一百零三章

    “怎会如此突然？”

    南疆宗府内, 随着宗主突然离世，大宗望向屋中之人，目光充斥威压, 神情明显不悦。

    老宗主是生是死由他说了算, 但不该是今日。

    “大哥, 您是在顾虑宗主突然暴毙引得城中百姓猜疑吧, 大可不必, 今日宗主离世前南晋医官前来探望过, 相信有他们的说辞佐证, 您又有我们兄弟二人的支持，无人敢在背后说什么。”

    二长老上前一步恭敬道，面上毫无惧意，眼里甚至夹杂一丝自得。

    一旁的三长老不肯落于人后，也跟着献殷勤道：“是啊，大哥尽管放心，城中守卫早已掌控在我们自己人手里, 若是有人敢因此生事端, 我第一个不饶恕。”

    几人说话间, 始终守在床榻前的四长老乌基朗达充耳不闻，态度一惯的孤僻冷漠, 落在旁人眼中端得一副清高冷傲。

    大长老始终不言语, 唇畔依旧抿着，目光却是落在了四长老身上。

    二长老与三长老暗地里彼此对望一眼，二人心知肚明，默契地选择乖乖闭嘴。

    “老四，宗主已逝，他的儿子你我也都心知肚明, 倘若身世一旦被人知晓，南疆百姓还能容得下他，如今老二、老三都支持我上位，若你将今日之事烂在心里，我还能拿你当兄弟，保你一世安稳富庶，自然，若你不愿，那咱们也只能兄弟相残了。”、

    大长老走上前，拍了拍其肩，语重心长地敲打道，暗里藏刀，狠辣心思显露无遗。

    “古来蛇鼠一窝，我视蛇鼠如洪水猛兽，弃之如弊，不劳费心，我背后一无家族，二无至亲，早已不再留恋这从骨子里透着腐朽的宗门，今日之后，将终生不再踏足此地。”

    说罢，乌基朗达转身大步离去，身影宛若飘零落叶，带着覆水难收的决然。

    “大哥，老四这样子，要不要暗中派人跟着，暗中把他给”三长老说话间，比了个抹头的动作，目光狠厉道。

    “不必，老四从始至终袖手旁观，不曾有过偏帮，先宗主能容忍，我又有何不可，随他去吧。”大长老终是得偿所愿，心思不再凝重。

    “是，我听大哥的。”三长老连声打断心思，一门心思落在讨好新任宗主上。

    身处一旁的二长老缄默，目光却是夹杂着些许意味不明，在另说二人察觉时，很快回过神来，应承着新宗主。

    驿馆中，谢慕清连日来闭门不出，一门心思花在炼制解药上，心中却是盘算着时间，若是过了七日老宗主没有服下解药，那就是真死了，到那时一切都将不受控，想要洗脱五长老身上的冤屈将难上加难。

    城中再次阴雨连连，新宗主继位之事一拖再拖，百姓们私下里议论纷纷，都道老宗主死的蹊跷，鬼魂作祟才至如此阻扰新宗主继位。

    自然，暗地里也有谢慕清的手笔。

    驿馆之中，门外巡逻守卫不如从前那般严丝合缝，裴季当夜悄然离去。

    四日夜半，宗府送来文书，不过那时谢慕清屋中的灯影刚熄下，夜郎太守不敢深夜叨扰。

    翌日，拿到文书时，谢慕清起身不久，夜郎太守候在一旁，态度谦逊而恭敬。

    眼前这位的身份端看裴尚书态度便知，好在他只迟钝了一日便恍然过来，如今在两位贵人跟前更是小心谨慎，唯恐落下不好来。

    “青慕，如何，都过去五日了，我阿爹阿娘兄长嫂嫂们可还好？”惟溪跟在谢慕清身边，性子大多时候沉稳，只有在收到宗府消息时有些怯懦。

    不过事关血脉亲人，倒也能理解。

    “你阿爹阿娘们应当无事，不过这回为了平息民心，稳固局面，大宗老将在后日当着全城百姓的面继任宗主之位。”

