“臣为麟州而来。”

    “我已下诏令，若曲端有异，太原府徐徽言即刻启程，节制麟州诸将，此时他应该已经到了。”

    “殿下思虑周详，若说应急，如此再妥帖不过，但臣斗胆，”张叔夜说，“彦猷可守一城一州，亦可守麟州大营一时，却不可长久为帅。”

    “张公想要领军出战么？”她问。

    “臣已过花甲，若在清平年岁，合该致仕回乡，含饴弄孙，今日来争这个位置，实非恋栈。”他说，“而是要保全彦猷。”

    这座大营很好。

    赵鹿鸣计数时习惯用实际战斗人员来算，但这座大营还包括了大量的非战斗人员，山西各州县还会有人前来依附，还有路上所有运送辎重粮草的民夫，如果按照大宋一贯的计数习惯，这座大营至少有六万人，再加把劲甚至可以到十万，十几万人，都在为这条战线努力运转。

    十几万人都随着一个人的命令在调动，人人都眼红，原来占住这个位置的是曲端，曲端不许别人分享权力，现在曲端死了。

    徐徽言进大营，他身边还跟着老童，接下来就是他们会迎来络绎不绝的访客和书信。

    那些无比甜蜜的访客，无比柔软的书信。

    比如说，曲端压榨民力，现在也该拨乱反正了，原来被曲端用一万贯运来的粮草，现在涨个价，一万五，不过分吧？我们只留一千，给官府上下的小吏当个加班费，剩下四千，您二位均分。

    又比如说，曲端提拔起来的人，那都是什么人？穷得叮当响，没有家世的，提拔他们，他们能孝敬您吗？作孽！晋宁军里还有您的旧部下，忠心耿耿，您得靠他们才能立威啊！给他们提拔上来，至于那些，那些死硬的，找个由头给他们打发去看营门，这又算一桩拨乱反正。

    还比如说，曲端给士兵吃得那么好，有必要吗？可他采买蔬菜，养猪养羊的钱，咱们还可以继续分一分，至于士兵，自来士兵忙时吃干闲时吃稀，给点麦糊拌大酱就得了。

    说这些话的，都不会长着一张猪脸，也不会是同徐徽言和老童毫无瓜葛的人。

    他们甚至也不会说得这样直白，但总归会刮起一阵风，香香甜甜地裹住他们俩。

    尤其是老童。

    他是童贯带出来的宦官，他也收礼，一点都不清廉，原来曲端在时，曲端憎恶他，他也憎恶曲端，两个人就只能相互监督，拼命想办法写奏表，想要给对方弄下去。

    现在曲端已经死了，换成徐徽言，能抵抗老童一时，难道能抵老童长久么？

    所以张叔夜来了。

    张叔夜年岁很老，位置很高，所有人都知道他没办法再进一步了。

    既不能再进一步，也不能长久占着这个位置，因此他可以得罪所有人，老童也得避他一头。

    她说：“张公到底年岁已高。”

    张叔夜就笑了：“殿下放心，臣不见燕云收复，不敢就死。”

    派张叔夜前往接管麟州大营前，张家是要带很多东西给老头儿的，北边天气一天比一天冷，寒衣是一定要的，除此之外还要带上长子张伯奋，这是个好儿子，做事谨慎可靠，为了他爹能光荣从枢密使的位置上退休，长公主相信他不会乱来。

    除此之外，还有些东西也要跟着张叔夜一起走。

    城外的契丹大嫂们很忙，要给驻守在麟州，与新秦对峙的契丹人送寒衣了。这时候大嫂们就不再使劲讲价，好歹叫汴京商家给这口气争回来了。

    艮岳的小女道们也很忙，她们叽叽喳喳地说：“契丹人有寒衣穿，咱们的儿郎难道就没有嘛？”

    这话说出口，李俨就很奇怪，说：“寒衣已经筹备过了，没进七月里，曲正甫已将寒衣之事准备妥帖。”

    小女道说：“嗨呀，快换十七娘来！和你说不通！”

    李俨就摸不到头脑地走了，回家时十七娘说：“难道大宋就缺了契丹人一件寒衣吗？你出征时，穿的是军中发的还是我给你裁剪缝制的？”

    李俨说：“哦，哦，可艮岳那些小女娘要给谁裁制？”

    “自然是萧高六和种十五郎两个！”

    李俨吓一跳：“两个人，值得这么大张旗鼓！”

    小女娘缝了好几套，比来比去，还是成国长公主给她们分出了高低，选了尺寸最宽松的几套出来，又说：“你们也不是裁缝，不知道他们的身量长短，不合体怎么办？”

    “萧将军总在艮岳晃，我们是记得的！”

