云氏声音有些抖, “给我买这个干啥……”

    她要褪下来，一脸手足无措, 她都没给姜然买过这些，女儿却给她买了。

    中秋姜松就花钱买了首饰的，怎么还买。

    “你戴，你自己留着……”云氏另一只手已经把镯子撸到手掌了，姜然反握住她的手，又把镯子送了上去。

    姜然道：“就是给你买的，谁家买个东西还非问买来做什么呀，你非要问，那就过年赚了钱，该买。况且，钱又不都是我赚的。”

    其实种地养鸡卖菜赚得也不少。

    就是以前赚的钱大部分被大房要去了, 供了两个读书人，又是刘氏分钱, 刘氏偏心, 她家自然不剩什么。

    如今是姜然管钱，她也能赚，就有余钱。

    姜松垂下眼睫，他道：“这是小然最先给你选的，你收着吧。”

    姜然点点头, “这个我一眼相中了, 我给自己也买了，就是没戴。还有料子, 阿娘有空给我做身新衣裳，留过年穿。到时把首饰戴上，肯定好看。”

    云氏这才轻轻点了下头, “那好，下次别买这些了，我在家里，戴这个作甚。”

    姜然：“别说啦，买都买啦，下回真不给你买，你就该哭了。”

    云氏一愣，而后道：“啥都不买，回来就行。”

    现在刘氏不就是就盼着三房过去看看，以前要这要那，现在啥都不敢说。

    云氏轻轻叹了口气，“我去做饭去。”

    她挽起袖子，把镯子露了出来，忙活一会儿就低头看看，心里还是很欢喜的。

    这东西对她来说太过贵重了，又是女儿买的，云氏的确喜欢。

    姜然看她背影，不禁笑笑，她没去帮忙，而是去了后头，猪少了一只，羊咩咩叫吃着干草。

    鸡窝里鸡没少，姜然还摸到两个鸡蛋，鸭子现在也不下水了，河边水冻了，就在家里养着。

    外面冰天雪地，这群家畜挤在一块，一堆毛茸茸，还怪暖和的。

    而招财，跟家里的狗闹闹，又去四处巡视了。

    回家其实挺好。

    姜然泡了壶热茶，搭配着果脯坐在窗边看雪。

    脚边是炭炉子，没那么冷。

    这入目白茫茫一片，天地之间都好看得紧，庄子的几间屋舍在天地间，小得不能再小了。

    厨房慢慢传来香味，天也逐渐黑下来，姜然晃晃脑袋，不再看了，转头问里面，“阿娘，好了没有呀？”

    “快好了，蛋炒好了，你先吃两口。”

    炒蛋不是姜然最喜欢吃的，她没动，云氏又忙活会儿，声音传过来，“你尝尝这肉是你想吃的味道不？”

    姜然这回动了，她持着灯从屋里出来，云氏正往桌上端菜。

    桌上也立了盏油灯，灯火微弱，炉子生着，上面架了只铁壶，里面开水咕嘟咕嘟直叫。

    姜然探头看菜色，炒蛋在昏暗的屋子里显得更黄了，别的菜也是，浓油赤色看着就好吃。

    姜然夹了一口，“是！和烧好再切了蒸的不一样的，这个更入味，更香！”

    蒸出来的水汽多，梅干菜的味会淡，炖得把汤汁熬干，肉软烂入味，肥肉都晶莹剔透了，梅干菜也烧得干干的，吸满了汤汁，很是好吃！

    味道有相似之处，可口感却大不一样。

    “好吃就行，”云氏冲着外面喊：“她爹，小松，过来吃饭了！”

    招财摇着尾巴守在门口，云氏也给它弄了点饭。

    这是从城里带回来的狗，吃的比家里狗好，想了想，云氏也给家里狗弄了肉汤拌饭，也是跟着沾光了。

    她洗了把手，在围裙上擦了擦，这会儿姜松父子俩也开了。

    外面大雪漫天，屋里两盏油灯一个炭炉子，还有热气腾腾的饭。

    姜传力给自己倒了一杯酒，“你俩多吃点。”

