“我发现你当上警察之后就变得特别擅长招惹麻烦了啊。”
“又有人找你调查我？”二之宫稻禾不是第一次来这家书店，这儿的老板会回收旧书，所以书架上经常能淘到一些有趣的东西，他这会儿拿了一本叫做《鸟取旧事》的书籍在翻着看，一心两用地听吉濑吐槽。
“不。这只是普通的吐槽。”吉濑耸耸肩，“我有个线人说最近又有个侦探在调查‘我上次盯过的那个警察’。有个叫安室透的侦探？还挺年轻的，看着像大学生？”
二之宫稻禾：“不清楚。不过最近不算奇怪。”
他简略地说了一下自己之前经手的案子、以及关于“二之宫澪的信息。
吉濑：“……”
侦探把目光从书架上移开、这回认真地看向二之宫稻禾。不过他也算熟悉二之宫，知道他有多会掩饰自己的情绪，所以他最后也不确定年轻人这会儿的情绪到底如何。
“你自己应该是有数的。”他最后叹了口气，“虽然要我说，八柳丸山什么的相对我们在盯着的家伙大概都不算什么，但——”
他想了想，还是把那句“注意安全”咽下去，改成了“恭喜”。
二之宫稻禾微微笑了笑，然后把那本书放进店家在他进门时递给他的那只塑料篮：“所以你找我的正事是？”
吉濑的表情认真起来：“我前天刚从神奈川回来。原本是打算在那儿多待一段时间的，但临时接了个委托。”
二之宫稻禾：“唔？”
“委托人……也算是我自己找上门去的。”吉濑说到这个的时候抹了一把脸，“我追着一条黑市的线索遇到的他，花了点精力把人劝下来——是个想要报仇的人，我问清楚了情况，涉及一起警视厅当初的案子，你这边方便把档案调出来再查一下吗？”
“是个什么案子？”
吉濑从背包里掏出一只文件夹递过来：“这个案子确实有点奇怪。警视厅这边确认的凶手是委托人的亲属，是一名年轻女性，遭遇了诱拐后被警方救出，一个月后在逃的诱拐犯之一被发现死在一家民宿，现场发现了那名女性的指纹。”
“听起来逻辑合理。但你说委托人想要复仇……那名女性也死了？”
“警方认定她是杀人后潜逃了，目前仍然处于失踪状态。委托人是那名女性的恋人，他告诉我那名女性如果真的做了这样的事情，那一定会来找他。”
“也许只是不想把恋人扯进麻烦？”
“有可能。”吉濑认同，“但委托人向我出示了相当一部分证据，这中间甚至包含那名女性被救出后和他的一系列线上聊天记录，他们当时就聊过报复的方式，言辞很激烈。”
二之宫稻禾明白过来：“你这个委托人……”
“是个街头混混。”吉濑叹气，“身上也有前科，道德观也有点问题。他的恋人也不是什么有法律意识的人。他们的对话记录我也打印出来了，中间甚至有商定好杀掉诱拐饭后浪迹天涯的预想……不管杀人凶手是否就是那名女性，委托人的有一点想法可能没错，她出事了。”
“……然后你的委托人想要报复的对象？”
吉濑又抹了一把脸：“警视厅。这是当初在新宿发生的案子。从各方面而言我都觉得他不太可能成功……不过委托人的妈妈是我住的那家民宿的老板娘，人很好。”
二之宫稻禾思索了两秒钟：“你有没有问他是从哪个渠道得知的‘那边’？”
说到这个，侦探的脊背挺直了一些，声音也低沉下去：“我问了。他说他几年前就听他混的帮派里的上线提到过那个‘窗口’，不过我多问了几句，感觉他并不完全清楚自己要找的是什么样的人。”
“几年前……比当年的案件发生要更早？”
吉濑明白他的意思，他缓慢地点了点头。
——这意味着当年的诱拐案受害者和杀人案凶手（暂定）也可能知道这个“窗口”。
他们两个短暂地对视了一眼。
“我知道了。”二之宫稻禾说，“你跟委托人约了多久的时间？”
吉濑摊手：“呃，没有具体时间。我稍微用了点粗暴的手段把他带回了那家民宿。动手之后再动口，对这类人而言还挺好用的——老板娘对此很熟练，跟我说半个月之内他都会安分守己。我留了她的电话，她会尽量拴着自己的儿子的。”
二之宫稻禾打开那只文件夹，抽出里面的纸张，一页一页读完，然后把文件夹还回去。
