江湖上从不缺泯于岁月的称号，这本就是大浪淘沙一般的事情。
但“毒郎中”这三个字却并不陌生！
只因这名字近几个月在江湖上被人重新提起，都说这郎中还在世，只是身在何处无从查起。
这本是捕风捉影的消息，说的也是无关紧要的人，所以黑白两道都不曾太在意。
却没想到这人竟会在此时此地出现！
众人惊疑不定，互递眼神。
晋孟君将这老郎中上下打量，难以置信道：“家母在世时曾同我讲起过您，这十几年间老前辈从未露面，江湖上都传您已退隐，更有甚者说您已老去了。近几个月虽又有了些关于您的消息，却没想到您竟在别院之中！”
章宽也颇为惊异：“早年间段盟主也曾找过您，但一直徒劳无功，您这十几年都去哪儿了？”
毒郎中冷冷道：“自然是去别人找不到的地方。”
“这是为何？”有人问。
毒郎中道：“自然是要人觉得我死了，死人总比活人要安全得多！”
众人被这毫不客气又透漏着点儿诡异的话说得纷纷愣住。
毒郎中已兀自挽起袖子，命沈云屏扮作的学徒拿了先前的水碗过来，走出正堂的大门。
头顶天际打了一道闪，搭配上院中大棺，让他老而枯瘦的脸更显出几分鬼气。
一个本该死了的人忽然出现，与棺材中爬出的厉鬼一样令人胆寒！
佟铁银的脸色不知是被天色映的还是因为其他，显出一层灰败，语气却仍强势：“既要装死，现在为何还要出来？”
毒郎中尚未回答，裘得索已笑着挤了过来：“只因裘某腿疾不便，需要他这样好的大夫，所以才硬将老前辈自小村里拉走，没想到竟能在今日帮上雷夫人的忙。”
雷夫人好似没有听到四周议论，只道：“这大夫够不够可靠，会不会出错？”
其余人之中自有不大了解毒郎中出身的，但似晋孟君这帮人却对此人用毒解毒的本事一清二楚。
晋孟君叹道：“哪怕是现在去捉月城抓大夫过来，也未必能有比毒郎中更好的了！”
“诸位均是正盟、白道中人，正好做个见证，免得日后再叫我多费口舌。”雷夫人撩开衣摆，不必旁人回答，只指着那漆木棺材，“将盖子取下，今日就算死人诈尸，我也要他嘴里吐出些实话！”
众人这才知道那棺材中摆着的竟然是苗真自奉春台带出的活口尸体，晋孟君等人眉头微挑，今日之事总透着许多巧合，但雷夫人已不打算给任何人思考和询问的时间。
数把油纸伞撑开，围着黑色的棺材。
雨还不算大，但击打在伞面的声音已足够令人心烦。
棺材板被两个仆从拿下，却并没有想象中的腐臭味，而是药粉的苦味。
虬髯汉躺在棺中，他的衣服不错，胡须也修剪得当，看得出即便为善堂做事，也是不愁吃喝、地位颇高的那一类。
尸体身下垫着驱虫防腐的药包，脸色青黑，两眼微睁，嘴里却鼓鼓囊囊，好似含着什么东西。
即便此人已死了许久，但从他狰狞的表情来看，不难看出死前的不甘与痛苦。
方才叫嚷着要拖尸体过来的池静波此刻“啊”地叫了一声，捂着脸再不要看。
“他的左臂去哪儿了？”晋孟君惊讶道，“是在火中烧毁了么？”
他的问题没有得到回答。
因为他很快就不再关注消失的左臂了。
毒郎中将尸体粗略检查：“身上虽有烧伤，却不致命。”
说话时抬手，将虬髯汉的嘴巴掰开，里头含着的东西露出，在场众人均惊叫一声：“耳朵！”
池静波吓得连连后退，章宽等人面色也十分难看。
唯有毒郎中用夹子伸进他的嘴里，将那东西拿了出来，举在眼前仔细端详半晌，才道：“是人的耳朵。”
“说些咱们不知道的如何？”无影派掌门强忍作呕的感觉。
毒郎中冷冷道：“是别人的耳朵。”
无影派掌门：“……”
毒郎中又道：“这至少证明，他死之前身边有人，否则为什么别人的耳朵会进到他的嘴里？”
这话倒是一点不错，晋孟君当即问道：“这是谁的耳朵？”
“是止风堡的耳朵。”苗真道。