    姜然道：“中午我和阿兄就吃了炊饼，早就饿了。”

    云氏给二人夹了肉，“咋不买点。”

    姜然：“这就是买的，今儿雪大，街上都没什么摊贩，不过还有当地人，过年应该也热闹的。”

    人少是相较于以前，若是头一次去的，也不觉得人少。

    在庄子，就姜家人，汴京城怎么说也热闹几十几百倍。

    守岁肯定有万家灯火，应该有放烟花的，所以她才想去汴京过年。

    云氏还是那句，“多吃肉。”

    这样炖肉是好吃的，她吃了两碗饭。炒腊肉也不错，再来块黄灿灿的鹅蛋溜缝，这顿饭就吃饱了。

    人晕乎乎的，天虽黑了时辰却早。

    姜然喝了壶茶解腻消食，慢悠悠地兑上热水，泡个脚，再躺进软和晒过的新被里，真是少有这么自在的时候。

    次日雪停了，她出去看，阳光照耀下，地上像是被人撒了一捧碎宝石，五颜六色亮闪闪的。

    姜松在屋里看书，云氏正在做衣裳，姜传力去后头喂鸡鸭，招财过来蹭了会儿，又不知跑到哪儿去了。

    早睡两天，每天睡到自然醒，姜然感觉骨头都酥了，她吸了一口冰凉的空气，顿感精神几分。

    今儿试试炒粉，年后回去铺子该上新的吃食。

    这站在院子里任由冷风吹着，刚要回屋，二房小林氏端了个碗进来。

    小林氏看见姜然，笑得跟朵花儿似的，“小然醒啦，平日忙，回来是得多睡会儿，我还怕过来吵你呢。这个是我今早包的角子，猪肉白菘馅儿的，你尝尝。”

    外面有动静，云氏急忙出来，见是小林氏，诧异道：“二嫂，你咋来了？”

    小林氏一张嘴呼出一团白气，她道：“一早包了角子，这还是你们昨天拿的猪肉呢，就想着送一碗过来，你们都吃了没？”

    姜然道：“我已经吃过了，不过还是多谢二伯母，东西我就先收下了，二伯母人真好。”

    云氏没喊她起床，但给留了饭。姜然没回礼，昨儿回是不想欠人情，今儿不回，是不想跟二房牵扯太多。

    要不总是礼尚往来，都不知什么时候是个头。二房想要亲近她也理解，毕竟现在三房赚钱，姜松功课不错，看起来比大房有前途。

    可是人都愿意记雪中送炭的情谊，小林氏不曾像林氏一样欺压三房，可也是事不关己，不予理会。

    如今三房日子好了，她又想缓和关系，也得看看三房愿不愿意。

    小林氏笑着应了一声，端碗进去，云氏试探着道：“要不坐会儿？”

    说完，云氏看了看姜然，姜然点点头，“二伯母坐会儿吧，天冷。”

    小林氏看姜然点头，就进来坐了会儿，姜然陪了一刻钟，就由云氏跟她说话了。

    她去后头找姜传力，姜传力正吭哧吭哧地刷洗猪圈，“你过来干啥，这挺臭的，冷，你回屋去。”

    姜然：“猪肉都吃，还能嫌猪臭。”

    干了这么多年农活，姜传力脊背像株要成熟的麦穗，有些驼背。

    不过也才三十多岁，是年轻力壮的时候。

    姜传力站起来，脸隐在哈气中，他道：“明日杀猪的来，把猪羊都杀了。这肉卖一点，剩下的留家吃，吃不完的你们带回去。”

    杀猪匠来庄子一回，把猪和羊都给杀了。

    姜然道：“阿爹，能把羊肉卷起来切羊肉卷不？明天咱们吃锅子。”

