其中一人摇头，苦闷地喝了一大口苦荞酒：“别提了，前天我跳了不少好的母贝，也下了定金，准备今天去提了货走人，结果昨晚——”

    其余人包括李希，都下意识地探身过去，屏住呼吸伸长了耳朵。

    “昨晚又死人啦，”那人压低声音，声音带着说不出的恐惧，“珍珠交易区封锁了，说要挨个摊位排查，我的货也提不了啦。”

    一桌人都倒抽一口气：“我们今天才进城，没看到城门外有告示啊！”

    “你们动动脑子，怎么可能贴告示，”那人苦笑，“一直没抓到凶手，如果给外头人知道了，谁还敢来贝斯德。”

    李希忍不住想问，墨尔斯捂住他的嘴，冲他摇头。

    紧跟着邻桌的一个人替他问了。“这位朋友，你知道这次死的人是什么人吗？贝斯德的还是外头的？是珍珠商还是买家？怎、怎么死的？”

    李希连连点头。

    大概这事已经渐渐传开，另一桌的有个大胡子富商狠狠拍了桌子，大声说：“是个行脚商！”

    众人面面相觑。

    李希和墨尔斯对视一眼，只觉得后背发凉。

    行脚商……不就是他们这种，最多一两个人……

    “贝斯德的总督呢？”有人愤怒道，“这半个月已经死了三个外地人了，两个行脚商，一个商队采购，难道都没人管么？光是封锁消息排查有什么用，排查到现在了，还在死人！我们这些外乡人的命难不成就不值钱吗？”

    “别提总督了，听说这里的教堂都没人，原先还有梵蒂冈的助祭，自从死了以后，也没见再派人来。”

    “梵蒂冈怎么会放弃贝斯德呢？”

    “真的是恶魔吗？我听说那三个人死状极惨……”

    这时候有个穿着丝绸衬衫的年轻人站起来，环顾四周：“各位，你们还记得前几个月这里吊死了一个人吗？就是杀死了好些幼童的那个女恶魔。”

    李希眉头蹙起，这人说的是小女仆诺玛？

    “当时总督说那个女人就是凶手，是邪神的崇拜者，就是她杀了孩子们，因此判了她死刑，还焚烧了她的尸体进行净化，但是在那之后还在不断死人，死者也从幼童扩大到了成年人。”年轻人有理有据，“我怀疑恶魔根本没死，只是继续潜伏在贝斯德里。”

    墨尔斯给李希叉了一块奶酪饼，低声说：“这人猜测的倒也不算错。”

    就是猜错了对象。

    李希无意识地摆弄刀叉, 奶酪馅饼切开的横截面缓缓软塌下去，经过炙烤呈现鲜嫩颜色的贝肉露出来，散发着辛辣的胡椒和罗勒味儿。

    他还能回忆起在那间烛火昏黄的酒馆卡座里，莱娅提起小女仆时伤感的神情, 那是对某种旧时光的哀悼。诺玛在她的描述中是一个身材娇小的棕发姑娘, 总是倚在门边目送她远行, 渴望着和自家的小姐一起回到家里去。

    但是在年轻人的口中, 诺玛是“那个女人”, 是邪神的门徒, 是恶魔的一员。

    李希不由生出抵触的情绪。

    自然，他心想, 人都是主观动物, 这些人并不知道内情也不认识诺玛, 当然会误会她。

    可诺玛已经死了。死人无法为自己伸冤。

    “先吃东西。”墨尔斯轻轻哄他。

    李希低下头, 心中感到仓皇。他实在恐惧这样的一股脑的“指认”。于是他更加坚定要把恶魔消灭，比起消灭, 最重要的是让贝斯德的人知道凶手是什么存在，要还诺玛清白。

    这样莱娅才能了无遗憾——尽管他知道莱娅的灵魂已经离开了。

    接下来的对话没有什么新意，无非就是外地商人要团结起来，要去总督府建言，最好能把梵蒂冈的驱魔队请来，彻彻底底消灭恶魔。

    “我们也应当尽快离开, 或者要通知外面的商队不要再进城，”先前的年轻人沉着地总结, “不能让贝斯德成为外地商人的坟场。”

    说的虽然有道理, 可惜的是，新来的商人告诉大家, 贝斯德已经戒严了。外面的人固然进不来，免去了风险，可他们这些人又不能再出去，除非抓住凶手。

    李希讶然，事态竟发展得这么快？

    “安静——”一名巡逻官走进来，环顾一圈，大声说，“今晚贝斯德各条主街都要戒严，各位尽快回到住所不要外出，我们要逐一排查！”

