这世上最令人唏嘘的一个词，一定是“当年”。
段贺年慢慢放下手中酒杯，神色间颇有怅然：“现在想来，咱们已有许多年不提当年的事情了，是不是？”
“已有近十年了。”雷夫人平静道，“但我从不曾忘。”
段贺年苦笑道：“我愈发老了，人是不是一老就不愿再想苦痛的记忆？”
“或许是因为不愿面对苦痛的记忆，所以人才会老得更快。”雷夫人道。
段贺年沉默半晌，才继续道：“当年，哎，当年。当年白道青黄不接，武林邪魔压正道，老池为重振正盟，不知下了多少功夫。也是那时他下定决心，要将善堂这类毒瘤彻底从江湖上拔除。”
雷夫人道：“但进展却并不顺利，洪指头老奸巨猾，几次围剿，都只能削其皮毛，难动根本。当时我与镇山剑派的掌门晋三娘还曾说起，善堂也太过耳聪目明，稍有风吹草动就能察觉，难道不是很奇怪么？”
“这话我也曾对老池提起，白道也并非铁板一块密不透风，正盟之中或许还有些手脚不干净的人在泄密，”段贺年苦笑道，“老池心知肚明，却不愿太去追究。一是因为当时已无暇更深地去清理门户，二是因为他本就是个宁可自己咬牙多扛一些，也不愿怀疑朋友的人，即便别人可能并不把他当朋友。”
想起池劲晟，雷夫人难免面露悲色，却仍笑道：“他的确是这样的人。”
段贺年道：“或许也因他是这样的人，所以才能令心高气傲的枫山山主高看一眼。”
“当年与善堂的周旋实在令人焦头烂额，这也是正盟和枫山愿意议和、各退一步的原因之一。”雷夫人回忆，“枫山虽行事乖张，却不似黑/道那样残忍无情，谈妥之后，便动用那边儿的势力和眼线辅佐正盟，这才渐渐斩去善堂大半分堂，逼得洪指头几乎走投无路。”
她声音中带了些痛意：“只可惜临门一脚，却出了野猪林一事，老池与我家那个，本计划过荡平善堂后许多要做的事情，却都做不成了，连亲手杀了洪指头这一想法也无法实现。”
“老池和公孙那般受辱惨死，他俩的遗愿我便是头破血流也必要完成。”段贺年黯然，“若非当年老池与公孙深谋远虑，先将似天岳教这般恶徒接二连三铲除，令善堂再无外援，又哪有后来囚龙山一战的大获全胜？这赞誉与风光本该是明剑门与公孙世家一同拥有，却叫我愧领。”
雷夫人抬起手打断，她并不喜欢听这些已不会有的假设，也并不在意什么赞誉和风光，只道：“你难道忘了，细林涧出事前，枫山与正盟联手查到了善堂总堂的位置，这才有后来白道数派杀上囚龙山！”
提起枫山，段贺年神色中更有几分惭愧，低声道：“枫山……当年若没有被仇恨愤怒冲昏头脑蒙蔽双眼，如今是否会有不同？”
他的指头磕在石桌上，闷闷一响，忽地神色凌厉语气沉沉：“说起来，当年围攻囚龙山时已算计划周详严密，却仍让洪指头提前做了部署，以致善堂分堂的人手中途杀上放龙台，险些出了大事！”
雷夫人心有余悸：“幸好当时你我几人皆身轻体健正值巅峰，分作两头各自应付，才没令洪指头趁机逃走。但也因此，咱们的人才被打散，只有你和老佟追洪指头至山顶，我们料理完善堂那些人手再赶到时，洪指头已跌落山崖。以你和老佟的武功，竟没能活捉他！”
她说的老佟，正是止风堡上任堡主佟金玉，如今已病故多年。