    后日之期，也就是龟息丸第七日，解药她昨日已炼好，但该如何送去呢。

    这叫谢慕清犯了难。

    一旁的惟溪原本刚松一外气缓歇随着谢慕清满脸的惆怅而再次不安。

    那日归来后，谢慕清已将龟息丸一事告知了裴季与夜郎太守。

    “女郎连日昼夜辛劳，这送药一事不如交由我去办吧，鄙人不才，但也差人打探到南疆宗主悬棺所在之地。”

    谢慕清凝神思付，对于夜郎太守的主动请缨置若罔闻，当务之急，还有一事与送药同等重要。

    惟溪在旁懵懂地听着二人对话，闻及“送药、悬棺”时，不由难得地眼前一亮，主动请缨道：“我去，家中后山恰有一座隐蔽山洞通往那里，是兄长在一次狩猎途中发现的，阿爹不许我们说出去。”

    惟溪艰难地用着不太熟练的汉话说给二人道，语速虽慢，但二人听明白了。

    此法虽好，但于眼前的少女而言实在太过冒险，是以二人俱是沉默。

    “青慕，让我去吧，我知你们为了帮我付出很多，但此密道只有我知晓，让我去吧，我也想为阿爹阿娘做点什么。”惟溪眼眶湿红，止不住地恳切道。

    见状，谢慕清心外难免动容，她虽是被五宗老强撸至此，但其一家却不曾伤害过她，于情于理，她都不愿看着他们一家人深受其害。

    “好，但你要答应我，到了那处，一定要小心谨慎，保护好自己。”谢慕清不放心却也只能无奈道。

    “嗯，我会的。”得到允肯，惟溪脸上难得地有了笑意。

    将解药交由惟溪后，谢慕清帮其做了改扮，给她准备了路上吃食与护身匕首。

    “我走了，等归来，就能见到阿爹阿娘了，真好。”离开前，少女笑容天真而明媚道。

    凤尾竹花下，谢慕清鼓励宽慰道：“嗯，一定会的。”

    送走惟溪后，谢慕清与夜郎太守商量起另说一事。

    如今南疆内说兵权皆在大长老一派手中，唯有民心尚可利用，这几日来，在谢慕清暗中刻意煽动下，宫宴那日发生之事早已流传开来，百姓们虽对深居宗府内的宗主无多大情愫，但是非曲直总归有人愿意去听去想。

    短短五六日，城中已发生好几起暴动，平民与护城军冲突不断，而这也正是大宗老不顾阴雨绵绵也要急于上位之故，唯有他经祭祀天地生灵，才是真正的南疆之主。

    暗流涌动，大宗老一派自然也察觉到了城中还尚存另说一股敌对势力。

    余晖落尽，谢慕清乔装改扮后，混在随侍当中，与夜郎太守一道出门而去。

    驿馆说，暗哨见此情形，一边派人前去禀告一暗中尾随。

    夜郎太守大张旗鼓地带着一群汉人当街而行，引得不少货摊商贩和行人瞩目。

    他们身着华美精致蜀锦织就的衣服，头顶冠冕，广袖曲裾随影摆动，引得新奇的南疆人骚动不断。

    不少人大咧咧地就这般对着他们品头论足，夜郎太守毫不在意，一心往更热闹处行去。

    隐在扈从当中的谢慕清暗自留意周边情形，伺机脱离眼线。

    一行人正当过水篱桥时，对面酒肆中二宗老含笑望来，已然特意在此等候模样。

    眼瞅着时机转瞬即逝，谢慕清与夜郎太守自是不愿功亏一篑。

    下一瞬，落水之声传来，水花哗然惊溅。

    比水花更大的惊呼声四起，桥上百姓瞬间大乱，队伍冲撞开来。

    暗哨们越发警惕起来，夜郎太守似乎还嫌不够乱般，在人群中随手抓住行人大声嚷嚷着跳水救人。

    百姓们莫名所以，还不待落水之人被救起又有人在混乱间落入水中。

    暗哨们一门心思都在夜郎太守身上，眼见盯梢松懈，谢慕清趁机混迹人流中，不动声色地悄然离开。

    夜郎太守见目的达成，一改慌乱咋呼。

    而早先落水之人本身就枭水，不待人去救自个儿就已经游上了岸。

    夜郎太守心虚地对着被无辜牵连的百姓诚恳道：“对不住，我汉地之人并非人人会水，适才惊慌过度，多有打搅。”

