数年未见, 韩非仍是那副清癯模样，只是眉宇间的忧愤淡去了许多，整个人沉静下来, 透出几分温顺。嬴政问话, 他便答, 尽管依旧有些口吃, 但态度恭谨，再无昔日的抗拒。

    他确实失去了忤逆的理由。当年阳奉阴违, 不过是为救韩国于危亡。如今韩国已灭，韩王室并未遭受屠戮，连末代韩王韩安也得了个闲散爵位, 在咸阳“荣养”。韩非曾去探望过这位旧主，韩安并无多少亡国之痛, 只是抱怨食邑微薄, 言语间还暗示韩非多在始皇帝面前为韩系旧贵美言，争取更多赏赐。至于复国？韩王安根本没有这个心思，宗庙虽降为家庙，毕竟还在；富贵虽减，性命无虞，何必去触强秦的霉头？他甚至还劝韩非好好在秦朝为官, 争取韩系势力在新朝堂上的一席之地。

    韩非内心也在动摇。他毕生钻研法术势，主张法令严明、君主集权、驾驭群臣。而眼前的嬴政, 扫灭六国, 建立前所未有的集权帝国, 乾纲独断，威加海内，完美契合了韩非心中理想君主的模样。

    因此, 再见到嬴政，韩非的态度温顺的近乎驯服。儒家呼唤尧舜那样的圣明君主，可尧舜不会活过来，但是韩非心中的理想君主就活生生站在他面前。

    嬴政也终于能畅快地与韩非论政了，除了需要忽略那韩非磕磕绊绊的说话。听韩非再次阐述其“明主之国，无书简之文，以法为教”，以及必须“弱民愚民”，以严刑峻法治国的核心主张时，嬴政却摇了摇头。

    韩非还是那个韩非，但他已非当年那个一心认为愚民和严刑可治万事的秦王了。

    嬴政反问韩非：“依你之见，严刑足以震慑万民，令其不敢犯禁。那当年朕兵临新郑城下，灭韩在即，此等刑罚不可谓不酷烈，为何你仍敢对朕暗行阻挠？难道灭国的威慑尚不足以令你畏惧？”

    韩非一怔，张了张嘴，却一时语塞。

    嬴政不待他回答，继续道：“如今，韩国已亡，朕保留韩室家庙，优待韩氏宗亲，你反倒对朕恭顺有加。这又是为何？”

    韩非更加哑口无言。

    “治国，自当以律法为本，刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。人有过，自当罚之。为政亦不可一味酷烈，将人逼至绝境。须知困兽犹斗，黔首若被逼得无路可走，焉知不会铤而走险，奋死一搏？兔子急尚且咬人，何必非要将黔首逼到不得不反的地步？”

    “臣、臣……”韩非试图辩解，却因口吃和思绪混乱更加结巴，“陛下所言，此、此非臣主张，臣以为……不慕仁义方能治强。”

    百姓天生屈服于威势，不可能被仁义感化的啊。陛下怎么能讲究儒家那套仁义呢？莫非陛下被儒生给蛊惑了？早知如此，自己当年就不该一气之下老实待在学宫修书，让儒生蛊惑了陛下。韩非追悔莫及。

    嬴政抬手，止住他的话语，语气不容置疑：“依你之说，君主须独揽大权，乾纲独断。朕正是如此行之，故而朕今日所言，是知会于你，非与你商议。”

    韩非心中顿时五味杂陈。眼前的帝王，是他学说中理想君主的化身，可正因完美的君主独揽大权，所以嬴政根本无需在意他的想法。

    他虔诚塑造了一尊只存在于幻想中的完美神像，可当神像真的化为神明凌驾于世时，神明只会驾驭信徒，而不会听取信徒的教条。

    嬴政并未在意韩非的复杂心绪，转而道：“法家典籍整理之事，交由你，朕是放心的。至于儒家典籍的筛选主理，朕已命李斯负责。只是具体经办儒家的人选，朕尚未定下。淳于越等儒生并不合朕意。”

    他沉吟片刻，看向韩非：“你师出荀子门下，对荀氏后人才学，可知一二？”

    嬴政问韩非，是因他知韩非虽口吃，但性情相对质朴，不至于如李斯般喜欢蓄意排挤。然而，韩非的回答却让他有些失望。

    “家、家师之子荀踞……才、才能……平平。”韩非据实以告，虽磕绊，但意思明确。

    嬴政心中微叹。荀子本人是大才，其家族在后世汉末亦出了荀彧、荀攸这等王佐之才，怎地到了他大秦用人之际，偏就赶上才能不显的后人了？看来，指望荀家是不成了。

    一道面向天下的求贤令自咸阳发出。此令并非专求儒家，而是广召百家才学之士。具体选拔事宜，嬴政交给了新任尚书令吕不韦。唯独对儒家人才，他附加了一条要求，必须听话。

    此令一出，天下哗然，尤以儒家弟子为甚。秦自商鞅变法以来，便有重法轻儒之名，更遑论“焚书”传言甚嚣尘上。许多儒生本不抱希望，但怀着“往圣绝学，不可自我而绝”的悲壮心态，仍有一些人毅然奔赴咸阳。

