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    三日后，午时。

    苏灼再次改换装束，轻纱遮面，这回穿的是浅青色的法衣，来到了城东的听雨楼。

    这是一处颇为雅致的茶楼，顾客多是像她一样的低阶修士或气质偏儒雅的儒修。

    她径直走向后院，在翠竹掩映间，找到门楣上挂着‘竹轩’二字独立茶轩。

    她感觉到轩室内已有数道气息，强弱不一，但都在人仙境界。

    她整理了一下心神，举手叩响了门扉。

    门扉轻响两下，竹轩内隐约的交谈声戛然而止。

    片刻，门无声滑开一道缝隙，露出一张略显阴鸷，留着两撇鼠须的脸。

    开门的修士人仙中期修为，眼神锐利如钩，迅速在苏灼身上扫过，在她腰间悬挂的身份玉牌和面纱上停留了一瞬。

    “何事？”声音干涩。

    “闻雾隐之讯，特来一会。”苏灼说出掌柜告知的暗语。

    鼠须修士侧身让开，苏灼步入竹轩。

    室内陈设简朴雅致，燃着清心宁神的沉香，一张圆桌旁，已有五人围坐。

    随着她进来，五道目光齐刷刷地落在她身上。都带着审视与估量，或者好奇，目光试图穿透面纱和护体仙光，掂量她的斤两。

    苏灼不动声色，迅速看了眼在坐的几人。

    主位上坐着一位脸色潮红的粗豪大汉，英气魁梧，穿着一身半旧但质地坚韧的暗红色皮甲，手边放着一柄无鞘的厚背砍山刀，刀身暗沉，隐有常年饮血无法擦去的暗红纹路。

    他气息最为浑厚，已达人仙后期，是此间修为最高者。他看向苏灼的眼神带着一种居高临下的审视，如同兽王打量新入领地的生物。

    手指无意识地在刀柄上轻轻摩挲，显示出其主人并不似表面那般粗枝大叶。

    大汉左手边，是一位脸色苍白，身形瘦削如竹竿的人仙中期青衫文士。

    他眼帘微垂，仿佛对一切都漠不关心，手中把玩着一支青玉箫，指尖在箫孔上无规律地轻点。

    但他偶尔抬起的目光，却冰冷如毒蛇，扫过苏灼时，带着评估价值的计算意味。

    右手边是一位人仙中期穿着火红裙袍，身材惹火的美艳妇人。她云鬓高绾，斜插一支凤头金簪，眼波流转间自带三分媚意，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

    她看似慵懒地靠在椅背上，纤细的手指绕着胸前一缕发丝，目光在苏灼身上逡巡，尤其在苏灼面纱外漏出的一双眼眸多停留了会，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑。

    美艳妇人身旁，坐着的黑衣人仙中期青年，他面容普通，几乎毫无特点，让人感觉转身就会忘记。

    一身黑色劲装，背负一个长条形的皮囊，不知内藏何物。他自始至终低着头，仿佛在研究桌面的木纹，对有人到来毫无反应。

    但苏灼感觉到，在她进门时，此人周身气息有细微的绷紧，蓄势待发又很快恢复死寂。

    最后一位，就是刚刚开门那位鼠须修士，此刻他已回到座位，坐在黑衣青年旁边，一双不大的眼睛滴溜溜转着，在苏灼和其他人之间来回打量，手指不自觉地在桌面上轻轻敲击。

    “道友请坐。”红脸大汉开口，声音洪亮，指了指圆桌唯一空着的位置。

    那位置正对着主位，被其余四人隐隐半包围的位置。

    苏灼依言坐下，姿态不卑不亢。

    “这位道友面生得很，不知如何称呼？在何处高就？”红脸大汉开门见山，目光炯炯。

    “散修，苏灼。”苏灼简短回答，声音透过面纱似笼上层雾。

    “散修？”美艳妇人轻笑一声，声音甜腻，“我看你散修都还算不上吧妹妹，仙灵界的规则了解清楚了么？”

    她特意加重了‘妹妹’二字，目光在苏灼身上流转，让苏灼感觉不舒服。

    青衫文士依旧把玩着玉箫，淡淡道：“能寻到这里也不是普通的散修，竟然寻来此处，便是缘分。不过雾隐之行危险未知，需得有些真本事，方能共担风险。”

    说着他抬眸视线冰冷射向苏灼，“道友想必明白规矩，一百中品灵石的押金，只是入门凭证。”

