杜怀秋在剃须。
天色还没亮，营地里已经有了人声。
昏暗的帐子里，杜怀秋把烛火放到磨得亮光的铜镜前，拿着刀片，仔仔细细地将自己上唇与下颌的青茬一一刮去。
帐外，营地的人都早早地醒了过来，开始收拾走动，准备继续前行，今日赶到京城。
外面交谈的人声和马嘶声没有停下来过，杜怀秋隐约听见他的亲卫在低低地交谈，其中有个老资历不无炫耀地说：
“咱们昨晚驻扎的这个高阳县啊，以前我陪世子来过！”
很快就听到有小年轻不忿地抬杠：“这个小县城算什么？我去年还陪世子钻过金狗猛安的营帐，差点揪着那条臭烘烘的鞭子把他脑袋割下来呢。”
老资历：“那不一样！这里谁没有陪世子出生入死过……十年前啊，我们是跟着贵人来的高阳县，你们猜是哪位贵人？”
周围登时激起一片兴奋之声。
“贵人？多贵算贵人，比咱们郡王还贵吗？咱们郡王可是天下最厉害的封疆大吏了吧！”
“贵可能是贵族的贵，听说世子当年在京城混的可是皇子的圈子，他本人也是个叱咤风云的大侠。”
“我也有所耳闻，说他在樊楼撞破了灵帝和奸臣的苟且……”
“那是以讹传讹！不是世子撞破的！是宋王为救京娘打上樊楼，一棍就把那门板打破，露出昏君奸臣的——”
“行了！咱不想听这个！好端端的提昏君干啥玩意儿，多晦气！我爹当兵那会儿昏君都不给咱们把饷发足，成天喝那稀汤，喝得人眼睛比狗眼睛都绿。”
“就是，听说昏君底下那帮狗篮子把钱昧了，陛下即位之后抄了他们的家，抄出来几十个实心大金球！哎，这么大，这么大！”
“你看到过呀？”
“我梦到的，不行啊？”
杜怀秋无声地笑了一下，但很快他又板起脸，小心翼翼地去刮侧边的胡茬。
外头的亲卫还在猜：“和世子一起来高阳县的贵人不会是晋王殿下吧？听说当年世子和天策上将还有过诗词唱和。”
“晋王殿下和世子熟吗？二殿下这些年一直在南方征战，唉，本来以为他会领兵来咱们大名府巡边的，我们也想看看三箭定镇南关的天策上将……”
“这叫王不见王！”
“得了吧你啊！说话注点意！”
杜怀秋记下那个说“王不见王”的声音，准备到京城前把这人换到后勤去，免得频繁见人的时候又说错话。
老资历得意洋洋地公布了答案：“……是陛下！”
“啊？”
“哇，竟然是陛下？”
“陛下和世子还一起来过高阳县？”
“怎么都这个表情，当初世子和陛下可是……咳，关系很不错的。”
涉及到至高的天子，亲卫们的语气也都变得谨慎起来。
他们的声音小了下去，小到杜怀秋已经听不清了，只零星有只言片语飘来：
“……不像啊，也没有……信，圣旨也……”
“……毕竟是皇帝嘛！当初……养狗……到处玩！”
杜怀秋放下刀片，对着铜镜里自己的脸一时愣愣出神。
十年了，他离开京城也十年了。
十年间，他不是没有回京的机会。但他都用各种借口推托了，只让父亲母亲动身。
他身边的亲卫在战火中折损了一批又一批，到现在，身边竟然已经只剩一个知晓他幼时在京城经历的人了。
“哎！鬼鬼祟祟凑在一块儿说什么呢！”
突然，一声中气十足的爆喝响起，亲卫们唬了一跳：
“辛统制！”
“啊哟，幼安，你嗓门咋这老大……给我整的这心突突的……”
帐子外头传来“梆梆”清脆的敲击声，很明显是辛幼安在挨个砸他们脑袋：“今天就要面圣了！你们一个个的都像什么样！难道要让满朝文武还有官家以为我们大名府都是帮粗野蛮人吗？”
老资历小声纠正：“是陛下……”
辛幼安：“我知道！你眼屎没擦！”
老资历：“哦！哦！”
脚步声又“咚咚”渐近，杜怀秋听见辛幼安在帐外又喊：“世子？世子？你起了吗？”