“善堂行事，你是清楚的，即便当日我和老佟将他困住，也难保洪指头不会和手下杀手那般服毒自尽。”段贺年叹道，“而且不知为何，洪指头似乎早有准备，带足了暗器不说，竟连剑刃都涂有剧毒！”
雷夫人眉头紧皱：“不错，他跌落时手中剑落在山顶，上头尤带毒汁。”
“咱们当时全没料到洪指头能做准备，在攻上山时就已被善堂几大高手与分堂主卸了力，我中途还与一分堂主纠缠，慢老佟一步赶到，那时他已和洪指头缠斗，应对间显出勉强，”段贺年的语速快了起来，他抓着酒杯，又喝了一口，好似才能有劲儿回忆与故去老友一道在江湖上厮杀的日子，“我已顾不得什么二打一不讲道义，唯恐出事，急忙跟上。”
说到此处，他又苦笑：“若是老池还在，或许当时不会那么狼狈……我那时就很想念他，也想念公孙。”
雷夫人垂下眼。
段贺年喝了几口酒，才又道：“洪指头的武功当年也算江湖上顶尖儿，我与佟金玉力求生擒，也好问出更多事情，却不想这人此前一直不说话，直至我俩要将他拿下，才忽然张嘴，喷出毒/粉，老佟吸进一些，当即倒地，我只比他好些，为不令这畜生逃脱，再管不了什么生擒，斩下他半只脚掌，再一剑刺破他胸膛，却因中了迷烟而气息大乱，未来得及再补一击，眼见他倒退两步惨叫着跌下山崖。”
“不错，他掉下去是包括我在内许多人亲眼所见。”雷夫人轻轻点头，“老佟当时虽瘫倒在地，却还活着，只是自那之后身体就弱了许多，我俩还曾谈过此事。”
段贺年闻言，缓缓地转过头来，惊讶又有些伤心地看着雷夫人，半晌才自嘲地苦笑道：“如何？他说的与我有没有不同？”
雷夫人神色如常，平静道：“他说你当时已脚下趔趄，显然也吸入了迷烟，但他信你已尽力一击，因为洪指头出血严重，即便不掉下山崖，应当也很难活着。其余并无什么不同。”
段贺年沉默地抚摸自己的佩剑，他的剑穗子已有些褪色，系绳甚至因朽了而换过三次，却仍不肯更换穗子。
夜风夹杂着雨丝刮进亭内，落入酒杯，酒中于是有了许多潮湿陈旧的气味。
段贺年的声音也好似潮湿起来：“我还记得，公孙大哥曾因这剑穗嘲笑过我和老池。”
“他说你两个已老大不小，却还似少年人一样，非要戴个相同的东西来显示关系亲近。”雷夫人的眼中露出怀念的笑意，“但老池却说，这本就是你俩结伴在江湖上行走时一道买的。那时他才刚出明剑门闯荡，而你还未继任聚云山庄，那时你俩本就是少年。”
段贺年轻轻地揉搓剑穗，低声道：“老池死时，他的剑穗已被血水染红，粘作一团——如今已与他一同下葬，在泥地里腐朽，归于尘土了。”
剑穗仍在，但同佩之人已死多年。
连当年调侃的人，都已不在。
雷夫人不再说话。
“我知道你怪我当年冲动，为仇恨左右，可那是我最好的朋友，情同手足，他剑上的穗子与我相同，我怎能不恨！”段贺年压着胸腔中起伏情绪，最后几个字已近乎低吼。
雷夫人仍未答话，只轻轻地站起身，抖开立在一旁的油纸伞。
行至亭外台阶，她才侧过身道：“我知道当年为了正盟，你也付出许多。父亲离世不到七日，便已拿起剑，为白道和正盟的长远考虑，不计聚云山庄与枫山前嫌，鼎力支持池劲晟，野猪林事发后，数日不眠不休……”
段贺年垂眼看着手中剑穗。