佟铁银与赵二堡主脸色同时沉下，佟铁银怒道：“苗阁主，说话要有分寸！”
“分寸是几分几寸，也非你佟堡主说的算。”苗真悠悠道，“况且我说的本就是实话，此人是被止风堡弟子自火中带出，临死前发疯，将带他出来的那人的耳朵咬下后才肯咽气。”
佟铁银脸色缓和：“如此说，是我家中弟子做了救人的好事，却还被这疯子坑了。”
“他死也有数日，耳朵难道就一直在嘴里放着？”池静波捂着嘴，以免自己吐出来。
这话说完，苗真与雷夫人一道叹了口气。
“原本是拿出来了的，但不知为何连做两宿噩梦，总梦见此人张着嘴立在面前，”苗真道，“所以我就又给他塞回去了，左右耳朵也接不回了。”
她说得轻飘飘，尾音落下时，正听见头顶一声闷雷。
眼前漆黑棺材里死人的摸样好似在此刻更加渗人，连晋孟君的表情都略显复杂，佟铁银与赵二堡主更是神情不自在。
一旁端着水碗的沈云屏小小地佩服了一下，女人想要捉弄别人的时候，你最好要做好浑身冒汗的准备。
毒郎中却不在意什么死人活鬼，他伸手将这人的嘴掰得更大，看了看口腔内部，用金针剐蹭下舌苔，转身置于水碗之中。
众人伸头看去，金针一落进碗里，刮过舌苔的部分立即浮起小片黑雾，与先前自公孙明口角处冒出的白沫的反应一模一样。
竟真的是同一种毒！
“他真是中毒而死？”晋孟君顾不得其他，挽起袖子，亲手摆着那虬髯汉的脑袋，“如何中毒，难道也同小明一样？”
他动作急切，慌乱中也不说“少家主”，念起公孙明的小名，又因说话急了点儿而吸入冷风，咳嗽起来。
一旁忽地伸出另一只手。
白皙修长的五指分开，自晋孟君手中按住那死尸的头，又在胡须中一片片地翻动，终于停在侧脸下颌的部位。
手的主人含糊但微笑着说道：“晋掌门，你瞧瞧？”
晋孟君来不及仔细端详这个学徒模样的男人，先掰过死尸的脸，扒开那片胡须定睛一看。
果然有一个与公孙明下唇凹陷处相似的针眼！
众人登时脸色剧变，同一种毒，同一种下毒的手段，这实在不能不令人多想。
晋孟君猛然回头，看向苗真：“这是怎么回事？此人死前有谁近身过？”
“止风堡与镇山剑派到的晚，落脚住宿的地方也是听从公孙世家安排，连这活口都没见过几眼。”赵二堡主不等苗真开口，已抢先道，“只知道他被单独关进谷仓，再见时就已死了。”
佟铁银问：“当时看守的都有谁？”
“只有公孙家弟子与碧血阁弟子。”赵二堡主看一眼苗真，低声回答。
众人登时议论纷纷，也看向苗真。
却听那学徒低声问毒郎中：“师父，这毒能有多厉害？”
毒郎中听得“师父”两个字，与远处的裘得索和秦嵬一道打了个哆嗦，老头胡须抖了抖：“无色无味，只需一点，就能立时要人四肢麻痹，我观此人中毒的量，已足够当场毙命。”
“所以它发作的时间一定很快很急，是不是？”
毒郎中冷冷地笑了笑：“若非有我在此，公孙少家主此刻应当已是死尸一具了。”
雷夫人叹道：“所以他不可能在谷仓内中毒，否则拖出来时就已是死人了。”
“更不可能在路上中毒，那时间就太长了。”晋孟君也道，“所以他必然是在起火这段时间与人接触过。”
那用围巾遮着脸以免吸入棺内药粉的学徒直起身，指着尸体又道：“师父，这针口的位置也十分奇怪。”
毒郎中尚未开口，晋孟君已咳嗽着道：“不错，能从这个位置刺入，两人应该贴得极近。”
“能在短时间内下毒，又贴得很近的人只有一个。”池静波小声道，“难道？”
众人眼里都有些惊疑不定与恍然大悟，不约而同地看向赵二堡主。
赵二堡主额角冒汗，闭口不言。
当时情形，能接近这人的就只有冲进去救人的那个止风堡弟子！
那学徒好似又糊涂了：“难道那不是去救人的么？”
