卫夫人进宫后, 无心争宠，除却请礼问安的时候，连殿门也轻易不迈出一步。

    也正因为如此，皇后才给卫夫人和晋王留下一条生路。当年卫夫人生产, 本是一对双生子, 其中一子生来重瞳，便被卫夫人偷偷送出宫去。

    皇后也睁一只眼闭一只眼, 不曾说什么。比起对待后宫其他女人, 她对卫夫人已仁至义尽。

    萧玉殊也的确听话，这几年不曾忤逆过椒房殿。

    只是，这泥捏一般的软人, 如今也有自己的心思了。皇后冷笑一声, 示意侍卫首领退下。

    这次郑明珠同郑兰一同出宫，皇后特指派侍卫偷偷跟着, 是怕孟氏的人又错了主意。不想，却有意外的收获。

    “流钥, 上次在鸿胪寺官署, 四皇子和郑明珠遇刺，是晋王替郑明珠挡了致命伤？”上次的事，皇后未曾细思。只当是萧玉殊心善，卖郑氏的好。

    如今觉来, 大有深意。

    “是, 娘娘。若不是晋王殿下, 大姑娘只怕挺不过那次。”流钥仔细思量着。

    二人同时沉默。

    能不顾陈王萧谨华的安排, 越过蜀中官驿的刁难，将萧谨华求娶郑明珠的消息送到李将军的手中……

    是晋王。

    流钥思及此，大惊失色跪下请罪：“娘娘, 奴婢不查，竟没留意到这些细枝末节。”

    “起来吧，不能怪你。此次，就连本宫也尚未意料。”皇后神色冷下来，闭着双目思量。

    到底是小瞧了郑明珠。

    郑兰与晋王自幼相识，一向和睦。从前觉得，若让晋王在郑家三个女儿中择一位做皇后，他必会选择郑兰。

    到那时，她择郑明珠做皇后，郑兰则作为笼络晋王的宠妃。权利仍握在她手中。

    可这样下去……

    - -

    昨日的事一出，椒房殿便派了太医来到文星殿，说是瞧瞧郑明珠有无受伤。

    郑明珠毫发无伤，真正该瞧太医的，应当是萧玉殊。

    昨夜归来后，她本想跟着去修仪殿。只是萧玉殊殿中的大监不肯放她进去，狠瞪她一眼便关门谢客，仿佛她才是昨日刺杀的罪魁祸首。

    …关键，萧玉殊分明也无事。

    他只是，没有亲手杀过人。

    这次仍是为了救自己。

    昨日在书肆中纷乱的心绪没有因这场意外中断，反而愈演愈烈。

    郑明珠想去修仪殿瞧瞧，可能见萧玉殊平安无事，心绪也就安宁了。她人尚未踏出文星殿的大门，便见流钥迎面走来，说是皇后娘娘有事要请她过去。

    这些日子，哪回去椒房殿都是皇后有意试探，或有什么旁的目的。百害无利，郑明珠眉头微蹙，旋即应下，跟着前去。

    去时，皇后正摆弄着一架纺轮，棉线错综交缠，圈圈环绕在纺轮的木制绳框上。随着皇后抬手起推间，棉线收紧在一处，汇聚成布匹。

    娴熟到不像是一国之母，倒像是民间务农养桑的妇人般。

    郑明珠跪在纺轮之侧问安，皇后久久不回应，只着眼于手中的事务。

    “姑母，今日怎的想起纺布来了？”冷气沁透膝骨，郑明珠受不住，主动开口。

    “珠儿来了？”皇后抬起眼皮，惊讶道，“流钥不懂事，也不知提醒本宫。快起来罢。”

    郑明珠敢怒不敢言，起身凑近那纺轮，想瞧瞧她这位好姑母又憋什么主意。

    “男耕女织，大魏国祚兴旺的根基。当年本宫与一众家人子同入皇城，首先学的，并不是未央宫里的规矩。而是纺布。”提起旧事，皇后面上无悲无喜，只多了些慨叹。

    “自郡国小县而来的家人子，自幼纺织，不必学便日出几匹。倒是如你与本宫这些大族女儿，颇吃了些苦头。”

    “当年本宫厌恶这纺布的活计，心生怨怼。可如今在未央宫过了几十年，本宫倒是开始感激纺布时教给人的耐心。”

    “现在，时不时还亲做几匹。”

    皇后放下木绳框，起身来到郑明珠身侧，扶着她坐在纺机前。终于引出今日正题：

    “珠儿，你的性子太过骄躁，是需要静静心了。”

    “大魏皇后，最重要的便是不冲动，沉住气。如你这般，要本宫如何放心将这后宫交到你手中。”

    郑明珠愣了一瞬，随后起身拜谢：“多谢姑母良苦用心，珠儿定认真学纺布，体悟其中关窍，方不辜负姑母。”

