有要事面禀
赵益并非不认账。
他答应姑母会考虑，这几天的确有在认真考虑。
丽娘对他的情意，他不是不知。毕竟丽娘本就遮掩得不深，姑母又几次三番地撮合。
他当然也清楚，这份情意并不纯粹。大抵半是感激，半是为了终身有靠。
赵益并不介怀这一点。
诚如姑母所言，若要成家，丽娘是个不错的人选。
他当下既没什么身家可言，便没什么可挑拣的。
且姑母和丽娘相处得甚好，有丽娘长日做伴，姑母在家也不会再觉得孤清……
思来想去，没有不同意的道理。
却不知是什么扯住了他的腿，一并封住了他的嘴，这几日他明明就有空闲，却迟迟没去请媒。
更料想不到，姑母嘴竟这么快，去了趟国公府，就把风声给漏出去了。
赵益心里烦乱得厉害，说不清是恼还是别的什么。
赵大姑可也没比他好多少。
双眼紧盯着他不放，慢慢明白过来，既气又心疼。
想当初，还是他一再提醒，叫她不要掺和进二爷内院的争斗里，一再地叫她离饮渌院的人远着点，别被殷姨娘三两下扯下水。
怎么他自己……
索性把憋在心里的话问了出来：“你是不是还惦记着不该惦记的？”
赵益怔忪一瞬，矢口否认。
“我没有惦记。我就是……”
做文章时，洋洋洒洒一大篇，可以一挥立就。
这会儿却词穷得厉害，怎么也说不出个子丑寅卯。
干巴巴道：“丽娘想要的，应是一个全心全意待她的丈夫，如若不然，对她也不公平。”
赵大姑一拍腿：“你既心里明白，把她娶进家门来，全心全意待她也就是了！”
“不。”赵益摇了摇头，“我做不到。”
停顿了一下：“至少眼下，我没办法做到。”
屋里静了下去。
夜渐深了，想着他明日还要当值，赵大姑站起身，留了一句“我看你是迷了心窍，好好想想吧”，就要出门。
“姑母。”赵益叫住她，“这次就罢了。日后，不必再拿我的事去扰她。”
那两匹喜庆的绢绸并一个首饰匣子，到底没拿走，就搁在赵益床头的桌上。
赵益侧身躺着，盯着那些东西，一宿没合眼。
次日起来，将那些东西包好，压在箱底，又拿出来，又放进去。
如此反复了几回，干脆叉着腰站在桌前愣神。
王府属官五日一休沐，赵益也不例外。
丽娘从赵大姑处得知他今日闲在家中，一早就过来，正逢着赵益要外出。
“赵大哥，你今日不是不当值？脚步这样匆匆的，是要去哪儿？早饭可曾吃了，没有的话——”
“不必了。”
赵益心里头乱糟糟的，没心思搭理任何人。敷衍了一声，就错身过去了。
丽娘愣愣地看着他阔步出了门，头也没回。
好一会儿才扭脸转向赵大姑，有些忐忑地问：“赵大哥他，这是怎么了？”
赵益平日虽也不热络，但还不至于这样冷脸待人。
赵大姑看着她，一脸愁容，只是叹气。
-
几年前，楚王叫人在京郊建了座鹿苑。
坐落于东山深处，占地极广，四围以高墙圈起，墙头钉满铁蒺藜。
外人只听闻里面养了许多珍禽异兽，并不知内里究竟如何。
因为除了楚王本人和他邀请的宾客，鲜少有人进去过。
这日，楚王邀了一众勋贵前往鹿苑游乐。
赵益作为仪卫司属官，扈从出行。
却非执行仪仗。
因楚王对他武艺大加赞许，因而他自统领一队亲卫，负责沿途警戒。
到了地方，还要承担侍卫职责，保障楚王人身安全。
赵益也因此得以踏足那片传说中的禁地。
