铁骑镇乾坤

    河北战局进入焦灼。

    郭逵接过指挥权， 调动河北守将死死缠住进犯河北的辽军。

    辽军每一次入城劫掠，都付出了不小的伤亡。

    地震之后河北下起了连绵的雨，地形也发生了变化。有点地面出现了缺口， 有的地面隆起了土包。仗着骑兵敏捷的辽军， 战马和盔甲都因为淋雨和不熟悉地形而行动受阻。

    在湿热环境下， 人的灵活度比战马高多了。宋军步卒终于用自己的两条腿，追上了辽军骑兵的四条腿。

    郭逵的亲军是在岭南训练，极为擅长在湿热环境下作战。

    河北百姓深深厌恶打草谷的辽军， 郭逵不需要派多少斥候，躲在田野的百姓自发去探查辽军御辇所在地，将情报告知宋军。

    这是御驾亲征的弊端之一。

    皇帝的仪仗与寻常将领不同， 尤其是充当吉祥物的皇帝，御驾亲征时还带着大臣宦官宫女， 需要极多的护卫保护这群人。

    将领能隐藏主力的位置迷惑敌军， 不是马上皇帝的皇帝御驾亲征却无法隐藏主力。只要寻到皇帝所在，就能找到辽军主力。

    从理论上，皇帝也可以运用这一点反过来诱敌军深入。但若要这样做，皇帝和随行高官就要脱离主力保护，所以实际上不可能发生这种事。

    赵暾御驾亲征不带仪仗， 就是不让自己扰乱主帅的战略部署。

    郭逵找到了辽军的主力，其在岭南磨砺多年的亲军在炎夏多雨的战场上所展现出的实力， 比宋朝花费巨额财力物力养出的重骑兵还强——环境对宋辽骑兵一视同仁，宋朝的骑兵也苦于湿热环境。

    在辽军再次进犯后不到两月，郭逵再次在河间府城外击破辽军主力。

    当郭逵第一次守城的时候， 外界都传宋帝赵暾就在河间府城内， 所以河间府守军才能防守几月不退， 连京城中的宋廷官员都误信了谣言。

    这一次郭逵守城， 赵暾真的一直在河间府内，没有离开。他时常出现在城楼上，鼓舞守城军民的士气。

    郭逵选择决战的那一日，天空下着绵绵细雨。

    赵暾知道自己的身体比一切都重要，所以这一次决战，赵暾没有冒雨亲自出击，只做了一个鼓舞士气的“吉祥物”皇帝。

    郭逵召集河北守将，在自己的亲军击破辽军主力的时候，河北守将扼守各处交通要道，将北撤的辽军层层削掉。

    他发出命令的时候，不断地擦着脑门上的汗。

    不是热的。

    河北禁军主帅本应该是狄诤，狄诤不见了。

    狄诤不见踪影，替代主帅的应该是曹佑，曹佑也跑了。

    郭逵现在和刚来河间府时念着“我老上峰狄汉臣将军呢”一样，一边兢兢业业当好主帅，一边重复念着“狄弃疾和曹鹏举呢”。

    郭逵率领主要为南蛮壮汉组成的亲军追着耶律洪基的仪仗砍，俘虏没吃过太多苦所以在暴雨中没能骑马逃掉的辽朝重臣若干时，他抹了一把脸上的汗水和雨水，还在低声念叨：“我都击败进犯辽军了，弃疾和鹏举究竟去哪里了？”

    他们居然把陛下都留在我这里了！郭逵心里紧张极了。

    随行将领听着郭逵的念叨，都憋不住笑。

    郭将军嘴上总是自信心不足地念来念去，指挥大军围堵辽军时却雷厉风行，在战场上更是身先士卒，无比勇武，这反差真的让人忍俊不禁。

    城楼上，赵暾摆出皇帝仪仗，背着手仰望罗伞外的雨帘。

    韩琦登上城楼。

    他本来满心激动地向赵暾报喜，当看到赵暾望着天空的冷静双眼时，他心中的激动象是被暴雨淋过，也冷静了几分。

    韩琦对赵暾拱手：“陛下，辽军已败。”