    若非了解皇后，她此刻会是表里如一的感恩戴德。

    皇后满意地点头。

    流钥唤来等在一旁两位织娘，二人手中拿着五色棉线，立在郑明珠身侧，温声教授。

    纺轮放在殿中的琉花屏风之后，郑明珠坐在这，瞧不见殿中的状况，也不知晓皇后是否还在。

    最后，她任命般拿起木绳框，捋直这些细密的棉线。

    两位织娘是从长安织造司请来的，无论是锦绸纱绫纺法，均信手拈来。

    “姑娘初学，便从最简单的麻线开始。”

    丝线交错，层层叠叠，郑明珠挑开几簇，仍旧凌乱不已。

    不知道萧玉殊怎么样了……

    在皇城权利染缸多年，竟然还会畏惧亲手杀人吗。

    郑明珠唇角扬起弧度，一时间不知该笑该气。

    这样良善的人，日后可怎么做皇帝。如果这些杀人放火的腌臜活计，萧玉殊不愿意做，她可以代劳。

    她愿意护着他。

    见郑明珠面上带笑，纺线的动作也麻利。两位织娘还以为这郑大姑娘是得了趣，出言夸赞，连连道她天赋异禀。

    “大姑娘一点即透，十分聪慧。”

    “就是，就连我初学时，也没这么快。”

    郑明珠沉浸在自己世界里，听不见周遭的交谈声。忽地，她动作缓下来。

    若如今的萧玉殊，亲手了结恶人，尚且心生歉疚。又是如何变成梦中的冷漠残忍模样…

    梦中萧玉殊又是那样恨她。

    是不是…她做了什么辜负这人的事情？

    想到此处，郑明珠心头的雀跃消退，只剩下厚重沉闷。

    手中的丝线彻底乱了，她负气摔下绳框，不再动作。

    身后的两位织娘不敢说话。恰逢椒房殿外传来响动，她们如蒙大赦，道：“大姑娘歇息片刻吧。”

    郑明珠点头，隔着画屏望向殿门外方向。

    “娘娘，孟太仆殿外求见。”流钥的声音自屏风外传来。

    “让他等着。”

    “太仆此来，许是昨夜的事传了出去，想来此撇清干系。”流钥声音不大不小，像是故意让屏风后的郑明珠听见。

    “此举，倒像是欲盖弥彰。”

    “如今朝局不稳，尚且不能动孟家。也只能小惩大戒，以示警告。”皇后回答，“否则，他不顾本宫的意思，加害大姑娘，本宫绝不放过。”

    郑明珠端起茶盏，轻轻抿着。这些话，算是恩威并施。姑母想告诉她，长安内危机四伏，只有听她的话才能留住性命。

    “流钥，盯着太仆身边的人。若他们私自与宫中的几位皇子传递消息，便去禀给太尉，也不必来报与本宫了。”

    “是。”

    皇后终究没见孟太仆，只让人等了半个时辰便打发走。

    流钥来到屏风后查视郑明珠纺线，见她做的不错，今日便要求出一匹。

    “是，姑母。”

    郑明珠心烦意乱，不知挑了几个时辰的丝线，腰酸背痛。她身后的两位织娘不嫌累一般，时不时在耳边嗡嗡。

    她既困倦又无聊。

    “珠儿，这些时日，便都来椒房殿。多学些规矩，日后受用不尽。”

    “是，姑母。”郑明珠到现在，也不知皇后的用意，只得小心答复。

    “只是这般，你便不能经常见着晋王，小儿女情意萌动，本宫倒成了棒打鸳鸯。”皇后半带调笑的话语从屏风后幽幽传来。

    郑明珠看不见她说话时的神色，心中警铃大动。

    “姑母为何这样想？珠儿愿意在椒房殿学规矩。”话罢，她仍觉不妥，补充道，“晋王殿下待我总不如二妹妹亲厚，我也不愿去瞧冷脸。”

    皇后不希望她与晋王和睦。

    话罢，皇后笑意淡了些，转而对早立在殿内的男子解释：

    “晋王，珠儿心性如此，你…不必往心里去。”

    宫娥推开琉金画屏，没了遮挡，殿内之景映入眼帘。

    透过丝丝缕缕的麻线，她看见萧玉殊站在殿阶前，长身鹤立。许是才去过甘露宫，他一身黑青朝服，庄严肃圣。

    他正在看她。

    手里的绳框跌落在地，“咔哒”的一声，在安静的殿中格外响。

    “……”

    郑明珠拨开丝绳，二人视线交汇。

    昨夜萧玉殊似乎没睡安稳，眼下片片乌青。他的目光平静如潭，没有任何波动。

    而后，萧玉殊转身作揖：“儿臣告退。”

    - -

    日薄西山，郑明珠终于走出椒房殿。

    思绣早早地守在殿外，目露忧色。

    “姑娘久久未归，奴婢便先来此等着。可是皇后娘娘有吩咐？”

    郑明珠失魂落魄，未答。

    临近文星殿，她吩咐着：“那些经文，你明日亲自给晋王殿下送过去吧。”

    思绣不解：“姑娘，您不亲自送去吗？”

    她摇头。

    萧玉殊还会想见她吗？

    “对了，今日樊姑来文星殿请二姑娘，让二姑娘做些吃食给晋王殿下送去。二姑娘今日，大半时间都在修仪殿。”