“救人与杀人，本就一念之间。”晋孟君道。
四周都是江湖上混起来的人，闻言都苦笑起来。
刀剑虽伤人，但害人的却是人心。
苗真幽幽道：“难道因此这虬髯汉子才在临死前咬下此人的耳朵？”
“明哥会不会是发现了这一点，才被连累？”池静波忽又哭起来，“好可怜的明哥，我看话本子里，老实人总这么莫名其妙地被害，就是无意中撞破了事情，哎。”
众人沉默一瞬，没人接她后半截的话头，只就上半句道：“若真是如此，为不暴露身份牵连更多，先灭口这虬髯汉，再对少家主下手，也不无可能。”
“方才清晨时，那被咬掉耳朵的人在不在场？”晋孟君问。
苗真道：“他自然在！”
“他有没有去扶小明？”
“少家主倒下，所有人都惊慌不已，纷纷冲来查看，”苗真如实答道，“没人注意他在什么地方，少家主接触过的人其实不少。”
无影派掌门怒道：“只有手里有这毒的才能下毒，我看就是此人无疑——”
“岳掌门此言何意？”赵二堡主惊道，“难道认定我止风堡弟子会做这等龌龊事？”
无影派掌门道：“苗阁主方才说得一清二楚，此次做事，只有你四派一道，镇山剑派的人一直在外，直到这虬髯汉子被带出火场前，善堂的杀手也没能靠近，连洪指头都在与小刀鬼纠缠，只有那个如今只剩下一只耳朵的人贴身接近他，还要我多说么？”
听到“只剩一只耳朵”，秦沈裘三人都有些想笑。
憋笑实在是一件很难的事情。
“既有秦嵬与沈云屏这两恶徒在场，焉知不是他俩在其中搞事情，”佟铁银终于道，“要陷害我止风堡！”
人群中有人听得这话，也顿了顿，思索道：“秦嵬单枪匹马倒是不说了，沈云屏心性狡诈，八方楼人手众多，说不准混进其中……”
佟铁银面色缓和：“可不是么！”
秦嵬已悄默声地摸到正堂门外立着，原本斜倚在门前看戏，听得这话皱起眉头。
奈何现在他不能随意开口，心里更是恼怒。
沈云屏却早已习惯这些事情，正慢悠悠地晃着水碗里的金针，思索要如何将话头掰回来，就听一人先开口。
“混进其中，又能捞到什么好处？”
众人循声看去，见裘得索胖滚滚地挪来，硬挤到棺材旁，插话道：“我们做生意的，就认一个道理，做事就要有好处有回报，对不对？如今八方楼摇摇欲坠，我若是他，只恨不能善堂洪指头今天就被正盟抓住，好摘掉自己头上的屎盆子，何必要搅合一通？”
他正挤到章宽身边，俩人立在棺材旁，那一排的人顿时被挤飞出去。
沈云屏没料到裘得索会插话，毕竟他将毒郎中带来已算做完了自己的事情，再多说，难免惹人注意。
抬头看去，却见裘得索擦着汗，小眼瞥向人群中方才说话的蠢货，其中竟有些恼怒和不满，好似恨不得把自己的拳头打到对方的脸上。
这私下里记仇的阴毒模样与年少时的饭桶一模一样，这么多年竟都没有变过。
裘得索毕竟还是饭桶。
饭桶总会恨对他的朋友不友善的人。
沈云屏笑了起来。
苗真道：“秦沈二人到时，火已烧起来，谷仓摇摇欲坠，根本无法进入，来回进出的只有止风堡弟子。”
“裘家主说的不错，一件事出来，必定有受益的人，否则便没有意义。”晋孟君道，“比起八方楼，此人死掉，对洪指头更便利。与其觉得是百灵鸟混入其中，倒不如觉得是善堂的人混入其中！”
“二堡主，佟堡主，这究竟是怎么回事？”无影派掌门怒道，“止风堡必要有个交代！”
赵二堡主的声音已经有些发干，却仍道：“这实在是误会，我并不知情，当时我与孙长老都在庄院，不知谷仓之事呀！”
一旁沉默寡言的孙长老见晋孟君看自己，略一点头。
“你看，镇山剑派也可作证，”赵二堡主忙道，“况且少家主若是发现了什么，早该一早告知才对，怎会给人下黑手的时间？本就不能确定少家主是因此事被牵连，这或许是巧合，也或许是善堂的人昨夜摸进来做下的。”
