一万两千五百三十六匹战马。
她几乎就要答应下来了，几乎就要把自己的清白名声献上去，她甚至可以给出更多。
有了这一万多匹战马，她可以训练出多少骑兵？
在与异族的交战中，因为没有足质足量的骑兵，大宋始终只能打防御战，就算将敌军击退，人家有骑兵，来去如风，你不仅追不上，而且只要你一追，阵型一跑散，人家立刻就可以回过头来杀你一个措手不及，反败为胜。
这种痛苦是所有边境上的宋将都切实体会过的，可没有什么办法，大宋的马政全是槽点，只有天子脚下这点战马，朝廷像个吝啬鬼一样死死攥在手里，隔三差五拥着官家去巡视一圈，看一看那些皮毛光滑，膘肥体壮的畜生，却从来没想过用它们改变哪怕一场战争。
所以她不怕丢人地承认，她也没打过以骑兵为核心的仗，她听了这一万多匹战马也心动。
心动了，她上半身就下意识微微前倾，想要更迫切地听一些关于战马的消息。
她只是做了这样的一个动作，童贯的使者就低了头，准备更详细地汇报那些战马的神骏，也更进一步与她敲定这笔交易的细节。
就在那一瞬间，她忽然迟疑了。
他是一个孝顺的儿子，絮叨自己入宫被童贯提拔，一步步走到今天的神情是做不得假的——那不仅是孝顺，还掺杂了许多忠诚的热爱，他的神情告诉她，他是忠诚到了愿意为太师而死的程度。
这样一个人只要有一线生机，不会让童贯忍受被她臧否的屈辱。
她和童贯的交易里就充满了这种臧否。
赵鹿鸣看着他，看清他，忽然意识到童贯面临的处境很可能比他所说的更差。
“诏令先不忙，”她说，“我先派人带几车钱帛去太师处吧？”
那汉子一愣，“帝姬赐钱何用？”
“我借给太师，让他先将战马买回，再将溃兵聚拢。”
汉子的脸一瞬间就白了。
在他被领下去受赐酒饭时，那张脸仍然是惨白的，他的嘴唇嗫嚅着，一直想说点什么，却说不出来。
她见了也不以为意，对王继业说：“派个腿脚伶俐的去附城，替我将李世辅寻来。”
不会有一万两千五百三十六匹战马。
要是真有这样的数目，那他童贯就仍然是那个权倾朝野，大半个皇宋都在他手掌之下的权臣。
他要是有那样的权势，朝廷里别说是参他的折子，就是赞美声不够洪亮的人都要被他记一笔！
但这一点也不重要，重要的是，帝姬会不会信呢？
童贯坐在一把掉了漆的木椅里。那木椅上了年岁，只要有人坐上去，稍动一动，它就要咯吱咯吱地响个不停，很影响到太师的威严。
但太师硬是稳稳地坐在椅子里，任凭幕僚和仆役进进出出，那把椅子硬是一点声音都没有。
椅子没有声音，童贯头上的幞头，身上的圆领袍服，也都是新而洁的。
不仅如此，圆领里面透出的几层罗纱上，一层层地隐着云纹金线，与那件质地精良，朴素庄重的绛色袍服相得益彰，衬得童贯虽然苍老，却依旧有着不怒自威的风度。
这其实有些不同寻常，因为童贯已经是个老人，他更喜欢洗过几次的半旧衣衫——虽然会影响到版型，可他认为那样更柔软，况且他已经有足够的权势，根本不需要衣衫来为自己增光添彩。
但他现在就是如此这般，穿得像个新科状元一样坐在距离汴京城不足百里的，某个小镇上最大的乡绅的家中。
他的脖子挺得很直，见到捷胜军前军统领辛兴宗走进来，就问他：
“二郎，洛阳可有回信？”
童贯平素只这样唤自己身边的亲信内官，今日这样，显见是对辛兴宗与众不同的恩宠和拉拢，但后者只是皱了皱眉，摇了摇头。
“许是路上耽搁了。”他轻声道。
“这般惫懒的杀才，”童贯就骂，“待他们回来，一个个都该刺配河北去！”
骂声很洪亮，中气十足，听得门外的捷胜军亲卫们就缩一缩头。
现在又该这个极受童贯信任的将领出言劝慰几句了。
但辛兴宗就什么都没说。
于是骂完一句，又骂一句，直到骂不下去的童贯终于收了声。又过一会儿，他用浑浊而含糊的声音低低说道：“太上皇也难。”
“难归难，”辛兴宗说，“到底令儿郎们齿冷。”
这个强撑着的老太监忽然撑不下去了，一双眼睛通红地望着外面的晴空万里，像是要透那一层层蓝色的幕布，将居于其后的神仙揪出来，质问一句。
