谢谢照顾了
汴京等来等去， 等到皇帝远征西夏的消息。
老臣都惊呆了，年轻的官吏拍案大笑。
吕惠卿擦着笑出的眼泪，道：“我等臣子争辩万言， 不如陛下一行！”
众人纷纷笑着颔首。
冯京仍旧是三句不离他的登闻鼓往事：“当年陛下还未显露太子身份时， 就令我等登闻鼓榜士子扬眉吐气。陛下垂髫之年被逐出京城， 不仅没有被吓病，还贤名远扬，百姓赠他万民伞。陛下越是贤明， 我们力争就越正确。”
其他人白了他一眼，但心里赞同。
当年登闻鼓敲响，曹家纵火案和包公下台狱都是诱因。
包公离京后， 越发公正贤明；陛下更是令人惊叹，小小年龄就参与救灾， 在京东路百姓深深爱戴之。
陛下南下为知县， 离职回京那日，望海县百姓沿路哭着相送，都不希望陛下离开。正因为包公和陛下的贤明，才显得他们为包公和陛下讨公正一事无比的正确。
真是他们争辩万言，不如陛下一行。
刘瑾道：“跟随这样的陛下， 只要自己足够有本事和道德，就不用担心没有出头之日。陛下自己就是贤人， 贤人与贤人为伍，陛下分得清庸人和贤人，无须我等战战兢兢证明自己。”
吕惠卿摇头：“不， 我等更要证明自己。诸君， 三府的位置有限。”
吕惠卿此言一出， 现场和乐融融的气氛瞬间僵硬。
一些人看向吕惠卿的眼神很不对了。
这家伙在说什么？争名夺利？这话听着可不像个正派人士啊。
吕惠卿丝毫没察觉自己引起了他人警惕， 心里满是斗志。
明君唯贤是举，那不正该我吕吉甫登临高位吗！
章衡扫了一眼在场众人的脸色，端起酒杯，慢慢饮尽。
一看见胜利，就要开始钩心斗角了吗？换了一朝臣，朝堂还是会乌烟瘴气。
如果暾弟在这，会难过吗？还是会说，“只要干活就好”？
等暾弟回来，他有许多故事和暾弟讲了。
接下来，传回汴京的都是好消息。
西夏投降，青唐来朝，陛下终于启程回京；
郭逵俘虏了交趾大将，交趾正派使臣入京，要向大宋称臣，请求大宋送还被俘虏的将军；
辽朝皇太叔耶律重元趁着皇帝耶律洪基御驾亲征谋叛，辽朝没空派使臣前来“兴师问罪”。
朝中大臣担心的事都没有发生。
皇帝没有谎报战功，西夏真的投降了；
交趾没有因为苏轼和郭逵的打过界而开战，反而主动请罪称臣；
辽朝皇帝没有因为受辱而怒不可遏，这次战争辽朝反而表现出了极大的克制，似乎很想息事宁人。
一切都和他们所想的完全不一样。
普通老百姓因平均寿命短，能记住的时间也短。如今已经是昭融七年，他们早就习惯了新的皇帝。新皇帝从回归皇室开始，外战就没有输过，宋人一直扬眉吐气，他们都习惯自己扬眉吐气了。
尤其是二三十岁的士人，他们从开始关心国家大事起，宋朝就一直很强大。宋朝屡屡输外战的过去对他们而言只是别人口中的老生常谈。
听闻西夏、辽朝和交趾的反应，他们只觉得理所当然，虽然十分欢喜，但没有觉得意外。
一些朝臣却不同。
他们的寿命很长，大多经历了先帝完整的一朝，有些还是真宗年间的进士。
在他们人生中，宋朝势弱才是现实，与邻为善才是最好的行事手段，一位拿不定主意的皇帝才是大臣最好的明君——如果皇帝太有主意，那臣子如何实现自己的政治主张？岂不是只能成为那应和皇帝声音的佞臣？
但无论他们如何慌张，事情总会朝着他们不希望的方向走。
君就是君，臣就是臣。一位实权在握的皇帝已经决定的事，他们没有任何办法令其改变。
说白了先帝朝令夕改，也不是他们控制先帝做什么。他们只能向先帝进言，让先帝拿主意。先帝要信谁要罚谁，都是先帝自己说了算。
换了个主意坚定的皇帝也一样。
他们也只能不断上书，试图让新帝相信他们的主张，让新帝采取他们的主张。新帝不听，他们也无可奈何。
“他们总会在心里反复说，陛下是错误的，他们才是正确的，陛下应该听从他们的谏言。”
“可陛下总是正确的。”
“陛下创立的功绩越大，他们心里就越不安，就越希望陛下犯错。”
“否则，一直和陛下对着干的他们，该如何自处？”
夏竦病得只剩下一把骨头，呼吸都困难了，但说话还是那么刺人。
吴育皱眉道：“别说了，好好养病。”
夏竦笑道：“我这身体，也该到头了。能在闭眼之前看到西夏灭国，契丹败退，我满足了。”
吴育摇头：“别满足。如今才昭融七年，你想想以陛下的本事，和他已经培养出来的年轻贤臣。等到昭融十年，昭融二十年，昭融三十年……大宋一定还会有更多的变化。你再多活几年，至少活到我朝不必再给契丹送岁币的时候。”
夏竦只是笑着，没有回答。
如果可以，他当然想多活几年。
不送岁币？以陛下的本事，将幽云夺回都可以期待，吴春卿还是太保守了。
可是啊，人的寿命终有尽头。他这一世已经足够满足，又岂能事事如愿？
至少，他比范仲淹如愿一些。范仲淹可没等到西夏灭国，自己等到了。