    前后店面都传来差不多的通知声。

    店家慌乱地开始收钱，生怕有人趁机吃霸王餐。墨尔斯几口就吃完了馅饼，直接把钱丢到桌子上。他径自去拿了些油纸把桌上还冒热气的食物打包起来，拉着李希迅速离开。

    此时的长街倒也称不上多乱，只是多了几队巡逻的守卫。李希看了一眼，见他们每个人都佩了长/枪，漆黑的枪身上有梵蒂冈的符文。

    这种枪他在梵蒂冈见过，沉默修士用它来对付狼人，配套的都是银质的弹头。这种附魔的银家伙不仅对狼人有着极强的杀伤力，对付别的黑暗生物想必也有作用。

    李希有点怀疑：“巡防这样密集，恶魔还会出现吗？”

    墨尔斯拉着他避到路边，声音近乎耳语：“不能用人类的思维去琢磨恶魔……恶魔大约是无所畏惧的，只看有没有合心意的猎物。”

    野兽还懂得躲避火光呢，李希心道，不过是因为这里没有足以和它抗衡的力量罢了。他就不信它敢在西圣城里撒野。

    两人穿过街区，很快回到了小旅馆里。

    旅馆似乎对外界的慌乱一无所知，老板依然不见踪影，他的大侄子仰头睡得口水都流下来了，呼噜声震天。两人如同学校里逃课的小情侣躲开门卫，悄默声从一侧的楼梯上去。

    原本计划晚上出去寻找恶魔的痕迹，现在看来计划赶不上变化。

    “……怎么办？”李希趴在阳台上看着下面，头疼不已。不仅是这条街，远处灯火通明的街区都次第暗下来，那是店铺提前关门的缘故，人群逐渐朝各家旅馆分流，整条街在很短的时间内恢复了安静。

    墨尔斯直接把他扛起来往床上一丢：“能怎么办，不如睡觉！”

    他像野兽一样扑倒李希，略长的黑发遮住额头，露出的眸子几乎在深夜里发出绿光，就那么直勾勾地盯着人，仿佛要吃人似的。

    李希整个被他压着，气都接不上，周遭空气似乎都被烧尽了。

    两人就这么一直对视着，不知不觉便黏到一块儿去，就跟两块新鲜的年糕被反复捶打，软绵绵稠嗒嗒的，一扯便要拉丝——即便这样也分不开。

    “啊……”李希声音几要变调，尾音颤巍巍的。

    他浑身通红如同婴儿一般缩在被子里，汗如浆出，极力伸出手抓住床边，想要挣脱。下一秒就被更加修长强健的臂膀硬生生拖了回去。

    两人大小迥异的手掌上下交叠，大的那只手背青筋绽出，恶狠狠地十指紧扣，伴随着某种节奏一张一弛。

    不知过了多久屋子里响起沉闷的哼声，像小动物垂死低鸣。

    李希头晕眼花倒在那里，浑身还在发抖，背后那只手带着粗糙的力度，还在一下又一下地抚摸他的脊背。他流了太多汗，皮肤上每一个微小的毛孔尤在冒着水汽，被那手刮过，几乎要黏住。

    他根本受不住这折磨。

    “我腚儿都快肿了，你还来——”他哭着埋怨，“你快滚开，狗男人！”

    墨尔斯虽然是条鱼，那也是男鱼，说他狗男人也不算污蔑。他不退反进，挂着汗珠压住这可怜的人，又凶狠地往前，怀里的身躯便抖得不成样子了。

    他低沉地笑，很不是个玩意儿：“小鬼，我还没进去呢，只是蹭蹭都受不住？”

    李希立刻想起那句经典的“我就蹭蹭不进去”，死鱼倒是做到了，可他还是被弄得半死不活啊！这是什么道理？！

    人鱼，难道不应该都是受吗？！

    他眼角挂着困惑又委屈的泪珠，无可奈何地睡着了。

    墨尔斯坦然地光着下床，宽阔的背部线条流畅的收束至窄窄的腰身，又从最低的凹谷隆起，这副好身材从前一直吸引着他的心上人。今晚开始恐怕就是又爱又恨了。

    他拧了湿手巾把李希收拾了一下，这才放过哼唧的少年，任由对方熟睡。

    要不是戒严，他倒不敢这么折腾李希。

    墨尔斯给自己擦了擦，换好衣服重新回床上，把被子翻了一面，这才斜靠着守着人睡觉。虽然恶魔今晚应当是不会露面了，他还是打定主意寸步不离。这种时候李希失去了意识也未必是坏事，陷入了深层睡眠，反而不容易被恶魔入侵。

    他给自己找了个正当理由。

    夜色愈发深了。

    街道上并非全然安静，每隔两刻钟，便有两队守卫从长街的一头一尾往街心走，互相交错换方向巡逻。还有一两对人马举着照明用的炼金产物，一家一家旅馆的进行排查。

    因此两边许多扇窗户依然有昏黄的光透出来。

    墨尔斯听到两队巡逻在楼下小声交谈，打着呵欠，然后各自继续拖沓着脚步苦熬。随后这里就能得到好一段时间的安静。