杜怀秋就说：“已经收拾好了，进来吧。”
一阵还有些料峭的夜风伴着辛幼安一起进来，杜怀秋抬起头，便见一名看起来也不过二十出头的青年转身面向自己。
辛幼安抬起手对帐外虚点了点，说：“你都听见了吧？你不管管？”
杜怀秋笑了一下：“听见了。他们第一次面圣，兴奋也是可以理解的。”
辛幼安叹了口气，他走到烛光底下，看清了杜怀秋现在的模样，眼睛一下子就瞪大了：
“你刮胡子了？你把胡子刮了做什么？”
杜怀秋抿了一下嘴，不太自在地移开眼睛：“……要面圣了嘛。”
辛幼安不忍地皱起脸：“要面圣刮什么胡子呀！蓄须才显得人稳重呢。哎呦，敛之，你知不知道你现在这样子很像那个，那个，秦淮河上小游船里头的风流公子！他们就长你这个样子的。”
杜怀秋：“你怎么知道秦淮河上小游船里的风流公子长什么样？你去过建康？”
辛幼安理直气壮：“梦到过的，不行啊？”
杜怀秋习惯好友的莫名其妙了，他站起身，又下意识抚了抚鬓边的杂发，问：
“我看起来没问题吧？”
辛幼安摆摆手：“没问题没问题，你这长相，去哪儿都没问题。”
杜怀秋：“去你说的秦淮河小游船也没问题喽？”
辛幼安作势踢了他一脚：“那我就上折子参你！我告诉陛下，堂堂泰宁郡王世子去秦淮河划小船！”
杜怀秋脸上的表情有一瞬间不自然，但他还是迅速调整过来，故作轻松地应对：“那可完了，陛下要罚我了。”
辛幼安没注意到杜怀秋的神色，他也去镜子前头正了正自己的衣冠，左右看了看，随口问：
“哎，你小时候是在京城长大的吧？我听说，咳，你和亲王们多有故交……”
杜怀秋穿戴整齐，淡淡地问：“想见你心心念念的晋王和宋王？”
辛幼安扭头对他笑：“不止，除了他们之外，你要是能帮忙引见一下国师诸葛公就更好了。”
杜怀秋脑海中浮现起一个很久远过去留下的淡淡影子，他默了默，然后说：“那都是我小时候的事了，十年过去，恐怕已经没剩多少情分在。”
辛幼安急了：“你不和他们通信吗？”
杜怀秋：“不会。”
辛幼安震惊：“不是！那可是——他们可是——你怎么忍得住不和他们通信呢？”
杜怀秋脸色不变：“战场上生死难料，跟他们有过多往来的话，万一哪天我没了，不是让他们伤心么。”
辛幼安痛心疾首：“你根本不知道你放弃了什么！”
杜怀秋：“我不是那种趋炎附势的人。”
辛幼安：“我又没说你是！”
杜怀秋安静地等辛幼安情绪平定下来，辛幼安是个很想得开的人，果然，没过多久，他就自己说服自己了：
“没事儿，反正我也到京城了。你不乐意趋炎附势，哼，那我去做小人好了。那可是……哼哼……哼哼，天策上将，诸葛武侯……还有官家……”
杜怀秋叫下面的人把营帐收起来，又传令全军准备再度启程。
天边已经露出了熹光。
杜怀秋还记得十年前他从京城到高阳县需要走将近一天的路，那天还飘着雨，路面泥泞难行，马车车轮深陷，他们在车里晃得想吐，就都出来骑马前行。
那天，他记得周宛宁带了一只白狐，他还记得……
杜怀秋紧紧抿起嘴唇，他强迫自己中止回忆，低头去看路。
大夏的官道已经没有土路了。
从七年前开始，大夏的官道就进行了拓宽和重新铺设。天工司研究出了一种能够硬化路面的新型三合土，还可以用来修筑城墙。
于是从京畿开始，天工司就派出了大量人手开始修路，还遣了一支队伍到大名府来指导制作新型三合土，给大名府的城墙加厚加高。
当然，那支队伍里没有人带着京城的信。
京城已经不会有人给他写信了。
他的另一个好友，纪永徽，也在婚后去了地方任职，如今已经是一方安抚使。