    “那种十五呢？你们也记得吗？”

    大家就不吭声了。

    等到张叔夜出发时，除了这几套寒衣之外，又带了一套曲端夫人做的寒衣。

    “他必是着甲回来的，冬日里他仗着身体强健，也不怎么穿寒衣，年轻时我尚做过几套，后来便懈怠了，只叫他穿军中发的，”这位夫人说，“这是最后一套，劳烦枢相……”

    后面她就说不下去了。

    城外没有树，可城中的落叶好不烦人，一个劲儿地往外飘，飘到长公主的脚下。

    长公主捡起一片落叶，递给了张叔夜。

    “张公若见到种十五郎，要叫他静下心养伤，待春天到时，我候他凯旋。”

    张叔夜恭敬地接了那片落叶，想想，又颇谨慎地问：“殿下，萧将军今在麟州，可有什么托臣带去的话，或是物件儿？”

    有人站在殿下身后，就悄悄用拳头堵了嘴。

    殿下一点也不为难，左右看看，指着一片落叶：“给我捡起来。”

    小内侍赶紧捡起来，在殿下的示意里送给张叔夜。

    “萧将军那，”她说，“也这么说。”

    张叔夜忍俊不禁：“殿下，不打紧？”

    “不打紧，他又不在静养，岂有这个闲情逸致？”

    萧高六现在坐在矿场外的营中，李若水再看他，上下打量，就小声同自己的官员说：“他初来时，还有些胡人的习气，我很不喜欢，现在看来，却沉静了许多，这算不算是橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳？”

    官员也小声说：“相公啊，别说是萧将军，谁这几日不麻啊？”

    萧将军坐在营中，继续看士兵每日里的操练，练习如何在山上居高临下同金军交锋，他脸上没什么表情，的确是很沉静的。

    不过这种沉静不是源于他性情的改变。

    实在是他就在麟州，这些日子以来，他算是吃瓜第一线，无论是完颜宗弼还是李彦仙，哪边有消息他都立刻会知道。

    第一次是完颜宗弼去同李彦仙决战，他得到消息，不知道完颜宗弼是故意放出的消息还是确实目标是李彦仙，萧高六就不能随便动；

    第二次是李彦仙被围，他着急了，准备调动兵马，但很快传来消息，说曲端过河了，萧高六就大喜；

    第三次是曲端的兵马追逐金夏联军，萧高六兴高采烈出发了，准备前后合击；

    第四次是曲端的兵马在冲沟被重创，萧高六当了一把疑兵，算是让回城心切的完颜宗弼没有追着宋军打，留下了半数兵马回去；

    第五次是听说回去的兵马给曲端杀了。

    寻常人听说了这些惊涛骇浪的发展也得懵，因此不怪萧高六一脸沉静。

    现在他看着自己营地里的兵，忽然说：“香象奴，曲端死了，我睡不着觉。”

    香象奴说：“郎君，你担心什么？咱们军中都是知根知底的契丹人，死也不会叛了你啊。”

    “我不是担心这事，”他说，“我怕有鬼蜮窥伺，那些叛将拿着印信，带着私兵出逃，他们逃去何处？粮草如何为继？又岂能甘心？”

    “郎君啊，天下虽大，他们还有别个去处吗？”

    这些人原本都很狼狈，那一夜差不多打碎了他们所有的胆量和自尊，比曲端死而复生还吓人！

    要是曲端死而复生，他们好歹承认自己是输在了超自然的神力之下。

    可击败他们的不是曲端，而是曲端的士兵！

    主帅死，副将叛，士兵们却仍成建制，自发地集结起来，如同曲端仍站在他们身后一般！

    他们的阵型一如既往，勇猛更胜往昔！

    叛将们都是西军出来的，他们也在军营里摸爬滚打几十年，一直以来用驯兽的方式带兵，这次见到了不需要驱赶，自发作战的士兵，他们就吓疯了，像是见到了无法理解的新天地，新规则一样。

    即使坐在新秦城完颜宗弼的中军帐下，他们的手还是哆哆嗦嗦的。

    完颜宗弼就微笑着看向他们，看他们前一天还在冲沟被自己杀得屁滚尿流，尸横遍野，后一天不敢来找自己报仇，倒是回去杀了主帅。

    “我与南朝数番交手，见过许多百折不挠的勇将，很有些结交仰慕之心的。”

    下首处的西军将领就连忙用哆哆嗦嗦的双手举起酒杯，想要陪着笑脸，敬这位慷慨仁慈的大金四郎君。

    四郎君还当真拿起酒杯，喝了一口。

    只喝了一口。

    “可诸位并非岳飞李彦仙之辈，我只好请诸位解惑，诸位来我这里，有何用途呢？”

