“你刚才还在担心他，这会儿又不在意了？”

    “谁担心了，他又没生出一张值得我担心的脸。”雪枝不屑地道，“而且，雨宫不是回来了吗？”

    纯子闻言抬了下眼皮，目光正好触到他身上，红唇勾出漂亮的弧度。

    “嗨，巽，一个世界没见了。”

    “你的眼里只有巽一个人吗？”雪枝吐槽了一句，转向他问：“要吃薯片吗？这款可是糜稽·揍敌客强烈推荐的哦。”

    走在他前面的雨宫晓，瞥了她一眼，面无表情地从她身旁经过，径直向前方还在尸体堆里发泄的人影走去。

    走在他后面的哈鲁也跟了过去，经过她身边时发出一声轻蔑的嘲笑。

    “谢谢，你吃吧。”他连忙出声，转移雪枝的注意力，“他……这是怎么了？”

    这个“他”指的是旷野里那个看上去人不人鬼不鬼的身影，他知道那也是他的同伴，却忽然发现自己记不起对方的名字。他们似乎……不熟？

    “你说梅林？哦，他比较倒霉。”雪枝嘴巴不停，却完全不影响她口齿清晰地表达：“上一次的世界，因为他出现了恶意违规行为，被判定要接受惩罚。所以这一次在‘全职猎人’里，他被剥夺了身体控制权。结果他被分配到的锚点身份，有一个被派往ngl自治国，成了奇美拉蚁的试验品和食物。由于他这一次的念能力有点特殊，像蟑螂一样难杀，导致他在奇美拉蚁手里经受的摧残时间……有点长。所以你瞧，这次的世界崩溃后，他的应激反应就比较大。”

    他看向那个叫梅林的同伴状若疯狂的样子，觉得雪枝的用词有点过于委婉。

    前方，哈鲁一伸手，就轻易控制住了看起来如同野兽一样危险的梅林。

    梅林跪倒在地上，抱着头，嘴里发出呜咽，听不清是喘息声还是哭泣声。

    “……我受不了……我真的受不了了……让我死吧……让我回家……”

    “死不了。”哈鲁垂下眼，冷漠地说：“你再违反规则刻意寻死，受到的惩罚只会更严厉。”

    “我知道啊……我已经证明给你们看了……用我自己来证明……”梅林抓着哈鲁的手直起上半身，脸上似哭似笑，眼泪鼻涕流到了一块儿。“这样的日子谁都要发疯吧……可是以前的那些任务者，又都去哪里了？冬吾……立夏——”

    梅林话还没说完就“啊”地痛叫一声，他的手腕被哈鲁的手反握住，不由仰头看向哈鲁。

    “我受不了了……什么时候……什么时候才能开始最终任务……”梅林口中呢喃，忽地扭头看向了他站立的位置，朝着他伸出手臂：“巽……夜一？巽夜一，对吧？我们可以开始吗？我们现在就开始那个任务好不好？救救我吧……求你……我要回家……”

    他不解地回视着梅林——他听得懂梅林说的每一个字，合在一起却成为无法理解的语义。而且为什么，他要向他求救？

    “你明知道，巽的积分不够。”哈鲁单手抓着梅林的脑袋，将他的头扭向雨宫晓的方向，“雨宫，让他清醒一点。”

    “梅林，看着我。”雨宫晓走到梅林跟前，以一个未成年的身高，微微低头正好对上梅林的眼睛，“啪”的一声，弹了一个响指。

    哈鲁放开手，梅林的身体向前软倒扑在地上，没一会儿发出了响亮的鼾声。

    他怔怔地看着哈鲁向他走来。

    远处的天空像皲裂的瓷器，一片一片开始掉下。

    心头所有的疑问，在注意到哈鲁的目光时，一个字都说不出来。

    “你也休息一下吧。”

    哈鲁温和地说——相比对梅林的不耐烦，甚至可以称得上温柔——随即让开了身体。

    他对上了雨宫晓的眼睛。

    啪。

    世界归于黑暗。

    一般来说，朗姆和包括琴酒在内的组织后起之秀之所以两看生厌，倒也不完全是基于年龄上的鸿沟，以及上头那位boss刻意踩一捧一营造出来的天然对立，也是因为那几个“小鬼”都不是日本人，缺少日本传统的后辈对前辈起码的谦逊，这让朗姆很不喜欢。

