瞧见男人胸膛上浅淡交错的疤痕, 脑中不由想起梦中的场面，本就被炉火催得滚烫的脸颊又添了粉。
停顿片刻后，郑明珠意会心领，指尖顺着对方敞开的衣领向内探。触上那些陈年旧伤时, 指腹传来粗糙的触感。
掌心碰上衣襟下的红晕时, 她的手腕被制住，倏然向前拉扯。
下一刻, 她整个人跌倒在男人身上。隔着厚重的棉衣, 胸前仍一阵钝痛。
她抬起头，鼻尖擦过男人下颌。气息互相缠绕着，带着屋内热浪席卷来的淡淡炉香, 周身立刻发了薄汗。
她伏在男人胸膛前, 思绪一片空白，也不知该如何办。动作间, 额前的小巧银饰发出细碎的声响，衬得殿内愈加安静。
萧姜目光一瞬不瞬地盯着她, 漆黑的瞳仁像是深不见底的枯井, 里面装满她看不懂的复杂情绪。
郑明珠别开眼，焦急地思量对策。
梦里的画面再次上浮，清晰地映在眼前。
萧姜的病症还没有医治，那他……
她抬起另一只没被束缚的手, 轻轻牵住男人的手腕。
萧姜的指节很长, 单手方能握住他的两根手指。
良久, 郑明珠心下一横, 唇角轻轻贴在粗糙的指节上。
随后肩头被握住，没等她回过神来，整个人便已被推至卧榻边缘。
萧姜双目紧闭, 神色恹恹，没了方才兴味盎然的模样。
郑明珠不由松了口气。
对着自己不喜欢的人，哪能生起什么旖旎心思来。这样才对。
“那我就当陛下答应了。”
一块心头大石落地，她语气带着不宜察觉的雀跃。
“陛下放心，待计划得成，我必不留恋后位。”
“届时要杀要剐，我绝无二话。”
“若陛下大人大量，肯放我一条出路……”
她话还未完，只见萧姜睁开眼，面色陡然沉下来。
殿内气氛凝结成冰。
郑明珠立刻噤声，没再继续说下去。
萧姜撩开衣袍起身，漫不经心踱步到她面前，手掌搭在她肩头，半弯下身子与她视线齐平。
随后，肩上的手掌上移，挑出她额前卡在发丝里的一颗珍珠垂饰。
“出路？”
“你想去哪？”
萧姜面上含笑，低声问道。
郑明珠垂下眼帘，只能看见男人脸颊两侧的靥窝。但她清楚地感觉到，自己方才说错了话。
她向后一步，撞上身后的几案，再没有退处。
下一刻，只闻耳畔传来桌案碎裂的声响，在殿内四壁回荡，震耳欲聋。
看着碎成两段的檀木案，郑明珠愣住，转而看向面前的始作俑者。
萧姜神色阴沉，二人对视片刻后，他旋即露出个柔和的笑意。
“不是要我帮你吗？”
“现在该你演戏了。”
郑明珠尚且惊魂未定，呆滞片刻后反应过来，立马抬手揉搓自己的鬓发。
头顶的发髻变得凌乱。
这时，外殿的庞春等人听见动静，赶忙带着人进来。
“陛下、郑大姑娘，这是……”
庞春躬着身子瞟着地上的狼藉，小心翼翼地询问。
“来人，将郑姑娘押回文星殿。”
话罢，萧姜便头也不回地进入内室。
“是。”
庞春自然不可能真的把郑明珠“押”回去，见她一副失魂落魄的模样，心里也猜出个七八，立刻出言宽慰：
“大姑娘跟老奴来，老奴命宫人好生送您回去。”
“我们这位新皇与从前的晋王殿下不同，不是好脾气的主，姑娘万万不能与陛下硬碰硬。”
见郑明珠不吭声，庞春又压低声音道：“陛下从前在掖庭里长大，受过不少罪，若说对郑家没有怨怼，那是诓人。”
“有时就是二姑娘，也得隐忍一二。”
“您若是想稳坐后宫，便多多顺着陛下些。”
庞春摇摇头，没再开口。
封后大典后三日，郑兰进宫，若郑明珠仍不改脾性，怕是难以在后宫立足。
回到文星殿后，宫人见郑明珠面色不佳，猜是她在甘露殿受了气，都不敢多话。伺候她梳洗就寝后便退下了。
夜半，榻边烛火忽明忽灭。
郑明珠辗转反侧，没能入睡。她在思考萧姜今夜的举动。
他们要想联手对付郑家和郑太后，表面佯装不和，自然是最好的选择。
可她总觉得萧姜今夜的怒火不像是在演戏。
罢了。
翌日晨起，
昨夜陛下在甘露殿大发雷霆的事已经传遍了整个后宫。缘由也明了，只因郑大姑娘夜访甘露殿，得罪了陛下。
“昨夜可是是陛下的寿辰，在这样的日子惹陛下生气，也就只有大姑娘的脾性能做得出来。”
“谁说不是呢。我们二姑娘昨夜为陛下抚琴献礼，大姑娘赶着去凑什么趣。”
“这下倒闹得满宫皆知，成了笑柄。”
文星殿庭院内，两个宫人在偏殿门前闲话，恰被去拿膳回来的思服听见。
思服听罢，怒气冲冲走上前去，本想开口理论又忍了回去。