隔天下午，他单人匹马，匆匆离开了鹿苑，脸色十分不好。
返城以后，先回了永康巷家中。
姑母不在家，想是去了丽娘处，又或在邻舍闲坐。
赵益思索良久，正要去找姑母回来，让她去趟安国公府，帮自己递个话。
他虽是安国公府出来的，既在楚王府当差，也就不好再与旧主家多有往来。
待要出门时，不防石柏推开院门走了进来。
自他搬到这里，石柏只要得闲，便经常过来串门。
他话多，又会讨人开心，不像赵益性子闷，赵大姑巴不得有人在跟前说话，每次都做他最爱吃的炖肘子，他能不爱来吗。
“这院门怎么没关实？哟，益哥，你在家呢！今儿不用当差吗？赵大姑呢？看我今日买的这肉，肥瘦相间——”
“你来得正巧，帮我跑趟腿。”
赵益招手让他过来，如此这般嘱咐了几句。
“我有极要紧的事，必须当面讲。你需记牢了，一定要把话带到。”
石柏挠头：“我还特地买了肉打了酒，想着等你下职咱们喝两杯，我今晚就不回了，在你这住一夜呢。”
赵益拍了下他臂膀：“改天请你上鸿宾楼。”
石柏笑道：“那行，我这就回去。”
石柏回到安国公府已是傍晚，传话并不顺利。
赵益特地叮嘱了，话要传给月舒等人。
石柏就请二门值守的婆子，把月舒或者菊砚，随便叫一个出来。
好死不死，那婆子和他们家旧日有些冤仇，两家见了面就像乌眼鸡似的。
那婆子见是他，叉着腰就骂：“好大的口气！还随便叫一个出来，那饮渌院的姑奶奶们，是紧着你使唤的？”
石柏忙改措辞，把叫改成请。
那婆子一径刁难，就是不给通融。
“我有要紧事！误了事，你耽搁得起吗？”
“什么要紧事，你说给我，我亲自给你传进去。你不说出来，我可不敢瞎传。万一你们私下有什么勾当，再闹出什么事——”
气得石柏当面啐了他一口：“老虔婆，你给我等着的！”
到这会子天也黑了，石柏蹲守了一会儿，没见到相熟的丫鬟，只好怏怏走人。
想着就现在把话传进去，殷姨娘也不可能大晚上出门。
等明早，就不信明早这老婆子不与人交班！
可煞是巧了，隔日清晨，饮渌院打发人来车马房传话，让备两辆车。
殷姨娘要带大姑娘去平安胡同探亲。
石家兄弟一贯给殷姨娘驾车的，今日本该轮到石松和另一个车夫，石柏主动替了他哥哥，接了这趟差事。
殷雪素一行人收拾妥当出门，乘车到平安胡同，已近中晌。
石柏趁下车那会儿，凑近前来：“姨娘，赵益托我给您带句话……姨娘今日方便么？”
殷雪素看向已经接迎出来的母亲，正张着双手从奶娘全氏手里接过?姐儿，一口一个“我的乖乖”的叫着。
?姐儿趴在她脸上亲了一口，惹出母亲一脸的笑。
“愣着做什么？饭菜都好了，特地做了你爱吃的，快进来，外头晒。”
母亲扭头这样说了一句，就抱着?姐儿当先进院去了。
佟家火灾的事一直瞒着家里，养到现在，头发眉毛上火燎的痕迹彻底好了，才敢家来。
昨日先让人递了话，家里大清早就准备上了，又是洒扫，又是采买。
就连殷雪凝都早早从铺子里回来，这会儿院子里已经传出她逗弄?姐儿的声音……
不过，赵益是有分寸的人，他既说有要事面禀，必然不是小事。
便对石柏道：“我在家用过饭，会去景绫阁。你知会赵益申正时分过去。若是实在耽搁不得的急事，你就让他亲自过来平安胡同。”
石柏应了一声，忙不迭就去了。