以往在希欧多尔生日之前，桑德拉总是提前将家里布置得漂亮而温馨。

    至少前一晚，别墅周围已经绑上闪亮的灯，如果希欧多尔想在生日那天邀请朋友，草坪也会装点得十分热烈，提前为泳池水加热，保持适宜的温度。

    当然，不管有没有邀请朋友宴请宾客的需求，对待希欧多尔的生日，不管多用心都值得。

    唯一一次例外，是希欧多尔十八岁时。那年的生日并不在这里度过。

    现在……

    “为什么。”

    一个人影长久地站在角落，看着桑德拉所住的地方平静如往常的模样，终于以轻而沙哑的嗓音说出了唯一的话。

    为什么不来这里。

    为什么会有这样的变化。

    似乎是接受了现状，他在午夜过去的那一秒面无表情地转身离开。

    -

    “需要兑换幕后黑手的下落和身份吗？”

    深夜，卧室里，看着昏暗灯光下坐在电脑前思索着什么的希欧多尔，杰克开口问出了这句话。

    希欧多尔正面无表情地看着阿卡姆疯人院的监控：“不用。”

    尽管希欧多尔不介意将成就值用在这种地方，但他不认为他直接给出答案能让布鲁斯高兴，也不认为这样的举动能对改变现状有任何帮助。

    期待着生日礼物时，希欧多尔不会做多余的事。

    唯一一次的离家出走之前，他曾留下便签，说害怕极了。

    虽说当初的害怕因为同位体的出现而得到了缓解，但从没解决过。

    只要布鲁斯还是蝙蝠侠，只要他的任何一个兄弟还是罗宾或者别的什么，甚至芭芭拉，很多年里芭芭拉曾跟布鲁斯他们并肩作战，早已经是布鲁斯他们承认的重要存在。

    得知她蝙蝠少女的身份之后，希欧多尔自然在某种程度上将她视为家人。

    ——不通过她与迪克的关系，仅因为她本人。

    只要他们一天保持着双重身份，无法为他们做任何事的希欧多尔就不可能放下忧虑和恐惧。

    略微叹了口气，希欧多尔终于从逐渐安静下来的监控里挪开视线。

    他看向坐在沙发上翻着手机的杰克：“你喜欢这里吗？”

    希欧多尔之外，杰克依然不认为自己存在喜不喜欢这种情感倾向。

    思索片刻后，他关闭了翻了很久的论坛，放下了手机，看着希欧多尔，以平静无波的声音回答：“我喜欢你。”

    放在杰克之外的人身上，这样的“喜欢”大概率带着礼节性，或者敷衍和欺骗，好在它是由杰克说出来的。

    因为生日这天到来而忐忑的心情得到了一些安慰。

    希欧多尔终于注意到了一些别的：“在看什么？”

    刚才他思来想去时，杰克似乎一直在翻着手机。

    “……”杰克并未直接回答，他停顿了片刻才简单概括，“从网络上观察人类部分行为。”

    希欧多尔不觉得对网络上的行为观察有多少价值，但……算了。

    “我期待有一天你能给我惊喜，杰克。”

    -

    一觉睡到中午已经是常态，即便是生日这天也不例外。

    希欧多尔起床的时候，杰克已经不在旁边。

    ——实际上这也十分正常，他早上总会翻窗离开。

    起得很晚的希欧多尔下楼时已经能听到迪克他们的声音，因此心情很不错地踩着楼梯，步伐轻快地走了下去。

    “昨天的事情已经解决了吗？”希欧多尔原本还在想他们会不会没时间。

    正搅拌着奶油的迪克还不知道昨天发生了什么。

    仔细修着蛋糕胚的芭芭拉简单告诉他：“或许吧，今天上午gcpd接到了报警，一个符合条件的男人被发现死在了港口仓库里。”