“我并不怪你什么，当年你心中有恨，我也被悲痛击垮，我自诩名门正派，却做得还不够多、还不够好，”雷夫人的声音穿过雨帘而来，“所以如今的事情，我不得不更谨慎，也更会一查到底，因为我已不愿日后再想起时，仍觉得后悔和愧对正盟的名号。”
她已不再年轻，但脚步却还是很轻，在积水的地面上几乎没踩出任何印记。
因为她未曾有过哪怕一日的懈怠。
雨声一路将她送走，直至凉亭内菜已凉，酒更是积满了雨水的腥味，段贺年才将剑拔出，盯着那冷光森森的剑看着。
这把剑跟随了他许多年，却也还很锋利。
因为它的主人每天都会擦拭、打磨剑锋。
段贺年眼中的苍老疲倦已在看到剑时消失，他最后喝了一杯酒，收剑入鞘，起身走进雨中。
但雨里却有另一道身影走过来。
段贺年并不意外，也不惊讶，只平静道：“何时来的？”
“雷姨问小二和屠青的事情时，我就来了。”段若锋肩头已被雨水浸湿一层。
段贺年的脸上露出一些笑容，感叹道：“你的武功愈发精进了，雨声里几乎已听不到你的气息。”
段若锋并未答话，只下意识摸了摸侧脖颈。
那上头有一道长好后的伤疤，是刀伤。
渡风城秦嵬的那一刀也是在雨中刺出的，所以每次下雨的时候，段若锋都难免觉得伤口会有痛感。
见他不说话，段贺年的声音又温和起来：“雷芸一辈子强亮惯了，当年老人如今也不剩多少，我们几个说话时总没有那些装模作样的顾忌。”
段若锋并未再说公孙世家，只问道：“爹，小二的事情怎么说？”
段贺年良久地沉默，半晌，才深深地叹了口气。
这气好像要将他整个人叹得扁下去。
段若锋不说话了。
因为他已明白，他这弟弟惹的事情绝对不小，远超一个正盟名门大派的人该做的事情。
但如今段若宇已死，所以哪怕是明知此人罪行累累，段若锋也说不出话。
“我虽已知道小二去灵虎镇是为了什么，却没想到竟会有更多的事情。”段若锋的声音有些冷，也有些愤怒，但更多的是焦躁和担忧。
段贺年察觉到这复杂的情绪，顿了顿，道：“他已学坏了！”
段若锋不答。
“都怪我，”段贺年苦笑道，“你娘死后，我总不忍苛责他，我对你的严厉若拿出一半给他，他也不至于如此不懂事。但正因家中已有你撑着，我才总觉得他玩几年也没有事情。”
段若锋仍不说话。
段贺年隔了一会儿，才慢慢道：“我也总没时间管教他，他虽不懂事，你却早慧，五岁上就已会用木剑和大你十岁朝上的孩子打了——所以你也应该还记得，这些年让聚云山庄重振起来，爹花了许多功夫，做了许多事情。”
段若锋握紧手中的剑：“我记得。”
“聚云山庄百余年传承，落在我肩上，如今又落在你肩上，”段贺年拍了拍他的肩膀，语重心长，“无论发生何事，都不要堕了聚云山庄的名声，你知道吗？”
段若锋立在雨中，想起已死的弟弟，又想起爷爷死前那几年时庄内的不易，抬眼瞧见段贺年鬓边白发，声音艰涩道：“我知道。”
雨已停了，地上却还略显泥泞。
好在暗楼所在的小镇还是青石地面，沈云屏的靴子才乐意踩在地上。
秦嵬早已收拾得当等在外头，见沈云屏灵巧从容又装作不经意地避开地上一些小水坑，不由想笑。
为了这几日赶路和接下来的事情，沈云屏集中处理了楼里各项事宜，一宿未睡，脸色虽然还好，情绪却很不耐烦，对着百灵鸟们还能压着，瞧见秦嵬这似笑非笑的死相就不高兴。
沈云屏剑眉一挑，不冷不热道：“难道瞧见我受了一夜的苦，秦大侠竟笑得出来？”
