狭路
屋内门紧闭,管家来了几次有要事相告，结果都被临尧的侍从挡回去。
赵婉娘再出来时已经是晌午过后。
临尧望着相似的背影，脸色阴沉,他想到何平安形容消瘦的模样,暗自唾骂了自己一声,偏又控制不住往深处想。
赵婉娘还不知晓他们两人重生的消息,自然也看不出来，顾兰因此人绝非是一时图她新鲜。
天暗沉沉不见一丝光亮,大抵是要落下几场雨。
顾家的马车停在不远处,婉娘出了门，这些时日的郁闷全部说尽，脸上难得露出些许笑意。
来临家搬绸缎的几个人停在不远处,清点货物,装上马车。婉娘多看了一眼,这些人身形有些高大,黝黑肤色，没有半点文气，仿佛是一伙江湖草莽，她微微蹙着眉，转身离去。
不远处的几人也瞧见了她。
“大哥怎么了？”其中一个小弟戳了戳姜盐，见他看得出神,提醒道,“这大抵是哪个富家太太,临大人九死一生回来，门口都被人挤满了，咱们快走罢，免得耽误了时候。”
姜盐把小弟推开,电光火石间想起了一个人。
那个贱人……害了他弟弟的贱人！
姜盐把人和货都丢下，跟在马车后头。
这一路他仿佛不知疲倦，唯一的弟弟在当初劫狱过后就不明不白失踪了，说是秋后问斩，可他去乱葬岗里翻找尸体，就是没有找到他的尸体。
姜盐跟到顾家宅邸附近，远远看着那座宅子，眼红得要滴血。
原来是他。
他想到浔阳江上那些挂着他们顾家名号的船，里面的船装满了沙子，故意诱骗他们这些水匪，姜盐不少兄弟后来都折在他们顾家人手上。
如今真是有缘分。
他咬着后槽牙，脸上肉都绷紧了。自己弟弟当初就是沾了他们家的女人，后来被往死里整，姜盐怎能不恨。
天阴下来，街上人慢慢变少。
何平安从医馆回来，家里头临尧不在。
她听菊青说白日里赵婉娘来了一趟。
“她来就单只为了送补品？”何平安觉得匪夷所思。
婉娘最听顾兰因的话，为了她那个儿子，她甚至愿意躲在家中陪着他演一出失踪的戏，怎么这会儿不怕被人发现了？
“你们长得像，她又学姐姐说话，今天家里人除了客人以外，就连一般的小丫鬟都没认出她来。”菊青忧心忡忡，“她提着礼盒来看大人，两个人在屋里不知说了什么。”
何平安坐在榻上，被她这样一说，心里惴惴不安。
晚间时候，临尧从王府回来。
屋里饭菜还热着，他见何平安早早就睡下了，关心道：“身子不舒服？”
他摸了摸何平安的额头。
衣衫单薄的女子蜷缩成一团，闭着眼不理睬他，临尧手指往下，人也俯下身来，轻声问道：“你姐姐来了家里，你不高兴？”
何平安按住他那只手，被他指尖的温度激出一身鸡皮疙瘩。临尧身上还带着寒意，她就算闭着眼，也能品出他字里行间的酸味。
“今天见了大哥，想到我干娘了，一时有些难过罢了。姐姐来家里头，你可曾冷落了她？前些日子我还去她家住了一夜，她那时候分外热情，夜里与我同睡一张床，在大同，我也就她这么个娘家的亲人了，她来我怎么会不高兴呢。”
临尧吻着她的耳朵，声音往她耳里钻：“你姐夫不算亲人么？”
何平安睁开眼，微微侧过头，就瞧见临尧那双冷淡的眼。他眼中的冷与身上的热极不相衬。
“你提他做什么？莫非是受了一个妇道人家的挑拨，也要跟她一起拈酸吃醋？”
“我怕他手段多，你一着不慎就走上了老路。”他摸到了何平安的肚子，道，“你姐姐说你喜欢女孩，夜里跟着她女儿睡在一间，要是想要孩子……”
