邙山

    谢昭听完那小兵的话，只觉得额角隐隐发疼。

    朱长老与关内负责后勤的将领核验、交割完所有物资事宜，天色已近黄昏。

    关城内早已为他们安排好了歇脚的客栈。谢昭吩咐众人各自安顿休息，自己则带着小徒弟谢陆，信步走入华灯初上的北地街市。

    北地的风貌与云缈洲乃至中原腹地截然不同。

    若说南方的街市是铺陈开的一幅细腻繁华的工笔画，色彩缤纷，充满各种精巧的玩物、诱人的吃食、以及吸引姑娘家目光的琳琅饰物。

    那么北地的街市，则像是一幅以实用为笔、以生存为魂的粗犷炭描。

    沿街叫卖的，多是厚实耐磨的皮袄、裹着毛边的风雪帽、能抵御极寒的兽皮靴。

    是修补铠甲的铁匠铺飘出的烟火气，是售卖保养武器防具专用脂膏的杂货摊。

    就连吃食，也多是顶饱耐储的硬面饼、风干肉条，透着一种与严酷环境对抗的韧劲。

    谢昭带着小徒弟随意的走着，一转眼看见了有人叫卖着集市上少有的亮色。

    那人扛着粗粝的草木棒子，上面插着一串串红艳艳的果子，裹着厚厚一层琥珀色、近乎凝成冰壳的糖衣。

    外表看起来像是各地各区都有的冰糖葫芦。但是……

    谢昭的眼睛微微一亮，带着一种果然还有的熟稔笑意，买了两串。

    一串递给眼巴巴好奇望着的谢陆，一串自己拿在手里。

    “咔嚓！”

    熟悉的脆响在齿间迸开。厚实冰脆的糖壳碎裂，里面裹着的山楂并非是水果的柔韧口感。

    它们在严寒下早已冻透，一口咬下，是带着细碎冰晶的独特口感，像在咀嚼清甜凛冽的冰沙，极酸之后又被浓烈的甜包裹，一股混合着霜雪气息的野性酸甜直冲天灵盖。

    百年了，竟一点没变。

    谢昭眯起眼，享受着北地少有的甜味。

    他看向身边的小徒弟。

    谢陆正小心翼翼咬着糖壳，被那先声夺人的酸激得一哆嗦，小脸都皱了起来，随即又被厚重的甜安抚，眼睛惊讶地睁大，接着便亮起了光，忍不住又咬了一口，这次有了准备，眯着眼细细品味那酸、甜、脆、冰交织的复杂口感，脸上渐渐露出一种发现新大陆般的、纯粹的欢喜和满足。

    谢昭看着徒弟那毫不作伪的满意神色，心中顿时升起一股奇异的，看，为师推荐的不错吧的欣慰。

    “好吃？”他笑着问，语气里带着点显而易见的得意。

    “嗯！”谢陆用力点头，嘴里还含着果子，声音有些含糊，但眼神亮得惊人，“师父，这个……好特别！好吃！”

    “那就好。”谢昭笑容加深，心情愈发愉悦。他转身，径直走回那个插满冰糖葫芦的粗木把子前，对那憨厚的摊主指了指那比人还高的靶子，语气轻松得像买棵白菜：“这些，我全要了。”

    摊主又惊又喜，忙不迭应下。

    于是，北地关城的街市上，便出现了这样一幕：红衣飒沓的公子负手走在前面，嘴角噙着一丝回味与满意的笑。

    而他身后，跟着一个身材尚小、却努力挺直腰板、扛着一个比他整个人还高出大半截、插满晶亮糖葫芦粗木把子的青衣小童。

    那红艳艳、亮晶晶的一簇，在灰暗的街景与昏黄的灯火中摇曳生姿，像一束燃烧的、甜蜜的火焰，霸道地宣告着它的存在，引来不少路人含笑侧目。

    谢陆扛得有些吃力，但一想到怀里揣着的那串没吃完的美味，还有肩上这满满一把的幸福，脚步便格外踏实，嘴角的笑意怎么也压不下去。

    谢昭带着小徒弟在关内集市又逛了许久，买了不少东西，有实用的防寒皮帽、厚袜，也有没什么大用但雕刻粗犷有趣的北地木雕、色彩浓烈的编织挂件。直到夜色深浓，师徒二人才抱着、拎着大包小裹回到客栈。

