苏月潆未曾辩驳，她立在殿中央，衣袂被殿门灌入的风卷得轻轻作响。
楚域始终垂着眼，指腹把玩着手中茶盏，看也未看苏月潆。
外头雨势骤然加剧。
“轰隆——”
雷声震得殿宇都微微发颤，窗柩被雨水拍得啪啪作响。
皇后余光瞥了眼楚域，心中一定，睨着苏月潆道：“更巧的是，在大皇子殁了后，宋良人也随着去了，临死前，她留下此物。”
她抬了抬手，当即有宫人呈了红漆托盘至苏月潆跟前，上头放着一张染血的布帛。
苏月潆抬眸，恰逢一道闪电劈下，将那血色照得刺目。
——贵妃害我。
字迹歪扭，凶相毕露。
恪修仪抬眸瞧了眼，心口猛地一突，低低吸了口气。
她也对宋良人和慎郡王做了不少手脚，可也从不曾想过这般狠辣的手段。
恪修仪指尖微不可察地收紧，微微蹙眉，她觉得，这不是贵妃的性子。
楚域垂着眼，攥着茶盏的指骨有些发白，发颤。
他微微倚在冰凉的椅背上，用尽全身的力气克制，才能不去看苏月潆。
皇后重重一拍桌，站起身，冷睨着苏月潆道：“贵妃！人证物证俱在，你还有何话好说？！”
“轰隆——”
暴雨倾盆，雨水顺着殿檐砸落，明黄色的葬布在闪电中映出森冷的轮廓。
苏月潆笑了笑，轻声道：“欲加之罪，何患无辞，妾不曾做过便是不曾做过。”
她偏过头，目光看着楚域：“圣上信妾么？”
殿内死寂，皇后冷嗤一声，目光幽深。
她倒要瞧瞧，如今这般局势，苏月潆还如何能力挽狂澜。
楚域垂着眼，舌尖不着痕迹地抵了抵牙根。
过了几息，他缓缓抬眸，目光落在苏月潆面上，极短促的笑了一声。
“苏月潆，你觉得，朕能信你么？”
他盯着她，眼神压得人喘不过气。
苏月潆心口狠狠一缩，看明白楚域眼中的讥诮，唇线绷得笔直。
她眼里的光暗了暗，乖顺地跪了下去：“还请圣上给妾一个机会，自证清白。”
殿内一静。
恪修仪看着跪在殿中的苏月潆，抿了抿唇，终是开口劝道：“是呀圣上，妾相信，以贵妃的为人，当是清白的。”
“清白？”楚域看也未看恪修仪，反而将这二字在唇齿间转了转，轻吐出来。
他身体微微前倾，将一腿搭在另一腿上，抵着下颌道：“好，就让朕看看，你有多清白。”
苏月潆垂首一拜：“谢圣上。”
皇后看着她一脸沉静，眉心一跳。
苏月潆缓缓起身，看着跪在一侧的小平子：“本宫问你，你既说是本宫指使的你，那你告诉本宫，这药是颐华宫的谁给你的？”
小平子身子一颤，有些慌乱地扭头，下意识望了宣妃一眼。
照充媛飞快抓到这一点，当即蹙眉道：“贵妃问你话，你看宣妃做什么？”
宣妃扭头，看着照充媛目露冷色：“照充媛，本宫可容不得你胡乱攀诬。”
照充媛不作声。
小平子似是被戳破心思，额上冷汗滑落，猛地磕头道：“是是颐华宫熬药的宫女敏儿。”
话音落下，宣妃手中帕子骤然一紧。
楚域眯了眯眸子，心中一阵嗤笑，目光冷冷落在苏月潆面上。
苏月潆恍若不觉，甚至轻笑一声：“敏儿？”
“这般重要的事，为何本宫不叫身边的心腹宫女去做，而是吩咐一个熬药的宫女去做？”
“难道就不怕她出卖本宫吗？”
话落，小平子缩了缩肩，口中糊弄道：“这娘娘的心思，奴才怎么猜得到。”
苏月潆却不急，看着小平子道：“本宫记得，敏儿乃是本宫当年入宫之时，内务府拨来的，在我宫中两年，从不显眼，偏偏在今日跟你说，本宫吩咐你谋害大皇子？”
“你为何这般信她？她可给了你本宫的信物？你一个皇子所当差的，为何会认识颐华宫的熬药宫女？”
她声音忽地冷下。
小平子抖如筛糠。
宣妃攥着袖口的指尖一紧，猛地开口：“贵妃娘娘，您这是要屈打成招么？”
