晋王？何来的晋王殿下。
只有被削去亲王尊荣, 贬为庶人的萧玉殊。
郑明珠心头泛起一阵酸楚，噤了声。
萧姜静默无声，面上仍带着淡笑，眼底却攀上凉意。他放下奏疏, 偏过头, 不经意露出耳下那道痊愈不久的剑疤。
那是萧玉殊被废弃亲王身份那日，郑明珠持剑闯入锦丛殿, 锋利刀尖抵在他的颈侧, 疾言质问。
“陛下，那日是我行事冲动。”郑明珠瞧见了那道疤，自然知晓萧姜的意思, “皇位废立之事, 又哪是你我能够做主的，我不该怪你的。”
话罢, 男子仍旧不说话。
是，她怎么可能离开长安。她怎么能奢求萧姜不顾前嫌, 助她去琼州。
更何况, 尚有未尽之事。
男人起身，他还延着从前眼盲时的习惯，步伐缓而稳，站定在她身后。
“郑姑娘, 这是在认错？”
“是, 都是我任性。陛下心胸宽阔, 能否不计前嫌。”郑明珠怎能听不出其中的揶揄之意, 心中窝火，只能隐忍。
不过她所言，并非空穴来风。
萧姜从前在皇城里备受欺凌, 光是为着讨好椒房殿，无端克扣萧姜份例的也数不胜数。黄门官署那几个老掌事，抱着必死的心思，战战兢兢了几个月，仍好好当着差事。
他就那么轻易地原谅了所有人。
或者说，从没在意过。
却偏偏不肯放过郑明珠。
那夜，郑家大姑娘进了甘露殿，便再没出来。宫人守在外头，谁也不知发生了什么。
后位空悬，迟迟未立。
所幸新朝初启，许多比立后重要的事有待商榷。
郑家的三个女儿，却不能再住在宫里了。从前算是太后与先帝的侄女，作为小辈养在太后膝下。现今新帝登基，再无名无份地赖在宫里，流言蜚语怕要戳上太尉的脊梁骨。
二姑娘和三姑娘，皆有家可回。
郑明珠没有。
皇城吃人不吐骨头，郑府又何尝不是炼狱。
郑明珠不怕流言。
让她留在宫里，也是姑母给她最后的机会。让她在这些时日里，想清楚自己的处境，放下倔脾气去哄着萧姜。
怎么哄？拿着那些从萧姜那学来的手段，去对付他本人吗。
荒诞可笑。
郑明珠从前得罪过萧姜，如今他反过来，也以欺辱她为乐趣。
肉体凡胎，她不在意。
只是萧姜似乎…先天有不足之症，无法人道。他会拿着温润的羊脂玉，捉弄她，看她困窘之态。
时日便这样蹉跎下去，久到郑明珠忘记去思考，她最开始想得到的答案。
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戌时，未央宫喧嚣渐落，灯火通明。
郑明珠缓缓睁开双目，呆滞地盯着床帐上随风飘动的轻纱和香囊。
几息之间，梦中那些零星的记忆尽数消散，留下心口沉闷的情绪。
她又晕过去了。
“现在什么时辰了？”想起正事，郑明珠迅速起身。
“戌时过半了，姑娘。”
思绣不在，殿内只有云湄一人。
“库房第二个红木柜中放着几卷竹简，拿来给我。”郑明珠吩咐着。
“是。”
拿过竹简后，郑明珠看着云湄，道：“刘学傅前几日吩咐我将这竹简带去给四殿下，不便假手于人。也是今日才想起，我这就送过去。”
“绣姑若回来，让她不必担忧。”
光明正大说与云湄听，反而不会让人怀疑什么。
“是。”
郑明珠是站在侧殿旁说的，声音不大，恰能被殿中的郑兰听见。
白日里，若非她忽然头痛，定要在那亲眼看着萧姜不可。
去时，小黄门枉生正坐在廊外烧水，热气顶开炉盖，咕嘟咕嘟冒着泡，隐隐散着草药的苦香。
这气味，像萧姜被仗责时，她随意拿来熬的草药杂烩。
“……他如何了？”郑明珠站在廊外，没有立刻进去。
想起萧姜自伤的那一掌，枉生摇头不答，怕自己说错了话。
“这药不必熬了。待会，二姑娘会带些对症的药来。”
话罢，郑明珠进入内殿。
她环视内殿，最先看向那方堆着竹简的书案，空荡荡，没有萧姜的身影。
而后，转过那方纺轮，郑明珠缓步来到床榻边。
“你…”
榻便只有一方烛火，照在男人苍白的面孔上。他眼下乌青，唇角斑驳着血迹，气息奄奄。
“萧姜…萧姜！”郑明珠轻轻晃动这人的肩臂，半晌也没反应。
不是，只是在外冻了半个时辰，就成了这模样？上次被皇后责了十仗，跪了一整夜也不过如此吧…
郑明珠心生疑虑，随后掀开薄衾，大致了一眼，确认没有外伤。
风寒也不是这样的。郑明珠替人拉上薄被，三两步跑到殿外，焦急道：
“你们四殿下今日在外多久？”
枉生愣了片刻，双唇嗫嚅。他没说过谎，也知道自己说谎极易被发现。