他一有这找茬的架势，秦嵬脸上的笑立即就收了起来：“我只是瞧见你穿这身，想起在兰花镇的时候了。”
沈云屏穿了身天青色的锦袍，上头和在兰花镇时一样绣了松竹，连玉扳指都是有些相似的剔透白玉，他愣了下，想起那时秦嵬落魄的模样，不由也笑道：“好像自从遇见我，你身上的衣服就没有自己买过。”
“我倒是愿意自己买，自己选，但少爷不是总嫌弃么？”秦嵬苦笑。
沈云屏当即露出嫌弃的表情：“因为你一定会选最便宜的布料，不是黑色就是灰色褐色，无聊至极，真是浪费了一张脸！还不如穿我挑的，至少叫我看了就喜欢。”
他说完，两人都住了嘴。
这话以往他俩勾心斗角时也不是没说过，过耳过嘴不过心的时候还理直气壮，如今再说，忽地觉得自嘴入耳居于心后，反倒令人的嘴巴、耳朵和心口都痒得不行。
旁边儿百灵鸟们看看天，看看地，然后看看彼此身上的衣服。
倒是跟着出来立在门口的封家两兄弟道：“大哥们穿什么都好，只要暖和就很好。”
封果这两日也敢仰着脸说话了，眼巴巴地看着沈云屏和秦嵬，弱弱补了一句：“再过些日子就更冷了，肯定要落雪的，你们何时回来换厚袄？”
沈云屏扭头看他一眼，见两小子都换上了厚衣，再没之前在奉春台时忍饥挨饿的模样，哼笑一声：“届时你们应当已去了楼里学堂，整日背书都背不完，也没空惦记厚袄了。”
听到“背书”，连带秦嵬在内的其余一帮人等顿时显得忙碌起来。
“幸好天冷了，”秦嵬调侃道，“不然我真怕你又抻你那金贵的扇子，像我以前在捉月城见的那些富贵人家的二傻子少爷。”
说完就见卫四地对他挤眉弄眼，秦嵬还没反应过来，沈云屏已默默看着他，自袖中缓缓抽出一把折扇，刷地抻开，对着他猛猛扇了几下。
秦嵬不说话了。
因为冷风冻得他张不开嘴，他忽然明白了深秋初冬时节折扇的妙用了。
四周也无人吭声，连封家两兄弟都退后几步，对他们挥手告别。
卫小统领责备但又夹杂着怜悯地看了眼秦大侠，放下登马车用的小木阶。
沈楼主合拢折扇，冷冷地瞪了一眼秦大侠，看也不看他伸出来要扶的手，身手矫健地钻进马车里。
秦大侠自觉失言，叹了口气，已在考虑怎么哄这少爷的脾气。
却见马车里伸出一只白皙修长的手，掌中握着合拢的折扇，正对着他。
秦嵬愣了愣，随即笑起来，抬手拉住了那折扇。
继而又顺着折扇摸上去，指尖挨到了沈云屏的指尖，被沈云屏按住，向后一提，秦嵬顺势窜起，一道钻进马车内。
兰花镇时对沈楼主这傻德行而有的诸多嘲笑，此刻全都烟消云散。
原来这些风雅讲究除了麻烦和装相外，在沈云屏手里，竟还能让秦嵬品出别的滋味。
马车并不算大，外表也稍显简陋，内部却尽力做得舒适，软榻上除了垫子外还有薄毯，只是毕竟空间有限，所以软榻只能容纳成年男性微蜷着躺下，两个男人就只能坐着了。
沈云屏一上车，就又将一摞的书信消息拿出来，对外喊了声“走”，马车便急速跑起来。
车内略有些狭窄，秦嵬只能侧着身去擦刀，以免碍着沈楼主处理事务。
马车摇摇摆摆，沈云屏也跟着颠来倒去，饶是如此还能皱着眉扶着软榻扶手，翻阅信件。
只是清晨出门前两人已各自喝了药，沈楼主那碗驱寒的喝下肚，竟有些困倦起来，马车上路一个多时辰，就搓了数次脸，捏着鼻梁，掩着嘴打了数次哈欠。