何平安捂住他的嘴：“这些日子我为了你，连女官也不做了，身子这样弱，娘也才走，怎么敢急着要孩子。你也盼着我死么？正好，我表姐怀疑我，你也怀疑我，你们一起合伙害死我好了。”
何平安闭上眼，小声哭出了几滴泪。
临尧收回手，这才作罢。
“哪有你想得这样坏。她不过是给我看了几样东西罢了。我早就知道顾兰因的心思，这是嫉妒他而已。”临尧躺在她一侧，抱着平安道，“如今我是你夫君，你的香囊，主腰落在别的男人手上，难道还不许我生点气？”
何平安听到这些，紧绷的弦松了一二。
原来没有发现她有逃跑的心思。
她转过身扑在他怀里。
临尧心头一软，姑且把仇又记在了顾兰因身上。
夜里头下了好大的雨。
潮湿气挤过窗缝，散在屋内。
一夜过后，外面大变样了。
枝头隐隐冒出新绿，丫鬟清扫着断枝，屋檐下雨水淅淅沥沥，没完没了，何平安临镜梳妆，瞥着外头的景色，心头有些压抑。
她以为是在一个地方待久了，心里生出一丝留念方才如此。
临尧休息几日后要去王府上值，有时夜里也不回来。顾兰因去了京城，归期不定。她盘算着几日后雨停了，路面晒硬了，找个时候出去。
一切都照她想的那般。
除了婉娘。
清幽的小院里铺满日光，几场雨一过，枝头更绿，砖缝里还生了青苔。
何平安将银钞缝了在衣服夹层里，明日就要走，她神色平静。
忽然，一声急匆匆的呼唤打破了这一方天地的宁静。
听声音，像是婉娘身边的那个丫鬟发出来的。
菊青皱着眉，在门外道：“怎么大呼小叫的？有话好好说。”
婉娘身边的心腹哭丧着脸，把她推到一旁，进门扑通一声跪在平安跟前，请求道：
“求姨妈出面，救救咱们少奶奶！今日家里头不知怎么出现了一伙匪徒，不由分说就绑了少奶奶，连咱们小少爷都被掳走了。成碧管家一早出门去迎老爷，我们也不知他走的是哪条路，如今都遣人去寻了。”
“多个人多个帮手，姨妈家跟王府关系深，若是能多派些人手出去，奴婢愿一辈子当牛做马服侍姨妈，还请姨妈看在亲戚的份上，略施援手。”
何平安看着她，难以置信：“你家里青天白日怎么会有匪徒？成碧又是怎么守家的？”
“奴婢发誓，奴婢没有说谎，今早上来给家里送杂货的人前脚进门，后脚就冒出一伙匪徒，想必是他们看老爷没在家，想要趁机谋财害命。”
何平安叫人扶起她，见这个丫鬟浑身上下都是灰，头发也乱七八糟的，想必是中途逃回来的，她便问道：“你可曾瞧见那伙人的样貌？”
“他们都蒙着脸，看不清样貌……奴婢不记得了。不过其中有一个……奴婢原先跟着老爷过来时，在车上见过一回，家里大抵是有内鬼。”
何平安让人给她整理衣裳，随后叫家里马夫套了马车，另又牵了匹马来。菊青还要跟着她，何平安把她塞上马车，嘱咐她去王府报信将此事告诉临尧，自己则带着家里几个小厮出去先去寻。
她慌慌张张，仿佛也急得不得了。
然而，一路出城，何平安却将人支走。
她回首看着大同的轮廓，那些纷扰全都被她抛在脑后。
南北相去千里之遥，她只要此刻走了，他们就算来寻她，也要半年功夫。临尧心里放不下他的功名，顾兰因又牵挂婉娘，这样的好时机一旦错过了，那就真错过了。
天高云淡，一路都是绿意，日光透过林间缝隙，将湿润的泥土晒干，空气里弥漫着一股草木清香。
从大路走下来，何平安换了一身装扮。