    本来想吃杀猪菜的，可还有羊肉。再弄羊血羊杂，炖一锅，肯定也好吃的。

    汴京城就有锅子铺，一个小铜锅，也不用什么底料，就撒些海米茴香葱姜，把肉涮进去就很好吃了。

    不过羊肉价贵，铺子卖的比肉铺还贵，见过姜然也没舍得进去。

    真要敞开肚皮吃一顿，得花一贯钱。

    姜传力对闺女的话无有不应的，“当然行了。”

    姜然在后头跟姜传力待了会儿，还把鸡蛋捡回去了，小林氏还没走。

    屋里，小林氏清脆，带了几分爽朗，“哎呀，你这享福，蓉娘比小然大两岁呢，都不如小然懂事，我操心都操不过来……”

    云氏：“哪有，蓉娘这也挺好了。”

    小林氏：“陈禾是挺好，就是家里帮衬不了什么。他阿娘身子不太好，日后有了孩子帮不上什么忙……”

    姜然叹了口气，打算再出去转悠一圈，出门就见到姜蓉了。

    姜蓉在三房门口徘徊，不住往里张望。

    姜然喊了声三姐。

    姜蓉道：“我阿娘呢，还在你家不？”

    姜然点点头，“在里面说话呢。”

    正巧姜蓉来了，她回院子高喊了声二伯母，“我三姐来了！”

    屋内，小林氏不好意思地对云氏道：“这孩子，真是急性子！”

    云氏站起来道：“准是家里有急事，这才过来叫你的。”

    小林氏：“家里能有什么急事。”

    她还是站起来了，从屋里出去，姜蓉脸色是毫不遮掩的难看，她跺脚道：“阿娘，陈禾还在这儿，你咋出去这么长时间！”

    小林氏：“你这孩子，一说话不就忘了时辰，陈禾总来，不还有你阿爹兄弟陪着吗。”

    姜蓉鼻子一酸，还能不明白，在她阿娘心里，三房已经比陈禾要紧了。

    若是来三房是有要紧事也就罢了，可就是来闲聊的，都多长时间了，不知家里还有客人吗。

    姜蓉扭头就走，小林氏面色有些挂不住，她总和姜蓉说，三房要钱有钱，要读书人有读书人，如今就不错，日后指定更好。处好关系没坏处，可姜蓉见到云氏，连声婶母都不喊。

    “这孩子被我惯坏了，”小林氏笑了笑，“陈禾早上来的，我备了菜，你们中午都过来吃饭吧。”

    本来云氏也不会答应，再看姜蓉那个神色，怎么可能会去。

    “不用了，你们吃吧。”

    小林氏不死心，“那让小然他俩去，都是年轻人，有话说。”

    姜然婉拒道：“二伯母，我回来就想吃我阿娘做的菜，等改日吧，都在汴京，有得是机会。”

    小林氏：“……那我先走了。”

    云氏：“嗯，快忙去吧。”

    姜然：“二伯母慢走。”

    等人走远了，姜然松了口气，可算走了，本来上午想做做炒粉，但小林氏在，肯定做不成。

    云氏也松了口气，她心道：“下回可别说请人进来坐坐的话了，哪怕是谦让，也不成。我还怕家里人多，小然不自在，提了两次若家里有事就先回，谁知二嫂平日挺伶俐的一人，今儿说话好似听不懂一般。”

    云氏对姜然道：“外头冷不，快回屋，中午吃啥？”

    姜然：“也还好，我穿得厚实，今儿把兔子烧了吧。”

    一只剃肉包饺子，一只做麻辣兔丁，兔皮得鞣制，云氏没做过，带回去找人弄，弄好了再拿回来。

    而二房，姜蓉小跑着回去，眼眶通红。

    屋里，姜传家正和陈禾说话，“侯府可忙，这年关正是忙的时候，还过来一趟。”

    陈禾笑了笑，道：“今儿出门办事，就送点东西过来，平日是忙……”

    姜蓉跑进来，她眼眶微红，陈禾吓了一跳，“这是怎么了？”

