再相逢

    应池再次回到净业寺正殿。

    在庄严肃穆的佛像前， 她格外恭谨地请了几炷香，于佛前点燃叩拜，也较之前不知虔诚了多少倍。

    佛前叩首忘千忧， 心如明月照江流。

    起身时，特意所挑的宽大袖袍拂过香案， 两炷未曾点燃的线香，便悄无声息地滑入了她的袖中。

    天色将明未明， 正是一夜中最沉寂的时刻，寮房内两名守夜的婢女正靠在墙边打着盹儿，应池不声不响地起了身。

    取出袖中暗藏的薄纸和那两炷线香，拿过床头案上事先存好水的小茶盏，应池将迷药浸湿成糊糊状， 糊在了薄纸上。

    她用薄纸将两柱香裹缠在一起，将厚手帕打湿，捂住了自己的口鼻， 吹着火折子，点燃了这炷特制的迷香。

    烟雾袅袅，带着一丝不易察觉的异样气息，在室内弥漫开来。不过片刻， 那两名本就困倦的婢女呼吸就愈发沉重， 脑袋渐渐耷拉了下去。

    应池悄默声地走上前， 用浸了迷药的手帕， 在她们口鼻处又分别捂了一下， 确保迷睡得更熟， 万无一失。

    门外廊上还有两名亲卫看守。

    应池如法炮制，捂着口鼻，拿着燃烧着的迷香出了房门， 远远地跟两人招手。

    “谁！”

    另一人给了突然出声说话的那人一拳：“一惊一乍的死动静，吓死人了！是夫人！”

    “房内有鼠，我没找着灯，只好点香了。”

    两人靠近，应池做不经意拿着线香在两人鼻息间晃了几下：“你们两个快进去瞧瞧，不然今夜我怕是难以睡得安……”

    她话还没说完，那两人身形便不自觉地晃了一晃，又不约而同地甩了甩头以驱散那份眩晕。

    “夫人，这是什么香？”一人察觉异样，古怪地问了一句，略有些懵然的状态下，让他忽略了一件事。

    点香照明吗？岂非是无稽之谈？

    “大概是香受了潮，烟雾大些，我闻着有些晕眩，你们快些去瞧瞧吧。”

    应池吹灭线香，屏住呼吸，将线香与厚帕子放在地上，拿出沾了迷药的帕子，快速踮脚捂了后进门的一人。

    人倒下太沉，她只能借力护他一下，但免不了有声响，引来前人的警觉。

    在前人回头警觉的那一刹那，应池再次眼疾手快地捂上了人的口鼻，最后她悄步至剩余亲卫休息的耳房外。

    借着门扉的缝隙，应池将剩余点燃的迷香，小心翼翼地插了进去。

    做完这一切，房内原本清晰的呼吸声也渐渐变得绵长而均匀，显然是睡熟了。

    时机已到。

    她迅速回房换上一身早已准备好的便于行动的深色粗布衣裳，将头发简单束起，干脆利落地用布巾包好。

    突然，门口却传来的一声极细小的“吱呀”。

    应池警惕起来，漏网之鱼？

    “阁主。”来人却是张十三，他看着一地的人，面色带着惊讶和惊喜，眼睛也是亮晶晶的。

    其实他早就在廊顶上，目睹了这一切。本想必要时出手的，哪知一直没有必要。

    最后张十三喜滋滋地得出结论：阁主不愧是阁主，阁主真不是一般人。

    不说别的，就单是放倒这些人还绰绰有余的模样，就足够他回去给那些刚入阁的新人，讲个把月的了。

    “嘘，此刻不是说话的时候，先走。”应池食指放在唇边，轻轻关上了房门。

    她的身影如同融入夜色的自由狸奴，轻而快地穿过回廊。

    张十三紧随其后。

    应池带着他避开守夜的僧侣，沿着事先观察好的僻静小径，迅速消失在终南山，黎明前的黑暗与缭绕的晨雾，是她最好的隐身衣。

    一路疾奔至山脚，天色已然大亮，张十三示意应池去瞧那两辆隐在暗处的、他事先备好的马车。

    “阁主！您真是太厉害了！您自己一个人就能解决掉这些人！属下简直佩服得五体投地。”

    那语气带着由衷的敬佩与称赞，甚至说完他不禁跪下，膜拜了一下。

    应池晃了晃有些发沉的脑袋，强撑的精神松懈下来，露出一丝疲惫，对于他的夸赞不以为意。

    “厉害什么……不过是占了天时地利，王府的暗探和暗卫没有来，那个会武的青黛也没有跟来，其余这些亲卫四肢发达，还都算好对付，省了我不少麻烦。”

    是乐觉交的投名状，给了她更快的逃跑契机，她之所以今夜行动如此毫无忌惮，一是因为这个，二是知道时月阁一定在身边。

    果不其然。

    应池使劲揉了揉额角，脸色有些发白：“还有，你们时月阁的迷药，药效也太霸道了。我虽屏住呼吸，用厚帕子捂住口鼻以隔绝，此刻还是觉头晕目眩，脚下发软，完全凭一口气强撑着才走到这里的，莫要说那些被我直接捂了口鼻的人了，我一人放倒他们还真的绰绰有余。”

    张十三立刻从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒乳白色的小药丸递上：“这是清心解郁丸，能缓解迷药余劲，提提神。”

    应池接过服下，一股清凉自喉间化开，她看张十三支支吾吾，示意他有话不防直说。

    “是我们时月阁……阁主。”