“屈打成招？”苏月潆忽然笑出声，直视宣妃，“宣妃急什么？难不成，是心中有鬼？”
“本宫自然问心无愧，不过是看不过贵妃娘娘咄咄逼人。”宣妃冷下脸。
苏月潆冷笑一声，余光扫了宣妃一记，转身俯视小平子：“这般要人命的大事，怎得旁人说什么，你就做什么？”
小平子猛地抬头，眼中闪过挣扎。
苏月潆继续道：“若你现在说实话，还能不牵连到家人。”
宣妃看着小平子，心跳加速，想要再次用手中的金锁威胁小平子，却不敢将其在众目睽睽之下露出。
那头，苏月潆转过身，恭声冲楚域禀道：“还请圣上将敏儿带过来，与妾对质。”
“另，还请圣上彻查敏儿。”
宣妃心中咯噔一下。
小平子忽地泄了气，猛地在地上磕头道：“奴才说，奴才说。”
“是宣妃娘娘，是宣妃娘娘指使奴才做的。”
“她说只要奴才攀扯您，就保奴才弟弟一命。”
骤然而来的变化叫皇后等人都变了脸色，楚域却神色不动，仿佛漠不关心。
宣妃脸色难看：“你这奴才，休要血口喷人。”
她连忙跪了下去：“圣上明鉴，妾从未有过谋害慎郡王之心。”
“若妾有半分歹念，天打雷劈！”
雷声轰然落下，雨势更狂。
宣妃面色一僵，唇色褪尽。
小平子重重磕头，额上很快鲜血淋漓：“贵妃娘娘，奴才对不住您。”
“是宣妃指使奴才的，奴才该死，事到如今，奴才无颜苟活于世，还请娘娘莫要累及奴才家人！”
话音未落，他眼中一厉，狠狠咬碎含在口中的毒丸。
黄海平看出不对，连忙扑了过去，却终是晚了一步。
他掰开小平子的嘴，鲜血顺着嘴角流出，忙跪地禀道：“圣上，人已经没气了。”
楚域高坐御台，看着眼前这一出闹剧，忽地轻笑一声。
他歪了歪头，目光幽幽看着苏月潆面上：“然后呢，贵妃还想同朕说什么？”
雨声滔天，殿中只剩下小平子凉透的尸体。
皇后直到现在才察觉出不对劲来，心中咯噔一下。
太平静了，圣上的反应太平静了。
从知晓楚玦身死，到证人指认贵妃，指认宣妃，圣上的情绪几乎没有一瞬间的波动，甚至不曾打算招敏儿前来问询。
苏月潆脸色难看，目光怔怔望着楚域，心头一动。
前来颐华宫带走她的，不是黄海平，是夏钺，锦衣卫指挥使。
她抿了抿唇，面色苍白：“圣上不信妾？”
楚域看着苏月潆那张他深深喜欢，疼爱无比的脸，内心格外平静，身体却似被冻僵了一般。
他缓缓看向宣妃：“宣妃，朕准你自辩。”
宣妃眸中跃上一簇火焰，激动地跪着往前挪：“圣上，敏儿是贵妃宫中的人，自然向着她说话，就连小平子也是她的人，都是她们串通好了诬陷妾！”
“圣上，还请圣上明查，还妾一个清白啊。”
楚域轻笑一声，偏过头，吩咐黄海平：“将敏儿带过来。”
黄海平领命而去。
此时，若再有人察觉不出不对劲，便也枉活这一遭。
楚域阖着眼，仰着头含着笑，指腹有一下没一下敲着扶手，节奏极缓。
很快，黄海平脸色惨白，扑通跪在地上：“圣上，敏儿奴才去时，这丫头已经悬梁自尽了。”
宣妃暗中松了一口气，忙跪下喊冤：“圣上，她一定是受了贵妃指使，想将慎郡王和宋良人的死诬陷在妾头上啊！”
苏月潆指尖发凉，抬眸望着楚域。
事情朝着她计划之外的方向发展了。
就连皇后都神色莫辩，有些摸不清局势。
楚域却忽然慢慢坐直身子，目光从殿中众人脸上一一扫过，最终也未落在苏月潆面上。
他端起茶盏，慢条斯理地撇着浮沫，轻声开口：“你们，是不是都以为朕是傻子？”
众人齐齐跪地：“妾不敢！”
楚域掀起眼皮：“不敢？”
“死了一个皇子，一个妃嫔，两个宫人，你们倒是唱的一出好戏。”