    赵暾颔首：“嗯。终于可以全力赈灾了。”

    韩琦抬起头，看到了赵暾眼底的悲怜和疲惫。

    他心中的激动彻底冷却。

    韩琦道：“是，陛下。臣会全力以赴！”

    因耶律洪基下令辽军抢掠，所劫掠财物都归个人所有。在辽军北撤的时候，辽军将士将从宋地劫掠的财物都放在马上，宁愿丢掉多余的兵器，也不愿意丢弃财物。

    辽军普通兵卒与任何封建王朝的普通兵卒都一样，十分贫困。辽卒因是部落征兵制，大部分兵卒还需要自带马匹和武器。

    辽军战败，兵饷和赏赐就别想了。辽卒若不把劫掠的财物带回家，他们不一定能度得过今年冬天。

    从幽云被强征的兵卒更是舍不得任何财物。家中田地已经绝收两年，父母妻儿不知道是不是还活着。如果家中尚有人活着，他们将这些财物带回家，就能保住阖家老小性命。

    辽将对兵卒的贪婪和短视十分愤怒，强令兵卒丢弃财物，轻装撤退。

    被强征的兵卒本就满腹怨气，在督军斩杀不肯丢弃财物的兵卒后，兵卒多有逃亡。

    郭逵下令，只要是零散的北逃辽卒，便不予理睬。

    宋军需要人头领赏，将士一定不会好好执行郭逵的命令。但兵荒马乱中，从幽云强征的辽卒长相和河北宋人差不多，他们独自或几人奔逃，宋军难以搜索。

    与其去搜索零散的辽军逃卒，宋军直接追击辽军主力所斩获的人头会更多。宋军便少有因追击辽军逃卒而不听从命令者。

    宋军中的普通将士仍旧贪功冒进，但在痛打落水狗的时候，贪功冒进也没问题。

    辽军丢盔弃甲，辙乱旗靡，如惊惶的鸟兽般。

    一些宋军兵卒以往怯懦怕死，这次在追击辽军溃军的时候，都仿佛武神附身，个个悍不畏死，以一敌百。

    这时如果辽军中有一位出色的将领，如曾经的耶律休哥那样将溃散的辽军重组，就能打轻忽冒进的宋朝骄兵一个措手不及。

    可惜，没有。

    身边重臣在耶律洪基眼前中箭落地，在此战中强压着恐惧的耶律洪基终于撑不住病倒。

    辽军本就没有能统领大军团的优秀将领。耶律洪基病倒时，军中一切事务由心腹耶律乙辛负责。耶律乙辛只顾着奔逃，完全没想过回击宋军。

    萧霞抹接连战败，很担心回去后会被耶律洪基责备。

    他便与耶律乙辛勾连，得到了耶律乙辛会为他说情的承诺，全力支持耶律乙辛。

    即使有将领发现可以反击宋军的战机，萧霞抹也会训斥他们，皇帝得病，你还想留下来打仗？无视皇帝的安危，这是谋逆大罪！就算辽军全部折在了宋地，只要能换得皇帝平安回上京，都是值得！

    萧霞抹和耶律乙辛义正词严，轮流守在耶律洪基身边，日夜不休息。

    耶律洪基大为感动，命令全军都要听从两人的指挥。

    耶律乙辛向耶律洪基进言，如承诺的那样为萧霞抹说情：“耶律仁先带走了大部分主力，萧驸马才因兵力不足被宋军反败为胜，非萧驸马之错。陛下，如今不是论定战场是非的时候，赶紧让耶律仁先带兵来救驾啊。”

