长乐宫因为皇后的忽然昏倒乱成了一团。

    急忙地把皇后送回坤宁宫, 又派人去太医院再请太医，众人被这件事打了个措手不及，几乎忘了一开始为何会来长乐宫。

    毕竟国母安危要比一位后妃来得重要得多。

    沈师鸢轻轻攥住了戚初言的衣袖, 她眼眸依旧红红的，对此事微有不满：“皇上……”

    皇后晕倒是可怜, 但又不是她造成的, 她的损失和受伤凭什么因为皇后的昏倒被众人遗忘？

    她又不是傻子, 皇后忽然昏倒，不就是在转移今日一事的重点，目的是替施嫔遮掩嘛。

    有人握住了她的手, 对她低声：

    “别急。”

    戚初言冷眼看着众人把皇后抬走，施嫔和朝露等人都六神无主地跟上, 但他神色不见怒意，只有一层浮于表面的担忧, 仿佛是在等待着什么。

    一群妃嫔也担忧地围着皇后娘娘团团转。

    孙才人在众人之中朝皇上和宓妃看了一眼，只看见宓妃满脸愤慨和皇上的冷眼旁观，她呼吸微微一颤，惊觉这后宫或许是彻底变天了。

    戚初言没有阻拦皇后的离开, 须臾后, 长乐宫又安静下来。

    这股安静透着些许不满。

    沈师鸢要甩开戚初言的手，她眼睫一颤，泪珠子就滚落下来，她一抽一抽地哽咽道：

    “凭什么啊。”

    哪有凭什么, 这世上很多事情都是没道理的。

    因为皇后是一国之母，她的安危就会是重中之重。

    戚初言抬手，替她一点点擦掉眼泪，话音中透着股温柔, 又在外面兵荒马乱的这一刻显得格外薄凉：“鸢鸢不是苦于没有证据，如今有人亲自给你送来了，鸢鸢应该高兴。”

    施嫔做事很干净，哪怕知道她包藏祸心，一时也难于找出证据，本来是想等施嫔暴露出马脚的，但沈师鸢今日一见自己的脸，哪里还顾得了这么多。

    他话音是听不出情绪，但其中偏袒却是一目了然。

    沈师鸢吸着鼻子，抬起红红的眼眸看向他，有些迷惘和疑惑，没听懂戚初言的话。

    皇后有意偏袒施嫔，才会闹这么一出。

    身体情况不好是真，但这个时候表现出来，说不是皇后有意为之，沈师鸢才不信呢！

    皇后不替施嫔销毁证据就是好事，怎么会亲自给她送来证据。

    戚初言冷冷淡淡道：“不怕她动，就怕她什么都不做。”

    戚初言摸了摸她的脸，她的脸有点红，也有点热，指腹刚贴上去，她就有些烦闷地偏过头，不想叫人看见她这副模样，戚初言皱了皱眉：

    “怎么还弄成这幅模样。”

    沈师鸢眼泪又要掉了：“我又不是什么神仙，这后宫谁不想害我，是我能一一防范得住的嘛？”

    这后宫害人的手段层出不穷，她已经足够小心了，入口的东西都要经过几番检查，宫中也时常检查有没有不该出现的物件。

    这靠枕是中省殿送来的，和被褥一起，都是宫中的惯例，她才会一时疏忽。

    戚初言总拿她没办法的，他很快改口：

    “是她们的错，鸢鸢委屈了。”

    她的确委屈。

    沈师鸢摸着自己泛红的脸，觉得这宫中的人都很可恶，施嫔可恶，试图包庇施嫔的皇后娘娘也可恶。

    她拉住戚初言，她仰起脸，看上去那么可怜，一字一句地说：

    “今日不论皇后如何，我都不会放过施嫔，我要她死！”

