梁小琴这才歇了手，没再硬塞。

    听到“元宵”，一旁的霍连胜忽然想起什么，转向许载德：“许爷爷，我元宵前就得出发赶回部队了，按时间算我的假期也快到了。您跟我一块儿走吧？”

    他的假期已经剩的不多，还得留足返程时间，从这儿去西北起码可是要好几天。许爷爷的停留时间虽没卡那么死，但三个月的期限也临近了，总不能真等到最后一天，而且跟着他走，他总归能多照料几分。

    梁小琴一听，立刻眼前一亮，也帮着劝：“老爷子就跟我家老二一块儿走！西北路途又远又颠簸，路上也好有个照应！”

    许知意听了这话，突然有些愣住了，嘴巴微微张着，一时竟不知该说什么。他看向旁边的爷爷，心头一阵发懵，原来已经和爷爷在一起三个月了？爷爷马上就要离开他回西北了吗？时间竟过得这么快，快到他完全没留意。一瞬间，他的心跳都乱了节拍。

    霍随瞧着许知意骤然低落的模样，挠了挠头，暗自叹气。他又何尝不想留爷爷一直待在这儿，可是……现实不允许啊。

    许载德倒很平静，笑着对霍连胜道谢：“也好，那老头子就辛苦你多照料了。”

    霍连胜没留意到两人的情绪，当即认真地和许载德约好出发时间。

    听到他们初十就要走，许知意的眼眶瞬间湿了，但他没说半句不懂事的反对话，毕竟能让爷爷跟着二哥走，对他、对爷爷来说都是意外之喜，不然爷爷独自回西北，他只会更忧心。

    霍随又细细跟二哥说明，爷爷得先回宁城和法院那边做交接。毕竟爷爷现在身份特殊，是被特别批准留下的，之前还是他钻了点空子才带回来庆城，不回宁城办交接实在说不过去。

    霍连胜点点头：“没事，路线顺路。我先带爷爷去宁城，交接完我们再直接从宁城回西北。”

    霍随本想跟着一起去趟宁城，却被许载德摆手拒绝了：“有小霍陪着我就够了。我们在宁城就是耽误点时间办交接，不在那边落脚，三儿别跟着跑了。”

    他没说出口的是，更不愿让知意也跟着折腾。坐十几个小时的车，就为了去宁城待半天，他们是顺路去西北，倒还说得过去；可若知意和三儿也跟着，来回就是一整天，纯粹白费功夫。他不想再让孩子们为自己费这种劲。

    许知意听懂了爷爷的言外之意，抿紧了唇，暗自难受。

    ……

    开开心心的年节，终究因为即将到来的离别添了几分伤感。回到学校这边宿舍后，即便带回来再多好吃的，也没能让许知意欢喜起来。

    霍随私下安慰他，认真劝说道：“知意，你要是一直闷闷不乐，爷爷看了也会更揪心的。你肯定也不想爷爷带着忧心走，对不对？趁着还有时间，我们去给爷爷买些实用的东西，让他带回西北好不好？”

    许知意这才振作起来。他不敢再给爷爷准备太惹眼的东西，就连衣服，也挑的是不起眼的旧料子，只在贴身穿的衣物上选了舒适些的布料。西北那边物资匮乏，他特意把日用品的包装都撕掉，零零总总备了好些，好让爷爷能顺利带过去用。

    见许知意忙着这些事，脸色当真好了不少，霍随这才松了口气。

    霍随还悄悄给爷爷塞了一百块钱，又把自己现存的通用粮票全递了过去。之前他们也陆续给过爷爷些零用钱，但没有一次性给这么多。霍随自己不缺钱票，甚至想多给些，可许载德起初连这一百块都不肯收，好说歹说才勉强接下。

    “您把自己照顾好，知意才能真的放心。”霍随握着他的手劝道，“您别牵挂我们，我们有工作有门路，不缺吃的用的。倒是您往后要是缺什么，尽管跟我们说，我们给您寄过去！”

    许载德拉着霍随的手，眼眶泛红，心里满是动容。

    ……

    离别的日子很快就到了。月台上，许知意原本还强笑着跟爷爷道别，就是怕爷爷牵挂，可当火车缓缓开动，爷爷的手伸出窗外朝他挥来时，他再也绷不住，眼泪“唰”地落了下来。

    霍随眼眶也泛了红，默默伸手揽住了许知意的肩。

    车窗内，许载德收回挥动的手，眼眶已是通红。一股难以言说的情绪涌上心头，他忍不住剧烈干咳起来，脸色红紫一片。霍连胜吓得赶紧帮着轻拍他的背，又递过水杯。

    许载德缓了好一会儿，才慢慢平复下来。

    “爷爷，总有机会再见面的。”霍连胜轻声安慰。

    许载德沉默良久，一声叹息轻得像风：“隔得太远了，相见不易……我更怕的是，我没那么多时间等了。”

