佩兰在偏房里摸鱼。
皇帝早起来又跑去城郊看她的大营了，李世辅最近回到了营中，继续操练骑兵。
她也过去看看，大宋有骑兵了，但要操练成后来的蒙古人那种程度还需要时间，现在天气开始热起来，所以操练要在早上进行，皇帝就早上跑过去了。
她有了自己的时间，就在书房的偏房里，假装替皇帝熬一罐甜汤，实际上那汤已经放凉了，她还在那继续守着。
季兰就是这时候走进来的。
佩兰吓了一跳，说：“你怎么也偷懒！”
季兰说，“河东西路的田册，李提举带着几个人在录呢，录清楚了才好量。”
两个女官就坐下，郑重其事地一起守着那罐放凉的甜汤。
佩兰说：“李纲也真是的。”
“怎么？”
“他要放你们出去呢！你且看吧，京城里要大闹一场。”
“闹是一定要闹的，可闹过之后，这事合该这么办。”
“你也要那个九品的主事？”
季兰说：“官家给我什么职位，都是官家的恩典，我尽心尽力去办事就是。”
“可你留在官家身边，不也能尽心尽力吗？”
“阿姊，那不一样。”
“怎么不一样？”佩兰说，“你留在艮岳里，在针线处，你就是头一个，谁不服你呢？”
“外面的人不服我。”
佩兰就笑。
“哪个人敢不服你？”
“阿姊，你一定会说，我出了这个门，武将见了我有笑脸，文官见了我也不敢不客气，可他们是敬我，还是敬官家呢？”
“那有什么不同？”
“那可太不同了，阿姊，你细想，比如你说李纲，从李纲当官到现在，换了几个皇帝了？可太学生都听他的，他的话，比官家的话更让太学生信服，那满朝的大臣也是，文官见他说话，要静听，武将更是不敢在他面前造次，凭什么？”
佩兰说：“妹妹，咱们是女官，走的路与他们不同，他们是科举出身，东华门外唱过名的，可咱们不用同他们比较呀！”
“咱们不比较，自然也有不比较的好，官家用咱们是不拘一格的，与内侍没什么不同，可是阿姊，内侍都是一代代的，没听说个内侍能连着给三代的皇帝做事，哪一位皇帝都有自己信用的宦官，是不是？太上皇退了位，先帝驾崩，梁师成还算什么？哪怕是童郡王，当初西军的帅臣要跪在他脚下，一朝主人权势不在，他又如何？”
“妹妹，你这是什么话？官家青春正盛，寿数长久，到咱们老时，官家尚在未央！”
“阿姊也懂了我的话，官家有大恩于咱们，我万万不会诅咒她老人家，可阿姊你想，下一个皇帝——咱们不侍奉他，可那些小姊妹呢？后来的姊妹呢？”
这话就给佩兰问住了。
过了一会儿她说：“咱们尚有神霄派的……”
“那就更难说了，官家用神霄派，是不得已用它绕开了许多规矩，下一位皇帝若是不需要绕开规矩，他干什么还用神霄派？若是他要绕开规矩，神霄派的规矩他凭什么要守？或佛或道，难道他不能再挑一个新的，顺手的来用？”
佩兰就垂下眼帘。
她说：“你同我说这些，我不知道该怎么说，我心里只有对官家的忠心。”
“阿姊，我也有忠心，只是现在是好时机，官家用我们，不止要我们在她身边，还要我们这些忠心的人多走几步，为了这个，才给我们留出一个口子，咱们得抓住它呀！”
过了很久，佩兰说：“你要一个长久，可留在官家身边，官家封个五品七品的女官也封得呀！宦官都封得，咱们有什么封不得？”
“是，咱们眼下与宦官无异，宦官也有官职，还高得很！宣抚使也当得！可到底是皇帝的影子！瞧瞧那些宰执，皇帝换了一茬又一茬，人家门生故旧满朝都是！”
“可你们要一个九品的小官吏有什么用？有衙门，有编制，就要受吏部考核，要受御史弹劾，要受三司审计，一百双一千双眼睛看着你们，要受上司的调度，要受许多气！”
季兰点点头：“我觉得好。”
佩兰皱眉。
季兰又说：“阿姊，我以前跟着李素，学他的东西，后来我在蜀中，守着那些账册，我心里渐渐生出一个想法。”
“什么？”
“咱们总得写进编制，留下名册，被后人查证，才能长久，经界法如此，咱们也是如此。”
皇帝很谨慎。
就像季兰所说，如果是宫廷里的女官职位，她可以给得很高，而且朝廷一句话也不多说。
