大耳练低声道：“因为我知道，机会只会留给有准备的人。”

    作为前辈，被后辈远远超过的感觉究竟是什么滋味？

    有点不甘，有点遗憾，可能还有点酸涩……

    即使阳光的情绪再多，阴暗的角落里也总会滋生魔障。

    “但我比谁都清楚，是狐森让我变得更强。”

    在大耳练的视野里，总有一个正在忙忙碌碌的白发少年，或是在训练、或是在思考，总之身体和大脑总有一个在运转，大部分时候甚至是同时运转。

    看见他，你就会知道，天赋或许是一个人的，但终点一定只有努力的人才能看见。

    “大耳学长，一个人的力量不够，那就大家一起拼了。”

    上场前，狐森凑到他身边，对他这样说。

    ……集成式拦网。

    “触球！”大耳练用软式拦网撑起牛岛若利的进攻。

    牛岛若利有些惊讶，稻荷崎的拦网突然变得密集起来……是因为大耳？

    “我没什么特色。”大耳练认真道，“还好我足够固执。”

    在天赋和能力都达不到的高度，团结一定可以触碰到那颗沉重的排球。

    大耳练带动稻荷崎前排选手，一次次组成三人拦网，像一堵移动的墙一样，立在牛岛若利面前。

    “阿侑，接着！”赤木路成将排球垫起来，出色的一传让宫侑变成了善良的比格。

    “阿治，给他们来个狠的！”宫侑托球出手，金色的发丝在灯光下恍若变成了无数道光束，每一根都写满了青春正好、意气风发。

    宫治难得没在心里暗骂阿侑的托球为难人，而是欣赏般看着空中的托球——这球真漂亮。

    等下砸进白鸟泽的阵地时，一定会更漂亮。

    天童觉怪异地笑笑：“你们稻荷崎眼里，到底有没有我啊？”

    拜托，他的存在感很低吗？在狐森升入高中前，他才是《全国高中最不受欢迎副攻手排行榜》的榜一！别小瞧他的拦网啊！

    宫治的扣球被突然出现的天童觉逮了个正着，眼看着排球就要落地，一只手眨眼间便垫在了排球下：“阿侑阿治，再来！”

    是尾白阿兰，一直守护在宫治身边，为宫治做进攻保护。

    宫治的心情大起大落，在这样紧要的关头，还抽空盛赞了一句：“阿兰你就是神！！”

    尾白阿兰也在百忙之中挤出时间大声吐槽：“稻荷崎已经有一个神了，不需要再多一个！”

    替补区，北信介正在精神紧绷地观赛，见队友在这种时候都不忘来一段漫才，颇有些无奈：“阿兰和阿治真是……”

    一旁的狐森司双手围在嘴边，拢成喇叭的形状，大声道：“阿兰学长！有品！！”

    北学长就是神！！

    北信介：……

    他真没招了。

    宫侑再一次托球出手，这一次是宫治的背飞快攻——没有战术手势，没有动作暗示，双胞胎的默契，就是这么不讲道理。

    这一球终于被宫治扣进了白鸟泽的阵地，当前比分20:22，稻荷崎正在稳步追赶。

    白布贤二郎揉了揉手腕，表情依旧平静得近乎冷淡，只有忽明忽暗的目光，隐约反映出了他不太平静的心情。

    稻荷崎比想象中还要拼，上午刚刚打过一场强度拉满的比赛，下午这场八进四竟然还能压榨出自己的体力，去和他们拼这场比赛的胜败。

    白鸟泽中，只有牛岛学长的体力消耗过大，其他人相比之下都还算轻松，至少在体力储备方面，比稻荷崎乐观多了。

    可白鸟泽还是打得很艰难——因为白鸟泽其他选手的体力优势，在一点攻这样的战术中并不能完全发挥出来。

    要改变策略吗？

    白布贤二郎抬头，刚好对上牛岛若利的视线。

    “你能保证在任何情况下都将球托给我吗？”

    “你能保证在任何时候都能扣好每一个球吗？”

    “就是这样，白布，永远保持对我的要求，然后毫不留情地信任我吧。”

    毫不留情地信任，听上去像是不近人情地压榨，带着点尖锐和刻薄，却包裹着庞大的安全感。

    白布贤二郎托球出手：“牛岛！”

    去做只要有球托给你，就一定能得分的王牌吧。

    只要你还能跳起来，我的托球永远都会飞向你。

    牛岛若利助跑、起跳、挥臂。

    左手球带着与众不同地微妙旋转，落在赤木路成的手腕上，因抵消旋转的接球姿势不太正确，排球再一次被接飞。

    牛岛若利强攻得分，比分再一次被拉开！

    他站在网前，双手十指张开、指尖轻触，左手的指腹更加粗糙，右手倒也不柔软，同样带着茧。

    “天童。”