最后只道一句：“宫规有言，妄议诽谤尊主的，仗责二十。你们不要忘了。”
那两个私语的宫人见状，讪讪离去。
回到正殿后，思绣见思服行色匆忙，一副窝了火的模样，不由询问：
“怎么，又与偏殿的人吵起来了？”
“”我们大姑娘很快便要入主中宫了，凡事不可冲动。”
“绣姑，我知道。”
“我就是替我们大姑娘鸣不平。你不知道，前年在武都，要不是我们大姑娘……唔。”
思服正要说下去，便被思绣捂住嘴。
“好了，这些我们自己清楚便好。若是传到陛下耳中，脑袋不保不说，也连累姑娘不是。”
思服点点头，垂头丧气地布膳。
昨日睡得迟，郑明珠临近辰时才起身。她披上棉衣下榻，简单梳洗后坐在案边用膳。
“你们今日是怎么了？都不吭声。”
思绣如实答道：“陛下昨夜大发雷霆的事，已经传遍宫中了。”
“奴婢们担心姑娘。”
郑明珠举起银箸夹了几口小菜，闻言失笑：“就为这个。”
这时，云湄匆忙从外殿跑进来，站定后仍气喘吁吁。她转身关紧殿门，焦急道：“大姑娘，出事了。”
“什么？”
三人皆等着她的后话。
“陛下今日散朝后，第一时间去了长信宫给太后请安。”
“长信宫传出的消息，说是陛下要为二姑娘请一个封号。”
云湄打量着郑明珠的神色，不敢接着说下去。
“说。”
“……陛下说，要为二姑娘请封号为宸，入宫后便作宸昭仪。仅次于皇后之下。”
云湄说完，思绣和思服都变了脸色。
众星拱北，居宸极之尊。
宸是帝王才可用的字号，象征着至高无上的地位。
这样的字，用在后妃的封号上，乃是前所未有的荣宠。
若郑兰真得了这个封号，郑明珠就算居于后位，也如萤烛对月，彻底被掩盖了光芒。
郑明珠面色微变，立刻放下筷子起身。
萧姜疯了？
她在殿中来回踱步，沉寂了一刻钟。
思绣等三个亲信宫人面露忧色，不知该不该出言安慰劝说。
忽而，郑明珠顿住脚步。
她眸光亮起，轻轻扯起唇角，灿然的笑意中藏着几分锋芒。
萧姜是疯了。
疯得好，她陪他一起疯。
下一刻，郑明珠板起面孔快步来到案边，她抬起桌角，大力掀翻整张案桌。
连带着上面的瓷盘玉盏一起推落在地，稀里哗啦的声响炸开，传到文星殿每一个角落。
而后是花瓶、饰盒、铜镜，凡是入了她眼的易碎之物尽数被摔砸个干净，内殿的地砖上一片狼籍。
接连不断的声音传到偏殿耳中，郑兰和郑竹结伴而来，在殿外问询。
思绣怕郑明珠瞧见郑兰怒气更甚，拦着不让进去。
“大姐姐，你别再生气了。”
“陛下不过是念着往日的恩情，才多加厚待的。这样的封号，我又怎能受得起呢。”
“改日我便亲自去回绝陛下和太后。”
郑兰站在外殿解释道。
内室中，郑明珠摔砸得尽兴了，颇为满意地看着地上这些金闪闪的碎玉。
她披上棉氅，走出内殿，攘开堵在门口的郑兰和郑竹，轻飘飘道：
“别挡路。”
随即，直奔长信宫而去。
初四，天清气朗，只是冷风依旧呼啸着，衣袖大氅被吹起，如一面猎猎招摇的旌旗。
少女的身影穿梭在宫道中央，分外惹眼。
萧姜从长信宫出来后，慢悠悠地往甘露殿方向去。他不喜人多，那些乌泱泱的仪仗被甩在身后。
他站定在宫道交接的门廊下，遥遥望向远处渐行渐近的身影。
这么聪明做什么呢。
倒不如痴痴傻傻，当一株只能攀附人的藤萝。
“见过陛下。”
瞧见萧姜，郑明珠放缓了脚步，站定在他身侧。
“没了那些乌糟的人扰你心智，倒是比从前灵透不少。”
萧姜似是意有所指。
郑明珠攥紧衣袖，没有接过这个话题，半晌才道：“多谢陛下相助。”
“那你该谢我什么？”
“陛下想要什么，我便给什么。”
萧姜仰头望天，像是在沉思，该从她身上拿走什么谢礼。
日光斜照过来，光芒刺眼。他眼眶泛红，不由得眯紧双目。
郑明珠察觉到这点，心念微转，立刻取下自己腰间的木刻短刀。她翻开外袍袖口，扯出柔软的里衣裁下一截。
“你该还的太多，且欠着吧。”
郑明珠没深思这话的意思，兀自踮起脚尖，将裁下的鹅黄色布条系在男人眼前。
棉布遮住阳光，眼前清凉一片，淡淡的梅香萦绕在鼻息。
萧姜唇角微扬，隔着薄布睨向身侧的少女。
“还有一事，要陛下相助。”
郑明珠话音刚落，便感受脊背后落下重重一掌，痛意袭来，眼泪随之夺眶而出。
“不用谢。”
萧姜抬脚离去。
郑明珠忿忿地瞪着男人的背影，亦快步向长信宫走去。
作者有话说：
两个桌面清理大师