今日过后，这一路前半程肯定不安宁。
她一路小心谨慎，不过第二天，就听到不远处的路上，传来一阵急促的马蹄声。
赵婉娘这回真的“失踪”了，连带着何平安也不见了，临尧在城里寻不到人，首先找上顾兰因，还以为是他在作怪。
可他到底是被冤枉的。
家里上下被翻了一遍，地牢都空了，顾兰因望着地上凌乱的脚印，隐隐猜到一个人。
成碧跪在地上，自责道：“我走的时候没想到家里会被人盯上，姜茶这些日子还算安分，我放他出来透了回风，兴许在那时，他就做好了逃跑的准备，不过说来说去，还是我没什么本事，连个家都看不好，还请少爷责罚。”
顾兰因把他扶起来：“现在罚你还有什么用。”
他站在满是废稿的地牢中，只有头顶一点光亮照进来。身上的常服是才做好的，顾兰因瞧着眼前模糊、阴暗的一切，嘴角不知为何，牵出一个笑来。
“这是我的命，与你不相干。”
他爬上楼梯。
外面的光倾泻下来。
临尧已在花厅里恭候多时了，左等右等，不顾下人的阻拦，他闯到这里。
书房门开了一线，冷白的刀刃直插其中。
门缝变大，里面露出一张俊秀文雅的脸，他笑着看他，迎上去不退分毫。
今时不同往日了。
顾兰因从京中回来，开春后粮仓空仓一事已叫首辅大人知晓，幸得他提醒及时尚还有补救的空间，他原先囤积的那些粮此番正派上了用场。
立了这么个大功，年底考核中，他被单独摘了出来。明眼人都看得出来，他本不该被分拨到藩王府里做教授，于是，依照他原先的成绩，朝廷又将他改到了大同府做通判。
“以为做了通判我就拿你没办法？”
临尧阴沉着脸，极力克制，然而，刀刃落在他的皮肉上，他半点不退，眉心处很快就被刀刃戳破了，殷红的血滴滴滚落。
顾兰因眨着眼，似乎感受不到那股疼，他笑道：“有功夫在这里找我理论，不如多派些人手去找她。”
他深谙她的一切，以至于说话时有种高高在上俯视的意味，看着临尧时他仿佛在看一只可怜虫。
“你这桩婚事是求来的，半点不遂她的心意，她早就想逃了。婉娘失踪，白白送上门的机会，她怎么会错过。”顾兰因缓声道，“真以为她爱你？为了你要死要活？何平安这样无情无义的女人，不过把你当做一条狗而已。”
“顾兰因，你找死。”
顾兰因歪头，避开刀刃，微微笑道：“已死之人，再死一回又何妨。不过你现在杀我，以后就别想再见到何平安了。被她耍成这副模样，你就不想问她讨个说法吗？”
“她在何处？”
顾兰因摘了头上的乌纱帽，解开圆领袍。料峭微冷的天气，他一身轻简装扮，牵着马出了门。
依照大同附近的水陆地形，他亲自带了三拨人分散去寻。
这已是第三天。
山脚下的野店里头住满了人，此地距离大同已有百里。
何平安一路小心谨慎，走到此处，短短几天功夫，脸色蜡黄不说，浑身上下已经不复当时的富贵，身上洗得发白的袍子缀了几个补丁，头上斗笠泛着油光，一眼看去，整个人萎靡不振的样子，不知是哪来的江湖旅人。
她精挑细选走的这条路一路很是偏僻，路上没有多少关口盘查，她夜里赶路白天休息，早间住到这里，一觉睡到黄昏。
店家煮了面，给她端到房里头。
现如今店里人都住满了，房间不怎么隔音。
外头各种声音混在一起，何平安喝过水，静静听了片刻，
男人的声音又大，孩子的声音又吵，女人的声音又细。