他收了笑，眼里闪过一丝厌倦：“宣妃。”
宣妃浑身一颤：“妾在。”
“念你救驾之功，朕饶你一回，即日起降为修仪，宫女砚心，处死。”
宣妃面色惨白，心跳如鼓，可看着楚域面无表情的脸，不敢再喊冤，只能重重叩首。
楚域转眸，指尖轻点桌案：“恪修仪，降为修容。”
恪修容脸色煞白，跪伏在地。
楚域看也不看苏月潆，唇瓣抿地极紧，起身踱步至她身前，目光平视前方：“贵妃。”
苏月潆心口一跳，看着身下的地砖，艰涩开口：“妾在。”
“你可还有什么想同朕说的？”楚域缓过心头的那股刺痛，平静开口。
苏月潆张了张嘴，理智告诉她，此时应该替自己辩驳，可终究什么也没说出来。
楚域垂着睫羽，半晌，轻笑一声，面无表情。
“很好。”
“即日起，贵妃禁足颐华宫。”
“无诏，不得出。”
话落，楚域提步，稳稳朝殿外走去：“宋良人与大皇子，旧疾复发，病逝。”
“此事到此为止，宫中再有议论者，杖毙。”
晚膳前，圣上的旨意晓谕六宫，上午才册封的贵妃不过傍晚便禁足。
从漱玉斋出来的高位妃嫔个个面色惨白，对发生的事只字不提。
没有资格前去漱玉斋的妃嫔们百般探听，打发出去的人竟一个不曾回来。
更叫人心惊的是，御前只字未提众妃所犯何错，却无人敢置喙半句，只隐隐猜测与殁了的大皇子有关。
一连半月，后宫头顶罩着的乌云半点没有挪开的意思。
乾盛殿灯火彻夜不熄，圣上勤勉得令人发指。
黄海平只觉伺候得格外艰难，恨不得一日三次求神拜佛，好叫圣上的心情早些好起来，就连他也摸不清楚，圣上对贵妃如今是什么打算。
起初，眼见贵妃倒台，还有人起了小心思。
诸如仪良人之流以为有了机会，跃跃欲试凑至御前，当日便被打入冷宫，自此御前也彻底清净起来。
黄海平从宫人手中接过茶盏，小心翼翼奉至御案上。
他瞥了眼仍在批折子的圣上，心里发寒。
那日后，圣上连着多日伏案不歇，一日一餐都难用下，夜里睡不到两个时辰。
前朝因着大皇子身死也起了一阵风波，却被圣上以雷霆手段强行压下。
但凡有提及大皇子者，轻则罢官，重则流放。
一时间，朝中风声鹤唳，风平浪静地诡异。
今儿个早朝，楚域坐在御座之上，面色冷静地几乎漠然。
下方姬三郎奏事时，圣上愣是一声不吭瞧了半晌，看的人心惊胆战。
黄海平下意识想要劝圣上保重身体，话到嘴边却一字不敢说出口。
楚域淡淡抬眼，忽地出声道：“黄海平。”
“奴才在。”
“你说，这些年，贵妃面上不显，可心里谁也越不过朕去？”
黄海平膝盖一软，险些跪了下去。
他身后瞬间浸出冷汗，猛地想起这是当日楚域在写贵妃的晋位圣旨时自个儿拍马屁的话。
黄海平喉咙发紧，暗恨自己多嘴，怎得这般爱逢迎媚上，这下祸从口出了吧。
“奴才奴才胡言乱语，还请圣上恕罪。”
楚域看了他一眼：“胡言乱语？”
“呵——”
“所以，你也觉得，贵妃心里没有朕，是吗？”
楚域撂了朱笔，将折子推至一旁：“拿下去。”
黄海平如蒙大赦，连忙上前捧起那摞折子撤了下去。
随着贵妃失宠的传言席卷六宫，衡妩轩内。
夜色沉沉，苏美人裹着素色的披帛，正倚在榻上瞧着外头的圆月。
门外极轻的一声响，她眼睫微微一动。
檀影从暗处悄悄进来，衣摆尚且带着夜露。
她转身关好门，快步走到苏月娆身侧，从袖中掏出一只小木筒子，低声道：“主子，取到了。”
苏美人伸手接过，将那木筒子摔开，取出里头的一卷纸条。
她摊开，在灯下飞快看了，越看眸色越沉。
——宣妃，唆使大皇子害得苏月潆流产。
檀影觑了眼她的脸色，忍不住问道：“主子？”
