春狩

    天气渐暖, 转眼便到了三月下旬。

    这段日子，虞知宁按着计划行事。她趁夜摸进晋王府两回，又借口公务与谢怀瑾碰了几次面, 可谢濯玉那边始终没有动静。

    她正发愁琢磨着还能用什么法子继续往晋王身边凑, 春狩的消息便在这时候传了出来。

    晋王主理，京都的王孙贵族受邀者众，谢家自然也在列，虞知宁欣然应邀。

    春狩地点设在上林苑西苑, 距京都四十余里，车马半日可到。围场占地百顷，南坡平缓宜驰骋, 北面山势起伏藏野兽。

    晋王早已命人修缮行帐、圈定猎区、备足箭矢马匹, 排场比去年大了许多。

    京中五品以上官员的子弟、朝中有爵位的武将、世家大族，都收到了帖子。

    开猎那日，谢家的马车到时，现场已经热闹非凡。

    虞知宁跳下马车, 她今日穿了套便于活动的骑射服, 窄袖束腰, 干净利落。

    谢怀瑾从她身后的马车下了车, 一身月白色的直裰, 手里捏着折扇, 不像是来狩猎的，像是来赏花的。

    但她可没敢小觑这人, 那夜这人的身手，她可是见识过的。

    虞知宁环视一圈，没瞧见一同出府的谢濯玉。

    “兄长，在找谁？”谢怀瑾偏头看她, 目光温和。

    “没事，走吧。”

    估计谢濯玉去与宁王汇合了，虞知宁收回目光，抬脚朝围场走去。

    -

    春狩的规模比虞知宁想象中大多了。

    供人休憩的帐篷从山坡铺到山脚，密密麻麻。马匹成群结队一眼看去少说有百匹。

    侍从穿梭如织，号角声每隔一刻钟便响一次，震得人耳膜发颤。

    晋王站在高台上，一身绛紫色骑射服，腰束金带，足蹬黑靴，眉目英朗。

    端王立于左侧，藏青色骑射服衬得他沉稳持重，面容温和。

    宁王站在右侧，墨色骑射服压得沉郁，他垂着眼，一副作陪不抢风头的模样。

    底下有人扬声笑道：“几位殿下难得齐聚，不如比试一番，也好让我等开开眼！”周围顿时响起一片附和声。

    晋王扬眉环顾四周，朗声道：“既如此，本王与二位皇兄各领一队。本队绛紫，端王兄藏青，宁王弟墨黑。”

    话音刚落，人群里便有人高喊：“我等愿为殿下助阵！想助哪位殿下，便取一面同色小旗插在鞍后，可好？”

    晋王笑着摆了摆手：“随各位开心。”

    话音落地，人群涌动，纷纷跑去领旗。

    绛紫旗最抢手，转眼去了大半；藏青旗次之；墨黑旗那边，稀稀落落只有寥寥数人。

    眼看原地不动的人渐少，虞知宁笑问身边的谢怀瑾可有想助阵的皇子。

    谢怀瑾闻言摆了摆手，笑道：“我骑射不精，就不凑这热闹了，在旁看看就好。”说完便退到一边，真的一副袖手旁观的姿态。

    虞知宁在心中腹诽了这人几句，又环视一圈，依旧没瞧见谢濯玉。

    做戏做到底，她还是走到领旗处取了一面绛紫旗，插在鞍后翻身上了马。

    为了贴合人设，她装作马技并不娴熟，晃晃悠悠朝山林奔去，身影很快融入山林。

    -

    丛林深处，一只白狐从灌木丛中探出头来，毛色如雪，尾尖一点朱红。

    萧禛拉弓搭箭，箭矢破空的同时白狐应声倒伏，侍卫策马奔去，须臾捧着猎物回来。

    “殿下，是赤尾白狐，皮色上佳，难得一见。”

    萧禛接过，指尖拨了拨那尾尖的朱红，随手将猎物挂在鞍后。

    他身后不远处，谢濯玉骑在马上，一身墨黑色劲装，衬得他眉眼冷峻，不怒自威。

    他没有看那只白狐，目光落在远处林间偶尔疾行而过的人马上，不知在想什么。

    萧禛偏头看他，唇角微微弯了一下：“心不在焉的，还在想那位虞姑娘？”

