端倪

    顾兰因把他的书抽回来,正好众人都在场，他拍了拍自己的腿。

    两条腿都折了，养到现在,虽说能够下地走动,可一瘸一拐,终究还是不能上路。他请求在王府暂住一些时日。

    对于此,清吏司的四人没有意见。

    临尧亦是颔首，转头却道：

    “入秋外患频仍,我等自顾不暇,佩蘅恐要自谋周全。”

    长史贵人事忙众人皆知，顾兰因不敢奢求他能为此分心，便道：“自当如此,必不添扰。”

    成碧沏茶来,临尧喝过茶,想到手头的事情,先走一步。兵部的人望着顾兰因这般模样，一个个叹息过后，把事先备好的慰问的钱钞取出来。

    大概是怕走的绝情，又怕他一人在此山高水远无力支持生活，张属官出了十两银子，其余人等各三两。

    顾兰因一一谢过他们,只等人一走,把钱都丢给成碧。

    他在外一贯清简,免不得会让人误会。

    成碧一个人坐在那儿笑，笑着笑着，他又看了眼窗外，压低声音道：“少爷为何如此？”

    如今时节,满目绿意，撑在屋檐上的树冠随风微晃。

    顾兰因躺在床上多日，早就看惯了外面的景色，这个时辰的影子重又落回原本的位置，他抬起眼帘，思忖过后，道：“不是跟你说了么。”

    他前世到死都未有多少进益，与其再进翰林院消磨十年，不如为自己谋一幕官之职，借以军功，速跻庙堂。

    他记得清清楚楚，这年秋末，北西路参将叶熙带百余骑巡视至助马堡外马头山时偶遇鞑靼主力，百余人全部覆灭，叶熙因寡不敌众，力战身亡。

    他要赶在这之前，重新骑上马。

    腿伤养了三个月，勉强能下地，但留给他的时间已经不多了。

    成碧不知有前世，顾兰因自然也不会与他说透。

    他翻看自己的书，不知为何，又想起了临尧那张脸。

    晋王麾下的这位长史大人实在有意思，今日居然在门外偷听他说话。

    顾兰因暗暗留了个心眼，见成碧仍是焦躁难安的样子，便开口安慰道：

    “你要是不想查那伙地痞流氓，就先歇着。总归已经挨了打，就算查到了是谁，也不见得就能讨个公道回来。”

    他势单力薄，这里谁会把他放在眼里。就连长史也不过是说说而已，若晋王府有心探查，也不必耽误到今天。

    成碧愤愤不平，托着一边的脸，深吸了口气：“往先在家的时候，咱们可就没受过这样的窝囊气。”

    “人在屋檐下，不得不低头。”顾兰因笑了笑，淡然道，“一味争强好胜，也不是什么好事。”

    成碧看着少爷的腿，想了想去，只有叹息。

    秋分过后，天气凉得厉害。

    王府前朝无事，然而内廷之内，一夜之间忽然就变了天。

    晋王妃这一胎到如今也有八个月了，府中医正每日请脉，至于膳饮，必先验而后进，如此慎重，不知为何，这日晨早时分，王妃身下忽然见红。

    一旦见红，极有早产的可能。

    如今晋王还在塞外领兵征伐，良医所用尽多种法子也止不住这血，到晌午时分，羊水破了，上下慌乱之际，王妃的乳母站出来，先行接生，至于内廷之中所有可疑人等先关押起来，等王妃转危为安，再行审问。

    而嫌疑最重的，莫过于典膳所。

    吴膳正得知这个消息时，长信宫的女官已经领人进了典膳所。

    膳房里被翻了个底朝天，当日膳饮被扣下，她与何平安站在一侧，对视一眼，都知道这一回典膳所在劫难逃。

    “六月初的时候，我便将每日的食材以及呈上的膳饮做了留存。决计没有伤胎的东西。”

    何平安庆幸自己那一日留了个心眼。

    然而，这些女官中竟还有人从烧剩的柴火下面拾捡出几株干草。

    何平安看着那些草，眉头猛地一跳。

    领队查抄典膳所的是王妃的乳母。

    她瞧着膳房上上下下的人，想到王妃这一胎来之不易，如今产期将至还是出了闪失不由得迁怒于此，要将她们所有人都押起来。

    吴膳正看这架势，上前劝道：

    “自王妃喜讯传出后，我们膳房上下慎之又慎，如今王妃正在生产，产后定然虚弱。若将所有人都关押起来，如何伺候王妃？恳求嬷嬷高抬贵手，先留下几个人，等王妃恢复后，再来问罪。”