    “嗯？”

    “怎么形容状态很好？”

    天童觉笑容灿烂，高举双臂：“当然是——120！！”

    牛岛若利呼出一口气，似乎轻笑了一声，又很快变得同往常一样认真严肃：“我现在，120。”

    白布贤二郎垂头，看着自己握成拳头的右手——他发挥出了牛岛120的力量吗？

    他亲手，将牛岛送上了更高的阶梯吗？

    “发什么呆！去站位！”鹫匠锻治暴躁地从长椅上跳起来。

    白布贤二郎前往站位的步伐都是轻盈的、愉悦的、飘飘然的。

    濑见英太捂脸，一副没眼看的表情：这牛岛激推……

    在牛岛若利近乎摧枯拉朽的轰击中，稻荷崎以23:25的比分遗憾输掉了第二局。

    大耳练叹了口气：“我——”

    “完美发挥！”狐森司斩钉截铁。

    大耳练无奈：“我是想说——”

    狐森司再次打断：“大幅度消耗了牛岛的体力条，这是战略性的胜利！”

    大耳练：“……”

    他无奈地加快语速：“我是想说，我已经做到了我能做到的所有，接下来就看你的了，狐森。”

    尽可能拉长每一回合的战线，最大限度消耗牛岛的体力，全力盯梢牛岛的任何动向，不管白鸟泽其他人怎么跑怎么跳，他的眼睛里都只有排球和牛岛。

    他的高度，他的耐力，不会成为封死牛岛的高墙，却一定会成为他烦不胜烦的拦网。

    狐森司轻咳一声，认真点头：“交给我吧。”

    第三局，决胜局，白鸟泽无选手更替，稻荷崎狐森司更换大耳练。

    体育馆里有些闷热，说不清是夏日的下马威，还是选手们燃烧的战意点燃了空气。

    休息了一局后、体力条勉强脱离危险状态的狐森司站在网前，又一次直面了牛岛若利。

    ……站在这个人面前，真的很有压力。

    那压力不是与生俱来的，甚至不是体格赋予的，而是由无数胜利堆砌起来的自信——他在挑战一座由奖杯和奖牌搭建的高山。

    然而，牛岛若利在面对狐森司时也并不轻松。

    狐森司，一个永远在剑走偏锋的副攻手，无法预测、不可捉摸，像躲藏在迷雾里伺机而动的狡猾狐狸，总能在最关键的时刻露出利爪和尖牙，扑上来狠狠咬一口。

    哨声响起，决胜局开始。

    经历过两局激烈的比赛，观众们已经完全沉浸在这力与智的巅峰对决中，心脏随着每一次惊险补救而高高提起，又随着排球落地时长舒一口气。

    狐森司又一次起跳，直面牛岛若利的进攻。

    牛岛的高度比上一局略低了些，力量似乎也小有逊色，虽然并不明显，但牛岛的状态确实一直在稳定而缓慢的下滑。

    是了，就算牛岛再强，他也是个人。

    是人就会累，是人就有弱点。

    软式拦网撑起牛岛的进攻，稻荷崎迅速展开反击，又一次从白鸟泽手上抢到1分。

    双方比分来到5:5平，很平衡的分数，映射着他们势均力敌的状态。

    “累得快跳不起来了吧，牛岛？”狐森司笑眯眯地试探。

    牛岛若利耿直：“还没有。”

    狐森司叹了口气：“还没有啊……”

    牛岛若利顿了顿：“……你就这么信了？”他以为聪明人是不会随便相信任何人的。

    狐森司诚恳道：“从我认识你时起，截止到目前，你从未说过谎。”像牛岛这样诚实的老实人不多了。

    牛岛若利微妙地看了狐森一眼：“这种情况下，我也是会说谎的。”

    再诚实的人，也不能在赛场上随便暴露自己的底牌吧？他确实不爱说谎，但又不傻。

    狐森司挑眉：“从我问出这个问题开始，你的所有反应在我眼里都足够诚实。”

    无论牛岛老实回答，还是顾左右而言他，或者一反常态地说谎，甚至是保持沉默，狐森司都能得到他想知道的答案。

    牛岛是一个很容易读懂的人。

    牛岛若利背后凉凉的，有点冷。

    跟聪明人对话，连标点符号都得谨慎使用，好可怕。

    狐森司转身，看向赤木学长，眼神中带着些许询问。