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    怕大黄跟着追，云鸾把它关在屋里，两人只带了轻便行囊离去。

    马车一路飞奔离开杏花村，云鸾坐在车里，恹恹地依偎着谢长清，心情不太好。

    谢长清揽过她的肩膀，她靠在他身上，视线落到佩囊的刺绣上，绣的猫狗鸡丑丑的，拇指轻轻摩挲它，像是做梦一样，就这么丢下一切走了。

    她叹了一声，谢长清知道她失落，轻轻拍她的胳膊以示安抚。

    而在他们离开寿星关时，谢长清的画像已经由神农门转送至南岳洲的凌霄宗。

    南岳洲是九洲中最繁盛的一个洲，天下第一剑宗凌霄宗在此屹立数千年，是所有剑修的证道之地。

    先前神农门司徒空接到谢长清的画像后，并不敢确定他就是凌霄宗的长清君，因为三百多年前的屠龙战役他并未参与。

    当时神农门派了数百子弟和几位宗门高阶修士，以及一位化神期的长老前往戎洲凌虚山围剿魔渊一族，结果全军覆没，一个都没能回来。

    那一战后，神农门元气大伤，宗门里人才凋零，直到现在才又恢复生机。

    不过魔渊一族也被屠杀得精光，换来了玄门三百多年的太平。

    司徒空久闻长清君盛名，却从未见过。

    他其实并未把寿星关的谢长清放在心上，只当是同名同姓之人，但又觉得蹊跷，因为按照段智瑛的说法，能养高阶尸傀的人不仅要财力雄厚，并且修为也非比寻常。

    一来维持尸傀生命需要上好的灵药，二来修为若是不够是没法操控尸傀的，甚至会被反噬。

    那位教书先生身上的疑点实在太多，把画像送到凌霄宗解惑也不过是举手之劳。

    哪晓得这一送，就捅出大篓子来。

    送画像的人是孙琅，凌霄宗隐匿于缥缈山，崎岖山峰连绵起伏，青翠苍郁，如卧龙蜿蜒。

    山下有人看守，寻常修士无法入内，因为一入凌霄宗地界，就有宗门阵法防护。

    孙琅背着画像走的是侧门，他同守门人道明来意，并送上神农门信函和手牌，请求会见宗主姜叔恩。

    灰袍弟子示意他稍等，随即去上报。

    平日宗门事务繁杂，有时候姜叔恩会外出，不一定能见到他。

    这不，那灰袍弟子很快就折返回来，告诉他说姜宗主昨日外出，要半月才回。

    孙琅有点着急，说道：“宗门里可有其他主事人？此事关乎凌霄宗，还请道友通融一二，万万耽误不得。”

    听他这般口气，那灰袍弟子有些犹豫，另一人道：“独孤执事好像在，可带他去执法堂。”

    灰袍弟子无奈道：“今儿算你运气好，轮到我们执法堂的弟子值守，且跟我来罢。”

    孙琅连声道谢。

    灰袍弟子以气御剑，带他前往执法堂。

    当剑升空而行，前往山峰时，薄雾扑面而来，带着迷蒙湿气。

    崎岖山峰在身侧后退，绿植覆盖着连绵山体，大部分被云雾遮掩。

    耳际的冷风呼啸而过，孙琅睁不开眼，只觉鼻腔里灌满寒意。

    明明是夏日，缥缈山却常年被云雾笼罩，那灰袍弟子也不管他受不受得住，只闷头往前冲。

    一会儿穿过狭窄山间，一会儿穿过瀑布下的洞口，不管是俯冲，平行，亦或压弯，风驰电掣。

    从这山到那山，也御剑了一刻钟才抵达执法堂，它在丹霞峰的顶端。

    先前底下雾气浓重，到了这上面，便彻底消失。

    天空湛蓝，白云压顶，远处山峦起伏，往底下山腰看去，云雾缭绕，仿若仙境。

    仅仅一个执法堂，就占据了一座山峰。

    层层楼宇古朴恢弘，它依靠山峰而建，半截身子镶嵌在石头里，建筑上了年头，染上岁月风霜，看起来更添孤寂。

    灰袍弟子收起佩剑，道：“这里便是执法堂，我带你去见我们的执事。”

    孙琅道了声谢。

    灰袍弟子领着他走上石阶，途中碰到熟人打招呼，灰袍弟子懒洋洋回应，同门调侃了两句，他没好气道：“明儿让你小子去看大门。”

    那人掩嘴道：“王师兄别这样，咱们执法堂一年到头也轮不到两回值守。”

    王道礼不耐烦挥衣袖，领着孙琅去找执事独孤兰。

    走过两条长廊，又经过好几座亭台楼阁，七转八拐的，才到了执事厅。

    王道礼把孙琅的手牌和信函呈给伺候独孤兰的侍女，她进执事房通报。

    不一会儿侍女出来，道：“执事应允见客，还请二位稍等。”

    王道礼看向孙琅，“孙道兄坐一会儿，且尝尝我们凌霄宗的雪山茶。”

    不多时侍女送上灵茶，孙琅刚接过，就见一中年女子出来了。

    那女郎一袭紫衣，银盘脸，远山黛，看起来雍容大气。

    王道礼忙起身介绍，“这位就是我们的独孤执事。”