    瞧瞧威士忌对他无礼的态度吧，要不是碍于boss，朗姆自认早就能教会他什么是礼数，不然皮斯克会成为他的前车之鉴。

    至于琴酒，朗姆欣赏他的能干，却觉得他太过桀骜，要驯服还需要时间。

    当然还有那些通讯部、后勤部的年轻干部，但他们只是辅助人员，甚至现在组织明面上的研发部门，也不是组织的核心，并不怎么值得他关注。

    而值得他关注的这几个，白兰地勉强算是他们之中，不那么令人讨厌的一位。尽管他经常阴阳怪气、口是心非、满口胡话，看起来更像个阴险狡诈的资本家而不是组织成员，但至少让朗姆认为还有正常交流的余地。

    所以白兰地找他做什么？为了爱尔兰？他倒是希望白兰地能给他带来好消息，届时他很乐意替对方解决这个多年都没能解决的“麻烦”。

    基地密室内，朗姆一边思索着，一边开启了墙上的屏幕。

    白兰地的身影出现在接通的视频通讯上。

    “怎么了，brandy，这么急着找我？我的时间可是很宝贵的。”朗姆修改了一下“时间就是金钱”的口头禅作为开场白。

    屏幕上的白兰地虽然保持着干部之间交际的纯礼仪性质的微笑，但口中吐出的话语却完全不包括这方面的内容：

    “宝贵到派人来干掉我吗？如果不是我的理智在说服我你不会那么蠢，我就直接联系boss，请他来评判一下你的背后捅刀行为。”

    “……”朗姆决定收回先前的想法，讨人厌的小鬼平时装得再好，也还是讨人厌！“你在胡说什么？你的日语需要重新进修了。”

    “我一直尊重你是组织元老，按照你们日本人的说法，一位前辈？然而是我的教养让你产生了错觉吗？”白兰地笑容不变，目光却灼灼逼人，“你说，作为组织干部，新任情报部门负责人，却利用手中权限派人试图干掉另一位干部，干掉我这个欧洲分部的负责人，你认为boss会怎么想？”

    “……什么意思？”朗姆皱眉，当他沉下脸时，他的表情总能给人很大的压力。

    只不过白兰地不吃这一套，“有人袭击了我坐的车，甚至带着杀伤力极强的战地炸弹，不要告诉我你不知道。”绿眼睛的青年收起一贯温和的笑容，面色冰冷地盯着他。

    “袭击？”朗姆闻言，不以为然地撇撇嘴，“什么袭击？”

    不就是被人追杀么？作为组织干部，没有被人追杀只能说明地位不够。想他常驻东南亚的时候，头两年也三天两头遭到袭击。在那片私人武装汇集的地带，各种武器都见识过，区区炸弹又算得了什么？

    当然，就算当时他再不被boss待见，到底没被剥夺组织干部的权限，他用更激烈的手段报复回去之后，很快就没人再敢轻易冒犯他了。可那也不代表他出行时是绝对安全的，毕竟在他眼里，那种如同未开化的野蛮生长的丛林地带，最危险的并不是龙蛇混杂的地下世界，而是来自最上层的贪婪注视。

    “跟我有什么关系？”朗姆又追问了一句。

    “袭击我的人或许和你没关系。但他们背后下单的雇主，一位英国的绅士，是英国额尔金伯爵的姻亲。更巧的是，有人看见bs曾经出入过额尔金伯爵的府邸，和那位英国绅士相谈甚欢。”白兰地通过九句真话里参杂一两句假话的方式，编造出能问责朗姆的理由。

    “……bs？”朗姆眉头一跳，最近这个名字在他的印象里和“蠢货”、“惹祸精”成了同义词。

    “bs，那个被我赶出来后就投奔你的英国人。”白兰地微微颔首，一副“别装了我们都知道是怎么回事”的表情，“当然也可能是他本来就投奔了你，所以背叛了我——出于对前辈你的尊敬，我当时并没有要他的命，我是把他留给你的，记得吗？”

    朗姆一时无法反驳。

    拉姆斯确实按照他的嘱咐暗中潜入英国去拜访额尔金伯爵，尽管他不能确定白兰地说的那个什么“英国绅士”，是否真的和拉姆斯有关。但重要的是，他曾经向拉姆斯下达了一个附加命令——如果有机会，在不暴露自己的情况下，给白兰地制造点“麻烦”。为此他还给了拉姆斯便宜行事的权利。

    不过，那不是一个明确的指示，只是一种投机的尝试。而当拉姆斯到日本向他汇报同额尔金伯爵的谈判结果时，并没提起其他的，朗姆也就没放在心上。再后来，他听闻时空锚集团的收购被中止，那么暂时更加没有了这种“尝试”的必要。

    难道说，这回拉姆斯居然真的做成了？朗姆是听说欧洲那边闹出了点动静，但还不知道具体发生了什么，他的心思都在卡住了进度条的谋夺“通讯录”一事上，正在派人追查爱尔兰的下落。现在白兰地忽然找上门，难道拉姆斯真的指使人意图干掉白兰地？