“……那是什么地方？怎么有那么大的房子？”
队伍启程了，他们踩在平整坚实的路面上，遥遥已经能够望见城外的一片连绵建筑。
杜怀秋已经十年没回京城了，自然十分茫然。
前行了又大约几里，忽然间，前方有一支仪仗相向前来。杜怀秋立刻让亲卫举旗，示意队伍止步。
待那支仪仗近前，杜怀秋看清了，那是几名太监服饰的传旨内侍。
其中，打头的那个瞧着十分眼熟。
杜怀秋已经本能地下了马，抓着缰绳，做出恭敬的姿态垂手而立。
为首的那名太监就笑着说：
“世子，多年未见了，可还记得我吗？”
杜怀秋觉察出对方的亲近态度，就也稍稍抬起头，露出惊喜的神情：
“魏公公！”
魏忠贤也下了马，亲切笑着说：“世子长高了，长大了。这些年世子与郡王在北边屡立奇功，陛下和太后都惦记着你们呢。”
杜怀秋立刻又一躬身：“不敢，承蒙陛下与太后错爱！”
魏忠贤说：“还请世子率军移步顺天门，今日陛下亲自出迎。”
杜怀秋的脑子稍微空白了一瞬。
“……这，如何使得，我，臣，臣——”
魏忠贤效率第一，没时间让他犹豫拉扯，直接吩咐：“世子，上马吧。对了，你们军里是不是有个叫辛幼安的统制，他在哪儿？”
杜怀秋只好上马，与魏忠贤齐头并进，还叫人去后面把辛幼安也叫过来。
魏忠贤如今可不是什么皇子身边的小太监了，他现在已经是本朝太监的最高官衔——内侍省都都知。虽然这只是个从五品官，但魏忠贤的实际差遣是掌握了情报机构皇城司，是大夏最大的情报头子。
面对这样一个手握实权的大太监，即便是相公也得给他几分面子。
辛幼安很快就骑马来到队首。
整支队伍已经开始向顺天门改道，魏忠贤定睛打量了一番辛幼安，脸上挤出相当真心实意的笑：“久闻大名！”
辛幼安不明白这是搞的哪一出，也客客气气地回礼：“不敢不敢。”
魏忠贤又笑着说：“陛下听闻辛统制除了能征善战，还很会写诗词。不知辛统制近来可有新作？”
辛幼安：“呃……有的，不过要稍微整理一下。”
魏忠贤：“太好了！请务必快快辑录，陛下等不及想看呢。”
辛幼安摸不着头脑，杜怀秋也是。
杜怀秋还微妙地感觉有点郁闷——
明明他的诗词也写的很好，而且……而且那个人也知道……
魏忠贤很热情地和辛幼安攀谈起来：“辛统制来过京城吗？”
辛幼安说：“没有。我是济南人。”
杜怀秋帮忙介绍：“当年金狗南下，济南城内出了奸细，想要裹挟民变举事。那时我和父亲北上赴任，碰巧驻扎在离济南城二十里远的地方。幼安比我还小一些，才十岁出头，却极有胆识，星夜赶到我们的驻地，领着我们进城平乱。”
魏忠贤脸上溢出了非常憧憬的神色：“不愧是……”
辛幼安摆手：“那都是当年之事啦。对了，魏公公，不知那处的高楼是用来做什么的？”
魏忠贤一瞥辛幼安所指，说：
“哦，那是体育馆。前年新修的，平时用来办蹴鞠赛。”
杜怀秋露出了乡巴佬的茫然表情，辛幼安则是警惕一激灵：“蹴鞠赛？陛下也喜欢蹴鞠赛？”
魏忠贤马上说：“不！陛下不喜欢！但陛下爱民如子，觉得百姓应当有自己的娱乐活动，就亲切关怀夏超联赛系列活动……陛下和先帝不一样！”
辛幼安：哦那没事了。
距离顺天门渐近，他们已经能够看到明黄色的皇帝仪仗。
杜怀秋感觉渐渐口干舌燥起来。
辛幼安忽然像是想起了什么，他脸上挤出一个揶揄的笑，然后凑过来低声问杜怀秋：
“哎呀！我想明白你为什么突然刮胡子了。十年前，我在济南第一次见你的时候，你吹了首曲子，说是朋友送的，我告诉你这首曲子是送给恋慕之人的《蒹葭》。”
“这次回京，你是不是要见那个送给你《蒹葭》的人？”