    孙琅恭敬行礼，自报家门。

    独孤兰上下打量他，问道：“数年未见，不知司徒门主如今可安康？”

    孙琅应道：“托独孤执事挂念，我家门主这些年还算康健。”

    独孤兰点头，“你神农门不辞辛劳而来，可是有什么要事？”

    孙琅取下画卷，双手呈上，道：“还请独孤执事过目。”

    独孤兰接过，看向王道礼，他识趣退下了。

    缓缓打开手中画卷，画中男子猝不及防映入眼帘，既陌生又熟悉，令独孤兰面色不虞，“这是何意？”

    孙琅正色道：“不知独孤执事可认识此人？”

    独孤兰细细审视他，不客气道：“此画从何而来？”

    孙琅如实回答：“不瞒独孤执事，是晚辈亲笔所画。”

    听到这话，独孤兰神色阴晴不定。

    孙琅见她面色有异，隐隐生出不好的预感，硬着头皮道：“此人是晚辈在赤燕洲寿星关所画，名叫谢长清，是一名教书先生。”

    “谢长清”三个字如一柄锋利的刀刃扎入独孤兰心间，彻底绷不住了，失态站起身道：“休得狂言，长清君早已战死，神堂里还供奉着他的牌位，宵小之徒休要胡乱拿一幅画来忽悠我！”

    她的情绪这般激动，倒是令孙琅意外，忙道：“独孤执事息怒，此事说来话长，请容晚辈细细道来。”

    独孤兰压下心中愤怒，冷眼看他。

    孙琅当即向她讲起去往寿星关的前因后果，事无巨细。

    听完他的讲述后，独孤兰的脸色变了又变，她拿着那画像来回踱步。

    见她许久都不说话，孙琅悬着心不敢吭声，生怕惹恼她，毕竟谢长清是凌霄宗的人，万一寿星关的那个人……

    简直不敢想。

    凝视手中画像，独孤兰强压下内心的翻涌，用审视的眼神打量孙琅，道：“这幅画当真出自你的手笔？”

    孙琅点头。

    独孤兰又问：“神农门里无人见过长清君？”

    孙琅无奈道：“晚辈并不清楚当年的屠龙之战，只听我们门主提起，当年神农门派出去的人全部战死，无人生还，他老人家也未曾见过长清君。”

    独孤兰收敛情绪，正色道：“当年凌虚山一战，十二洞仙门死伤惨重，我们凌霄宗也损失不少高阶子弟，长老长清君便是其中之一，如今回想起来，无不扼腕。”

    孙琅沉默。

    独孤兰继续道：“长清君是我们宗主的亲传弟子，如今宗主不在，事关凌霄宗，还请这位小友暂且留在宗门，待我催他回来与你亲自问一问。”

    孙琅倒也没说什么，点头应好。

    “王道礼。”

    王道礼在外头应了一声，进来听候吩咐，独孤兰道：“这位小友要在我们执法堂小住几日，你带他下去安置，勿要怠慢了。”

    王道礼应是，朝孙琅做“请”的手势。

    孙琅起身向独孤兰行礼告退，她略微颔首。

    待二人离开后，独孤兰握着画卷回到她的执事房，心神不宁坐到椅子上，久久都不敢再打开画卷。

    也不知过了多久，她才再次硬着头皮打开了它，画中人眉飞入鬓，一双好看的丹凤眼，靠近耳下的颈脖处有一颗小痣。

    独孤兰的眼皮子跳了跳，记忆瞬间被拉到了很远很远。

    那个宗门天骄，曾经唤她师娘的孩子，他的名字还是她亲自取的。

    低头凝视画像，倘若他还活着，为什么不回来呢，这里是他的家啊。

    为什么不回来呢？

    独孤兰发了许久的呆，她的内心既欢喜又恐惧，欢喜的是谢长清竟然还活着，恐惧的是他不应该活着。

    他早就战死了，为了十二洞仙门而战死。

    那牌位还供奉在各仙门的神堂里，而凌霄宗也因为他的战死备受尊崇，九洲玄门无不敬仰这样的圣人。

    下午独孤兰去到谢长清曾经居住的洞府，位于栖霞山。

    自他战死后，这里已经尘封了三百多年，然而每过一段时日她都会来看看。

    洞府陈设简单，石床石桌石凳，除了留下的书籍外，一切都显得冷冰冰，没有任何人气儿。

    她打小看着他长大，自然也晓得他的性子，一生中唯一的嗜好就是修道，要么就是把他的七星剑装饰得花枝招展，什么宝石都往上头镶嵌，像孩子似的臭屁。

    独自坐到石凳上，望着外头的艳阳高照，独孤兰过了许久才平静取出子母玉牌，结印驱使它与丈夫姜叔恩联络。

    这是属于他们夫妻间的专属联络。

    不一会儿玉牌上呈现出姜叔恩的倒影，国字脸，浓眉大眼，墨发中掺杂着少许银丝，不怒自威。

    独孤兰用公事公办的语气道：“姜宗主且快回来罢，宗门里有要事相商，十万火急。”

    姜叔恩愣了愣，说道：“独孤执事莫不是忘了，我昨儿才出门。”

    独孤兰：“你先回来一趟再去蓬莱洲太音寺也不迟。”

    姜叔恩不理解，皱眉道：“夫人莫不是逗我玩儿？”