    出乎天下人意料，被征辟的儒生数量竟颇为可观，仅次于法家。

    当这些被选中的儒生得知，他们被召来的主要任务，竟是协助丞相李斯，筛选整理儒家典籍，择其优者还于天下时，不少人当场老泪纵横。

    “圣人保佑！陛下竟愿为我儒家留一线传承！”

    虽然他们也得知，筛选标准严格，可能十不存一，但无论如何，典籍能传下去，学问不至断绝，这已是天大的喜讯！与此同时，“收天下之书聚于咸阳”的具体诏令内容也终于公之于众，并非要尽数焚毁，而是要统一整理甄别，择其善者公之于世，其余则妥善收藏于咸阳学宫，咸阳学宫的学子和大秦官员可自行查阅。

    诏令一出，天下人顿时喜气洋洋。

    陛下原来要把我们家都拆了，现在不拆家只拆大门了，真是喜事啊！

    嬴政从这批新征辟的儒生中，很快发现了几颗“明珠”。其中一人，名唤叔孙通，其言行做派，深得嬴政心意。对此人，嬴政略有印象，一个他翻阅史册时留意到的汉初人物。他极擅变通，打天下时为刘邦举荐盗匪壮士，守天下时方启用儒生，认为“儒者难与进取，可与守成”，更一手为刘邦制定了汉家礼仪，让那位刘邦感慨“吾乃今日知为皇帝之贵也！” 。

    而让嬴政决意重用叔孙通的直接原因，却是他入朝不久后的一番言论。叔孙通上疏言道：“儒家倡忠君爱国，然先前天下未定，诸侯并起，并无天命之主。如今陛下扫清六合，天下一统，乾坤已定。自当明示天下，万民所忠之君，唯有陛下；所爱之国，唯有大秦。此乃正本清源，定于一尊之道也。”

    此言一出，嬴政当即确定叔孙通就是他要的儒家人才！于是，叔孙通虽年纪尚轻，资历浅薄，却在短短数月内被接连提拔，官职很快超过了对嬴政指手画脚的淳于越等一干儒生。

    春去秋来，又至冬至。朝政在新设的“三台九部”框架下，运转日益顺畅，权责分明，效率提升。嬴政从堆积如山的具体政务中逐渐抽身，每日需他亲自决断的紧要之事大为减少。

    精力极其充沛的嬴政一旦闲下来，那颗不安分的心便开始蠢蠢欲动。

    尤其是刚结束春天的籍田与狩猎祭祀，眼看春耕忙碌已过，初夏将至。往年此时，正是调兵遣将、筹备出征的时节，天气宜人，正好赶在盛夏酷暑或严冬苦寒之前解决战事。可如今，他既要让百姓休养数年，暂缓对匈奴、百越用兵，于是嬴政有一种……无所事事的空虚。

    处理完寥寥几件奏报，嬴政于章台宫闲坐，终于忍不住了。他取过几张纸条，提笔蘸墨，写下“长城”“灵渠”“泰山封禅、巡视天下”“皇陵”几个事务。写罢，他将这几张纸条在宽大的案几上摊开，然后掌心向上，托着光球108，兴致勃勃地道：“来，你挑一个。”

    108的光晕闪烁了一下，似乎有些疑惑。

    嬴政叹息道：“朕不贪多。一次只做一件。” 他顿了顿，目光扫过那几个词语，解释道：“阿房宫嘛……朕是有些贪图享乐，暂且不提。可这些，都是利在千秋的大工程，总得慢慢做起来。”

    嬴政故意忽略了皇陵。这个其实也不算利在千秋……可兵马俑多有意思，彰显军威，震慑幽冥，这个必须有！不过规模可以修小点，等二十年、三十年后国力更盛，再慢慢修建不迟。

    108光球轻轻跳动两下，然后像个真正的小球般，在光滑的檀木案几上骨碌碌滚动起来，撞到了桌沿，又弹回，最后不偏不倚，停在了一张纸条的边缘。

    【是什么？是什么？】108好奇地问，光球表面波纹荡漾。

    嬴政伸手，拿起那张被108选中的纸条，展开。

    上面写着：泰山封禅，巡视天下。

    于是，正为“书同文、收典籍、选教材”忙得焦头烂额的李斯，又接到了自家陛下抛来的一项新任务：筹备泰山封禅大典，并规划东巡天下路线。

    这突如其来的重任，非但没让李斯感到负担，反而让他那颗因冯去疾、吕不韦、韩非乃至叔孙通等人陆续得用而有些悬起的心，重重落回实处。国之大事，在祀与戎。陛下要去泰山，向上天祭祀，昭告天命所归，这是何等庄严神圣的头等大事！

