五宗老望着院中那道身影始终巍然不动, 心知无法说动，只能带着失望与无力离去。

    至于晋国郡主一事，宗主既然无话, 那他并不打算说出。

    如今的局面已然够乱, 若再牵扯出旁的乱子来, 南疆可真要分崩离析了。

    日落西斜, 余晖落在那道孤零零的人影身上。

    少年人一席藏青衣袍, 金蛇缠腰, 银铃作响, 垂在身后的无数发尾端都系上蝴蝶银饰，眼眸桀骜，内里冰冷寒霜。

    宗府甬道上，正在忙碌的仆从与护卫们不禁顿住，纷纷抬眸朝其看来，眼中充满着愕然。

    待人走后，这才惊醒过来, 低声犹有后怕的议论几句后, 继续着手中活计。

    稠江一路行来, 并未在意落在身上打量目光，直直往内苑而去。

    宗主寝殿周围, 五宗老正带人巡逻防卫, 计划已在暗中稳步进行，为防消息泄漏，对于宗主安全，五宗老不敢轻易交由旁人。

    见到少宗主身影时，五宗老以为出现了幻觉，揉了揉眼睛见其已行至到眼前, 这才敢勉强相信，原来他那一番话是被听进去了的。

    “少宗主里面请，宗主此时正在用晚膳，见到您来，他必然欣喜。”五宗老喜不自胜道，面上含着殷殷笑意。

    稠江还是一如冷漠，轻声“嗯”了声后，抬脚继续往前走去。

    身后一众侍从们眼睛都像见了鬼般，乍舌望着那道纤柔却不失韧劲的身影逐渐消失在眼前。

    “看什么看，都给我打起精神继续巡逻，任何风吹草动都不可怠慢。”五宗老被稠江实在已经算得上有人情味的回应弄得飘乎乎好不真实。

    在整个南疆，怕是从未有人见过少宗主如此温柔过。

    “是，我等不敢怠慢。”侍卫们被训斥一通后，纷纷打起精神来往内苑别处而去。

    五宗老收回目光，身上威严不再，悄然凑近院门，仔细听听着屋内动静。

    对于少宗主的突然到来，殿中众人都很意外。

    “既然来了，陪我一道用晚膳吧。”老宗主浑浊眼眸中，难得地染上几分欣慰。

    稠江抬眸看了他一眼，随即无声坐在了对面。

    伺候宗主用膳之人立马重新添置碗筷。

    一阵短暂手忙脚乱后，父子二人终是一起安静地用上了晚膳。

    在整个偌大宗府中，身旁伺候的仆从们亲眼目睹宗主十数年如一日的用膳就寝，如今终于看到父子关系有所缓和，眼里不由自主地泛起莹莹泪花。

    五宗老一直守在外，月色下，望见稠江走出殿外，不由凑上前，恳求道：“今夜天色已晚，少宗主不妨歇在此吧。”

    “不了。”稠江淡淡回了两字，继续往前离开。

    殿门内，老宗主不舍地望着，眸光里掩不住的失落，喃喃道：“阿音，我们的孩子还是不肯原谅我，但他能来陪我用膳，叫我虽死无憾了。”