苏美人冷笑一声：“她还真是应得上蛇蝎心肠这几个字。”
她将纸条递给檀影。
檀影看完也是一震。
“她向来装的菩萨心肠，内里却将刻薄都发泄在砚心身上，对其动辄打骂。”
“先前砚心家中出事，她只顾着害人不肯相帮，如今倒是便宜了我。”
“谁能想到，竟能挖出这样的旧账。”
苏美人从檀影手中接过纸条，轻轻放在烛火上烧尽。
原来如此。
她总算明白大皇子死后大姐姐为何会被圣上禁足，宣妃哦不，宣修仪为何会被降位。
苏美人抬眸：“二姐姐那头如何说？”
檀影迟疑了一下，照实道：“长宁侯夫人传过信，已经安排妥当，想必过不了多久，靖安侯府那位姨娘，就能重新怀上男嗣。”
苏美人勾了勾唇：“很好，不枉我费尽心思咳咳”
话未说完，她猛地咳了起来，咳声急促，几乎压不住。
檀影连忙扶住她：“主子。”
苏美人摆摆手，好不容易止住，不着痕迹地将掌心攥了起来：“无妨。”
“我这身子，早就没了指望了。”
有着苏月潆在，太医院的人对她不敢不尽心，只是她郁结于心，怨恨难消，如今身子已灯尽油枯。
她眸光一闪：“想办法，将消息传给大姐姐。”
宣修仪做出这种事，大姐姐定然不会放过她。
而自己要做的，就是豁出一切，帮大姐姐重新见着圣上。
后宫之事，时间一长，不免也传到朝臣耳中。
前不久圣上才为了贵妃钦点姬家三郎为状元，转眼间便将贵妃弃如敝履，实乃君恩难测。
姬三郎不止一次求上御前，皆连面都未见到便被挡了回来。
消息一出，宫中众人更是确信，贵妃的恩宠，恐怕到头了。
翌日，坤宁宫请安。
散了朝会，众人三三两两离开，苏美人却忽然加快脚步追上宣修仪。
宣修仪眯了眯眸子，再看苏美人时面上是惯常的笑意：“苏美人可是有事？”
“有事不敢当。”苏美人盯着她，目光渗人，“御花园的花开的正好，不知可否有幸与宣修仪一同去瞧瞧。”
宣修仪脸色一凝，想也不想便拒绝道：“本宫宫中还有事，只怕不能陪苏美人一道了。”
话音未落，苏美人上前两步，凑至宣修仪耳边低语几句。
宣修仪目光一闪，语气有些危险：“苏美人相邀，本宫自然没有不应的道理。”
二人转过身，直至寻了处僻静的地方，宣修仪当即冷下脸道：“苏月娆，你方才说的话是什么意思？”
苏美人勾了勾唇，目露凶光，上前一步朝着宣修仪的脸狠狠扇了下去。
宣修仪一时不备，被苏美人打的一懵，整个人不敢置信地抬眸：“苏月娆！你疯了？”
苏美人轻笑一声，眼中的疯意藏也藏不住，抬手便去抓宣修仪的头发。
宣修仪蹙眉，下意识伸手反抗。
原本远远候着的宫人见势不对，忙赶了过来，不及近前，就见苏美人尖叫一声，身子猛地一晃，整个人直愣愣地往后栽倒。
她心口处赫然插着一支金簪，正是宣修仪今日鬓边插着的那支。
鲜血迅速洇开，檀影猛地尖叫出声：“杀人啦！宣修仪杀人啦！”
“快来人，快救救我家主子。”
她猛地扑去苏美人身边，哭得声嘶力竭。
宣修仪怔在原地，脸色煞白，下意识摸向自己鬓边，那里空了一块。
她方才，分明未曾动手。
宣修仪瞳孔一缩，顿时反应过来，自己中了苏美人的算计。
可惜为时已晚，众目睽睽之下，她百口莫辩。
未过多久，衡妩轩传来消息，苏美人不治身亡。
皇后亲自下旨，将宣修仪禁足，并上御前请罪。
紧接着，不过半盏茶的功夫，圣驾自乾盛殿出，一路到了颐华宫跟前。
楚域踏入殿中时，苏月潆正坐在灯下抄经。
殿内只燃了两盏宫灯，光线昏黄，就连空气中的味道都有些腐朽。
他立在门口，只觉她瘦了些，比半个月前更瘦，肩背愈发单薄，侧影静的像一幅画。