    耶律乙辛进言的时候，总是一半胡说，一半真心献策。他又确实聪明，所献的策多能执行。

    耶律洪基再次认可耶律乙辛的忠心献策，命令人去西京道寻耶律仁先救驾。

    耶律仁先得到辽军在河北大败的时候，已经攻克了大同城。

    狄青没有顽抗，如宋军的河北禁军一样且战且退。

    他在耶律仁先到达西京道之前，就收缩了战线，命令宋军将西京道各州县的粮仓搬空。

    在耶律仁先到达西京道的时候，西京道的粮仓已经搬空了一半。狄青抵挡耶律仁先，只是为范纯祐运粮争取时间。

    狄青且战且退，补给线越来越短，后勤充足；耶律仁先大军攻入西京道，因西京道被狄青坚壁清野，粮食不能就地取得，补给越来越艰难。

    当耶律仁先进入大同城的时候，大军已经缺粮。

    耶律仁先派人向南京道求粮，得知耶律洪基再次御驾亲征河北，整个幽云的粮草都要优先供应攻打河北的辽军。

    以幽云的农业生产能力，本可以供给两路辽军。

    但幽云因饭僧、修筑佛宫大兴徭役，民间劳动力本就缺乏，种地的劳动力大大减少。再加上旱灾和蝗灾，南京道的税收不到往年的三成，供给进攻河北的辽军都很艰难，实在是腾不出余粮支援进攻西京道的辽军。

    耶律洪基君臣也没想过还要给进攻西京道的辽军提供多少粮草。

    黄土高原虽然不如华北平原，但是相比辽朝其他区域，也是生产粮食的重要区域了。以辽朝君臣所想，耶律仁先攻入西京道，自然能就地取粮。

    他们却没料到狄青居然十分谨慎克制，哪怕已经攻克西京道，也料定自己不可能凭借这一次顺利就将西京道夺得。狄青没有被功劳冲昏头脑，从一开始就做好了辽朝能轻易夺回西京道的准备，每攻下一座城池就坚壁清野。

    耶律仁先夺得了地，无粮可吃。

    耶律仁先再宽仁，面对缺粮即将哗变的辽军，也只能狠下心向贫民要粮。

    宋军如匪，辽军也如匪。

    封建国家的哪支兵不是贼寇？

    ……

    “我少不了你们的粮饷和赏赐，此次攻打辽朝南京道，禁劫掠和屠戮百姓。”

    曹佑传令全军。

    他治军极严，不仅粮饷都能按时按量发下，每当朝廷有赏赐，他都分文不取，全部分给麾下将士。

    曹佑的亲军畏惧军令，更畏惧不能再待在曹佑麾下，都严格约束自己。

    劫掠的财物怎么比得上将军发下的赏赐？因那点财物被军令处斩更是不划算。曹佑麾下将士都将曹佑的命令牢牢记在心中。

    在路过荒芜的村庄时，他们片瓦不取，哪怕下着雨，也不拆掉村里的房屋生火。

    有百姓在他们附近游荡，只要没带兵器，他们也不驱赶。

    一位老人大着胆子向他们搭话：“你们不怕我把宋军的消息传递给州官吗？”

    被搭话的兵卒摇头道：“曹将军说不怕，南京城里的辽军知道我们来了还更好呢。”

    老人问道：“为什么？你们不怕被伏击？”

    兵卒再次摇头道：“就这处平地，能在哪里伏击？不过是……唔，什么勇者胜。我们绝不会输给辽军。”

    老人道：“狭路相逢勇者胜。”

    兵卒重重点头：“就是这个。”

    老人沉默良久，求见宋朝将军。

    他得知宋朝将军是曹佑曹鹏举时，道：“我背过你的词，知道你的事迹。治军极严，军纪很好。”

    曹佑道：“老伯有何指教。”

    老人道：“我说能寻到人打开涿州的城门，将军敢信我吗？”

    曹佑颔首：“信。请老伯带路。”

    老人又是沉默良久，问道：“将军为何会信一个陌生人的话呢？”

    曹佑想起赵暾的话，长长喟叹道：“因为你们已经活不下去了。”

    老人怔住，然后伏地失声痛哭。

    ……

    “选择此时收复幽云，不仅要打败辽军主力，更要打掉契丹在幽云的百年民心。”

    “我大宋说夺幽云是收复，幽云百姓可不会这样认为。地利人和在契丹一方。哪怕我们已经攻克了幽云，契丹要卷土重来，也轻而易举。”

    “能不能毕其功于一役，不仅看前线将士，更看诸位能不能抚民，能不能安得住被天灾人祸逼入绝路的民心。”