    姜蓉怎么好说是被自己阿娘气得，转头又跑出去，陈禾起身道：“伯父，我去看看。”

    陈禾出去的时候正撞上小林氏回来，“伯母，蓉娘她……”

    小林氏心里也有气，“她不懂事，别理，咱们进屋去，这么大了，怎么还不懂事，就不能学学小然吗……”

    陈禾望了眼外头，感觉小林氏有话说，又想在庄子，姜蓉也不会出什么事，就帮着打帘子，“在爹娘身前，蓉娘难免孩子气些。”

    小林氏进屋，坐下道：“我说她还不是为了她好，她三叔家现在可能干，小松进了四门学，小然在汴京开了间铺子。让蓉娘去干活不去，跟着说说话处好关系也不去！你们日后成亲，她有个活干，俩人不也轻巧点。”

    三房日子是好，今儿过去，屋里好些果子点心。被子都换了新的，云氏正在做衣裳，料子也极好。

    陈禾一愣，“伯母说得极是。”

    小林氏是管不得她，“你还记得大房的杏娘不，从侯府离开，就是去三房那儿找活干了。从前和三房关系也不好，死乞白赖地留下，虽不是在小然手下干，可那个刘郎君跟小然关系不错，这一日也有一百多钱，就她是个傻的。”

    一日一百多钱，一月怎么也得有四五贯了。陈禾家里使不上劲儿，自己肩上担子很重。哪怕一月有个一两贯，就是好的。

    陈禾道：“等有时间我劝劝蓉娘，自家亲戚，还是好好相处。”

    小林氏嗯了一声，“这点心你拿回去，她三婶儿拿来的，我们也没舍得吃。”

    陈禾：“这怎么使得，伯母留着吃就是。”

    小林氏：“给你你就拿着。”

    陈禾来总拿东西，大大小小的，小林氏不常回礼，本来也是女婿来岳丈家拜访，可过年嘛，这个让陈禾捎回去就行了。

    陈禾推辞不过，“多谢伯母。”

    他笑了笑，“我去找蓉娘。”

    小林氏：“去吧。”

    外面冰天雪地，陈禾出来拢了拢衣襟，姜蓉并没有走多远，蹲在二房右边的草垛旁，拔了两根草，在地上写写画画。

    她不识字，地上全是鬼画符。

    陈禾：“蓉娘，外面这么冷，在这儿待着作甚，回去吧。”

    姜蓉：“我不回去，回去也是听我阿娘念三房好，我才懒得听。”

    陈禾顿了顿，说道：“其实伯母说得不错，三房的阿兄和妹子能干，跟着交好没有坏处。哪怕心里不喜欢，面上也得过得去。你这样回来，人家准得多想，日后再想交好就难了。”

    姜蓉道：“我管她想多想少，我阿娘只见钱是好，你别看姜然赚钱，可眼睛长上天去。

    不常回来，回来了对祖父祖母也没个笑脸，中秋一家吃饭，摔了碗，差点就把桌子掀了，祖父祖母气了好几日。还有，他们二人对三叔三婶也不好，三叔日日干活，在汴京享福的却是他们！”

    姜蓉深吸一口气，眼睛还红着。

    陈禾抿了抿唇，“我以为，中秋阖家团圆的日子，真把桌子掀了，那肯定也事出有因。在汴京赚钱未见得不辛苦……”

    陈禾在侯府做事，也有很多难处和不易，家里他一人支撑，自然也希望姜蓉能分担一二。

    如今大好的机会摆在眼前，姜蓉却不愿意。

    他想劝劝，可姜蓉正气着，哪里能听得进去，又闻陈禾为姜然说话，鼻子又是一酸，“你为她说话作甚，难不成你也觉得我妹子更能干，而我，在家里一无是处。”

    陈禾一愣，“我没这么想……”

    姜蓉眼下是一句话都听不进去，她站起身来跑回家，把门关上，任谁叫都不出来。

    中午饭自然也不会出来吃。

    陈禾一脸歉然，“都怪我，没劝住还火上浇油了。”