    谢濯玉没说话。

    萧禛也不恼，手指拨了拨弓弦。

    “你那虞姑娘，铁定选了晋王。”萧禛偏头看了他一眼，唇角弯着，“要不赌一把？你去看看她鞍后插的是什么颜色的旗。若不是绛紫，我输你我那匹汗血宝马。”

    “若是绛紫，你再替我跑一趟城西的马场，挑匹好马。你那相马的本事，比围场里这些猎犬强多了。”

    见谢濯玉还在那皱眉不语，萧禛也不催，倒是从衣襟里摸出一枚铜钱，在指间翻转抛上空中又落回掌心，“啪”一声。

    萧禛看了一眼铜钱的正反面，唇角弯了一下，又将铜钱塞回衣襟。

    “铜钱说我会赢。”

    “去吧。”萧禛说，“看看你那虞姑娘，到底选了哪一色。”

    -

    虞知宁骑着那匹鞍后插着绛紫小旗的马，在林间慢慢悠悠地晃荡。

    她不急也不猎，缰绳松松挽在手里，任马随意走。

    有人策马从她身边经过，目光落在她鞍后那面小旗上，停下来寒暄。

    “谢大公子怎么不下场？”

    她笑了笑，语气随意：“我骑射一般，就不献丑了。主要是来凑个数，让晋王殿下这一队看起来声势浩大些。”

    那人若有所思地点点头，策马走了。又有人来，同样的话她便再说一遍。

    虞知宁脸上挂着得体的笑，心里却在想，这样也好，就算谢濯玉没亲眼看见，总会有人把话递到他耳朵里。

    她在林中又晃了一段，前方传来马蹄声和人语声。她勒住马抬眼望去，发现是晋王的队伍。

    晋王骑在一匹黑色骏马上，眉目间尽是得志意气。马鞍后挂着几只猎物，看来收获颇丰。

    虞知宁正要策马上前恭贺几句，另一条小径上传来马蹄踩碎枯枝的声响。她偏头看去，一匹马从林间转出来。

    马上的人一身墨黑色劲装，腰束银丝革带，眉宇间透着股沉沉的冷，他身下的马匹没有插旗。

    是谢濯玉。

    他勒住缰绳，目光从她脸上滑到她鞍后那面绛紫小旗上，停了一瞬，又移开。

    虞知宁心里一跳，将“我是谢珏”在舌尖滚了三遍，才把那点心虚咽下去。

    她拨转马头，只朝谢濯玉点点头，便不再管他，朝晋王即将出现的方向迎了上去。

    “殿下好身手。”虞知宁恭维的话语在林间响起。

    晋王勒马减速，像是意外她会出现在这里。目光从她脸上滑过，最后落在了她身下马匹的旗帜上。

    “谢大公子，”他慢悠悠地开口，“怎么一个人在此？”

    虞知宁语气自然：“臣骑射不精，怕丢人现眼。只能替殿下撑撑场面，凑个人数。”

    “还望殿下不要笑臣。”

    “怎会，”晋王笑了一声，“谢大公子有这份心，本王自是高兴的。”

    “只是这林中多猛兽，谢大公子一人，还需多注意安全。”