    殿中中忙忙碌碌，无人敢窥探君主心思。

    夏日炎炎，谢慕清躺在榻上辗转难眠，索性起身来到露台边纳凉。

    屋檐上，稠江头枕双臂，单脚横翘，听见响动后，眼眸瞬时睁开来。

    “阿娘，阿爹，娇娇好想你们呀。”檐角下，谢慕清环膝靠坐在门槛上，眼中噙着湿意道。

    随后，传来压抑的呜咽低泣声，叫人听到耳中犹如刚出生不久可怜的猫儿声，不轻不重地刺痛着稠江的心。

    半响后，谢慕清哭了一阵，再次往床塌边走去，将寝被盖于腹部后，这才囫囵睡去。

    天空泛起鱼肚白之际，听着吊脚楼下传来的走动声，稠江克制上前，给榻上安睡之人掩好被角后，才敢悄然起开。

    这回小金蛇却是被他留了下来。

    宗门之中，对于他的再次出现仆从侍卫们已然不觉异样，打量窥视的目光也少了一半。

    陪着老宗主用完早膳后，稠江由着五宗老带着将整个宗府转悠一遍，甚至将宗府各处兵力布置也一一告知，唯独明日杀局隐瞒。

    用过午膳后，南疆其他宗来前来拜见，稠江也不曾有离去打算。

    是以，殿阁中除了五宗老与宗主尚能勉强适应那道冷漠身影外，其余人皆是强压心头异样。

    议事结束后，众人各司其职，都在为明日宴会忙碌，毕竟明面上，这是中原首次展示出想要与南疆交好的举动，容不得半点差池。

    余晖落尽，稠江走出宗府，难得入街头上，独自一人少有兴致的闲逛。

    南疆街头与临安不同，街道铺陈的红泥石板路斑驳，临街商铺也多为竹木，各种植物扎染布料，尤其以靛蓝多见。

    万家吊脚楼前的灯影宛若蜿蜒游龙，湛蓝夜色下独有静谧星河。

    稠江转悠一圈，终寻不得哄人之物，改道往山林间而去，眼前想起那双灿若星河瀚海的明眸，终是唯有日与月明辉可比。

    另一边，晋国使臣入城后，为方便行事，裴季暗中与夜郎太守调换身份。

    明面上，夜郎太守为主吏，裴季为随扈。

    宗宴在即，这日晚间，南疆大宗老终于露面，宴请晋使。

    他们此行尚未弄清郡主在哪一派手中，对于两帮刻意拉拢的手段，可谓来者不拒。

    是以，晚霞落尽时，夜郎太守去赴宴，裴季则趁无人留意之际，混入城中打探情形。

    与其被动两方试探，不如寻故人来得更快些。

    但此故人，也不是那般容易寻到的。

    出行前，裴季特意让人打听，南疆少宗主独居城外幽篁山。

    夜色下，裴季装备一番后，往山林间寻去，打算碰碰运气。

    幽林禾木间，栖息暗处的荧火虫发出明明灭灭光亮。

    稠江取出随身携带的壶囊，揭开瓶口后，异香霎时倾泻，所行之处，星星点点萤火虫如飞蛾扑火般聚拢而来。

    月辉净明，壶囊光彩流溢，稠江心满意足，终于往后山而去，身影轻快。

    暗影中，裴季悄然窥见这一幕，疑心之下，默不作声地跟了上去。

    五宗老家中，宗府明日设宴，惟家二子有护卫之责在身，惟母与两个儿媳必然也要出席，家里一时间只有惟溪与谢慕清在。

    整个午后，惟母忧心忡忡，有些心不在焉模样。

    丈夫叮嘱之言犹在耳畔，宗门内部争斗她又何尝不知，知丈夫一腔赤胆忠心，视宗主重于家族亲人。

    她并不只是寻常妇人，福祸只赖于一人身，为了儿子女儿，她可以豁出己身。

    惟家众人与谢慕清一道用过晚膳后，惟母将女儿单独留了下来，母女二人在屋中说了会儿话。

    “阿溪，明日阿爹阿娘与哥哥嫂嫂都不在家中，你不仅要照顾好自己，还要照顾好你阿爹请来做客的青慕，你们两人明日就待在家中，不要出门。”

    面对着女儿一双略显单纯无辜的眼眸，惟母舍不得让其早早知晓太多大人事，总想让她在家中能活得自由快乐些。

    “知道啦，阿母放心，溪溪可以照顾好自己，也可以照顾好青慕，明日青慕说教我女红，这样我就也可以给阿爹阿娘兄长嫂嫂绣香包啦。”

    惟溪这几日大部分时间都与谢慕清待在一块儿，汉话也说得更为流利了。

    “好阿溪，娘的乖乖女儿。”惟母从丈夫口中隐隐约约知晓明日宗宴必不简单，面对着女儿的乖巧，满脸怜惜。

    只盼着明日平安。

    用过晚膳后，谢慕清比往日略快些回到吊脚楼中，自然也无暇探究今日惟母眉眼间的愁容。

    “小家伙，我不知你往日跟着你主人都吃些什么，喏，这是啥我给你带的五彩饭团，我猜你点心都吃，想来饭团应该也是吃的吧。”

    谢慕清坐在桌前，将包在荷叶当中的饭团放在小家伙身前，试探着问道。

    这家伙一惯喜欢黏在她身边，今日也是，惟家除了惟溪外，无人知晓她身边多了一条通体金黄、颇具灵气的小蛇。

    小金蛇似乎听懂了谢慕清的话，幽光对着那一团彩、毫无香气的饭团左看右看，实在不愿尝上一口，竟难得地将头扭向一侧，无声抗议。

    谢慕清不由被逗笑出声，不住轻轻抚摸上蛇顶，放纵声道：“既然不喜，那便不吃，待明日我给你做点点心。”

    小金蛇跟在稠江身边饥一顿饱一顿，实在谈不上饿与不饿。

    如今正仰头享受着触顶温柔，蛇身弓得极曲，好不惬意。

    窗柩之上，艾草倒垂，晚风中带来凉意。

    竹篾上，谢慕清睡不惯当地葛布，沉睡时，手臂上被压出了红印。

    稠江悄无声息地来到塌前，小金蛇最先缠了过来，亲昵地攀上其手腕，随后又游至脖颈，不时伸吐蛇信，讨好意味儿十足。

    离开前，稠江将腰间囊带系在一旁妆台上，天光破晓之际，回头望了眼榻上浑然不觉之人，悄然离开。

    暗影中，裴季半道跟丢，南疆不比中原北地，到处密林障雾，稠江又专挑人迹罕至的小径。

    是以，待天明时，裴季困酉于一处溪林草甸间，寻不到出路。

    旭日东升，山林间，一人影无声无息落地。

    裴季正坐在一方华白石上小憩片刻，闻声望去时，不期然瞧见，目光无波澜道：“果然是你。”

    作者有话说：

    无