    应池闭了闭眼，本想言语一句，今日过后，她与时月阁再无瓜葛，她不想卷入是非，只想安安稳稳的。

    但如此卸磨杀驴，终究还是不太好，姑且再等等吧，等安全了再说。

    赶马车的两位车夫利落地把踩凳放下，恭恭敬敬地行礼：“阁主。”

    有张十三递手借力，应池更快又稳地迈步上了前面那辆。

    微光涌入，照亮了车厢内倚坐在简陋座位上的一个人。

    “程昭？”应池的声音该是有多么的惊喜。

    他比之前清瘦了许多，脸上带着久未见阳光的苍白，但那双看向她的眼睛，依旧亮得惊人，里面翻涌着难以言喻的激动与心疼。

    四目相对，空气仿佛凝固了一瞬，千言万语哽在应池喉头，最终只化作一句带着颤抖气息的轻叹：“看到你没事，我就放心了。”

    程昭扯出来一个笑容，最爱苦中作乐：“我命硬，倒是你……”

    “前些日子，我在王府附近隐约察觉到有人跟踪我，既然早已潜回长安，为何不早些与我联系？”她看着程昭，眸光又扫了眼在侧的张十三，“也省得我整日提心吊胆。”

    “阁主，可不是我不让的……”张十三正欲说些什么。

    “是我拦下的。”却被程昭打断了，“我偷偷去看过你一次，远远地瞧见你在院子里，逗弄那只鹦鹉。”

    “我见你笑了，便想着，你如今在那金丝笼里，还能有片刻的欢愉，或许……或许可以让你再多过几日看似平静的日子。

    “那样，总归好过早一日卷入这颠沛流离、前途未卜的漂泊生涯，总归那北静世子回来的时日也还早，再等等……也罢。”

    这番话程昭说得断断续续，却将他那份矛盾的心绪表露无遗。

    既想救她脱离苦海，又怕自己的出现，两个人奋不顾身地逃往自由，反而打破了生活中的安宁，哪怕只是表象上的。

    “阁主，上另一辆马车。”张十三听见后不悦了，扯扯晃晃应池的裙摆。

    此间三四个月，他与程昭两人都是处于斗嘴的状态，一个说阁主一定会留在时月阁的，一个说没有人比我更了解她，她不会留下的。

    应池的确不会留下。

    马车赶往下一个落脚地的时候，应池和程昭聊了很多，聊天的走向依旧是远离这些熟悉的人和事，只求一个安稳。

    程昭也的确是最懂她。

    每隔一段路，接应的人就会多上几个，直到天色见黑才至这家同福客栈。

    客栈娘子是时月阁的人，他们存了一定要把阁主救出来的心思，一早便打点好了。

    众人欢喜雀跃，每个人都对她毕恭毕敬，让应池更有些难以启齿。

    但该说还是得说，反正他们又奈何不了她分毫。他们也会尊重她的选择，不敢对她提出异议，只因为她是阁主的特殊身份。

    休息了一夜，应池再次醒来，舒展了下肩颈。

    是时候说分道扬镳了，她尚有几个事情要去交代。

    时月阁的几位元老人物听见召唤，喜滋滋地上了楼，尚且不知道他们的阁主已经要决定抛弃他们了。

    “十三，有两件事需要你安排人去办。”应池将手中信封递予张十三，“第一件事，便是把这个交给沈思尔，里面是她想知道的内容，告诉她，我和她两不相欠了。”

    应池顿了一顿，还是提醒了一句：“让沈思尔……让她赶快收手吧，不要一意孤行，否则自己遭殃。我言尽于此。”

    鹬蚌相斗，无论谁赢谁输，谁死谁活，其实对于应池来说，都是最好的事。

    但这是内事，牵扯到外事，她却难以旁观。

    未查出，前线吃紧，战士牺牲，国破家亡。而一旦查出，也会牵连无辜者的死亡，起码沈思尔原在的沈家和所嫁的夫家，都难以幸免。

    沈思尔她……真的从来就不会想一下吗？大概不是没想，是不在乎。

    “还有一个人……是我深觉有亏欠之人。”应池手搭在面前的案几上，“北静王府的暗探，代号乐七，他是为了帮我而受刑。

    “你们找到他，把他带去洛阳，拜托陈雪序尽力帮他治伤。他若不接受，就告诉他，治伤所需的铜钱，是弘福寺寻慧远知客僧那拿的，是他曾救济过我的钱，而且……待我稳定了，我每月也会定期派人向陈雪序送钱的。”

    “是，可是……”张十三应着，可阁主很明显的交代后事语气，也让他一时有些慌乱。

    “告诉乐七，若有缘，今后能相遇，别再为我受伤了。”

    应池的嗓音略哑，站起身来后又恢复了以往的冷清：“第三件事，由蟒公接替我为阁主之位，时月阁上下必须服从，就这样决定，我不想听到任何反驳的话。”

    众人皆难以置信。

    张十三和财神瞠目结舌，月姥和圣女面面相觑，但谁也不敢对阁主的话有任何反驳。

    眼看着程昭和应池已经备好行李，乘坐马车向东而行了，最后是蟒公提醒众人，众人的心里才好受几分。

    “说不定过几年我们就有少阁主了。给我们阁主点时间让她去想通透，她会接纳我们的。”

    “而且，”蟒公直言，“我是副阁主，只是副阁主。”

    时月阁，只能由时姓一脉继承，不是姓，而是血脉秘密。

    众人聚而又散，从长安城撤离回洛阳，每人都对未来充满了无限的期待。

    无人知道，终南山的慧寂和尚在那一日的早上圆寂了。