“有时候我会觉得你的记忆力真像作弊。”吉濑并不清楚超忆症的事情，所以只是半开玩笑地这么说，“你应该去参加电视节目里的记忆力大赛。那个奖金可不少。”
二之宫稻禾于是也以玩笑的语气回答：“那才是真的作弊吧？”
他们两个对视了一眼，然后吉濑笑了一声，摇摇头：“顺带一提，之前你给我的那几个地址和名字，我过了一半。其中有个自称‘犯罪导师’的和这些事情没什么关联，我已经举报给当地警察署，确认他被逮捕了。剩下的……你和‘那边’搭上线了？”
他指的是公安，二之宫稻禾也知道他说的是公安。
年轻人：“是啊。既然要查这些，公安是绕不开的。”
和普通人一样对公安没什么好感，不过稍微理解一点公安的必要性的吉濑：“……谢了。”
这些情报都很有用。但他显然不会为了它们把自己直接送到公安手里——公安的协力人，就他知道的和卖身没什么差别——但这些情报是通过二之宫稻禾转到他手里的。
他眼前的年轻人行为处事向来沉稳。吉濑一郎猜测公安知道他的存在：但他们不会来打扰他，因为这一道情报的中转意味着二之宫承担起了这部分责任。
“你注意安全就好。”二之宫稻禾说，“另外，过段时间我和公安的联系会过明路。”
吉濑有些意外地扬了一下眉毛，而后谨慎地提问：“特地跟我说一句，你要放什么大招？”
“之前认识的人身上可能有点问题。”二之宫稻禾说得很简略，“不过明面上我反应要再慢一点。”
吉濑的眉毛抖了抖。
上次的委托调查中，他实实在在地跟踪了几天二之宫稻禾并调查了一点情况，倒也确实发现了年轻人身边显然很异常的那个人。
“上次的委托人……”
“这部分目前不方便告诉你。”
侦探审视地看了他一会儿。
“好。我有数了。”他干脆地说，“那个案子麻烦你帮忙关注一下，有消息再联络。”
他转身离开了。
二之宫稻禾看了眼他的背影。吉濑一郎大概已经猜到了一点东西。不过组织的存在对很多人而言依旧是个秘密，这位侦探大概一时半会儿也想象不到日本的阴影中还藏着这样一个庞然大物。
他把手边的那本《西多摩的变迁》同样放进篮子里，然后又去放置推理小说的书架上翻了翻，翻到两本不错的——这个是买了之后要寄给世良真纯的。
结账的时候店老板抬头看了眼：“你好久没来了吧？最近很忙？之前回收了一批旧书，放在n-3架子上，去看过没有？”
二之宫稻禾笑着摇摇头：“今天就先算了。先把我挑选的这几本看完再说。”
虽然这家书店的老板是吉濑的朋友，不过他从没在店老板面前透露过自己和吉濑的相熟，这也只是第二次在这家书店碰面——对于书店老板而言，他就是个会喜欢一些比较偏门的书籍的阅读爱好者。
店老板把他要买的书挨个录入了系统，又从柜台底下翻出一本书来放进去：“这是我认识的一个朋友自费出版的。他没什么人脉，最后就托到我这里来了。他对赚钱没要求，就希望能有人看看他写的书。”
二之宫稻禾：“好，回头我如果看着有趣，会带读后感过来。”
他低头看了眼那本书的名字。
它叫《灰乌鸦与变形者》。
这天傍晚。
东京警视厅警察学校附近，七曲居酒屋。
二之宫稻禾在大约六点时抵达了这边，等待了十多分钟，就看到了从门口走进来的萩原研二。
——以及他背后的松田阵平。
他下午发邮件给萩原警官时，对方很快地接受了他的晚餐邀请，又顺带问了一句介不介意他多带一个人。当时二之宫稻禾就猜测过会不会是爆/炸/物处理班的松田警官，现在看来果然没错。
“唷，二之宫，好久不见。”
萩原和他伸手打了个招呼，然后拉开椅子坐下来：“我还以为你还在休假呢。”
“伊达警官是真的还在休假。”
“娜塔莉小姐来东京嘛。”萩原研二也是见过娜塔莉·来间的，“最近怎么样？听说你们之前遇到了一起涉黑的案件？”
在这之前，二之宫稻禾和萩原研二其实也就见过几次，平时也不是会通过邮件偶尔聊天的关系，但萩原再这样问的时候并不使人觉得冒犯，反而只让人觉得这是真诚的关心。