    双手指纹早就被火烧毁，身体有缠绕着纱布的外伤，再加上他原本是个军火走私犯，身边还放着各种设计出来的缺陷武器图纸。

    死因甚至是强效止痛药服用过量。

    当然，这很奇怪，因此他们还在暗中调查，确保今后不会有类似事情发生。

    好在抽出一点时间来为希欧多尔庆祝生日总是没问题的。

    得到答案的希欧多尔放下心来，加入了他们自制蛋糕的队伍里。

    而另一边，早上很早就起来的杰克从外面走了进来，他依然穿着米白色的休闲上衣，外面套着黑色的西装外套，没有扣上任何一颗扣子。

    气氛并没有因为杰克的到来而改变，阿福已经在他走进来的时候把彩带递给了他。

    “昨天没来得及做任何准备，”希欧多尔希望他们能接纳杰克，因此阿福正尝试着这样做，“如果可以的话，能请您简单装饰一下餐厅吗？”

    人类的习惯。

    尽管这样想着，杰克还是接过了那些东西。

    并且习以为常地查出了参考和对照图。

    看着蛋糕逐渐成型，时间一分一秒流逝，希欧多尔咬了咬嘴唇，内心逐渐变得煎熬了起来。

    这次生日的含义对布鲁斯和希欧多尔来说从来都不单纯。之前那次关于“希欧多尔未来打算”的谈话，为这次的生日赋予了完全不同的意义。

    同样期待甚至有些忐忑的，还有蝙蝠洞里的布鲁斯。

    [“这里只差您一个了，或许您该从您的洞穴里出来。”]

    听到阿福的通讯，布鲁斯犹豫了片刻：“theo看起来怎么样。”

    [“如果时不时往餐厅门口看算是需要注意的行为，那他十分异常。”]

    “……我知道了。”布鲁斯深吸了一口气。

    -

    不久之后，看着餐桌上摆放的被切成了蝙蝠形状且被巧克力图层完全包裹的蛋糕，布鲁斯沉默下来。

    “怎么样，theo的主意。”迪克站在布鲁斯旁边看向他。

    布鲁斯对此不予置评。

    将窗帘拉上，营造出一种昏暗氛围，蛋糕上点燃的一根蜡烛更加显眼。

    烛光摇曳着。

    昏暗环境里，布鲁斯看向希欧多尔。

    ——受到的是蝙蝠侠和罗宾的保护，我本该感觉更加安全，但我害怕极了。dad，等我不再害怕……

    希欧多尔曾留下的纸条依然被他保存着。

    当时希欧多尔离开是为了寻求不再害怕的办法。

    如今他就要知道，希欧多尔想要依靠什么，来压制恐惧和担忧。

    “生日愿望，theo。”布鲁斯想，无论什么，只要能帮到希欧多尔，让他不再忧惧，“可以告诉我了吗？”

    深深地呼吸着，希欧多尔看向身边的父亲。

    “daddy……”有些话就算做了很长时间的准备，要说出来还是很难。

    而旁边听到了这个称呼的布鲁斯莫名警惕了一些。

    几乎没有片刻和缓，希欧多尔看着布鲁斯说出了想要的东西。

    “把阿卡姆买给我吧。”

    意识到自己听见了什么的布鲁斯：“……”

    周围安静了一瞬间，迪克和杰森他们全都沉默着看向希欧多尔。

    阿卡姆疯人院，希欧多尔。

    布鲁斯还没来记得给出任何回答，听到希欧多尔继续说。

    “我保证精神没有恢复正常的情况下，再也没有任何人能从那里逃离。”精神恢复正常，等待他们的会是出院，希欧多尔不会让他们中的任何一个得到精神正常的诊断结果。

    如今任务列表中挂满了阿卡姆那些疯子的名字。

    顾虑着父亲的心情，希欧多尔放弃了杀死他们。

    但他总要做些什么，来保证除了死亡之外，他们再也无法伤害到他的父亲、兄弟、芭芭拉。

    更何况……成就值的获取，他需要离开韦恩庄园才能进行尝试。获得成就值，他就能获得更多。

    希欧多尔想了很多理由，远比说出来的要多得多，但站在布鲁斯面前的时候，他有些没办法开口。

    “你想把你的人生耗费在那些疯子身上？”杰森不认为这是什么好事，因此他第一个提出质疑。

    “当然不。”

    比起这样的说法，希欧多尔更希望认为。

    “我只是想和你们站在一起。”