    更何况，陛下将这一路巡视天下的全程规划、沿途安保、仪仗安排等诸多事宜，一并交给了自己……这岂不是意味着，在陛下心中，最信重的，依然是他李斯？

    过去这一年多，李斯切实感受到了前所未有的竞争压力。冯去疾分走了民政实务的话语权，吕不韦强势回归执掌尚书台，韩非主理法家典籍整理，就连那些原本不受待见的儒生，也因陛下的立场动摇有了用武之地。

    这让过了多年一人之下、万臣之上舒坦日子的李斯，骤然惊醒，重新绷紧了弦。帝王的信任与倚重，从来不是一劳永逸的恩赐，而是需要臣子不断去争取的稀缺资源。

    危机感便是最强的驱动力。李斯立刻全身心投入到此番东巡的筹备中。他夙兴夜寐，调阅天下舆图，参考历国历代巡狩旧例，结合当前郡县设置、道路状况。既要彰显帝国威仪，确保路线安全顺畅，又要兼顾效率。短短七日，一份详尽的巡行路线便已草拟成形。

    李斯顶着一对硕大的黑眼圈，将厚厚的卷帙呈到章台宫嬴政面前时，心中是带着几分自矜与期盼的。他自信此方案已考虑周详，必能合陛下心意。

    嬴政接过，快速翻阅着。路线自咸阳出函谷，经三川郡，过原韩、魏故地，东至齐鲁，登泰山行封禅礼，继而南下，巡视楚地，再折返……脉络清晰，节点明确。

    看完，嬴政沉吟片刻，手指在地图上某一点轻轻一敲，抬眸道：“此处，停留几日。”

    泗水郡，沛县。

    李斯连忙凑近细看。

    沛县？李斯脑中迅速搜索相关记忆。这是原属楚国之地，秦灭楚后新设泗水郡下的一个普通县邑。地理位置不算紧要，无险可守，也非富庶之乡，更未听说与陛下有何特殊渊源……陛下为何要特意在此停留？听这语气，似乎并非简单路过，而是打算驻跸些时日。

    无数疑问瞬间涌上心头，但李斯最大的优点之一，便是深知“绝不多问。陛下想去，自然有陛下的道理。他要做的，不是探究缘由，而是将陛下的意愿变成现实。

    “唯。” 李斯压下所有疑惑，毫不犹豫地躬身应下，脸上是绝对的恭顺与服从，“臣这便去重新规划路线，调整沿途安排，确保陛下巡幸沛县之事，万无一失。”

    他心中甚至已经开始盘算，是否需要提前在沛县修缮行宫或馆驿，当地官员背景如何，安保级别是否需要特别加强……至于陛下为何要去那个平平无奇的沛县？不重要。重要的是，陛下把这个任务交给了自己，自己就必须把它办得滴水不漏，漂漂亮亮。

    四月初一，始皇帝浩荡车驾自咸阳启程，东巡天下。待到齐鲁故地，已是七月盛夏。

    齐鲁，乃孔子、孟子故里，儒家风气浸润最深。嬴政有意稍加怀柔，以仁政之姿稍饰法家严酷，遂下令召集齐鲁一带颇有名望的儒生，商议泰山封禅祭祀之礼。这在他眼中，算是给这些儒生们抛出一颗甜枣，以示兼容并蓄。

    儒生们聚首一番辩论，最终拟就方案呈上。其核心主张是遵循古制：皇帝车驾需以蒲草包裹车轮，以免上山时损伤泰山一草一木、一土一石；祭祀之所，需扫净地面，铺设禾秆编织的席子，以示虔诚质朴，敬畏自然。

    暂驻于泰山东麓行宫的嬴政，览毕这份洋洋洒洒、引经据典的方案，半晌无语。

    良久，他才将那卷竹简往案上一丢，对着侍立一旁的李斯等人，语气是毫不掩饰的荒谬：“这些儒生，可是在戏耍于朕？”

    “车轮滚动，如何能不伤及草木土石？莫非他们以为，泰山草木今年被碾，明年便不生了？还要朕的仪仗沿途铺设草席？”

    嬴政冷笑一声，“朕是去祭祀天地、富有四海的皇帝，还是那下地耕田、家徒四壁的农夫？”

    他越说越觉不悦，目光扫过那份方案：“依朕看，他们不是不知变通，是成心以这繁琐古礼，来为难于朕！”

    作者有话说：

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