    辽军北撤，赵暾冒雨启程。

    他如当年垂髫时一样，脚步踏遍整个河北山东。

    每一位州县官都得以拜见赵暾，每一人都听到了赵暾的叮嘱。

    赵暾不断叮嘱着同样的话。

    全国的粮食源源不断地运抵河北、山东。朝廷仍旧不限制粮价，欢迎商人逐利前来北方卖粮。

    曹佾在江南、章楶在岭南，他们所调集的粮食通过漕运和海运不断北上。

    经过几年休养生息，京城粮仓里的粮食已经堆得生霉。

    文彦博等人赈济了京城百姓后，按照赵暾命令，只余半年存粮，其余粮食全部发往河北。

    当收服幽云后，京城储存的粮食要赈济幽云的百姓，收服幽云的民心。

    打下南京道，取西京道就如囊中取物。大宋必定要吞下南京！

    京城还在吵地震是不是老天在警告皇帝有亡国之征，求和的声音再次甚嚣尘上时，郭逵大败耶律洪基、曹佑在郭逵大败耶律洪基的同时再克涿州的消息传来，朝野上下被突如其来的好消息砸得说不出话来，竟然一时忘记了欢呼。

    “我们河北在地震呢，这样辽军还能输？”

    “河北地震，辽朝的南京道不也在地震吗？辽朝的南京道，与我们的河北东路是连在一块的啊。”

    “南京也地震了？”

    是的，南京城地震了。

    辽朝的南京，后世的北京，地理位置极为优越，少有大的地质灾害发生，才会被多个朝代选为都城。

    偏偏今年，南京城也遭遇了大地震。

    八月，南京城暴雨不止，洪水泛滥，冲垮了新建的佛宫外墙。南京镇守征发城中百姓修补佛宫外墙。

    因为徭役和饭僧的压力，城中百姓日益困苦。

    城外田地已经绝收，城中百姓手中有钱也买不到粮食，许多人都饿死了。

    南京镇守无粮赈济，只能频频召开佛会，让僧尼为饿死的人祈福，祝福他们能在死后享福，以崇佛麻痹城中百姓的反抗。

    饥饿中还要修补佛宫，城中百姓连反抗的力气都失去了，许多人都倒在了雨中的佛宫墙前中。

    当地震到来，南京城的城墙因暴雨和震动受损，南京镇守竟然发不出徭役迅速修补城墙。

    狄诤仰头看着熟悉的南京城。

    金人的中都是由辽人的南京改建而成，狄诤对赵暾说他熟悉的是中都而非南京，但亲眼看到南京城，狄诤还是感到了几分熟悉。

    “还需要等曹将军会合吗？”麾下摩拳擦掌。

    狄诤摇头，下令道：“直接从城墙缝隙中攻入。”