    敢对她的脸起坏心思，沈师鸢恨死施嫔了！

    她不可能放过施嫔的，她必须告诉这后宫所有人，敢对她的脸动手，就等于找死！

    皇后可怜嘛？无辜嘛？

    她怎么知道！她才是最可怜的！

    皇后一生下来就是贵女，嫁人就是太子妃，入宫就是皇后娘娘，一辈子不知人间疾苦，因为生了孩子落下病根，她就一朝变成人人可怜的苦命人了？

    沈师鸢嗤之以鼻。

    她觉得皇后的命实在是太好了，命好到她本来能做到安稳一生，但总是因为于心不忍，因为放纵母族，才逐渐沦落到这一步。

    她往日接触的是什么人？

    是被父兄卖掉的良家女子，一夕间踏入地狱，被迫学习接客的手段，三教九流之人，哪怕是地痞无赖，只要砸下二两银子，就要捧着笑脸去讨好，天底下懂得怜惜之情的男人有几个？

    她见多了一夜之后遍体伤痕的人，也见过埋在水中不断擦洗身体的人，见过私处溃烂到连药都没有的人，有些女子连死都是麻木的。

    她们这些女子总是遭人嫌弃的。

    大夫都不肯去替她们诊脉，觉得她们烂掉也是应该的，因为脏嘛。

    所以，她一辈子都会感激沈问筠，她不会忘记是沈问筠把她从地狱中拉了出来。

    身处高位者，露出一点不幸就会让人觉得可怜，身处泥潭者，冻死路边也让人觉得是命该如此！

    所以她才竭力想往上爬。

    皇后凭什么和她谈命苦，谈可怜啊。

    若是二人能换一遭，她高兴得要笑出来了！

    她这辈子都没有父兄姊妹不要命地替她谋划过。

    那是施家人，皇后选择包庇施嫔的那一刻起，她就不无辜了，她也是帮凶！

    说得难听点，施嫔会害她，原因是什么？

    不还是在替皇后、替二皇子扫清威胁嘛，否则，施嫔一无宠爱，二无皇嗣，便是害了她，又能得到什么。

    占尽了利益和好处，就别再妄谈无辜之词了！

    戚初言握住了她的手，看出她的愤慨和怒意，他没有长篇大论地安抚，只说了简短的一个字：

    “好。”

    她最爱护她这张脸，难得这么痛恨一个人。

    有些选择，其实一点也不难做，不是嘛。

    戚初言拉着沈师鸢：“走。”

    国母出事，她又执掌后宫，总是要露面的。

    等戚初言和沈师鸢赶到坤宁宫时，坤宁宫内殿已经围着一圈太医了，连太后娘娘都被惊动了。

    听见声响，太后回头看了一眼戚初言，等看见眼眸绯红又冷着脸的宓妃时，她心中一顿，几乎是立刻又看向戚初言。

    她太了解戚初言了，以至于一眼就看得出戚初言眸底深处的冷意。

    太后感觉呼吸都有些不通畅了，她有些头疼，这都什么事啊！

    诸多太医轮番上阵，又是扎针，又是凑在一起探讨药方，偶尔抬头彼此对视一眼，都掩不住眼底的叹息和诧异，皇后油尽灯枯，但有人稍微偏头就能看见皇上和宓妃交缠在一起的手。

    施嫔彻底六神无主，她跪坐在皇后床榻旁，不停地替皇后擦着脸，她哭得上气不接下气，苍白着脸祈祷。

    堂姐一定不能有事，一定不能有事！

    施嫔比谁都清楚堂姐对施家的重要性，她万万没有想到堂姐身体会差到这种地步，也不会想到自己的所作所为居然会成为压倒堂姐的最后一根稻草。

    施嫔哭得近乎晕厥。

    沈师鸢一踏入殿内，就横扫了一圈，她看见了朝露，但也发现这殿内少了一个人。

    疏雨。

    这位和朝露一样都是皇后娘娘的陪嫁婢女，一直都是和朝露一样对皇后娘娘寸步不离，今日皇后晕倒，疏雨居然不见了。

    她下意识地看了一眼戚初言。

    也是这个时候，沈师鸢才后知后觉地意识到戚初言那一句有人亲自送来证据是何意。

    皇后的意识昏昏沉沉。

    但她感觉眼皮子很重，重得让她不想抬起来，但她还记得施嫔的祈求，记得二皇子的年幼，记得施家的大厦将倾，于是，她不能睡下去，必须得醒来。

    皇后挣扎着，眼皮子艰难地动了动。

    有人惊喜地欢呼：“醒了！娘娘醒了！”

    一群太医瞬间围上来，施嫔也是又哭又笑，她笑得很难看：“堂姐。”