只要她们像宦官一样，依附着皇权，作为皇帝的影子存在，文官们是很理解的——皇帝是个女人，她喜欢用女官胜过阉人，没什么毛病啊。
但如果这些女官不是只作为皇帝的影子，而是真正进入到吏部的系统里，哪怕是九品的技术官僚，朝廷就嗡嗡作响了。
大家吵了一阵。
有些不和谐的话就不讲了，皇帝就是个女人，大家学乖了，不会讲得那么刺耳。
但大家可以挑好听的说，而且不一定虚情假意，很有可能是真情实感的。
大家说，皇帝身边的女官，那都是很尊贵的娘子，代表皇帝呀！怎么能让她们真就去乡下，去量田，去和胥吏、豪强、田主打交道了？还光脚？！这还了得？！
皇帝喜欢用女官，咱们不拦着，皇帝给娘子们封个什么使，对吧，金尊玉贵地坐在马车里，到了县城住进县令提供的宅邸里，或者是神霄宫里，反正您妥帖地坐着，有话吩咐下去，由地方官替您找人将田量了，替您将鱼鳞图审了，您觉得不对，您就上报给皇帝，让皇帝派人敲他们棍子嘛！这样一来，您风吹不着雨淋不着，大家都体体面面的，不好吗？
至于进吏部，这话说的，一个九品的主事不是给您难堪嘛？皇帝只要想，二品三品都随便封——反正您和正经官员两套系统，您谁也不碍着！您想敛财就敛财，想占地就占地，想强抢民男，都随您，当然您最好是收敛点，因为最后您是要被清算的。
什么？李相公提出来的？！呃这……李相公，这是不是惊世骇俗了点？
大家嗡嗡嗡地议论了一轮，最后还是李纲力排众议，让朝堂上的议论声暂时被压下去了。
李纲说：“官家真情实意地要还钱，要付你们利息呀！你们要是在这里帮倒忙，官家还不起钱时，看看先压下谁的债！”
大家不敢吱声了，但朝堂下还是要议论，从市井人家到阀阅高门，只要家里有人在艮岳里的，都炸了锅。
女官们在艮岳里，她们的父母是感觉很荣耀的，连同她们未来的婆家也是，皇帝愿意重用她们，将来等她们离宫嫁人时，不仅可以给一份嫁妆，而且婆家也会说“官家身边养起来的娘子，品行不会有半点瑕疵。”
但现在她们剥去了那层大家熟悉的荣光，变成了一个个灰扑扑的九品小官，她们还要下乡，要走在田埂上，扛着步尺，晒着日头。
这争论就大了。
最能接受的是平民人家，比如某个平民送女儿进道观，当爹的也只有个二十亩薄田，一听说女儿当官了，每个月有俸禄，有官身，不用再交税服役，这当爹的回家要和自己媳妇抱头哭一场。
到底是个当官的，比别的强，至于将来嫁人的事？反正他家是平头百姓，闺女现在有编制了，只会嫁得更好，就算定亲了，婆家也不敢说什么呀！
其次是商贾人家，世代经商的，家里女儿不花钱，反而捧一个小官回来，虽说是小官，可也是吏部造册留档的官身！
夫人嘀咕说，这要是量起田来，一年半载不着家，怎么说亲？
丈夫说，这可是官身，实在不行，招一个上门女婿！
闺女倒是很乐观，说：先不忙着招，我量完田回来，说不定还要升官呢，到那时我能招一个更好的！
再次是那种八九品小官的人家，也不错，父亲干了一辈子的九品小官，女儿十八岁就和他平级了，尴尬。
这种爹爹就会心情复杂，一方面觉得脸上有光，毕竟家里的几个儿子没考上科举，在衙门里做胥吏，连品级都没有，一方面也担心，十八岁的闺女再拖个几年，到底能找个什么样的？
闺女说：难说，有个要试一试龙飞榜的，谁知道能不能上去呢？能上去，我就看看。
态度最支持的是武将，比如说某个赵李马家的闺女，当爹的就表示：好耶！闺女你争气！你看你叔叔婶婶，再看看你翁翁，那都是抱紧官家大腿才有今天的风光，你甭担心婆家的事，大不了咱们在曹家那挑一个漂亮的点的小郎君，爹爹信你，你当官养他就是！
当然也有态度最不支持的。
官家听尽忠说八卦。
尽忠说：“那个刘小娘，她爹爹在御史台，因此为她订的婚事，也是个言官家，听说婆家退了婚，她家现在闹得鸡飞狗跳的……”
“哦，”官家说，“她婆家是哪个？”