    第二日，天还未亮，窗外仍是濛濛的深青色。

    谢昭罕见地早早醒了。北地的冷，是一种无孔不入、沁入骨髓的寒意。

    那感觉像是每一次呼吸，吸入的不是空气，而是细密冰冷的风刃，刮得喉咙生疼。

    他缩在温暖的被褥里挣扎了片刻，终究还是认命地起身。

    给自己裹上厚厚的裘衣。

    要是以前他可以追求风度，用灵力护体，可现在如果时时刻刻用灵力护体，不知道什么时候一不注意就溢散一丝，他受不了在这里大夸张机。

    他走到隔壁，毫不客气地将还在被窝里蜷缩成一团的谢陆揪了出来。

    “醒醒，穿上厚衣裳，跟我上山。”

    谢昭的声音带着刚醒的低哑，和不容置疑的意味。

    谢陆迷迷糊糊，但听见师父的声音，还是立刻强迫自己清醒，手脚麻利地套上昨日新买的、毛茸茸的厚实衣裤，把自己裹得像只小熊。

    他们要去的，是烛龙关那座终年积雪邙山。

    据说林不语便常年待在那一带。

    通往邙山的路，根本算不上路。陡峭的雪坡，裸露的嶙峋黑岩，被寒风打磨得光滑坚硬的冰壳……若靠双脚攀爬，不知要耗费多少时辰。

    谢昭自然选择御剑。他将裹得圆滚滚的谢陆安置在自己身后，嘱咐道：“抓住我。”

    随即，一柄灵力凝聚的飞剑载着两人，化作一道流光，冲破黎明前最凛冽的寒风，朝着那座沉默的雪山疾驰而去。

    越靠近邙山，寒气越重，风也越发狂暴。

    谢昭在接近半山腰一处相对平缓的背风坡时，缓缓降下飞剑。

    脚踩在及膝深的、松软冰冷的积雪上，发出嘎吱的声响。

    “到了，下来吧，后面的路得自己走了。”谢昭将小徒弟抱下来。按照他对林不语这么多年的了解，以及当年自己反复叮嘱过，不要住在山顶。

    他应该会在半山腰某个地方猫着。

    谢昭看了四周白茫茫的一片，连眉间的朱砂都黯淡了下来，找人真的好麻烦。

    谢昭就这样站在原地，气沉丹田。对着苍茫的白雪喊了一声。

    “师兄！你的剑——变！慢！了！”

    声音如同投入静湖的石子，却未激起涟漪，反而让本就极度安静只有风嚎的雪原，陷入了一种更为凝滞的近乎窒息的死寂之中。

    连风似乎都滞了一瞬。

    下一刻——

    天边极远处，一道细微却锐利无比的银线骤然割破灰白的天幕，仿佛将空间都刺出了一道裂缝。

    那银线急速放大，转瞬间已至近前，带起的凌厉剑气将地面的积雪轰然荡开一圈。

    雪尘未落，一道玄色身影已如标枪般钉在谢昭前方三丈处。

    没有寒暄，没有问候，甚至没有对谢昭为何在此、为何喊出那句话流露半分疑问或情绪。

    林不语只是静静地站在那里，玄衣与黑发在风中纹丝不动，仿佛早已与这片苦寒之地融为一体。

    他手中握着那柄看似古朴的长剑，剑未出鞘，却自有一股无匹的锋锐之气弥漫开来，比周遭的风雪更冷，更利。

    他的目光落在谢昭脸上，那双总是沉寂如寒潭的眼底，此刻却像被投入了烧红的铁块，骤然燃起一丝近乎灼热的、纯粹的战意。

    薄唇微启，吐出两个清晰冰冷的字，带着不容置疑的意味，砸进凛冽的空气里：“试试？”

    声音依旧是他特有的平静，却比这满山风雪更让人心生寒意。

    谢昭：“……”