秦嵬擦完刀又抱着肩膀倚在一旁假寐，听声睁开眼，终于忍不住道：“少爷的眼皮实在坚/挺。”
少爷坚挺的眼皮立刻掀开，刚打过哈欠还带着水光的眼瞥过来：“我也觉得你的刀十分坚/挺，你整日没完没了地擦，竟还没被打薄！”
秦嵬哭笑不得：“好歹它在刀鞘里的时候，还能‘休息休息’，你却一宿没睡，难道不困？”
“原本有些，”沈云屏将新的信拆开，搓着额头道，“但颠得头疼，还不如处理事情，这些都已堆积起来，再拖着不好。”
秦嵬没有说话，只是身体随着马车颠簸越来越歪，最后索性倚在沈云屏身上，将少爷当做了垫子，舒展又快乐地半躺着了。
沈云屏目瞪口呆地被挤到一旁，难以置信道：“你吃我的用我的穿我的，现在竟把我当软垫来用？”
“少爷既然不困，就腾些地方叫我睡，”秦嵬只要想做，年少时街头混起来的无赖劲儿就全都能抖出来，“我既已全卖给你，总要有些好处和回报。”
沈云屏忍不住道：“你还想怎么要好处和回报？”
秦嵬不说话，只倚在沈云屏身上闭着眼，怀里抱着刀，脑袋却枕在沈云屏的肩头，吸了吸鼻子。
这动作纯属无意，但沈云屏的喉头却滚了滚。
因为他知道，秦嵬在嗅他身上的味道。
秦嵬正闻着熟悉的气味，忽地被一股大力掀开，震惊地被推到另一侧，还没来得及反抗，沈云屏就反客为主地倚了上来，将他当做枕头，背靠着看手上的信。
“少爷要做什么？”秦嵬明知故问。
沈云屏仍盯着信，一副专心致志的模样：“做对一个本就都是我的人该做的事情。”
秦嵬让这话说得嘴唇抿起，昨日两人在浴桶里胡闹的事情不知为何又想起，此刻挤在一处，又嗅到沈云屏身上的气味，他心里有个地方又烫又痒。
伸手按下沈云屏拿着的信，秦嵬低声道：“离县城还远得很，睡一会儿吧。”
他一抬手侧身，沈云屏就顺势倒在了他怀里，枕在秦嵬膝头，仰头看着他。
“好大的胆子，”沈云屏端着楼主的腔调道，“我自继任至今，还没人敢动我手里的纸。”
秦嵬手搭在沈云屏腰间，喃喃道：“我虽没看内容，但你这张纸已看了三回，眼神儿都不动了，还装作在看呢……”
话还没说完，就感觉手被凶巴巴地攥了一下，立刻严肃道：“下次不敢了。”
沈云屏忍了又忍，还是被他这变脸的速度逗得笑起来。
秦嵬摸了摸他的脸：“等到了饭桶的地方，说不准还会有新消息，他当时比我和磨盘都早下山，已很会收集各路消息了。”
“你先前已说过，”沈云屏道，“若非饭桶边做生意边查探，还未必能找到四处躲藏的毒郎中。”
秦嵬点头：“不错，灵虎镇事发后，也是饭桶和磨盘两人配合，在暗处观察各路势力，只是仍有没查明白的事情，例如段二所做段家是否清楚，以及段二尸身上的鞭痕究竟从何而来，这趟过去，还能问问有没有新的线索。”
这话说完，就觉得沈云屏的身体动了动，并不看秦嵬，只捡起秦嵬的手慢慢地搓揉。
“怎么？”秦嵬说，“你别总抠我手上的茧子，先前在万枫庄园就已抠得快掉皮了。”
沈云屏报复性地用指甲在他掌心划了一道，隔了半晌，才忽然道：“磨盘我就算见过了，却还没见过饭桶，他认得出我么？我已变得连我自己也不太认得清……”
他话未说完，便被秦嵬捂住了嘴。
秦大侠少有如此不让人说话的时候，沈云屏却没挣扎。