    “吴膳正，你也是府中的老人，怎么老糊涂了！现在还要为她们求情。这一胎非同小可，要是世子出了问题，唯你是问。这些人我都信不过，我就留你跟膳副，等日后查清楚了，再放了大家。”

    说着，乳母遥遥看了一眼何平安。

    何平安不敢有冒犯，低下头，上前行了一礼。

    “王妃要出了事，我饶不了你！”

    何平安听罢，一个脑袋两头大。

    听她这口气，像是认定了是自己的错。

    她何时得罪过这样一个老嬷嬷？

    人都撤去后，吴膳正面无表情收拾这满地的狼藉。

    “这一回若是不能查出水落石出，你我也就成了替罪羊。”

    吴膳正鬓角已有华发，她看了眼周遭，重重叹息一声，一瞬间像是苍老许多。

    王妃产后虚弱，要做些滋补的膳食。

    吴膳正找来食材，凡事亲力亲为，不要何平安经手。

    她说：“届时若被冤枉，你就全部推到我的身上。我一人担之。”

    何平安摇头：“典膳所遭无妄之灾，怎能让你一人顶着。”

    “是我御下不严，不能害了你们。”

    吴膳正想起了什么，神情落寞，苦笑一声：“不过如今说什么都晚了。”

    她心事重重，刀落在菜板上，笃笃声沉闷得像是落在心头，每一下都在割肉。

    如今只盼王妃能平安生产。

    寝宫内。

    良医所的医正并一众手下接生到夜里，王妃脸色尽白，已经没有声了，只能含着些参片，好不容易攒了些力气，可肚里的孩子迟迟不下来。

    乳母在外守着，血水一盆一盆端出，时间一晃到了半夜时分。

    直到一声啼哭传来，众人悬着的心才放下一半。

    “是男孩还是……”

    “是小世子！”

    乳母冲进去，刚生下的早产儿又小又皱，晋王妃喘着气，看了一眼，就眼前发白。

    良医所内众人齐心协力，一面照看出生的小婴儿，一面照顾产妇。屋内炭火烧得旺，人来来往往都被挡在产房之外，唯有心腹可出入。

    这一夜内廷上下彻夜无眠，传至前朝，留守的右长史当夜便携信亲往大营。

    大概是动静太大，就连客居一隅的顾兰因也听说此事。

    “晋王妃十年无子，如今早产生下了一个小世子。”

    他回忆着前世，发现这又是一处不同寻常的变数。晋王世子，明明该是三年后才出世……

    顾兰因猛地想起，今年春日里，晋王府的人光顾过顾家的药铺。念及那一道方子，他沉思起来。

    此方出自许仲之手，他以千金购得，许仲善妇科，常年往返于浔阳与徽州之间，这一世他离开南直隶时，他还在老家，无意北上，这祖传的方子也轻易不会传给外人。

    这一世竟这么巧？

    漆黑的屋内，少年拄拐站起身。

    拉开帘幕，破晓后天开始慢慢亮起，他望着神色慌张的侍人，一双乌润的眼，渐渐地像是凝结了一层薄薄的冰，看人时犹带寒意。

    他想不通。

    大同跟徽州有千里之遥，许仲不来，又是谁把方子交到了晋王府。

    他闭着眼，背靠着墙壁，双腿渐渐有些支持不住，只能滑坐在地。

    角落里是微若的虫鸣声。

    良久之后，外面热闹起来，急促的脚步声盖住了虫鸣，也像是一记钟声，把他唤醒。

    顾兰因再次爬起来，拄着拐杖，站到屋檐下。

    晋王往寝宫走去，小内官在前报喜道：“今早王妃殿下就醒了，比起昨日，精神头好多了。”

    “世子如何？”

    “世子早产，眼下正由几个乳母以体温护着，良医所上下倾力看护，请殿下放心。”

    晋王尚未卸甲，闻言连连点头，转而又问道：“为何昨日就生了？”

    小内官面露难色，迟疑道：“小人不知。”

    晋王哼了一声，大概知道这当中有猫腻，三步并两步向前，一进寝宫，就觉察出这屋里的死气沉沉。王妃的乳母早已恭候多时，见他回来了，跪地就开始哭诉。

    晋王着人将乳母拉起来，进了内室，放轻脚步声，等看到孩子跟妻子，一颗心才定下来。

    晋王妃仍旧十分虚弱，早间吃了些东西，看到他，双目流下两行泪。

    “这是怎么了？”