    果然他还是就吃这一套。

    此为之前随手写的小甜饼，因为无处可插放。我就放在结尾了。

    谢家内院，暖阁

    夜色初临，暖阁内灯火通明，驱散了深秋的寒意。一张不大的圆桌上，摆着几样精致却不算奢靡的家常菜，热气袅袅。谢凌霜与苏青坐在上首，沈砚与谢昀分坐两侧。桌上气氛安宁，偶有碗筷轻碰的声响，间或夹杂着苏青低声询问沈砚近日身体可好的温言软语。

    谢凌霜原本正静静用饭，目光不经意间掠过沈砚发间时，却微微顿住了。

    她看见了一枚白玉簪子。

    那簪子样式极其简单，甚至可以说有些朴拙，玉质也只是寻常的温润，绝算不上什么珍品。

    它静静地绾在沈砚如墨的青丝间，与沈砚身上那袭虽素淡却用料做工皆属上乘的衣裙，以及这谢府暖阁内的陈设相比，显得格格不入，甚至……有些过于素简了。

    谢凌霜的眉头几不可察地蹙了一下。她知道素衣掌着谢家不少内务与外联，调度钱粮、平衡各方，从未出过差错，更从未听闻有克扣自身用度之事。可这簪子……

    难道是近来北境物资调度频繁，各处用度紧张，连她都自觉俭省，连件像样的首饰都舍不得添置了？

    想到这里，谢凌霜心中蓦地一疼。这孩子，为谢家付出太多了。

    她放下筷子，声音放缓，带着不容错辨的关切与心疼，温声问道：“素衣啊，可是近日手里……周转有些紧？北边的事儿若实在耗费大，不必全都从公中走，母亲的私库里还有些体己，你看需要什么，尽管拿去添置。女儿家，总该有几件称心的首饰才是。”

    她目光落在那玉簪上，语气愈发柔和，却也带着一丝不赞同，“这簪子……心意是好的，只是未免太过素简了，衬你有些委屈。”

    桌上忽然安静了一瞬。

    沈砚正欲夹菜的筷子停在半空，似是没料到谢凌霜会突然说起这个。

    他怔了怔，随即，仿佛一股极其细微的暖流，猝不及防地撞进心口最柔软也最酸涩的角落。

    他下意识地抬起手，指尖轻轻触碰到发间的白玉簪，动作带着一种连他自己都未察觉的小心翼翼。

    他抬起眼，看向面露担忧的谢凌霜，又掠过同样目光关切的苏青和略带好奇的谢昀。

    那总是温润平和的眉眼间，漾开一丝真切的笑意，这笑意褪去了些许惯常的完美伪装，透出几分属于沈砚收到珍视之物时才有的、细微的光彩。

    他摇了摇头，声音比平时更轻柔些，却字字清晰：“母亲误会了。这簪子……并非拮据之选。”

    他顿了顿，指尖在微凉的玉质上摩挲了一下，才接着说，语气里带着一种奇异的分量，“是阿昭……前几日出门前，送给我的。”

    “阿昭送的？” 苏青先惊喜地低呼出声，眼中霎时盈满笑意。

    谢凌霜也愣住了，随即，那抹心疼化为了哭笑不得的恍然，还有一丝果然如此的无奈。

    她脸上严肃的表情松弛下来，甚至忍不住摇了摇头，语气里满是自家孩子不懂事的亲昵嗔怪：“这混小子！”

    她笑叹，“出去一趟，也不知道选件贵重些精巧些的送人！就这般实在？等他回来，我可得好好说说他！”

    话是这么说，可任谁都听得出，那责备里没有丝毫真意，反而透露着家庭和睦的欣慰与开怀。

    沈砚微微垂眸，唇边的笑意更深了些，却没有再解释什么。他只是轻轻嗯了一声，仿佛默认了谢凌霜对谢昭不懂选礼的数落。

    唯有指尖，依旧眷恋地感受着那枚朴素玉簪的轮廓与温度。

    那不是价值连城的珍宝，却也是谢昭亲手送他的礼物，不是送给素衣，是送给沈砚的礼物。