苏月潆似有所感，抬起眸子，微微一怔，旋即起身行礼：“妾见过圣上。”
楚域盯着她看了会儿，提步走至窗边的美人榻上坐下：“起来。”
苏月潆站起身，一步未动。
两人隔着三步距离，像一道无形的深渊。
春和小心翼翼捧了茶盏过来，还未走至楚域近前，就听他淡声道：“都退下。”
春和一怔，犹豫地咬了咬唇，便见苏月潆朝她点了点头，一步三回头地退了出去。
楚域自然没错过这一幕，他轻嗤一声，抬眸道：“是个忠心的丫头。”
苏月潆没说话。
楚域恨极了她这幅样子，明明是她对不起他，可偏生她什么也不说，反倒衬得他像个笑话。
他几乎是带着一股报复的心理开口道：“苏氏死了。”
苏氏
苏月潆反应了一瞬，才明白他说的苏氏是谁：“圣上说什么？”
楚域极为短促地笑了一声：“苏月娆，死了。”
“今儿个下了早朝，苏氏和宣修仪，在御花园起了争执，宫人们瞧见，宣修仪的金簪插在苏氏心口上。”
他顿了顿：“苏月潆，你有个好妹妹。”
苏月潆抬眸：“圣上是什么意思？”
“朕是什么意思？”楚域眸底暗色涌动，冷笑道：“朕以为，你最是清楚朕的心思不过。”
苏月潆抿唇。
楚域来了火气：“说话。”
他咬牙道：“苏月潆，说话！”
苏月潆唇色微白，红着眼看他：“圣上想让妾说什么？求圣上给苏美人做主，还苏美人一个公平？圣上愿意么？”
楚域被这话一刺，心中克制许久的痛怒涌了出来。
他猛地起身，衣袍翻飞，几步逼至她面前，声音冷沉：“公平？做主？你以为朕会蠢到相信，宣修仪会在大庭广众之下，杀了苏美人？”
苏月潆眼底水光晃动，咬着牙道：“圣上还真是相信宣修仪。”
“那不然，朕该信你吗？”楚域头一回红了眼，心里那股子怒气与不甘瞬间涌了上来。
大掌钳住苏月潆的下颌，迫使她双眸看着他：“苏月潆，你骗了朕两次，两次！”
他是皇帝，他头一回对着一个人捧出两次真心，却被践踏两次。
楚域的手指冰冷用力，掐地苏月潆生疼，可她硬是忍住一声不吭。
“第一次。”他嗓音低哑，带着一股压抑，“朕问你前尘往事能不能过去，你说能，朕欢天喜地信了，想要册你为贵妃，让你一人之下万人之上。”
“可是你怎么做的？你是怎么回报朕的？”
“你暗中做局，让楚玦在大庭广众之下承认自己谋害庶母，逼得朕不得不处置他！”
楚域眼底泛起血丝，质问道：“第二次，朕给了你补偿，将楚玦发配去守皇陵，你敢说你不知道朕是什么意思？”
苏月潆瞳孔微缩，指尖发颤。
楚域盯着她，一字一句：“你甚至不愿意为了朕，稍有些耐心，让他悄悄病死在皇陵，苏月潆，你说朕要如何信你？”
“朕是皇帝，不是被你玩弄于股掌之中的傻子！”
空气像是被骤然抽空。
她忽然笑了一声：“所以，圣上眼睁睁瞧着妾走入您的圈套，心里一定畅快极了吧。”
楚域眸色骤变。
苏月潆上前一步，惊得楚域手上的力道不自觉松了几分。
她贴近楚域面前，温柔地弯了弯眸，一手抚上楚域侧脸，柔声道：“圣上既然知晓一切，那定然有机会救下楚玦，可是圣上为何没有这般做？”
“还是说，在圣上心里，楚玦的性命只是您试探妾的一颗棋子？”
她偏了偏头，笑得渗人：“圣上在试探什么？试探妾会不会为了同您在一块儿，放过楚玦，叫他天高皇帝远悠闲自在地活着？”
“可是，凭什么呢？”
“杀人偿命，难道不应该吗？”
苏月潆蹙着眉，眼含水光，格外认真地望着楚域，嗓音抑制不住地发颤：“圣上，妾也不明白，为何妾要同您好好在一起，就得放过楚玦，在您心里，这也是对妾的补偿？”
“还是您居高临下的施舍？”