    虞知宁闻言往四周看了一眼。林木森森，灌木丛一丛连着一丛，她佯装有些担忧却强作镇定的样子，又恭维了晋王几句，确保隐在暗处没有上前的谢濯玉能够听见。

    只是话还没说完，像是为了应晋王这一番话语，不远处的灌木倏地剧烈晃动起来，枯枝断裂声噼里啪啦，像是有什么庞然大物正从底下疾驰而来。

    “有东西！”不知谁喊了一声，所有人的目光都朝那个方向看去。

    侍卫们迅速拔刀将晋王围在中间，箭矢破空而出簌簌射入灌木丛。可那动静非但没有停止，反而越来越近，越来越暴烈。

    树丛被什么东西猛地撞开，一只野猪冲了出来。

    它体型硕大，獠牙外翻，浑身鬃毛倒竖，一双小眼睛血红直直朝人群冲来。

    在场的马匹同时受惊，嘶鸣着扬起前蹄，四处乱窜。晋王的马也猛地撅起前蹄，晋王身子一晃，险些被甩下马背。

    侍从们慌乱地挡在他身前，有人喊“护驾”，有人被马撞得东倒西歪，场面一时大乱。

    箭矢射在野猪身上，那畜生皮糙肉厚，箭枝扎进皮肉半分，反倒激得它更加疯狂。

    它低头一拱，一个侍卫被撞飞出去。它似乎被晋王马鞍后猎物的血腥味吸引，红着眼朝晋王扑来。

    晋王的马彻底惊了，猛地后退，晋王拉不住缰绳，眼看就要被甩落。

    虞知宁脑中倏地闪过一个念头。

    谢濯玉就在暗处。若他看见自己这个兄长为了救晋王奋不顾身，坐实了她一心效忠晋王的表象，甚至后续可能因为此事被晋王视为自己人。

    那对奉宁王为主、想要彻底掌控谢家的谢濯玉来说，岂不是最大的刺激？

    电光石火间，她翻身下马一把抓住晋王的手臂，将他从马上拽下来，带着他猛地朝旁边一滚。

    野猪的目的的确是晋王马匹上的猎物，只是它已经冲到跟前，虞知宁翻滚的瞬间还是避之不及，獠牙猛擦上了她的左手小臂。

    她还得护着晋王来不及躲，只觉得左臂一阵剧痛，她闷哼一声翻了两滚，后背撞上一棵树干才停了下来。

    “殿下！”

    数声惊呼响起，马匹嘶鸣，那野猪拱翻了晋王马鞍上的猎物，叼起猎物，暴躁地拱翻两名拦路的侍卫，一头扎进灌木丛中。

    树枝断裂声噼里啪啦，渐渐远去。

    林间安静了片刻，只剩下粗重的喘息和马匹不安的鼻响。侍卫们从地上爬起来，有人去追野猪，有人跑向晋王。

    虞知宁靠着树干，攥着流血的手臂，在混乱中佯装不经意般朝谢濯玉那边瞥了一眼。

    他不知什么时候已经下了马，站在树影里，墨黑色的劲装几乎与背景融为一体。

    周身气息冷沉得吓人。

    虞知宁看得心头一颤，在心里将“我是谢珏”默念数遍，赶紧挪开了目光。

    身旁被她拉拽得落地的晋王也回过神来，他看了一眼她袖口那片血迹，眉心紧蹙：“伤得如何？”

    虞知宁摇了摇头：“皮肉伤，不碍事。殿下无恙便好。”

    晋王沉默片刻，朝他贴身侍卫吩咐：“送谢大公子回营帐，让随行的大夫即刻诊治，不得有误。”

    虞知宁刚回营帐，大夫便提着药箱匆匆赶到，见她手臂上鲜血横流，赶紧剪开了她的袖口。

    大夫取出金创药和绷带，一边清理一边开口：“幸好伤口不深，没伤着筋骨。这几日莫要沾水，好生将养，半个月便能痊愈。”

    正包扎着，又有侍卫过来禀报：“谢主事，殿下口谕：您有伤在身，不必拘礼在此久留，可先回府养伤。”

    目的已经达成，能离开自是求之不得。虞知宁道了谢，吩咐备车，率先离了猎场。

    -

    宋一宋二早就混进春狩队伍，远远缀在公子身后。

    虞知宁替晋王挡野猪那一幕，他们看得真切，也自然明白公子为何周身气压低得吓人。

    公子爱慕虞姑娘，可虞姑娘偏生三番五次往晋王跟前凑，今日还豁出命去。那獠牙擦过小臂的瞬间，连他们都跟着心头一紧。

    晋王一行人策马远去。公子却没有跟上。

    他走到虞知宁方才跌倒的位置，蹲下身，捻起一片沾了血迹的嫩叶。

    血迹还没干透，在叶脉上凝成暗红的一小片。

    他盯着那片叶子，指腹重重一碾，汁液和着血混成一团，黏在指尖。

    好半天后，公子才开了口：“去，寻一副吐真散来。”

    宋一心中一惊。

    这吐真散是西域奇药，入水无痕，服后意识涣散、浑身瘫软毫无反抗之力，更是问无不答，确是拷问人心的利器。

    可药性也霸道得很，服过之人轻则卧床三日，重则精神恍惚半月难愈。

    公子向来自持，从不屑以此术对付旁人，如今竟开口要此药，要用在何人身上不言而喻。

    宋一背上窜起一阵凉意。

    他抬眼见公子面色如常，垂着眼，指腹上那抹暗红已经被捻得一片狼藉。

    可那平静底下压着什么，他想也不敢想。

    “是。”

    他垂首，转身快步离去。