    侍女把这几日的异样一一道来，晋王妃叹息道：“也不知是谁与我有这样大的仇恨，我原以为是自己身子不行，如今看来，是有人在暗中作祟。殿下要为我做主。”

    “这是自然，内廷有奸人，岂能善罢甘休。”

    晋王下令彻查内廷上下。

    昨日被收押的一众内官侍人跪在殿前，等候发落。

    乳母邀功一般道：

    “人都在这儿，不敢轻易放过一个。”

    “老身以为典膳所嫌疑最大。自府上换了膳副之后，每日都有药材流入膳房，俗话说是药三分毒，王妃怀孕后，膳房里依旧是每日呈药膳，焉知不是药性相克，伤了王妃腹中的子嗣。”

    说话间，良医所的人也将昨日扣下来的东西一一查验过，最后将那几株干草呈上，道：“这是附子，附子性“大热”，迫血妄行，使用不当则动摇胎元。”

    “此物正是出自膳房。”

    乳母着人把膳房中的人拉出来，逼问道：“这是谁带进来的？”

    众人面面相觑，叩首求饶，他们中大多不识药理，能用此物的唯有膳副一人。

    王妃乳母早就猜到是她，晋王却是有些迟疑。

    临尧看中的人，大抵不会如此。

    然而，乳母怎肯罢休，眼下又有这么多双眼睛，若是有所偏颇，日后更难服人心。

    “传何膳副。”

    不多时，内官押着一人至殿前。

    吴膳正紧随其后。

    吴膳正收着何平安留档的簿子。

    何平安每一回取药都有良医所的印章，翻开一看，再与良医所一对便知这附子是否是出自她这儿。

    簿子中没有附子，王妃乳母犹不罢休，直言她家中是开医馆的，这几个月间肯定有机会私自携带。

    何平安看着她咄咄逼人的样子，一刹那像是明白了什么。

    她当日献药这位嬷嬷不在，怕是对她有所误会。

    可为何误会如此之深？

    因家中开医馆，又与临尧有牵扯，外带药材这一点何平安实在洗脱不了嫌疑，只能求见王妃。

    “王妃刚刚生产，还在排恶露，不能见你。”

    何平安抬眼看着四周，众人都被这一事架在火上，有她在，便能撇去嫌疑，一时间无数张脸都异常冷漠。

    万般无奈下，她正要发誓，身后的吴膳正却“扑通”一声跪下。

    “是小人一时不差，错用了附子，此事与何膳副无关，她自入典膳所起，便一直兢兢业业，绝无半点异心，还请殿下饶恕她。小人认罪，一切过错皆因小人而起，愿受责罚，万死不辞。”

    周围唏嘘一片，连何平安也惊到了。

    王妃乳母看着吴膳正心如死灰的样子，不忍心道：“你这是何必？为了一个市井小女子，先是逐了自己的亲徒弟，如今又要赔上性命……”

    吴膳正闭上眼，不愿再解释，俯首长跪不起。

    众人都看着晋王。

    晋王在官场上什么明枪暗箭没见过，若是他今日不回来，依着乳母这般雷霆手段，兴许真就送了这位何膳副的命。

    看在临尧的面上，晋王姑且先将两人关押起来。

    乳母不肯罢休，晋王看她年纪大了，好意提醒道：“这桩事说小也不小，嬷嬷这些日子照看王妃定然是累了，且先将此事放下，免得再将事情闹大，届时难以收场。”

    老嬷嬷还要说什么，晋王抬手便走。

    出了内廷，他无奈道：“这个老嬷嬷轻易不出动，如今这样兴师动众，定然是年纪大了耳根子软，受了谁的鼓动，快去告诉临尧，叫他查一查。”

    小内官：“此事最好还是要避嫌，不能交给长史大人。”

    晋王微微一诧，点名道：“就该交给他。”

    是他看上的人，正好让他查一查，瞧瞧此女的真面目。

    若是当真受人陷害，一切真相大白，他便为临尧赐婚。若是此女居心叵测，也正好叫他及时止损。

    小内官不知殿下心中所想，依言传话。

    孰料，长史连夜求见晋王，竟要以人头为担保，证她清白。

    晋王不见，临尧便放下手上大半事务，彻夜去查。

    他动用人手，几乎把整个大同的药铺都掀了，将所有附子去向记录在册，而后按图索骥。

    这些时日看不见长史的影子，便是因为此事。

    成碧说给少爷听，本意是为他解解乏，可顾兰因听在耳里，这便像是个笑话。

    花费这般大的气力就只是为了查一味药？

    作者有话说：

    无