他一通争辩，听得人头大。
偏公孙明此刻不能坐起来解释，于是面面相觑。
正此时，又听身后一人道：“少家主清晨曾说起自己在尸体上发现了奇怪的东西。”
众人回头看去，见门前把守的弟子都在，尚未分清说话之人是谁，齐小甲就咳嗽一声，接着道：“不错，少家主当时衣服上蹭到血污，应当就是在检查尸身时弄上的。”
别人分辨不出，沈云屏却听出方才说话的正是秦嵬无疑。
这人极少说谎话，宁可闭口不答也少有谎言，但不意味着他从不说。
连沈云屏自己也被秦嵬的谎话耍过，所以他比许多人都清楚，秦大侠说谎的本事浑然天成，已足够搅混水了。
沈云屏忍着笑，亦道：“尸身本没有多少伤口血液，只有手臂断口处有些问题，像是死后造成。”
毒郎中心领神会：“断口平整，无挣扎痕迹，从出血量和红肿程度判断，是死后切下无疑。”
“那不就是明哥发现的事情吗？”池静波叫道，“他一定是发现了手臂上的问题，才被灭口！”顿了顿，又道，“哦，险些！”
雷夫人叹了口气，以袖挡脸，擦了擦眼泪：“真不知我公孙世家做了什么孽，我夫君死前那样痛苦，我儿子竟也险些经历一次！”
晋孟君与其余人等均有不忍，苗真更是扶着雷夫人手臂，安慰起来。
无影派掌门的弟弟前段时日跟裘得索一道在捉月城竹林遇袭，险些丧命，多亏雷夫人所救，此刻见恩人如此伤心，更是怒气上头：“要我说，那一只耳必定与善堂勾结，你止风堡究竟知不知情？”
“这，这……”赵二堡主慌乱不已，瞟着佟铁银，嘴上道，“这话如何说起？都是误会，有人从中作梗……”
佟铁银忽然怒吼道：“公孙世家的人办砸了事情，本不丢人，如今非要将锅也推到我止风堡头上，却实在丢人现眼！”
这话已说得太过难听，齐小甲等人面露怒意，雷夫人却并不在乎，只一只手将靠在棺材旁的盖子掀起，重重地按回棺材上。
看见那盖子沉重落下的样子，所有人就都想起她手里那把沉甸甸的铁枪。
佟铁银额角青筋凸起，后续的话咽进肚中。
“佟堡主不该如此说话。”晋孟君不满地皱一皱眉，却耐着性道，“既都与那弟子有关，他现在身在何处？”
苗真道：“与其他各派弟子一样，都在别院内养伤。”
说到这里，其余人才忽然发现，跟着公孙明一道护送苗真回来的止风堡和镇山剑派弟子并不在场。
无影派掌门四处张望：“既然在此地，怎不叫来问话？”
“自我们进别院至今，雷夫人便似防贼一般将我们分别安置。”赵二堡主怒气冲冲，声音无端地大了许多，“清晨匆忙见了一面就又隔开，真不知是为了什么！”
雷夫人淡淡道：“人多嘴杂，不过叫各位能都好好休息休息，赵二堡主好大的脾气。”
“这虽是公孙世家的地盘，我门下弟子却不归你来调配，”佟铁银恼怒道，“将人交给我，我自会审问，诸位若不放心，我带去段盟主面前辨明是非，好叫各位知道，我止风堡有多无辜！”
一时间吵闹不休，乱作一团。
忽然听得一道声音响起：“或许并非无辜。”
池静波惊讶地看着说话的人：“章伯伯？”
章宽两手背在身后，虽胖得很，却与裘得索不同，站得笔直，说话也慢条斯理：“善堂能耐，诸位不是不知道，十几年前别说小门小派，便是白道正盟，都有善堂的眼线混入，是不是？”
“不错。”晋孟君低声道。
章宽又道：“洪指头擅易容，说句千变万化也不为过，至死都少有人知其相貌，对不对？”
“对。”
章宽看着佟铁银，慢慢道：“所以他的人手倘若真混进止风堡，也并非不可能。佟堡主身为门中掌事，又是正盟五大派之一，却失察至此，真的无辜？”
佟铁银原本怒吼的声音瞬间停下，他两手握拳，看着章宽半晌，腮帮子咬得鼓起，自喉中滚出一句话：“……是，你说的倒也有些道理。”