    鼠须修士食指与大拇指各抚过左右两边胡须，语速很快接话道：“正是，消息是我们兄弟冒险获得，地点在坠星荒原瘴云谷，那地方邪性得很，没点能耐去了也是送死。

    押金既为共担，也是筛掉那些滥竽充数的混子。”他说着眼睛紧盯着苏灼，似乎想从她反应中看出底细。

    黑衣青年依旧沉默，但微微抬了下头，正眼看了苏灼一下，目光平淡无波，却让苏灼背脊一紧，好似针扎般锐利，旋即他又低下头去。

    在坐红脸大汉是主导，青衫文士和鼠须修士一唱一和，美艳妇人看似置身事外实则观察入微，黑衣青年则是个难以捉摸的变数，他们对新加入的修士充满试探和一丝排斥。

    “规矩我懂。”苏灼手掌一翻，一个早已准备好的小布袋出现在桌上，推至桌子中央。

    布袋口微开，露出里面灵气盎然的中品仙灵晶，“一百中品灵晶。”

    看到灵晶，几人神色略微变化，鼠须修士眼中贪婪一闪，蠢蠢欲动想拿，却下意识看了眼中间的红脸大汉，最后并没有动作。

    红脸大汉盯着苏灼，“道友爽快，不过灵石只是其一。坠星荒原不是游山玩水之地，雾隐小筑更非善地。

    道友既然来了，想必也有些依仗。不知擅长何种手段？是攻伐、防御、遁术，还是阵法、丹道、探查？”他需要评估新成员的价值，以确保队伍的整体实力和生存几率。

    “略通剑术，火系法术也算精通。”苏灼回答平平，在这种临时队伍里，初期藏拙比炫耀更重要，看的是能力。

    “剑修？”青衫文士手指在玉箫上停顿了一下，嘴角扯出一个弧度，似是不以为然，自称略通剑术的修士太多了。

    美艳妇人掩口轻笑，“妹妹可真是谦虚，能在这个时间出现在这，必然做出过什么能证明实力之事，恐怕不止‘略有心得’吧？”

    他们的队伍寻人，并非十分隐秘，但能推荐来的，都是他们渠道网中得到认可靠谱的修士。

    她随口一提，看似什么都没说，却点破他们知晓苏灼碎星丘一事，他们并非对新队员一无所知。

    苏灼心中微凛，果然没有不透风的墙，面上却无变化：“运气而已。”

    她并未否认，也无需否认。对方也未明说，他们自有其消息门道，也间接证明了他们消息渠道的可靠，本次探索并非空穴来风。

    红脸大汉见她并不怯场，也多了两分正视。“运气也是实力的一部分。既然云道友通过了墨韵斋的引荐，又付了保证金，我等便暂且信你。”

    他停顿了一下，话锋一转道：“不过，丑话说在前头。此行以我‘火犀’洪烈为首。途中一切行动听我指挥，所得按事先约定及战中贡献分配。

    若有异心临阵脱逃，或私藏所得，休怪洪某刀下无情！”说到最后，一股凛冽的煞气隐隐透出，配合其人仙后期的修为，颇具压迫感。

    “自然。”苏灼毫不心虚，他们去的地方一致，但目标不同。

    洪烈收起那袋灵石，从怀中取出五份散发着微光的羊皮薄卷，“这是‘同道契’，并非强制奴役，只是约定在探索期间不得相互加害，不得私自主动脱离队伍超过一定范围，所得需经众人确认后方可分配。

    若有违背，会遭受神识反噬之苦。签了它，便算正式入伙。”

    苏灼接过皮卷神识探入，内容与洪烈所说大致相同，条款不算苛刻，主要约束在探险期间。

    至于洞府仙灵力本源，是梨诺去取，可不是她苏某人，并不算违规。

    她仔细检查，确认没有隐藏禁制后，便以神识在其中留下自己的印记。

    皮卷光芒一闪，化作一道微光没入她掌心，留下一道暂时性的契约印记，探险结束后会自动消散。

    见她如此干脆，其余几人神色各异。

    但洪烈眼中闪过一丝满意，一拍桌子，“人齐了。三日后辰时，东门外‘落鹰坪’集合，逾期不候。各自做好准备，坠星荒原不是碎星丘可比的，丹药、符箓、护身之物，多多益善。”

    苏灼就知道碎星丘一事并不是秘密了，墨韵斋并没有口中说的那么守口如瓶，或者说仙灵界没有真正的秘密，消息总会悄无声息的从不同渠道泄漏。

    他们也是见苏灼能从两大势力手下抢夺宝物逃脱，而让她加入。