“有什么认得认不得的，”秦嵬顿了顿，又道，“难道饭桶现在立在你面前，我不提前告诉你，你认得出他？以前一面巴掌大的铜镜能装下两个他，如今水缸大的铜镜他都要倒退两步才能照清楚。”
沈云屏想了想裘得索那远近闻名的体型，闷闷道：“他自小胃口就大，吃不饱才更受折磨，想必如今是全都要吃回来。”
秦嵬听他又跟年少时那样夹在三个吵架的朋友之间周旋，不由笑起来：“你替他说话，他若还认不出你，届时我替你踢他两脚。”
沈云屏就算知道他在玩笑，也仍扒下他的手，恼怒地看着他。
秦嵬只好改口：“那就让他踢我两脚。”
沈云屏气极反笑：“你俩难道除了打架外，见面就没什么好做的？”
“我俩还会一道挨磨盘两脚，”秦嵬道，“实在不行，你来踢我俩两脚也行。”
他这话本是随口一说，却见沈云屏脸上的恼怒收起，舔舔嘴唇，思索道：“这倒是值得——”
他话还没说完，就又被秦嵬捂住了嘴。
秦嵬的手在他脸上四处抚摸，顺着鼻梁落在嘴唇，拇指将两瓣唇按住，感叹道：“少爷，你这玩骑大马时恨不得一个人骑我们仨的脾气真是自小没变，到时候见到饭桶，你可一定要提这茬。”
沈云屏瞪着他，半晌，没忍住笑了。
他又想起小时候他们四个因骑大马而几次大打出手的经历。
他笑起来，呼出的热气将秦嵬的手指烫到，秦嵬的手抖了抖，却没离开，因为指腹已觉察到一丝柔软。
那是沈云屏的舌尖，自唇瓣缝隙里伸出，舔了一下他指腹上的伤疤。
这种温热与年少时谢翎落在他手上的眼泪相似，却又完全不同。体温是相似的，含义却大不相同。
沈云屏的手好似羽毛般自下而上抚来，最终落在秦嵬的脸颊，秦嵬顺从地侧过脸去，同样吻了吻他的掌心。
手上虽有香膏的气味，但还带着些墨汁的味道，混杂一处，钻进秦嵬的鼻腔，引诱着他低下头去。
嘴唇即将碰上时，听得沈云屏极小声道：“嘘。”
车外毕竟还有旁人。
“我知道。”秦嵬用气声回答，最后的尾音已被对方的嘴唇吞食。
马车颠簸，车内却静谧无声。
也不知是这细密又漫长的吻松散的神经，还是治疗风寒的药起了效，沈云屏不多时就半蜷在秦嵬怀里睡去，一手又抓上秦嵬的衣摆。
秦嵬用毯子轻轻将他裹起，感觉到他的体温，以及一个活人躺在怀里的重量，心好像头一次被人定住，沉甸甸地踏实下来。
只在瞧见抓着自己衣服的手时皱了皱眉。
沈云屏这会儿手上的纱布已拆得只剩五指还有些，而不过一宿，他手背上一些本已有些愈合的伤口竟又翻卷破皮，略带红肿，显是又反复擦过造成的。
秦嵬轻拢住他的手，倚在榻上思索起来。
最近的县城离得不近，马车清晨天不亮便出发，直至晌午还未抵达。
但车却在此刻停下。
车一停稳，无需秦嵬去喊，沈云屏的眼皮就已掀开，虽带着些刚睡醒的惺忪，但更多是警惕与戒备，全不见先前的柔情与旖旎，与秦嵬对视一眼，两人都绷起神经。
沈云屏一把掀开毯子，撩开一角车帘：“怎么回事？”
外头传来卫四地的声音：“在前开路的探子突然折返，说瞧见明剑门的车队自县城方向过来，正在前方道旁茶肆歇息，还瞧见了池少掌门。”
秦嵬和沈云屏惊讶，不由同时道：“池静波？”
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