身后事

    香玉只是个通房，身后事原讲究不着厚薄。

    又是在主子门口吊死的，这是大不敬，是克主的征兆。

    主家震怒起来，少不得按最简陋的方式发送了，一具薄棺，拉到城外义庄，草草掩埋了事。

    甚或者拉到城外乱葬岗，寻一块无主之地埋了，连个坟头都找不着。

    但香玉毕竟给二爷诞育一子，即便寄养在二奶奶名下，也算是给赵家开枝散叶的功臣。

    秦夫人念在亲孙子的份上，容了个情，没有下那狠心，着人置办了一副略好的棺木。

    棺木备好后，香玉的尸身才从柴房移出。

    满芳园人手不够，兰佩调了回来，见两个粗使婆子胡乱就要将香玉装殓，兰佩拦着不让。

    一边哭，一边亲自为香玉梳洗了，并没换上她临死前穿的那身衣裳，另挑了一套干净的。

    是套浅绯的袄裙。还是香玉亲自扯了布料，自己一针一线缝的。

    她很少穿这么嫩的颜色，因为那时候二爷总往满芳园来，怕招眼，惹二奶奶不快。

    这是她特意做了，放在衣箱最底下，预备脱籍还家那天穿的。

    兰佩知道她想穿给谁看。

    就让这身衣裳陪着她，连同她的少女心事，一并沉封进棺材里。

    魂魄有灵，或许她还能回去瞧瞧……

    就在这套衣裳的最下面，夹藏着一只男式的荷包，一看就是香玉的针脚，瞧着却不像是新做的。

    兰佩犹豫片刻，偷偷收存了起来。

    没个正经的灵堂，也不能设牌位，至多在她住过的偏厢前，挂上一盏白纸灯笼。

    然后秦夫人就下了令，将其灵柩暂厝于祖茔附近的一座寺庙里，等二爷二奶奶百年之后，以妾的身份附葬于二爷墓旁。

    对外，则宣称香玉是暴病而亡，算给了她一个体面。

    另遣管事的给香玉家人送了一笔烧埋银子。

    在秦夫人看来，她可够宽仁的了。

    毕竟香玉不仅选了最晦气的死法儿，还惊了儿媳的胎，导致个成形的男孙就那样掉了。

    如不是看在昊哥儿面上，怕孩子长大了心里记恨，依着秦夫人本意，是要叫人直接拉到化人场烧了，尸骨都不留的。

    孰料，她都这等宽宏了，香玉娘家人还不领情，竟是一状子告到了顺天府！

    幸而，早在香玉吊死的当天，国公府就主动请了官府的人前来查验。

    各官贵府邸，奴婢自缢的事历来不在少数。国公府在这方面亦是惯熟的，知道如不上报，日后被人告发个“威逼人致死”的罪名，罪责更重。

    所以才先行了一招。

    官差带着仵作登门，确认无人加害，程序走完，给了安国公府一个干净的由头，便离开了。

    总算不枉费上司的提点，以及进门得的那些好处。

    至于香玉具体的死因，谁会追究呢？无非是她自己想不开罢了。

    香玉的家人再怎么状告也无济于事，案件清楚明白，最后也只是不了了之。

    对于香玉的死，赵世衍的反应十分平淡。只是有些怨怪香玉的娘家人泼赖难缠。

    “太太先头送了五十两，我过意不去，落后又叫人送了一百两，想着香玉再有不是，总生下了昊哥儿，好好一个闺女在咱们家没了，多给笔钱，也是个安抚的意思。不料人心不足，想是那边还指望打官司讹笔大的。他们若不闹，一切好说，我还思量着，等昊哥儿大些，就与那边走动着也无妨；这一闹，干脆绝了往来。一群市井刁民，简直不知所谓！”

    越说越不忿，画不下去了，干脆投了笔，顺手端起茶盏，往身后交椅上一坐。

    殷雪素清楚，与其说他是怨怪香玉的娘家人，不如说他是在怪责香玉。

    怪香玉的死给他添了麻烦，且污了安国公府的脸面。

    如此现实，如此凉薄。

    但似乎也没什么可意外的。

    久居高位的人，对于一根手指便能碾死的蝼蚁，要么看不见，要么也只有俯视而已。

    旁的还有什么可说的？

    殷雪素停下研墨的动作，立在案边，没有过去，也没有接他的话。

    即便知道，他这会儿心里正不痛快。

    他和佟锦娴的感情虽不比从前，但佟锦娴怀的是他正经八百的嫡子，无端端就没了，怎么不可惜？

    越是可惜，便越觉得，若不是香玉吊死在正房，哪里会惹出这些事……

    这时候，她该温柔解意，宽慰上几句，再或迎合着说些别的他爱听的话。

    偏她不想张口，双脚也像钉住了一样，只是不愿往那边走。

    赵世衍连饮了几口温茶，心火总算平息些。

    才察觉画斋里过分安静。

    抬眼，就见殷雪素已踱步到窗边，伸手推开了窗。

    他叫她：“在看什么？”

    殷雪素只顾望着窗外出神。

    听了这话，微微一笑：“二爷快看，下雪了。”

    已是二月，竟又落了一场雪。

    大雪纷纷扬扬，将死亡、离散，还有人间诸多丑恶，一并遮去，留下一片洁白世界。

    脚踩在雪上发出咯吱咯吱的声响。

    香叶气愤愤地走着，身后留下一长串脚印。

    她才刚和几个负责洒扫的丫头吵了一场，就为着没能及时把落雪扫除。

    其中一个竟还敢顶嘴：“这雪下个不住，哪扫得及呢？还不如等它停了再扫，也省力些。”

    香叶顿时双眉倒竖：“你倒是省力了，主子要是踩上去，不慎滑了跤，谁来负责?”

    那小丫头把嘴撇了撇：“倩蓉姨娘没了，香玉也没了，如今这满芳园，满打满算，也就一个主子。二奶奶连日不见出来一下，香叶姐姐担的什么心呢。”

    “好啊，你躲懒耍滑，还有理了！看我不撕烂你的嘴。”

    那小丫头并不是满芳园的，是禁足后才指派过来的，自然不服帖。

    而且她早看不惯香叶的做派了，别人怵香叶，她可不怵。

    见香叶扑来，不顾同伴阻拦，撸起袖子当面迎了上去。

    两个撕掳了一场。

    香叶的头发被扯散了，脸上也叫抓了一把，火辣辣得疼。

    她自在满芳园横行霸道惯了，还从来没吃过这等的亏。

    当下气炸了肺，不知哪来的怪力气，一个鹞子翻身，将对方骑在身下，抡圆了胳膊，双手开弓，往对方头脸上招呼。

    直到一个粗使婆子听见动静赶来，才算把打得不可开交的两人扯开。

    香叶狠啐了一口：“你等着！看我不禀了奶奶，打你一顿好的，再把你撵出去！”

    那小丫头站起来，擦了擦鼻血，又用手抻了抻被扯乱的衣裳，昂着头道：“等着就等着！”

    现如今谁还愿在满芳园当差？

    巴不得闹将起来，趁机离了这晦气地儿呢。