隔壁间的巴掌声音更是没断过，她揉着耳朵，用力捶在墙上，怎料，那声音愈演愈烈，直到最后，一声孩童的啼哭打断了这一切。
她以为是哪个夫妻急不可耐方才如此，但渐渐地，她听到了个熟悉的哭腔。
“他自生下来就没吃过这样的苦，这东西怎么吃……”
“住嘴！”
隔壁间里。
衣衫不整的女子拉扯着衣裳，地上的面已经洒了，不到三岁的孩子在地上爬，饿得受不了，吃几口又吐出来，吐得一地不说，气味难闻，姜茶提着他的领子就要把他丢出去。
婉娘怕外头人把他卖了，死守着门，怎么也不让。
“养得这么精细，真当他是大少爷了。”
姜茶弯下腰，一巴掌扇在她的胸上：“你们娘俩要不是我，早就死了，这会了还挑三拣四，你是不见棺材不落泪，他既然是我儿子，我大哥怎么会卖他，就算把你卖了，也不会卖他。你个……”
何平安贴墙，听了一耳的污言秽语，惊诧过后，沉默良久。
她不得不承认，这世上没有一成不变的人。
她把门从里栓好了，想想又觉得可笑。
上回见姜茶的时候，他还被关在地牢里，没想到他大哥真的千里迢迢救他出来了。
赵婉娘假戏真做，这回真失踪了，落在他们手上，往后日子可想而知。
命运当真荒谬。
何平安铁了心要走，于是不再理会婉娘的哭声。
她收拾了包裹，将路程推迟了一日，打算等他们这一伙水匪走了，再赶路。
入夜后，隔壁安静了些。
姜盐这一伙人与她在同一个地方，何平安左等右等，心里涌起一种莫名的不安，于是把窗户推开一条缝。
乌云蔽月，放眼看去只有狰狞模糊的树影。
她盯着黑暗看久了，仿佛能听到追赶来的马蹄声。
姜茶，姜盐，婉娘，顾鲤……
她但凡多停留一会儿，就忍不住乱想。
临尧一时半会肯定找不到她，可要是顾兰因就说不准了。
她双手合十，祈求他在京城再多留一会儿。
然而，拜过了四方，看着墙上大片的霉斑，何平安喝着水，胸膛里心脏快要跳出嗓子眼了。
她不敢冒险，于是吐了口气，将房费留在桌上，把包袱系紧了，缓缓从窗户往外爬。
这间房是她精挑细选过的，本就靠着小山包，何平安身子轻盈跳了上去。
这个时节山上没有蛇，何平安翻过这个小山包，摸黑走了一盏茶，回头看去，逆旅的光离她还很近，她一咬牙，继续往山上爬。
站得高，望的远，到半山腰的时候，远处的路上也冒出几点火光，何平安不敢再回头了。
那边马蹄声越来越近，逆旅门口望风的人被惊到了，一道哨声之后，原先还算安静的野店陡然间像烧开的热水沸腾起来。
“快走啊老大，来人了。”
姜盐难得躺在床上，一听这声音，收拾东西就要跑。他一脚踹开隔壁门，姜茶也已经起身了。
见他怀里抱着个孩子，身后还有个女人，他大怒：“这都什么时候了，你还要带着两个拖油瓶？他们害得你人不人鬼不鬼的，你要是想活，现在就一刀砍死他们！”
姜茶犹豫着，不忍心道：“他们半点不知情，都是顾兰因的主意，此人狡猾极了，要是现在杀了他们，被他看到尸体，咱们就算回去了，也迟早要被他翻出来。”
他与大哥商量道：“不如留着他们，就当是个人质，届时一换一，兴许还能留条活路。”
婉娘捂着儿子的嘴，惊恐地看着姜盐，她脸上还有两个巴掌印，正是他扇出来了。
这个男人半点不讲理，回回看着她都像是要把他吃了一样。婉娘想到当初那个屠户，眼泪无声滚了下来，让她整个人看起来分外可怜。
