听到萧玉殊这样问, 郑明珠愣了一瞬，迅速思量对策。
许是见她骤然变得紧张，萧玉殊面上漾起一抹浅笑：“此话并非是质问。”
“你愿结交朋友，是好事。”
“从前总见你独来独往, 长此以往, 大小心事都憋闷在心里，亦伤身。”
他竟是这样想的。
多种推辞解释的话停在嘴边, 到头来他对自己竟没有半点猜忌, 而是设身处地为她着想。
“……”
郑明珠倒不知该如何回应，下意识转换话题，“殿下, 我们今日去哪？”
行宫距长安颇有一段距离, 城内的繁市自不能去。附近的城镇倒是可以转转。
他们出宫的事，没有大张旗鼓, 只有庞春知晓。自然也瞒不过椒房殿，但如今郑氏和皇后笼络萧玉殊都来不及, 不会在这种小事上阻挠。
“行宫五里外, 有一处暖泉。那里地气暖，花植早绽早凋，也早早结果。”
“相识多年，你的喜好我却不知, 只能擅作主张。”
萧玉殊看着她的眼睛, 认真道。
“只要有殿下陪着我, 哪里都好。”郑明珠坐近了些, 斗胆环住萧玉殊的手臂。
她为自己这没有错出的回答沾沾自喜，没有察觉到男人眼中闪过的落寞。
两刻钟的车程，他们来到一处山脚下。尚未掀开车帘, 便闻到数种飘散的果香。
远远地，望见几处被日光照得晶亮的泉眼，泉面不广，有几个小童在池中戏水。两侧是耕农田地，大多是果园。绿叶葱郁，果结满树。
郑明珠望向四周，失笑：“是殿下亲自选了这里？”
萧玉殊点头，局促地垂眸：“你若不喜……”
“怎么会。此处清静凉爽，我很喜欢。”
随行的宫人见状，屏退众人。独留下他们二人，一时间两人都沉默无话。
从前他们相处，皆是她主动。萧玉殊本不是多话的人。
萧姜的提议是有道理，但也不能全然照做。若这段时日，她与萧玉殊相处不愉快，又怎么谈来日呢。
郑明珠心头微动，上前一步握住男人的手掌。
指节交握，密不可分。
“殿下，你瞧。那边树上有紫纹桃。”
郑明珠摘下两个半熟的圆桃，其中一个递给萧玉殊。他们坐在树荫下乘凉，分食甜桃。
她小心翼翼地剥开桃子果皮，生怕果皮上的刺毛蹭在手上，没有注意到身侧人的动作。
发间微痒，金质与珍珠的重量沉甸甸压在前额。
“殿下？”
她抚上头顶，摸到熟悉的簪饰。
“前两日才修补好，现在物归原主。”
这时，几颗小石子突然砸在他们二人面前。
郑明珠蹙眉，看向石子掷来的方向。一个大约七八岁的小童瞪着他们，气喘吁吁喊：“哪来的偷桃贼？”
糟了，这桃树硕果累累，哪像是无主的果园。初次与萧玉殊出宫闲游，就带他做这偷鸡摸狗的事。
那小童走近，忿忿然叉腰：“这桃是我娘要拿来换钱给我爹治病，我想吃也吃不到。”
“你们居然一下子偷两个？我要报官抓你们。”
还好带了银子。
郑明珠正要拿钱将人打发了，便见萧玉殊站起身，又从树上摘了两颗桃子。
他扯下腰间玉玦，连同桃子一起递给那小童：“方才不问自取，是我的过错，还望小友原谅。”
“这桃子，就当是我买下的。”
小童懵懂地接过玉玦，反复打量，随后快步跑远。
“这块玉珏，能买下几亩的桃树。”郑明珠笑道，“殿下本不必如此的。”
萧玉殊久未作声。
“殿下可是觉得我不近人情？”郑明珠走近，将剥好的桃子举到这人面前。
“自然不是。”
“几月前，渭南郡灾疫横行，户户僵尸。我在长安也有所耳闻。”
“我空食民禄，却做不了什么。”
萧玉殊低敛眉目，无奈说道。
“殿下曾说，希望有朝一日走出长安看看外面的世界。实则，诸多灵山秀水旁，也有遍地野尸饿殍。”
“若非幸运，我或是其中之一。”
“殿下有仁君之质，何不待日后百业繁兴时，再去瞧瞧各郡风物。”
郑明珠紧握萧玉殊的手，继续道，“我愿意一直陪在殿下身边。”
“好。”
好不容易出宫一次，郑明珠不想空手而归。二人在这片果园中四处走动，不论酸枣、纹桃还是半熟的梨子，都摘了几颗。
自然，是留下银子的。
眼看钱袋子见底，干脆全用光也罢，郑明珠便提议去不远处的城镇上。
侍卫似乎得了指令，不敢离去，总跟在他们身后。
不远不近的，说话做事都不方便。
“殿下，跟我走！”
街巷里行人不少，郑明珠敞开了跑，不到片刻就甩掉那些侍卫。
她转过头，发觉身后空空如也。
是甩掉侍卫了。
萧玉殊也被她落在后头，不知所踪。
没办法，她又回头去找。几个街巷里乱窜也没瞧见那人身影。
郑明珠垂头丧气地拐进窄巷，撩开间间小铺子门前的布招帘。
淡淡的烘烤油香气忽然钻进鼻息，一张焦黄酥脆的胡麻饼横在她面前，挡住去路。
饼面的亮油蹭到男人玉色的指节上，污了衣袖，也染上几分烟火气。
顺着这手抬眼望去，不期撞入萧玉殊温润和煦的笑意中。
“方才瞧见这个，记得是你的喜好。”