    大家的脸色就一下子变了。

    到处都是女真人。

    光亮的头皮在灯火下闪着诡异的光，光润的刀柄也在灯火下闪着诡异的光，还有女真人的眼睛里，透着一股根本不屑于掩盖的轻视。

    四郎君又问：“诸位是每一个都有用，还是有鱼目混珠，滥竽充数之辈呢？”

    那个举起酒杯的人连忙说道：“四郎君，我在西军二十年，熟知宋军营垒虚实、兵力布置、粮草囤积之处！郎君若要攻营，我知营门向何处开，营中暗门又藏于何处！我可为选锋！”

    此时旁边另一个指挥使就赶紧接话：“郎君！郎君哪！我领了三百甲兵，都是我的部曲，各个忠勇善战，他们的命都是我的！不不不，现在是郎君的，那曲端修营，壕沟深逾数丈，我部亦可为选锋，他们都可填沟壑的！”

    第三个人赶紧从席间奔出来，直接趴在了地上：“郎君！郎君！我……我有一片忠心！我愿为女真人！我愿髡发！我还能在阵前骂阵！我告诉他们，曲端已死，朝廷无道！那李彦仙已是重伤，这几日必已经死绝了！郎君！”

    完颜宗弼皱眉，继续看下去。

    都是西军将门，都这样丑态百出。

    直到坐在末座的那个人，完颜宗弼忽然说：“你是康随？”

    所有人都是穿着素衣进来的，进来之前浑身上下，连发髻都被打乱了，要一点点检查。

    女真人也很直率：“你们杀旧主的，我们如何能放你们着甲佩剑接近我们郎君？”

    但大家在检查完毕后，都赶紧将头发束上了，只有康随披头散发，坐在那里。

    完颜宗弼问他，他就转头过来，看向了上首的金人。

    “我是康随。”

    完颜宗弼似乎很开心。

    “除了杀旧主，你还有些别的本事吗？”

    康随坐在那，静了一会儿。

    “我见过撼山，我知道石炭场有何用途。”

    夜已经深沉。

    这些流浪狗酒足饭饱，郎君仁慈地赏他们两个偏房，那里原是府中下人睡的地方，里面没有好床好被，可他们一点也不挑剔。

    他们躲在打着补丁的被子里，好像就能从悔恨中暂时脱离出来，就能忘记了他们做过的那些蠢事——唉，要是他们不杀曲端该多好，哪怕在曲端军中为一马前卒，马前卒吃得也不错，有菜有肉，他们还知道，兵卒帐中睡觉的被褥还会定期熏一熏，杀杀虱子呢！

    都怪曲端！

    他们还不知道曲端死后有什么规格待遇，也不知道他们的妻儿老小面临的严厉惩罚，如果他们知道的话，他们还会更破防一些。

    不过现在他们只是吃醉了酒，哭一会儿，骂几句，梦里归根结底还是不错的。

    他们已经得到了一位新主人，只要跟着新主人走，回到大金去，他们最差也能当个富家翁，他们还有很多本事可以为这位新主人所用，妻儿父母被牵连，那是他们命不好，不能怪自己。

    说不定新主人会赏他们一门新的亲事，到时候他们就在北国扎根，子子孙孙，照旧繁衍。

    他们就这么浑浑噩噩地睡过去了。

    仆役一样样收拾残局，完颜宗弼慢慢地喝自己杯中最后一点残酒。

    有人用女真语问他：“郎君，这些叛将不堪大用，真能用他们打下那石炭场？”

    完颜宗弼说：“我打石炭场，究竟为何？”

    那人就不说话了。

    “他们再不济，还有一颗好头颅。”完颜宗弼说，“完颜粘罕的把戏，难道我就不会么？我带着这些个人头回去，如何不是我的功劳？”

    “郎君？相国有何事？”

    完颜宗弼就短暂地陷入了沉默。

    过了片刻，他说：“咱们现在只有两件事，一件是要绑住了党项人，决不能让他们背地里与南朝媾和，还有一件，就是我要回返上京，平息动乱。”

    “上京动乱？”

    完颜宗弼说：“咱们相国能当相国，他的根本在何处？”

    有人给他送来了一封密信。

    这信很小心，而且这一路也颇为崎岖，毕竟云中府已经陷落，想要从上京送信过来要走北边的路，很不容易。

    可信还是送到了完颜宗弼的手上。

    信上说，完颜粘罕自然是勃然大怒，要起兵去救回自己儿子完颜割韩奴，外加收复云中府。

    可完颜宗干发难了，在朝堂上诘问，完颜粘罕这个相国当得到底合格不合格？

    现在完颜粘罕再想要同完颜宗干斗一斗，可形势已经悄然变了。