    小林氏也不住道歉，“这孩子就是被我娇惯坏了。”

    姜蓉不出来，陈禾借口中午有事先走了。他本不想要那点心，但小林氏执意要塞，也就拿走了。

    从二房出去，陈禾不禁想起从前姜蓉无意间提起的姜杏来。

    当日总说她眼高于顶，非要削尖脑袋往侯府挤。

    也打听过姜杏在侯府的日子好不好。

    后面姜杏干不下去，离开侯府，又说她痴心妄想。

    可自己找活干，赚钱，又有什么错。

    陈禾去了马厩，他骑马来的，马却不是他的，而是侯府的，今日过来是借公务办私事。

    这大老远过来一趟，饭也没吃。

    正牵马的时候，瞥见后头来了人，他下意识喊了句，“大公子。”

    庄子寂静，突然出现的声音很是突兀，姜松下意识看过去。

    陈禾定了定神，又见他衣着和手里拎的泔水桶，明白过来自己看错了，“阿兄。”

    陈禾年岁比姜松大，姜松不太习惯他这么喊自己，只点了点头。

    陈禾觉得有些奇怪，大公子还在府里，庄户家的，他怎能给人认错。

    不过姜松的确和以前见到的不太一样，长高了不少，读了书，身上有股子书卷气，异常沉稳。

    陈禾没多想，“我先回了，改日再过来拜访。”

    马蹄卷起碎雪，陈禾的身影很快消失不见。

    姜松看了好一会儿，这才拎着泔水桶回去。

    回到家中，他对姜然道：“小然，要不回去买头驴吧，这样来回能方便些。”

    姜然眼睛一亮，“还等什么回去？你若有空下午去看看，没空明日去，我给你拿钱。”

    姜松：“那我下午去看看。”

    有个驴回庄子方便，李掌柜买东西也不用提太多东西。等开春姜传力过来送菜，都能一日一送。

    该早买，姜然就不用踩雪回来了。

    至于陈禾没留饭，姜松没说，姜然也就不知道了。

    在庄子待的时间不多，她其实不太明白，母女二人的态度为何天差地别。

    若是能略微“中和”一下就好了。

    姜松下午出去一趟，回来牵了头毛驴，总共花费十二贯，以后磨米粉都不用人了。

    姜然当即让驴子上磨，先磨半袋子，明儿一早做粉用。

    今儿腊月二十六，离年三十还有几日，不用李掌柜嘱咐，姜然也没想过闲着。

    明儿先做炒米粉。

    只不过还没到明日，庄子里又吵起来了。

    姜然回来都不怎么出门，云氏他们也是安分老实的性子，这回和三房无关。

    外面闹哄哄的，姜然对云氏道：“我去倒灰。”

    灶膛的灰要扒，今儿云氏烧了肉，灰攒了一灶膛。不过倒哪儿去，云氏就别管了。

    天色暗了下来，姜然端着炉灰往外走，被风一吹，灰散了点，扬起一片灰色。

    她背对着风，林氏的话裹在寒风中吹来，“你是翅膀硬了，胆子也大了，胡说八道的本事可不小，你不是说一日赚十五文，我咋听说你一日能赚一百多钱！”

    姜杏：“谁跟你说的，阿娘，要是都能赚这么多，你怎么不去汴京干活，又为何给我塞侯府去！”

    林氏：“你二婶说的，钱你是藏了还是都花了！”

    姜杏无奈道：“我要是真能赚一百多文，陈禾还至于在侯府当管事，就为了赚四两银子的月钱？！”

    姜蓉走到院墙底下，隔着墙喊，“四两银子怎么了，四两银子又不少，倒是你，大房还没分家呢吧，你藏钱就是忤逆不孝！”

    姜杏深吸一口气，脸上带了股狠劲儿，“姜蓉，你自己不得劲也不想别人好过是吧！你给我滚出来！”