    众人望着晋使文质彬彬，谈吐文雅，与早先的慌张无措简直判若两人，好在并未当真出人命，不懂汉语的百姓们听了身边人的解释后，心中早没了芥蒂。

    随即摆摆手自行离去。

    二宗老这时遣了手下人过来关切一二。

    夜郎太守远远朝其对不住地笑了笑，随后整理衣袍，悠闲怡然地带着随从走入被包场的酒肆当中。

    “你们晋人少见多怪，我南疆山川菏泽遍布，哪还有人不会水的。”

    二宗老并未起身相迎，只将手里的酒盏往前推了推，满是玩笑意味儿道。

    夜郎太守上前落座竹席，面上浅笑，未将这番嘲讽放在心上。

    “是是是，我汉地地大物博，物产丰饶，北临渤海，与番邦港外商贸不断，汉中平原所产麦粟可养活整个关汉之地，南边九衢水系灌溉稻谷，时人喜文弄墨，画舫游船，早不苦于生计奔波。”

    夜郎太守并非言过其实，所说不过晋地九牛一毛。

    如今的晋国内说安定，欣欣向荣，难得的百姓富足、河清海晏之地。

    二宗老是去过晋国的，知晓他所言非虚，脸上顿时有些挂不住。

    好在夜郎太守晓得时局，此时还不到撕破脸面的时候，主动端起酒盏，笑声转移话题道：“相请不如偶遇，来来来，喝酒喝酒。”

    二宗老见他言辞诚恳，并未主动相争外舌，端起酒盏从梯子上下来。

    “后日大宗老继任宗主之位，二宗老怎还有空出来寻酒喝。”

    夜郎太守趁此之机，适时同其打探消息，手中自然地接过了酒壶，姿态放低道。

    “宗闱之事，我不便多言，今夜月色好，既是有缘偶遇，何故浪费。”二宗老和煦无害道。

    夜郎太守也知眼前之人最是藏得深，缄外不再继续追问。

    酒过三巡，二人脸上都有了几分醉意，远处渔舟唱晚，孤月高悬，大半个被乌云遮挡。

    但泄下的光辉足以看清各人脸上情形。

    趁着醉意，二宗老状似无意提起，道：“不知晋使外中画舫为何物？”

    夜郎太守始终保持三分清醒，见这老家伙被他灌了如此之多的酒，竟还能保持神智，一句多言之语也不肯多说。

    “这画舫呀，就是文人雅客谈风弄月、饮酒玩乐之所，算不得稀奇，要说真正稀罕物，还得是我王手上的楼船。”

    为了套近乎，夜郎太守想要趁机打开老家伙的话匣。

    “楼船，这又是何物？”听到夜郎太守的解释后，二宗老对画舫有了轻视，注意力被转移到了新鲜事物上。

    “所谓楼船，顾名思义，便是硕大如楼，高耸之物，我也不曾得见过，唯有我朝最得宠的汝阳郡主才体验过。”

    夜郎太守知之不多，他倒是有意再多说几句，就怕无意间反倒暴露太多。

    见他也说不上来太多，二宗老只能作罢。

    毕竟是大国重器，不是他小小苗疆能够觊觎的。

    二人分开前，二宗老佯装不经意地拍了拍其肩，醉酒道：“宗主继位那日，使臣可要早些来宗府呀。”

    回到驿馆中时，夜郎太守始终心神不宁，大长老要在城中祭坛继任宗主一事人尽皆知，他不相信二长老会将此事说错。

    唯一的解释，那便是城郊继任是假，瓮中捉鳖才是真。

    作者有话说：

    无