高三果——大名刘尚，走进艮岳时，一点也不觉得有任何不自在的地方。
尽忠递给他一块点心，他就塞嘴里了，佩兰端着茶壶倒茶，第一碗茶是长公主的，第二碗给他，他也端起来就喝。
“这里真好看。”他一口气喝完那清香扑鼻的茶之后说，“臣想起咱们在兴元府时，也有这样的好山水！”
“可那山水是天然而成，这里却是人力所为，”长公主叹了一口气，“你看不见多少民脂民膏。”
高三果仔细想想，“臣愚鲁，臣只觉得……”
“嗯？”
“臣只觉得，”他坦率地说，“民脂民膏真好吃啊。”
长公主一贯是很端庄的人，甚至对外时有些不符年龄的老气，但现在对着高三果，她抻长了脖子呆呆地看他，脸上那呆相颇有些孩子气。
尽忠拿点心盘子照着高三果脑袋就拍了一下：“殿下面前，胡吣什么！”
“也别说他胡吣，”她叹了一口气，“这是实话，天下有几个人不这样想呢？只是民脂民膏吃多了，远了要出陈胜吴广，近了有方腊宋江，天下治理成这个样子，就算生前能弹压下去，死后对着祖宗和神仙们，难道有什么脸面吗？”
她看看高三果，突然用很凶狠的语气说：“吃多了小心佛祖叫你下地狱！”
高三果一下子就蹦起来了，被吓到了，说：“臣不敢吃了！再不敢吃了！”
屋子里一时充斥着愉快的空气。
等大家笑完了，长公主就不说笑了。
“刘十七，今日找你过来是有正经事的。”
“殿下吩咐，刀山火海，臣啥也不怕！”
“不叫你上刀山下火海，”她说，“我要你出门一趟。”
楚州的漕运堵了，南边的船就得想办法，要么入海再往上走，要么停在楚州。
有问题，但地方官员在想办法了，并且说问题不大，只不过最近各种事赶在一起，是整个国家运行不正常牵连了地方水利系统出故障，正常现象。
赵鹿鸣有些被迫害妄想症。
她叫门下省找些楚州过去几十年的记载看看，不常见，但确实也有几次因为河道的缘故导致了漕运的船舶停滞。
她不经意地问一句：不会是楚州民变，瞒着朝廷吧？
门下省的官员很吃惊，但吃惊里还带点不屑一顾：殿下，怎么可能呢？楚州可不是闽蜀之地，它离京城不远的，要是真有民变，分分钟就上报朝廷，分分钟就给它干掉了。
赵鹿鸣被说服了，但也没完全被说服。
离得确实不远，可水泊梁山离汴京也不远啊，不是照样闹得轰轰烈烈，要真只是水利系统的问题，怎么派去的女道没信了呢？
可要是再派人去，怎么派呢？
要么明白地去，相对安全，但能看到啥不一定；
要么偷偷去，低调且有可能探查真相，但楚州要是真乱起来，乱军之中，人如转蓬；
她犹豫时，已经来公主府下打卡上班的虞允文就出了个主意：让刘尚去。
虞允文说：刘十七的好处可多啦！
“他是殿下元从，官员岂敢待他无礼呢？”
“嗯。”
“他身材颇雄伟，又擅棍棒，一般军汉近不得他身，寻常贼寇更是奈何不得。”
“说的也是，”长公主说，“可刘十七不是个长袖善舞的精明人。”
“殿下怕他被骗，”虞允文乐呵呵地，“只要刘十七每日将所见所听之事细细汇报回来，料来奸佞之人也骗不过殿下的眼睛。”
殿下想了半天，“那我试一试。”
刘十七领了差事，高高兴兴地出门了。
他这人，大家背地里聊起来过，说他像阿罴，可又不像阿罴，比如他的个头是很像的，一样壮硕的人熊，也一样的忠心，可忠心里面的东西就不太一样。
阿罴是个成年的汉子，会思考自己做的事有没有道理，刘十七跟在高大果和高二果身后多年，长得虽然很成熟，但其实还有些小孩子的习性，毕竟天塌下来替他扛的人太多了，他压根不需要自己思考什么事。
杀人也是一样，当年他能独身进石岭关，趁着耿守忠在城楼上时快准狠地给他掀下去，靠的不是深思熟虑后的忠肝义胆，而是一股初生牛犊不怕虎的凶狠和稚嫩。
他的世界观里没有太多道德相关的东西，更像是长公主带在身边的弟弟，亲切而混球。
长公主已经给过他好几次任务了，杀耿守忠算一次，“守护”太上皇是另一次，这活凶险到契丹人都得下定决心才能接受，刘十七毫不在乎地干了。
太上皇算个屁，他说，他小小年纪就跟着长公主了，他爹娘和李伯父也都跟着殿下，这天下的公序良俗没给过他任何奖励，给他奖励的全是殿下，那他就跟定殿下了。