    皇后却只是看了她一眼，就很快地把视线看向殿内远处的戚初言，他连走近一步都不肯，就那么冷冷地站在远处，总是俯视的眼神透着审视。

    皇后很清楚这种审视。

    就像是她之前在东宫，想处罚管事，也会先说出管事的错误，她那时也会这样审视别人，那是审视对方的错处，盘算着如何处置他人的姿态。

    皇后被刺痛的脑海在这一刻仿佛又清醒了一些。

    她心下瞬间一沉。

    她慢半拍地意识到一件事——她好像走错了一步棋。

    什么人能把东西混入中省殿之中，她能，但彼时她远在行宫，而且，戚初言了解她不会这么做。

    所以，从一开始皇上就没有怀疑过她，在长乐宫时的冷眼看她，不过是在有意为之，故意让她觉得他是在怀疑自己。

    只有这样，她才会觉得有可能保住施嫔，从而乱了阵脚。

    除了她，还有谁能做到这一步？

    皇后在看见施嫔的祈求时，她就猜到答案了，她的兄长，礼部右侍郎，礼部和中省殿经常有牵扯，想把一样东西放入中省殿，不是一件难事。

    于是，她昏倒前，给了朝露暗示。

    可如今想想呢，皇上把沈问筠安排进了礼部，是不是早就等到这一日了？

    皇后着急地环视了一眼殿内，她看见了庆幸又哀伤的施嫔，看见了满眼担忧和心疼的朝露，但疏雨不在。

    疏雨不在！

    皇后心生悔恨，她肝胆俱裂，几乎在清醒的那一刻，就哀求地朝着戚初言哭喊：

    “皇上——！”

    所有人都被这一幕惊到，难以理解地看向她，又看向戚初言。

    当视线最终落在宓妃身上时，她们才渐渐地有了一丝明悟，所以，宓妃的脸和皇后有关？

    戚初言只冷眼地看着这一幕，他没有动容，也没有说话。

    沈师鸢也冷着一张脸，不忿地站在戚初言身后，再没有了往日对皇后的敬重。

    当疏雨满脸慌乱地被禁军扣押，跪在殿内时，施嫔也愣住了一瞬间，她这一刻好像懂了什么，怔怔地看了一眼皇后，又惊恐地看向戚初言。

    皇后泪如雨下，她挣扎着下了床榻，冲着戚初言跪下，深深俯身，她脸色那么白，仿佛说话间就能去了，声音也虚弱无力，带着悲恸：

    “皇上，今日一事都是臣妾的错，臣妾一力承担，求皇上不要怪罪他人。”

    殿内陷入了死寂，众人都心惊胆战地看着这一波三折。

    沈师鸢冷笑，想说点什么，又被人按住，她一顿，当然知道戚初言是为了她好，皇后如今终究是皇后，她在皇后濒死之际出言不逊，外间总会有一些对她不好的流言蜚语。

    也是这时，众人都听见了戚初言的声音，他说：

    “你要死了。”

    那么平静，不带一丝情绪，或许也有情绪，透着冷淡的嘲弄。

    他仿佛在问，一个将死之人，想要把罪责全部揽过去，让他放她在乎的人一条生路，凭什么呢？

    众人觉得呼吸都要停了，心脏也被刮入了一缕冷风，顺着心脏涌入了四肢百骸。

    谁也没想到，往日对皇后娘娘格外敬重的戚初言，会在皇后娘娘油尽灯枯之时说上这么一句平静的话。

    没有难过，没有惋惜，就好像彼此只是陌生人一样。

    皇后也怔住了，但没时间给她难过，她只能哀求：“皇上！求您念在臣妾——”

    戚初言厌烦地打断了她：

    “还不够吗。”

    他问她还不够吗，这些年拿着那点结发夫妻的情谊，一次次替施家力挽狂澜，还不够吗？

    二人之间能有多少情谊，被她这么一而再地消耗？

    戚初言自认对她仁至义尽。

    她身体好时，宫中权力全归她一人，没一人能出其左右，身体不好时，她为了身体不想再掌宫权，他也是顺了她的意，后宫当初得宠如淑妃，也不敢忤逆她，他对她还不够敬重吗？

    身为皇后，天下女子表率，她难道没有劝诫施家安分守己的责任吗？

    但她没有做到。

    她被那点母族情谊困死在原地，难道也要怪他？

    满殿沉默，沈师鸢也暗戳戳地看了戚初言一眼，戚初言没有再看皇后，他只是扫了一眼狼狈至极的疏雨，冷笑着嘲讽：

    “连昏迷之前，都还在替施家谋划，如今命在旦夕，也要拿命替施家担下罪名，你可真是朕的好皇后。”

    戚初言很会杀人诛心：

    “那朕的好皇后，你可想过，今日你一旦背上罪名，二皇子日后该如何自处？”

    皇后要一力承担谋害宓妃的罪名？

    如今宫中是沈师鸢掌权，日后定然会再进一步，皇后有想过，待她走后，二皇子一个丧母稚童，该如何在仇人手下生存吗？

    皇后呼吸骤然停止，仿佛当头一棒，脑海中嗡嗡作响。

    戚初言淡淡地俯视她，没想到她清醒一辈子，居然会在最后一刻犯了糊涂。

    或者不是最后一刻犯了糊涂，只要一沾上施家，她总会被裹挟着前进。

    他说：

    “如今，皇后还要一力承担罪责吗？”