沈云屏眯起眼，立在毒郎中身后，目光在二人身上来回打量。
就在此时，一阵匆匆脚步声传来。
两公孙世家仆从快步自偏院赶来，一人慌张道：“夫人，那个因耳伤而倒下的人伤口似要不好，从正堂回去后就已晕厥，眼瞧着要够呛了！”
声音压得虽然低，但在场的大多都内力不俗，听得十分清楚。
雷夫人脸上变颜变色。
章宽也面露惊怒：“此人许是因事情败露，又逃不掉，怕止风堡严惩，这才或惊惧或自尽，想要一死了之吧！”
“我就知这小子不对，”赵二堡主好似烂泥一般瘫倒在地，哀叹道，“我让他与我在庄院留守，他却跟着少家主一道去了谷仓，说要救人，出发前也一个劲儿地问我事情，我只当他是谨慎……”
佟铁银上去给了赵二堡主一脚，怒道：“他既如此异常，你怎么不报给我听？我是不是说过，堡里的人要一个个严查，身世背景绝不可有含糊之处？”
赵二堡主掩面道：“他年少时就在堡内学武，我既拿他当徒弟，也当半个儿子，总想替他说些好话……”
佟铁银又是一通咆哮指责。
“佟堡主的嗓门，合该去杂耍班子喊戏！”雷夫人忍无可忍，一掌拍在棺材上。
内力震荡之下，棺材竟出现数道裂纹。
沈云屏与裘得索默默倒退两步，以免棺材炸裂，崩他俩一脸。
雷夫人看看赵二堡主，又看看佟铁银，道：“如此说来，那一只耳做事，止风堡并不知情？”
“自然不知！”赵二堡主叹道，“夫人责骂，我不敢再说无辜，门内管教不严已是事实，万没想到那畜生竟敢如此行事，还害了少家主。”
佟铁银喉头滚动几下，低声僵硬道：“夫人勿怪，老佟也没想那么多，回头自会找段盟主说清楚——”
“佟堡主，”雷夫人的语气却温和起来，简直像春风细雨一般，“事情也没坏到那个地步。”
说罢，就见正堂内，一五花大绑的人被塞着嘴丢出。
丢他的弟子头戴斗笠挡雨，看不清面容，只能瞧见麦色皮肤的下巴和微笑的嘴唇，以及大摇大摆的身姿。
那弟子飞起一脚，将那人踹得在地上滚了一圈儿，正滚到学徒跟前儿，被学徒慢悠悠地抬脚挡住。
裘得索擦着汗，感叹道：“你俩配合倒好，这是谁呀？怎么只有一只耳朵？”
地上那人“呜呜”挣扎，脑袋上捆着的绷带一侧已被血水浸透，正是“一只耳”无疑！
一只耳口中塞着抹布，虽不能说话，却显然已用剩下的那只耳朵将外头的事情听得一清二楚，此刻额头青筋臌胀，面色发红，两眼瞪得几乎凸出来，凶狠怨恨地瞪着赵二堡主。
原本瘫在地上的赵二堡主“嗖”地跳了起来，见鬼一般倒退两步。
佟铁银扶住棺材，惊愕地看着这人，又看向雷夫人：“雷芸，你这是什么意思！”
雷夫人不答，只一使眼色，齐小甲上前一步，拔掉了一只耳口中的破布。
一只耳干呕一声，顾不得其他，在地上扭动着嘶哑叫道：“草/你祖宗的赵老狗，老子为你做尽丧天良的事情，耳朵都让咬掉一个，没想到屎到了屁股，你竟都想拉在老子头上！”
“休得胡言！”
“还‘休得胡言’，装什么读书人，早年跟着佟铁银在街头狂赌烂嫖的时候，放屁都不敢带响，如今倒是用嘴拉上屎了！”一只耳内力一般，嗓门却比佟铁银还要大。
一个被推到绝路上的人的声音，本就可以大得吓人。
而在场诸位也着实被吓得不轻，简直比他的耳朵其实现在还在虬髯汉嘴里这一点还令人觉得古怪！
忽听“哐”一声响，一把剑已自佟铁银手中窜出，直奔一只耳咽喉。
众人始料未及，刀剑都来不及出鞘。
却觉两道风袭来，雷夫人与那踹一只耳出来的弟子同时出手，一左一右，抓住佟铁银的手和肩膀。
地上的一只耳已叫出下半句：“若没老子跟着干，佟金玉死得会那么快？佟金玉不死，你佟铁银凭什么坐上这位置！”
沈云屏几乎要为他鼓起掌来。
这实在是远超他料想的场面，实在是喜事一桩！