郑明珠接过饼，灼热的温度在掌心发烫。在这人似水柔和的目光里，心头莫名涌动：
“其实有那么几年，我甚至不敢看见胡麻饼…”
意识到自己说太多，她立刻噤声。
“为何？”萧玉殊目露关切。
见她久久不答，又道：“每个人都有心事……若有一日你想寻人倾诉，尽可来找我。”
午后，阴云遮蔽日光，天地骤然黯淡无光。
空气里混杂淡淡的土气，绵密细雨洒落，很快打湿衣袖。
他们回到马车，返归行宫。
郑明珠许是有些疲乏，上马车后目光滞涩，话也不多。她歪靠在男人肩头，手上还捏着剩一半的饼。
萧玉殊亦是如此。
他沉默良久，却不是因为累。
而是纠结。
“明珠。”
“有一事我要向你坦白…今晨，见你从四殿下住处回来，我确是心头不快。”
“我并非锱铢必较，窄度气小之人。只是见你与四殿下相处和谐熟稔，而我——”
而他却全然不了解郑明珠。
“日后，能否……”
萧玉殊垂眸，见肩头少女双目紧闭，早已酣然熟睡。
哎。
- -
观云阁后殿，
炉中汤药数次滚沸，却无人看守。草药苦香弥漫在寝殿中，直到炉中汁水干涸焦糊。
萧姜斜卧在榻内，眉目紧锁，冷汗淋漓。
临睡前握在手中的白瓷碗盏碎成几瓣，刺破掌心。鲜血滴在被褥上，染红素白的布料。
他深陷梦中，无法醒来。
宿醉难醒，头晕目眩。萧姜仰倒在堆叠的软枕上，周身卸力，动弹不得。
烛火昏暗，眼前恍恍惚惚。
似有一华服女子伏在他身前，纤细的指尖四处游走。点点热意如串珠成线，形排山之势吞没全身。
谁。
他抬起手，只够到一截珠玉衣带。
眯起双目，依然看不清对方的面目。
下一刻，心前剧痛。
冷冽的刀锋寸寸扎入心脏，疼意盖过热潮，点点血腥气蔓延开来。
他攥紧女子持刀的手腕，借力起身。刀身随这动作更刺入几寸，他似浑不在乎，只为看清面前女子的面目。
是谁。
敢如此戏他。
“啊……”
眼前重新陷入黑暗虚无，萧姜弹坐而起，死死扼住面前的女子。软剑绷成锐利的线，直要取人性命。
“瞎子，你疯了！”
郑明珠才回宫不久，因着从果农那带回的梨桃分吃不完，便想着给萧姜送来些。也为着问问他晨时的心绞痛是何缘故。
刚靠近卧榻要将人唤醒，便被推攘在榻里。
她抬脚踹向这人胸膛，终是拉开些距离，一把夺下软剑扔远。
“犯什么病？！”
男人似乎还未清醒，单手撑在榻板上。他头颅低垂，零落的绸带只遮住一眼，空洞洞的目光紧紧“盯”向自己。以狩猎的姿态缓缓爬来。
“你……”
萧姜平日里逆来顺受，哪里会有这模样。郑明珠滞在原地，连跑也忘了。
“是我！”
千钧一发之际，她拿起案头的药碗泼在男人脸上。
萧姜停在原地低低喘息，目光逐渐清醒。
郑明珠松了口气，怒意逐渐涌动。
啪一声，掌痕出现在男人颊侧。
他确恍若未觉，紧紧捂住心口。
“……郑明珠。”
疼。
萧姜趴伏在她膝前，脖颈青筋尽起，染上薄红。
到底是怎么了？
郑明珠从没遇见过这等状况，正想推开这人，可他似乎疼得厉害，仿佛下一刻就要送命。
她倚靠在榻边，进退两难。眼睁睁看着萧姜从自己膝前挪动到前襟。
夏日衣衫轻薄，他头顶湿漉漉的汤药汁透过纱衣，沾湿心口处。
再敢动一下，立马杀了萧姜。
郑明珠死死瞪向身前的人。
偏生他似乎痛意有所缓解，静静伏在她身上，再未动弹一下。
好半晌，
郑明珠仰头望天，开始质问自己为何要来这。她垂下眼，莫名其妙拿起方才掉下褥上的蜜桃，咬了一口。
咚咚咚。
规律的心跳声，在耳畔轻响。
冷梅香萦绕在鼻息，萧姜枕在温软的怀抱中，疼痛逐渐平息。
另一股莫名的躁意却升起。
萧姜立时起身，慌乱摸索到褥中的外衣裹得里三层外三层。
想到方才那荒唐的梦，面颊微红，恼躁同时扰动心弦。
郑明珠怒极反笑，睨着这人的背影：“你过来。”
萧姜不吭声。
良久，他转过身坐在榻边。
另一巴掌覆在左脸，灼烧皮肉。这点痛对比心绞，自是如抓痒痒一般。
“我方才差点死在你手里。”
郑明珠指着地上弯曲的软剑。
萧姜自知理亏，语气愈发软：“郑姑娘，我方才被梦魇住。近日更是被心绞痛困扰。”
“再没有下次。”
打完这两巴掌，郑明珠气已消大半。到底没被真伤着，她也犯不着为这点事置气。
“太医令怎么说？”
“查不出什么病灶，多休息几日，许就好了。”
萧姜余热未消，起身坐在窗前案旁，端起冷水灌下去。
室中静默良久。
萧姜想起什么，忽而开口：“今日，你与晋王相处得如何？”
“尚可。”
郑明珠不想多言。
“你们去哪，做了什么？”
萧姜放缓语气。
郑明珠心觉古怪，疑惑问道：“都是些无关紧要的小事，他对我的态度也没什么变化。”
“无端让我浪费口舌，问这些做什么？”
作者有话说：
无