不敢承认这一点。
陈芝华感觉小姑子说的前者像她祖母。
以前她回娘家，祖母鼻子不是鼻子，脸不是脸。后来得知她可以赚钱，哪怕还没赚钱也愿意把在大户人家学的手艺交给她。
也是学做花馍时祖母忍不住说起早年的事，陈芝华才知道老人家当过烧火丫头。
叶经年注意到兄嫂听得认真就继续说：“这样的人只进不出。上赶着讨好她，她也不会心存感激，反而觉得她应得的。”
金素娥：“所以不会因为我们可以赚钱就借给我们钱？”
叶经年点头，“兴许明天都不在家。”
转念一想，不太可能。
大舅小舅老老小小几十口人啊。
可惜叶经年低估了人性。
翌日上午，巳时左右，叶经年和二嫂刚到村西头，认识二嫂的亲戚就说，“家里没人。”
叶经年：“去哪儿了？”
有人昨天在东头吃过喜酒，因此认识叶经年，就好心告诉她，她外祖母回娘家了。她大舅一家进城了。小舅一家不知道去哪儿了，但一早就走了。
这位好心人又问：“找你舅啥事？回头我跟他们说说。”
叶经年：“在村里等人上门接不了几个生意。我就想在乡里租一间铺子。因为以前的钱和粮都借给小舅，大舅儿女成亲时，我娘也给了许多钱，家里没什么钱，就想找两个舅舅借点。加上我们这几个月赚的，应当差不多。”
涉及到钱好心人不敢接茬。
叶经年叹气：“既然他们都忙，那我年初二再来吧。反正房子还没找好，也不急在一时。”
说完姑嫂二人就原路回去。
陶玉村村口的人向西南看去，可以明显看到叶经年和她二嫂弯着腰在找什么。
像是野菜？
陶玉村村民不禁说：“这两兄弟真不是人！以前三娘哪次过来不是拎着大包小包。外甥外甥女又不是拿钱去赌。回头赚了钱能不买点肉买点糖孝敬他们？”
陶小舅的邻居道：“你离得远不知道。以前三娘来牵牛，她娘恨不得跟她拼命。不知道的人还以为三娘来抢牛。要说还是那闺女有主意！”
村西头许多人都听说过，叶经年去陶小舅的亲家家中大闹。以前还觉得她不该把无辜的人牵扯进来。
如今算是明白，只能这么做。
同时，金素娥问叶经年：“他们不会年初二也躲出去吧？”
叶经年：“我没打算年初二过去。大过年给自己添堵，我担心来年一年乌云罩顶。”
金素娥明白过来，吓唬外祖母一家。
婆婆要知道这事又该数落小姑子。
金素娥：“我可没跟婆婆说咱们来陶玉村。”
叶经年懂，“回头我就说出来找地皮菜。”
忽然想到今天没什么事，在家闲着也是闲着，所以午后叶经年就带着两个嫂嫂和叶小妞去乡里买猪头。
不过买猪头事小。
叶经年的主要目的是找通缉犯。
去之前叶经年有心理准备，通缉犯不可能青天白日地在街上转悠，所以也没想过这次能找到。
果然，善德乡街上没有奇奇怪怪的人。
也许有，只是叶经年没发现。
回到家中，叶经年越想越觉得嫌疑犯定是做了伪装。
两个兄长把猪头收拾干净，叶经年到厨房烧火。其实也是想一个人安安静静研究那两张通缉令。
因为叶经年先前教过大哥二哥炖猪头肉，所以这次无需叶经年费心。
叶经年往锅底下添几个木块就把两张通缉令拿出来，一边看着火，一边琢磨那两张面孔如何伪装。
如今天冷了，二嫂金素娥就来厨房烤火。
瞥到叶经年手中的画像，金素娥不禁说：“官府都找不到的人，哪有那么容易叫咱们碰到啊。”
叶经年：“前些日子你还说咱们运气好，连着几次都能碰到凶案。”
“这叫运气好？”
金素娥要不是看在小姑子带她赚钱的份上，非得数落她几句。
叶经年想说程县尉前些天给她一百文，不好的话能得一百文吗。
转念一想，万一兄嫂因钱冲动不巧撞到通缉犯手上受伤了就不值当。
叶经年：“我觉得我运气挺好。你看，以前我快病死了，遇到了我师父师母。师父师母去世，我回到家你们都在。但凡迟几个月，迎接我的是什么可真不好说。”
金素娥设想一番，她有可能同丈夫和离回了娘家。
不过金素娥还是不信，出去做个酒席就能遇到通缉犯，“一堆歪理！”
叶经年突然想到个主意，于是把烧黑的木条拿出来一点，用黑乎乎的木炭给两张通缉令化妆。
金素娥疑惑：“这是干什么？”
“这俩人不可能就这样出现。总要找个什么遮掩一下。比如原先没有胡须，现在蓄了络腮胡。”
叶经年越想越觉得她真相了！
金素娥代入自己，如果在屋里呆够了，出来又怕被人认出来，蒙面又很显眼，“小妹，你还别说，真有可能！”
忽然想到一件事，“这俩人要是跟你二哥一样，没有络腮胡呢？”
叶经年已经化了半张，闻言停下，想了想，在另外半张脸上加几个疤痕，看着很是瘆人。
另外一副通缉令也是半张化络腮胡，但另外半张脸不是疤痕，而是引人注意的大痦子。
“哎！”
金素娥不禁惊叫一声。
叶经年吓一跳，险些把她精心装扮的通缉犯扔到锅底下，“你——怎么了？老鼠咬你脚了？”
金素娥瞪她一眼：“少吓唬我。”说话间指着大痦子，“这个，就这个，我们村有人就长个这么大的痦子！”
叶经年顿时来了精神，“不是你家亲戚吧？”
金素娥又瞪一眼她。
婆婆说得一点也没错，真是个坏丫头！
叶经年：“那你倒是说啊。”
金素娥跟那人不熟，得想想怎么解释。
“这人离我爹娘有点远，他在村子东北角，我娘家在西南。以前我没见过他。自从嫁给你二哥，我们必须从东北角过来，我见过他几次。”
金素娥说到此摇了摇头，“应该不是这上面的人。因为他还跟我打过招呼。要是凶犯，他不得背对着我们假装搬门外的木柴啊。”
叶经年摇摇头，“也不一定是你们村的。你都说了，以前没见过他。”
金素娥爹娘的田地在村子南边，她从小到大很少去村子北边，还真不知道那人是不是村里人。
金素娥试探地问：“那我们去报官？”
叶经年摇摇头，因为程县尉前几日才过来，她现在就去报官，聪明点的肯定会联想到她身上。
要是凶案家人报复她该如何是好！
正好前几日她娘要腌雪里蕻，叶经年想腌酸白菜，需要许多盐，叶经年就告诉二嫂进城买盐时顺便同程县尉说一声。
金素娥点头：“这样稳妥！”
叶经年给她一个黑木棍，“二嫂，在地上画个路和房屋，省得程县尉找人打听的时候，他听到消息提前跑了。”
金素娥：“不是这画像上的人呢？”
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作者有话说：每天中午十二点更新啊