    “……知道了。”

    第二日仍旧，郑明珠在椒房殿纺纱学规矩。听闻晋王也开始参与政事，只是皇后不肯放手，只给他一些零碎费时却无关紧要的政务处理。

    奏折送去修仪殿，郑兰红袖添香在侧。

    长此以往，可不就是梦中的结局。

    郑明珠没有坐以待毙，傍晚从椒房殿出来后，她直奔修仪殿去。

    她必须见萧玉殊一面。

    “烦劳大监通报，我有些话想同晋王殿下说。”

    “殿下整日处理政务，已有倦怠之意，此刻不见人。”大监看了她一眼，摇摇头，直接拒绝。

    “大监，您便去通报一声，殿下会见我的。”

    大监打量着郑明珠，不由自主便想起萧玉殊近一月来所做的糊涂事。不惜性命挡箭，修书去蜀中。前日更是连卫夫人的言传身教也不顾，冒着被皇后忌惮的风险，杀了那刺客。

    “姑娘这话，老奴听不懂。”大监面色冷淡道，“姑娘既不愿见到殿下，也不必为着皇后娘娘的吩咐而勉强。”

    “姑娘走吧，恕老奴不便远送。”

    明日是卫夫人阴寿，萧玉殊会前去皇陵。看见那些经文，他免不了想起自己那日的筹谋。

    有昨日的误会，她之前说的话，做的事，萧玉殊会一并怀疑。

    白天她要去椒房殿习规矩，肯定不能跟着去皇陵。夜长梦多，今夜她必须见到萧玉殊。

    郑明珠最后望了一眼修仪殿匾额，转身向掖庭方向去。

    - -

    十月的末尾，夜风吹来刺骨。

    锦丛殿经久未修缮，窗棱咯吱响动，如同破旧的厨箱。

    萧姜的眼睛见不得强光，白日里他紧闭双目。也算养神，所以深夜也不觉困倦。

    熟悉的脚步声逐渐靠近，萧姜放下竹简，侧耳静听。

    她的裙衫似乎总是那么几件，前襟带着金属制的环扣，走路时珍珠项圈会哒哒地相碰，发出微弱的声音。

    只是今日，声响缓而沉。不似往常轻俏。

    郑明珠有心事。

    锦丛殿消息闭塞，这几日萧姜又在养病，无暇去听外头的动静，尚不知发生何事。

    “郑姑娘。”萧姜没问，只是等着她开口。

    郑明珠坐在男子所在的几案对面，亦懒洋洋地不爱说话。

    皇后做事当真周到，就算萧玉殊和她之间未曾被挑拨，这般纺纱、抄书整日，她也没心思讨萧玉殊的欢心。

    “你过来。”她仍是命令语气，只是气力虚浮。

    萧姜从善如流，起身来到郑明珠身侧。

    “给我捏捏肩。”郑明珠半靠在几前，脑子空空的。自上次在秋梧殿萧姜中了合欢散，郑明珠一直与他保持着距离，再没从前一样恣意。

    可思绣被她遣回去拖住云湄，她现在又腰酸背痛。只能使唤这瞎子了。

    郑明珠计划在深夜里，守卫更替的时候，让萧姜带着她翻宫墙进修仪殿。他多少会些武，就算被抓住也有个帮衬。

    但现下离守卫更替尚有一个时辰。

    男人手掌宽大，几乎能覆盖住郑明珠细圆的肩头。指骨向下按去，隔着层层衣衫，不轻不重地揉捏。

    往日，萧姜只能模糊瞧见少女的影子。今日，却用双手丈量出她大概的身形。

    该是丰润的。

    “这般可好？”萧姜低低问道。

    “…嗯。”郑明珠昏昏欲睡。

    郑明珠惊醒后，肩肘的酸胀已缓解许多。她依稀能感觉到，萧姜替她按揉许久，方才停下。

    “现在是什么时辰？”

    “即将子时。”

    快来不及了。郑明珠顾不上其他，拉起萧姜的袖口冲出内殿。在长街上寻了个人少僻静的小路，抄近前往修仪殿，一路小跑。

    半途，她嫌弃萧姜总歪方向，干脆牵住他的手。

    “有侍卫…躲一下。”郑明珠把萧姜推进窄巷中，自己也闪身进去。空间狭，她气喘吁吁。也顾不上什么男女大防了，直接靠在男人襟前。

    巡逻侍卫离开后，她被缓缓推开。

    郑明珠抬头，恰撞入这人沉沉的视线中，在秋梧殿那段不算好的回忆浮现。

    “快走！”她不高兴，语气也蛮横起来。

    时间刚好，修仪殿侍卫换班。

    郑明珠依稀记得萧玉殊内寝的方位，找到大概的宫墙位置，转身对萧姜说道：

    “瞎子，帮我上去。”

    萧姜这才知晓郑明珠想做什么，不由得多问一句：

    “这样进去？”

    “对，萧玉殊不肯见我，只能这样了。多次求见，怕他心生烦扰，不大合适。”

    翻墙强闯人内寝，就合适了吗？

    作者有话说：

    明珠：盲人按摩