她喘着气，用力抓紧姜茶的衣角，恳求道：“你们要是恨我，杀了我就是，可阿鲤也是你的孩子，如今还不到三岁，求求你别杀他，他这么小，怎么能死。千错万错都是我的错。”
说着说着，她跪了下来，狼狈至极。
到底是个弱女子。
姜盐望着她，短暂思忖过后，把她扛到肩头。
“走！”
姜茶抱着儿子跟在他后头。
野店里五间房，除了何平安，其余都被他们这一伙水匪住满了。店外头还停着他们的马车，一伙人丢下货物骑马逃了，一伙人摸黑往山上爬。
年迈体弱的店主阻拦不急，只能眼睁睁看着他们分散逃去。
外头追兵赶过来，他指了两条路。
为首的那个是个年轻男子，略微思索过后，他弃了马，带着一伙人往山上追。
此处人家少，山里头遍地枯枝落叶，越往深处，路越难走，何平安跑得快，身子又瘦小，一夜功夫就上了山顶。她略微休整过，继续赶路。
这山阳面草叶多，背面石多，走着走着，一片石海拦在跟前。
何平安生怕被人追上，挽起袖子继续爬。
从白天爬到夜里，过了山坳，前方隐隐有猛兽的声音。
何平安细细听了片刻，抽出腰间的匕首。
在山里走难免会碰到猛兽，她看着周围，原打算找个高大的树木爬上，但石头上还未干的血又引起了她的注意。
像是有什么东西刚刚进食过。
她屏住呼吸，伸出手指抹了一把，不远处传出些微哭声。
“我不喝……”
这附近没有水源，赶了一日夜的路，便是一个成年壮汉也疲惫不堪，不必说一个弱女子了。
扑面的腥味几乎要淹没婉娘，她翻着白眼，嚷着让姜盐杀了自己。
跟着他茹毛饮血，活着对她而言简直是折磨。
深山野林里，婉娘哭着哭着又挨了他一巴掌。
“你想死？你死不了。等跟着咱们兄弟回去了，你的好日子还在后头。”姜盐掐着她的脸，嘴里都是血，嘴对嘴逼着她咽下去。
“呕——”
她恶心极了，咽了几口血，整个人恍恍惚惚。
望着对面的草丛，她仿佛看到了一个熟悉的人。
“妹妹？”
姜盐被她的呼声惊了一跳，顺着她的目光看去，冷不防对上一双乌黑的眼。
是个面黄肌瘦的人！
赵婉娘喊她，何平安也被吓了一跳。
她爬到现在，居然能碰上他们……莫非昨夜走了冤枉路？
不过眼下不是纠结这个的时候，见被发现，何平安扭头就跑。
然而，身后的水匪吃饱喝足，比起她来体力更好。她便是再敏捷，依旧是被满地的藤蔓跟茂盛的枝干拦住，根本逃不开。
身后的声音越来越近，何平安躲闪不及，被他一把薅住头发。
“你是什么东西！”
姜盐也怕是鬼，解开身上的水囊，把里面装的温热的血朝她身上泼过去。
见她不动弹了，伸手一摸。
“是人？”
何平安静静看着他：“是鬼。”
“管你是人是鬼！”
姜盐把她往外拖，一直拖到刚才捕杀野兽的地方。
赵婉娘没力气，还在地上躺着。
她看着何平安被他抓回来，不觉竟然笑了出来：“我没看错，是妹妹。”
何平安真想唾她一口，可是她见死不救在先，一时也不好说什么。
她被姜盐捆住手，荒山野岭中，姜盐带着人继续赶路。这一路赵婉娘几乎把她的底细抖了干净。姜盐原先还嫌弃何平安拖累自己，听说她是临尧的太太，一时间说什么也要把她带上。
黄昏时候，难得歇歇脚。
姜盐寻到一个山洞，生起一堆火。
他赶了这么久路，以为安全了，可火光才亮不久，一支冷箭便射到他脚下。
姜盐瞬间被惊醒，以迅雷不及掩耳之势拉过一旁的赵婉娘，嘴里骂了声该死！
“是谁？！”
“是我。”
作者有话说：
无