上次遵循郑明珠的吩咐，说那夜送药的是郑二姑娘，也是忐忑不安。只是四殿下目盲，看不清他的神色，才能糊弄一二。
“回姑娘话，我们殿下对您一向言听计从，临近午时才回去。立时便病倒了。”枉生目光躲闪，不敢抬头。
午时？那岂不是快两个时辰…
郑明珠暗自叱一声，回身又进入殿内。
“萧姜，瞎子…你没事吧…”她探向男子的额头，虽冒着冷汗，却不烧。
不像是寒症，可见他这样虚弱，当真是性命垂危，作不得半点假。
郑明珠快步回到文星殿，来到郑兰所居的侧殿之前。
“去通报，我找你们二姑娘有要事。”
守在殿外的两个宫娥面面相觑，郑兰才歇下，不好搅扰。可大姑娘又行色匆匆，半点不敢得罪。
“快去！”
还没等小宫娥进去，郑兰在里头便听见了动静，低声吩咐：“让大姐姐进来。”
郑明珠独自进去，屏退外头一干人，长话短说：“萧姜此刻命悬一线，有姑母的人在，没法子唤太医来。”
“我知道孟元卿之前给了你一些救命的药，或许能救下萧姜。”
孟家长公子不仅才高八斗，还颇通医术。长安城，广济街巷转角处的回春堂，便是孟氏的医铺。
讲经博士是个闲职，孟元卿无事，便会在回春堂坐诊，接济些穷苦百姓。其高风亮节，长安内的人，没有不称颂的。
从几年前开始，郑兰便有一方小药箱，里头是各种灵验的方子和应急的药，便是孟元卿所准备的。每年若得了新药，便会多添些。
上次在鸿胪寺官署，郑兰送去给萧姜的外伤药，便出自孟元卿之手。
“四殿下怎么了？”郑兰连贴身的宫娥都未曾留下，才敢表露出一些情绪来。
在躲避皇后的视线上，她们姐妹二人难得一致。
“他…”郑明珠话到嘴边却不知怎么说，“他得风寒了，许是上次姑母仗责后，还未痊愈。”
她这些时日分明见萧姜气色红润，身子康健。
难道是内里未曾好全，便……
郑明珠神色忧虑，不像是作假。郑兰犹豫片刻，到里间翻出药箱。
“不成，这样出去，待姑母病愈，只怕要责问。”
“那我们再等等。”郑明珠先回到自己殿中。
思绣将一匹布送去椒房殿便回来了，二人遣了云湄出去，总算是松了口气。
“姑娘，不如歇息片刻吧。”思绣见少女在殿中来回踱步，忍不住劝道。
郑明珠摇头，她静不下心来。
萧姜虽可有可无，她却从没想过让他死。到底也相处了这么些时日，还想着日后给他封个富庶地，做个闲散亲王，安稳一生便罢了。
若真是折在今日，也是萧姜的命数。
更深露重，郑明珠带着郑兰，抄着一条自幼在未央宫长大的郑兰都不知晓的近路，从掖庭旁的一条小巷口来到锦丛殿。
郑兰来到榻前，见到男子模样，知晓郑明珠所言不虚，当即松了口气。
郑兰本不想来的，又怕萧姜真的出事。毕竟她们姐妹不和，母亲派去的人，几次欲害郑明珠性命。
“我们两个对医术一窍不通，又怎知给他吃什么药？”郑明珠在木箱中翻找着，大大小小的瓷瓶上，贴着不认识的草药名。
二人愣住，一时间不知怎么办好。
“四殿下，不是得了风寒吗？”郑兰又燃起两根灯烛，仔细查探着萧姜的状况。
似乎，真的不是风寒。
“上次仗责时，伤了脏腑？”郑明珠目光飘忽不定。今日吹过冷风，又牵动了上次的伤，只能这般解释了。
“我们定是瞧不出什么的…表兄给过我一味吊命的药，先喂给殿下。”说着，郑兰在箱中取出一只小药瓶，“大姐姐，把这个喂四殿下。”
而后，郑兰又捻起一包草药，向殿外去，预备着烹煮。
“哎，你…”郑明珠想去烹药来着，可人已去了外殿。她倒了半碗水，不情不愿地坐在榻前。
郑明珠将两方软枕堆叠在一处，双手环住萧姜的脊背，用力向上提。
男人失去了意识，身子沉重。
“我让你在殿外等一个时辰，你倒是听话。”
“我若让你把刀子插到心口，你是不是也乖乖能照做？”
郑明珠自顾念叨着，越说心中越气。药丸塞入这人口中，碗沿抵在毫无血色的唇边。
她轻轻叹了一口气，不知是说与谁听：
“看在你这样为我卖命的份上，日后封你去江淮、临淄，吴郡…随你选，如何？”
“前提是，你能挺过今日。”
顺下药丸后，郑明珠作势抽出软枕。下一刻，手腕被握住，她被这股力道向下拉，整个人贴着薄衾。
瓷碗中的水倾洒出来，顺着指尖淌。
耳边轻浅细痒。
“郑姑娘，我做的好吗？”
作者有话说：
明珠：你养胃的事，我是不会说出去的（大喇叭