    “怎么会呢。”霍连胜急忙开口。

    许载德却淡淡道：“现在已经是1973年了，我67岁了。古人说‘七十从心所欲’，我眼看就要到这个年纪，又还能陪知意走多久呢？”

    这话让霍连胜讷讷无言。

    许载德反倒看得开，语气里带着释然：“能回来这一趟，能看着知意过得好，我还有什么不知足的呢？”

    他笑。

    ……

    此后两年多，再无相见机会。

    转眼就是1975年。

    寒兆

    1975年的冬天来得悄无声息，第一场雪刚落，霍随正好跑完一趟远途，把货车开回了庆城。如今他已经是车队副队长，工资和待遇也比从前涨了不少，可这些都比不上最实在的一桩——请假总算方便多了。

    林卫东也跟着跑了这趟车。两人下车交接完手续，正站在货车旁等维修部来检修，就见维修队的人扛着工具小跑过来，里头的虎头趁其他人围着车头查故障的空隙，缩头缩脑地朝他们这边望。

    虎头现在也是维修部的正式员工了，但别人是真来干活的，唯独他揣着心思，明显是醉翁之意不在酒。

    霍随看得好笑，抬手拍了拍林卫东的肩膀，用口型无声道：“你的‘家属’来了。”

    林卫东嘴角悄悄勾了起来。这次出车前，他跟虎头还在床头拌过嘴，当时这人瞪着眼睛放狠话，说“再也不想理你”。可他转头出车，一走就是十天，这不刚回庆城，对方就忍不住主动找过来了？

    霍随看着虎头磨磨蹭蹭地凑上前，眼睛黏在林卫东身上挪都挪不开。

    林卫东故意绷着脸不搭理，这下虎头更急了，一边小声认错道歉，一边忙不迭地凑上去许诺：“晚上给你做包子吃，肉的！”

    霍随在一旁暗自啧啧，林卫东这小子真够“坏”的，把人拿捏得死死的。

    他可是清楚内情，论心眼子，就属林卫东多。头一回故意让了虎头，转头就装了整整一个星期的“不舒服”。那七天，虎头往运输部跑的勤快劲儿，恨不得当场把自己的名字刻进运输部的名册里。

    就这么装一次可怜，换来了往后虎头处处伏低做小的“好日子”，霍随都忍不住想冲他竖个大拇指。

    当然，林卫东出车前闹脾气吵架，也不是没缘由的。他抬眼，语气淡淡看向虎头：“你不是去相看了？不是说那女同志样样都好？人都那么好，你怎么不去围着她转？怎么不把肉包子拿去讨好人家？”

    虎头挠着头，语气里带着点委屈：“我没有……是她被叫到家里吃饭，我还以为是远房表妹。家里人都觉得好，可我没说过啊……你当时也不听我解释。”他皱了皱鼻子，又梗着脖子补充，“再说了，人家再好，我看着也不得劲。”

    末了，他理直气壮地强调：“那肉票我攒了好久，好不容易才买回来足量的肉做纯肉馅的包子，凭啥给陌生人吃？咱们俩自己吃都不够呢！”

    林卫东被他这委屈又较真的模样逗笑，忽然觉得自己之前莫名为这事拈酸较劲，实在是昏了头。

    这两人在角落悄悄说话，霍随在一旁默默把风，瞧着这腻歪劲儿，心里刚感慨完“真是一物降一物”，便故意调侃道：“两位差不多得了啊，我虽吃不上你们的肉包子，但我得回去做红烧肉了。”

    他对着林卫东的“手段”啧啧称奇，却不知林卫东也在暗中腹诽他：霍随这小子，简直是被许知意拿捏得死死的。不管出车去哪个城市，但凡见着能捎回来的好吃的、好用的，不用问，准是记挂着要带给老婆；这刚一回来，更是迫不及待要往家奔。

    不过林卫东也着实羡慕，姓霍的早就光明正大终成眷属，自己跟虎头却还得偷偷摸摸处对象，最近甚至被家里人察觉到了点端倪。真是人比人，气死人。

    ……

    “知意，我回来了！”

    霍随交完手头的活儿，刚领了三天假，便哼着小曲儿，手里提着给许知意捎的东西，脚步轻快地往学校宿舍赶。

    许知意本有间分配在四楼最边上的宿舍，霍随跟他一块儿住。后来爷爷来庆城，地方不够，多亏老师帮忙，把隔壁那间空屋也划给了他们。那间屋名义上还挂在老师名下，老师从没提过要收回。

    等爷爷离开，屋子空了一间出来。霍随怕浪费，索性他们住最边上的宿舍，把隔壁这间动手改造起来。他先托人弄来长桌、旧书柜和结实的实木沙发，又亲手打磨修整，改成更结实舒适的样子，专门把这间房改成了书房，供许知意画画、写字、看书。