再危险的活他都干过，这个出门当钦差的任务他是一点也不为难的。
长公主说：“我听说洪泽发水了，转运使说，这几日寻齐役夫便能通漕运，门下省也告诉我平安无事，只是我不放心，眼下还没到雨季就有这样的水灾，等到七八月份可怎么好？你去看一看洪泽究竟是什么状况，别的不用你费心。”
不是一个很难的活计，还能拿着殿下的钱出门溜达，看看风景，吃吃河鲜，多美。
刘十七出门时自然很乐滋滋。
出门时还遇到在艮岳里巡逻的香象奴。
这人原本不是虞允文和刘十七所熟悉的人，可这个契丹人很有本事，只要是殿下身边的人，他都会想办法结交，不知不觉就变得亲热了。
在亲热期间，香象奴就会开展一些摸排工作，比如说刘十七有没有婚配呀？喜欢什么样的女子呀？需不需要严防死守……哦不需要，殿下拿他当小孩儿看呀，那没问题了，我们萧将军也喜欢小孩儿，改天带你去吃城里的点心果子，就那种水果牛奶蜜糖冰沙的点心，小孩儿都可爱吃了。
刘十七不知道香象奴那些鬼精的算盘，见了就打招呼：“香象奴哥哥！一起去喝酒么！”
香象奴呵呵笑着走过来，“我今日值班，不能喝酒。”
“哦，”刘十七说，“我明日要出门呢，我给你带些当地的土仪回来。”
“你明日要出门？做什么去？”
“殿下有差事，教我去一趟楚州。”
香象奴就皱眉了，“你是殿下身边器重之人，她派你去，必是重要之事，你千万不能懈怠，误了殿下的事。”
他这么一训诫，刘十七就有点清醒了。
“你说得对，我以为这活很简单的，”他忧心忡忡道，“不会有什么事殿下吩咐我，只是说得隐晦，我没听明白吧？”
香象奴听了这话就差点想把腰间的佩刀摘下来，抡他脑瓜上。
“殿下怎么说，你就怎么办，你听我一句劝，殿下就爱你听话老实，你可千万别多想，你只要别误了事就是。”
似乎也不难。
可刘十七坐在家里，看着仆役们跑来跑去地给他收拾行李，他还是有点不安，他那从来没多想过的脑袋就偶尔多想了一下。
他对属下说：“你们替我去打听打听，殿下到底是担心什么呢？打听到的，我有赏！”
重赏之下，果然有人打听回来了。
其实这人也没打听，但他诡异地猜中了。
漕运被隔阻这些日子，有可能发生什么事？有可能当地有盗匪啊，更甚者不就是叛乱么？我大宋隔三差五就来一场农民起义，什么新鲜事儿么？
那人就说：“殿下必是担心民变！”
刘十七就恍然大悟了！
刘十七出京时，根本没有隐瞒他的身份，他本来就在灵应军中担任指挥使，而后又在真定府当了武将，出门时那船上是直接挂着他的旗的。
一挂上了旗，这一路的官员就算不知道他的身份，看那灵应军的旗也知道他了，待他就很客气。
官员们一迭声地夸，小将军正气凛然，小将军忠心耿耿，小将军，我们这里有个清幽的去处，有几位极有名声的美人，你要不要瞧一瞧？
但刘十七一脸正气说：“我是出来替殿下做事的，你们千万不要误了我。”
官员们就目瞪口呆地看着他的船一路南下，不消几天就过了下邳。
到了码头，这艘船就被拦下了。
淮南路转运使齐枢正在等着他。
这人五十岁上下，身形消瘦笔直，半旧官服穿得一丝不苟，面容带着文人的清隽。
他是骑马来的，但这马不太好，刘十七一眼就看出这是一匹老马。
齐枢说：“洪泽之事，原是转运使司无能，却阻滞漕运，惊动长公主，叫天使车船颠簸至此，我无颜见将军啊。”
刘十七被他这么诚恳的一番话就吓住了。
“我就是来看看。”他干巴巴地说了一句，又指着齐枢身后的马，“齐相公，你怎么骑了这样不堪驱策的老马？”
“楚州受战乱之累，而今春耕繁重，漕运急迫，处处皆需牛马畜力，”齐枢说道，“我这人没什么本事，只能下令，淮南一路若有良马，都要征调租借给百姓，况且我又不要上阵杀敌，骑这老马，正相当啊。”
他一边这样说，一边叫人牵出了另一匹驽马。
“淮南竟无良马，叫将军见笑啊。”
“不见笑，不见笑，”刘十七说，“你的话很有道理，齐相公，前面不能行船了么？”
“前面水势大，须得换马才好。”
“那咱们快赶路吧。”刘十七说，“殿下要我亲眼看一看洪泽到底如何。”
齐枢点头，“就依将军。”
众人弃船上马时，齐枢向后看了一眼。
有人冲他点一点头。
这位转运使便放心了。