    辽军就是在河北州县城楼和城墙损毁时直接让骑兵入城劫掠。

    狄诤时刻看着辽军的兵锋方向，提前通知小城的县官疏散百姓，附近大城的守将阻拦辽军。

    主帅换成郭逵后，执行的策略和狄诤一样。辽军每一次劫掠都有损失，逼迫辽军不断从幽云抽调更多兵源。

    宋辽战争已经持续了一年，宋朝的百姓有心要逃，早就躲入太行山中，宋朝官府不会阻拦。

    南京城的百姓却被困城中，为保前线兵源和粮草，官府严防死守。尤其是南京城中的百姓，就象是以后汴梁城遭遇金兵铁骑的百姓一样，无路可逃。

    狄诤率军入城的时候，有力气反抗的就是辽军，躺在屋中等死的就是百姓。

    封建王朝的军队做不到对平民百姓秋毫无犯，狄诤的军队竟然被动地达成了对南京城的平民百姓秋毫无犯了。

    南京镇守见城墙还没修好，宋军就兵临城下，知道无力守城，跑得比兔子还快。

    南京城的精锐随长官奔逃，狄诤没有阻拦追击。

    他打开粮仓。

    南京城里的百姓饿死了很多，官府粮仓里的粮食还很充足。

    这说明南京镇守也算个能臣？一个大城池，肯定至少要备上被围困大半年也足够兵卒吃的粮食。南京镇守做得不错。

    狄诤将官仓里的粮食分发，并派兵挨家挨户敲响富户的门，向他们征集粮食赈济百姓。

    他还命南京城没能逃走的青壮僧人修补城墙。

    狄诤居然让出家人服沉重的徭役，哪怕宋朝的僧人听闻此事都十分愤怒。

    在后世许多神话著作中，都有以狄诤为原型的人物成为佛敌。

    可惜狄诤不仅是大将军，还是大文人，他的诗词文章远比那些诽谤他的故事传播广。那点诽谤的小故事，无伤大雅，没能成功抹黑他。

    狄诤在南京城中休整一番后，向西追击耶律仁先的踪迹。

    耶律仁先已经按下良心搜刮西京道百姓家中粮食，却还是没能将狄青彻底逐出西京道，就要回兵救援耶律洪基。

    宋辽都在南京道和西京道搜刮百姓的粮食。辽人只能搜刮贫民家中的粮食，不能动与朝中贵人息息相关的权贵家中的粮食，逼死的人多，收获的粮食很少；南京道和西京道不是宋朝的南京和西京，狄青和狄诤父子二人可以肆无忌惮地打劫权贵家中存粮，搜粮造成的伤亡比辽人少，掠夺的粮食极多。

    耶律仁先率领的辽军就算搜刮了粮食仍旧在忍饥挨饿。

    他看到狄诤所率领的精力充沛的宋军，面露哀色。

    天终于晴了。

    雨过天晴，秋高气爽，万里无云，枫叶如血一般红艳。

    真是一个登高赏秋景的好天气。

    披着重甲的大辽铁林军，与同样披着重甲的大宋静塞军在宽阔的平原上静静对峙。

    狄诤和耶律仁先都在军中。

    狄诤虚岁刚到而立，正值年富力强；耶律仁先发须雪白，已经年过知天命之年，步入垂暮。

    “杀。”

    战鼓擂响，两军冲锋。

    素来重骑兵不会对阵重骑兵，得不偿失。

    按照正常兵法，该由重步兵抵挡重骑兵。己方重骑兵是用来占得先机，冲垮敌阵之用。

    狄诤和耶律仁先都非不知兵之将，他们却都选择了用重骑兵冲锋。

    一如当年唐河之战。

    《孙子兵法》言：“故善用兵者，避其锐气，击其惰归。”

    狄诤敢用静塞军冲击铁林军，是因为辽军饥饿疲惫，已显疲态，穷途末路。

    耶律仁先为何要用铁林军冲击静塞军？

    也是因为辽军已入穷途末路！

    双方的旗帜在凉爽的秋风中舒展卷曲，代替了秋空暂缺的云彩，成了遮天蔽日的云海。

    灿烂的秋日光辉照射在双方将军的铁甲上，即使是黑色的铁甲也泛起金色的光芒，乌压压的军阵中金光点点，仿佛巨龙身上金色的鳞甲。

    前方的骑兵手握长长的钩镰枪，后方的骑兵拉开了两百斤的硬弓。马蹄踏地声如滚滚奔雷，枪尖迸溅火花的时候，箭矢也如十几日前的磅礴暴雨般落下。

    马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊！

    静塞军从正中间将铁林军撕开。

    狄诤率领步兵，从静塞军撕开的缺口中涌入。

    耶律仁先指挥被撕开的铁林军和其他辽军从两翼夹击宋军。

    两军混战，从昼战至夜。

    温暖的秋日落下，冰冷的秋月升空。如霜的月光覆盖了流血漂橹的沙场。

    狄诤手中长刀架在了落马的耶律仁先脖子上：“投降吧。”

    耶律仁先的头盔已经落地，他披头散发，仰着满是血污的脸，看着月明星稀的夜空。

    “哈哈哈哈！”

    耶律仁先大笑，笑得老泪纵横，身形佝偻。

    他手中马刀一横，血流如注，仰面倒下。

    狄诤收起刀，默默勒马伫立，注视着这位契丹贤臣咽下最后一口气。

    月光落在了耶律仁先不肯闭上的双目中，如寒气般冻结了他眼中的神采。

    大辽铁林军，全军覆没。