吴育看着病骨嶙峋的夏竦，心里很是悲伤。
夏竦一直精神十足，他以为虽然自己最年轻，但才是先走的一个。
倒退十年，吴育绝对想不到自己会和夏竦成为友人。
但现在有人询问，吴育会很平静地承认，他与夏竦是朋友。
哪怕他对夏竦的性格颇有微词，对夏竦针对富弼、石介的污蔑深深鄙夷，对夏竦的品德仍旧评价不高，但夏竦确实是他的友人。
吴育道：“至少等到陛下回来。”
夏竦这次笑着应道：“这个我肯定能坚持到！”
夏竦说到做到。
赵暾在慢吞吞回京的路上，得到了夏安期的信。
赵暾可以很快回来，但一想到回来后一大堆麻烦事，赵暾就生出了拖延症，开始磨磨蹭蹭装弱，不肯走得太快。
韩琦要跟随赵暾一同回京，曹佑和狄诤要再在西夏待一段时间，处理完战后事宜后才回京。
他是带着枢密副使的身份戍边。西北战事已平，他该回京述职了。枢密院有很多事，他会很忙碌。
见赵暾拖拖拉拉不想回去，韩琦想了想，容忍了皇帝这点小毛病，就当皇帝亲征太累，需要休息。
韩琦越来越理解范仲淹对赵暾的溺爱了。
陛下已经把大事处理得十分好，一些小事就由着他吧。
陛下在小事上的任性也很克制，只是有些懒散。韩琦反而担心陛下太过克制，生活得不开心。
虽然宴饮无度不好，但陛下偶尔宴饮一下也是不错的。教坊司养着那么多歌伎舞女，陛下也完全可以观赏歌舞。
韩琦就怕赵暾绷得太紧，影响寿命。
大宋如今蒸蒸日上，全靠陛下支撑，陛下可不能有事啊。
想到这，韩琦对赵暾跑到西夏御驾亲征又有了几分埋怨。
西夏有曹佑和狄诤足矣，陛下亲征，只是担忧朝廷有人嫉妒曹佑和狄诤，便自己揽了功劳，也揽了责任。
朝中那些污言秽语，自己和其他宰执能处理。陛下老自己承担责任，压力真是太大了。
宰执就该为陛下背负重担，陛下可不能事事争先，那宰执岂不是无用了？
韩琦已经下定决心，此次回京陛下若要杀人，那自己一定要成为提议的那个人，为陛下分忧，不让陛下动手。
韩琦带着赵暾慢悠悠回京，没想到没得到曹太后催促的信，得到了夏安期催促的信。
两人都挺疑惑。
虽然夏安期和赵暾私交甚笃，但他很是谨慎，几乎没有以赵暾友人身份自居过，私下更是恪守礼数。
他居然会给自己写催促的私人书信？赵暾心头有了不妙的预感。
他赶紧拆开信，扫过几行后，长叹一声道：“我要立刻骑马回京。夏竦……夏公不行了。”
韩琦一愣，苦笑叹气道：“老而不死是为贼，夏子乔是不想当贼了。”
赵暾嘴角抽搐了一下，心中悲伤都被韩琦的话冲淡了少许。
虽然夏竦没怎么针对过韩琦，但韩琦心里也憋着许多对夏竦的怨气呢。
……
“陛下……”夏安期看着风尘仆仆的赵暾，心头的热意涌上双目。
他知道赵暾重感情，但赵暾真的一接到他的信就立刻骑马飞驰回京，连夜悄悄进入夏府，还是让他感激不已。
“我这臭烘烘的样子去见夏公没关系吧？”赵暾拍了拍夏安期的肩膀，打断夏安期感谢的话。
夏安期摇头：“父亲哪会计较这个。”
赵暾便抬脚往里走：“也是。我这是从西夏带回来的风尘，夏公见了反而高兴。”
夏竦是很高兴。
他看着一点都不像病入膏肓的人，精神头仍旧十分好。
夏竦半倚在床头，拉着赵暾的手，不断让赵暾细细描绘战场细节。
赵暾和他讨论曹佑的战略战术。夏竦侃侃而谈，引经据典，从史书中摘出类似例子，夸赞曹佑有古名将之风；
赵暾向夏竦说起自己的战功。夏竦长吁自己没能亲眼见到赵暾英勇杀敌的模样，十分遗憾；
赵暾悄悄向夏竦透露，自己是故意受那不重的一箭，换得李谅祚首级。夏竦伸手敲了赵暾脑袋好几下，说替范仲淹教训赵暾；
赵暾和夏竦一起骂朝中奸臣，一起分析西夏现在的局势，一起评价青唐的唃厮啰和他的继承人董毡……
他们一直说到天亮。
“陛下，天亮了啊。”
“嗯。”
夏竦笑着吟诵道：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明。”
他满足地阖上了眼。
赵暾静静地坐在夏竦身边，看着微笑着睡去的夏竦。
“夏公，一路走好。”
“见到老师后，你一定要和老师说说我有多厉害。”
“我故意受伤的事，就别和老师说了。”
“对了，别忘记告诉老师，我给老师定的谥号是忠武。因为老师就象是我的‘相父’啊。”
“老师原本的谥号是文正，现在这谥号是夏公你的了。”
“夏公放心，谁反对都没用。”
“你喜欢‘文正’，我就给你‘文正’。”
他想起和夏竦的初见。
那时夏公还想为难他，吴公还骂夏公。自己都做好了和奸臣斗争的准备。
谁知没一会儿，夏公就对待自己仿佛亲孙子似的，从此以后处处照顾自己。
可能，这就是眼缘吧。
是吧，夏公？
赵暾垂下头：“这些年，谢谢夏公的照顾了。”