神仙就躲在一层层的帐后，帐是蓝色罗纱的，但并不显得枯燥，因为蓝有深浅，罗纱的工艺也各不相同，有销金的纱，有泥金的纱，有织金的纱，星星点点的金光裹在深深浅浅的蓝色罗纱中，坐在里面的人就像是坐在星河旁，坐在天宫里。
有氤氲的香，不知从哪里轻轻飘进来，幽静得让坐在里面的神仙几乎忘记世俗里的烦恼。
可有人偏将他从虚无仙境里往外拽，“太上皇，太师那处可等不得呀！”
一拽，就拽进了烂泥塘里，拽得太上皇狠狠地一皱眉。
“一匹足要五十贯……”
“而今北方有战事，战马价格不比以往，”那人说，“足要百贯才得赎买。”
一匹就要百贯，这一万多匹，岂不是一百多万贯？！
要说太上皇能不能拿出来这笔钱，他咬咬牙，是能拿出来的。
童贯裹着他跑到这里来，自然也四面敲打了各个州县，尤其是洛阳以西的税赋，都被截留在洛阳，没什么别的用途，一是用来养着西军，二是给太上皇修宫殿，尤其是太上皇这里，每个月吃用加上修缮宫殿，怎么不得个二三十万贯？
尤其眼下西军又散了，要是太上皇真就狠下心苦一苦自己，这笔钱他是拿得出的。
拿出了钱，童贯就能将溃兵收拢回来，也能将战马赎回来，他手里握着兵和马，再理直气壮找蜀国长帝姬要一条生路，朝廷看在帝姬镇守河北的份上，也不能再难为他——
可那于理不合呀！
凭什么让他出钱！
那，那……那都是朕的钱！
“不给钱，太师就无法聚拢捷胜军，”那人又在一旁催，“太上皇若是失了太师与捷胜军，又有何人再能拱卫太上皇身侧？”
他这样一句接一句，已经是很不成体统的，可这十万火急的眼下，他已经是顾不得了！
西军已经因为没有粮饷解散回家种地去了，金人却又来了！
童贯再不能带着兵回来守卫洛阳，万一要是太原有失——怎么着太上皇你老准备请唐太宗上身，一骑当千开无双吗？！
可他心急火燎地刚准备再催几句，太上皇忽然抬起头了。
那如河流一般的蓝底流金罗纱帐内，白面微须，俊秀清隽的仙人轻轻闭上了眼。
有晶莹的泪，轻轻打落在细麻道袍上，碎了一地的流金年华。
如星河般美丽的罗纱帐内外就再也没有动静了。
等待总让人焦急，可再怎么焦急，一天又这样过去了。
到得太阳落山，那深蓝如罗纱般的夜幕上坠了一条流金似的星河时，太师就说睡不着，要搬一把椅子出来坐着。
椅子吱吱乱叫，太师也不在乎，他身上那套像模像样的衣服也不见了踪影，现在他又换了一件洗得半旧，有些褪色的圆领袍子，坐在已经很凉的农家大院里，看星星。
他的太上皇在天上，淌眼抹泪，就是端着不肯下来；他的捷胜军也在天上，几人、十几人、几十人为一队，散在汴京附近的村落与乡野，牵着天驷监的马，肯定还有不少附近村人的猪羊牛马，散作了漫天的星。
京中已经有小股禁军出来，四处开始抓这些溃兵，要不得多久，就要抓到他面前来，而他的钱已经用尽了，他的兵也已经逃尽了，身边只有这几百人，他是既没有兵力去收拢溃兵，也没有钱粮去赎买战马。
一个名声败坏的老头子，老阉狗，谁会收留他？
蜀国长帝姬也不会蹚这趟浑水的。
那他就只能带着这几百个忠心耿耿的亲卫和内官走上一条死路了。
童贯坐在破椅子里，下意识就摸了摸自己的脖颈，想喊人端一面铜镜过来，看看他枭首后到底是什么模样。但他又立刻打消了这个想法，觉得它过于僭越。
秋夜的院落并不算很静。
草虫渐渐歇了，却多了许多窃窃私语。
童贯都听得到，他听到了内官们的啜泣，听到了亲卫们的叹息，他还听到辛兴宗的窃窃私语。
那个曾经抱着他的腿，亲亲热热呼他为阿翁的西军将领说：“咱们总不能和这阉货绑在一条船上！”
他听着听着，不知道是自己的幻觉，还是风里就传来了这样的震动，他看着那深蓝色的夜幕里渐渐起了一丝金红，比鲜血还要深沉，比鲜血还要明亮！
那金红的尽处有马蹄声向他而来！
那是禁军来了！
是反叛的亲卫来了！
是官家的旨意来了！
童贯睁大了眼睛，腿脚软得像泥一样，却颤颤巍巍地站了起来。
“俺是个粗人，一辈子只懂打仗，”他像是对来人说，又像是对自己说，“俺死也得站着死！”
那从晨曦中来，骑在马上的身影就笑了。
“太师何出此言？在下领帝姬之令，正为救太师于水火而来。”