叶蓁怔了怔，没想到小叔父会答得这般轻巧。
她知道夫君并未说服婆母她们承认自己这个儿媳，也绝不可能同意她以世子夫人的身份出现在寿宴上。
而老夫人早被封为一品诰命，能来侯府为她贺寿的宾客全都非富即贵，若不是作为霍昀的妻子，自己又该以什么身份出席老夫人的寿宴呢？
可让夫君困扰了许久的难题，似乎对小叔父来说根本不值一提，自己刚开口，他就直接答应了。
霍砚时见她发愣的模样，笑着问：“怎么？你不信我？”
叶蓁连忙摇头道：“自然不是！夫君一直说小叔父是有能耐的大人物，没什么事能难倒您！”
她不擅长说奉承话，这番吹捧后脸都有点发热，可看小叔父并不像高兴的样子，也不知是哪里没说对。
而霍砚时又道：“让你出席寿宴不难，但是你既然对我开了口，只是出席好像并不太够，我想帮你风风光光在寿宴露面，让他们对你刮目相看。”
叶蓁更惊讶了，自己并非世家出身，无权无势的，凭什么能让那群贵客刮目相看呢。
于是她忍不住问道：“莫非小叔父能在面前公开我的身份吗？”
霍砚时“嗤”了一声道：“做昀儿的妻子，就算风光了吗？”
叶蓁眨了眨眼，其他的，她也实在想不出了啊。
霍砚时又道：“你按我说的做，只要你能做好，这事就不难办到。”
见叶蓁听得一脸紧张，他倾身安抚道：“你放心，是你擅长的事。”
叶蓁并没想到，小叔父说让她做的事，竟是要同他一起出门去侯府外。
坐在马车上，她实在忐忑不安，忍不住问道：“小叔父，我们要去哪里？”
霍砚时正慢条斯理剥着车里特地为他准备的蜜橘，头也不抬地道：“城郊的温泉山庄。”
叶蓁更奇怪了，现在已经快五月了，为何要带她去什么温泉山庄。
回过神时，霍砚时已经将剥好的橘瓣放在她面前道：“尝尝看，刚送进府里的红美人，平日可不容易吃到。”
叶蓁望着面前被剥得很干净、金灿灿的橘瓣，顿时羞愧起来。
自己上了马车一直心神不宁，竟还要劳烦侯爷给她剥橘子。
但这盘橘子已经剥好放在她面前，若是不吃，岂不是拂了小叔父的心意，于是她感激地把橘瓣放进口中，笑着道：“果然很甜。”
霍砚时将目光从她的笑容上收回，看向窗外道：“这里去城郊的路程不短，你先歇着，若是闷了，我给你准备了书。”
叶蓁将橘子咽下去，忍不住又问道：“我们为什么要去温泉山庄？”
霍砚时嘴角噙了抹笑，不答反问：“你害怕吗？”
叶蓁连忙摇头，道：“小叔父不会让我做不好的事。”
霍砚时仍是笑着，端起茶盏想：这么老实听话，若是自己真有什么坏心，可是会吃亏的。
马车一路驶过朱雀大街，经过一家茶楼时，二楼雅间里有一位穿金戴玉的小娘子正撩开布帘往下看。
她看见马车上挂着靖安侯府的帷布，问旁边那人道：“你可查清了？马车上的真是霍都督？”
那人点头道：“小的已经打听过了，今日霍都督就是坐这架马车出门的。”
那小娘子很满意地笑了笑道：“好，就按计划的去办。”
这位小娘子名叫庄妙仪，是安国公府的嫡长女。
她在一次宫宴时遇上霍砚时，对他一见倾心，从此一心只想嫁给靖武侯做侯夫人。
可惜无论她如何示好，连安国公都去侯府拜访了几次老夫人想要结成姻缘，霍砚时却只说时候未到，现在还不想成家。
庄妙仪实在气闷，现在不是时候，还要到什么时候？
朝中哪有权臣到这个年纪还不成家的，说到底，就是没看上自己。
可她越得不到越是思慕成疾，对父亲安国公立誓此生非靖武侯不嫁，拒绝了所有媒人上门，硬生生耽误了两年光阴。
随着她年岁渐长，要嫁给霍都督的执念也就越发强烈，到了不达目的不罢休的程度。
今日她打听到霍砚时要去城郊，于是就想出了个兵行险着的法子。
她喊来国公府武功最高的几个侍卫，让他们在偏僻的山坡处用绊马绳绊倒侯府的马车，假装打劫把马车劫走，让霍砚时被困在树林里。
然后她就带着婢女假装上香回城，将侯爷救上自己的马车，侯爷在危难之际被她施以援手，必定会对自己另眼相看。
她对自己这计划十分满意，对等在旁边的侍卫道：“你们快去准备吧，等到他回程时就出手，明白了吗？”
那侍卫领命下了茶楼，直奔着马车所驶的方向而去。
而马车里并不知道这番谋划的两人，终于在午时前赶到了温泉山庄。
叶蓁一走进院门，看见此处建筑巍峨、飞檐鎏金，越往里走越是别有洞天。
她没什么见识，只是感慨道：“这儿可真够气派的。”
霍砚时朝她笑了笑，领着她一路往里走，叶蓁很快发现这儿虽然戒备森严，但侍卫们都对霍砚时很恭敬，于是好奇问道：“这山庄是小叔父的吗？”
谁知霍砚时摇头道：“这山庄的主人与我很相熟。”
两人一路往里走，直走到一小块兰花花圃处，满眼苍翠之色看得叶蓁惊叹道：“好漂亮的兰花！”
她忍不住跑去过去蹲下细看，很快发现不对劲，皱眉道：“这些兰花是不是要死了？”
霍砚时在她身旁蹲下，道：“是，这些兰花本就不该生在京城，是由西域进贡来的花种，需得保持适中的温度才能养活，天寒尚还好应付，可以搭建花棚保温，再加上温池本来就带着地热。但现在天气越来越炎热，这花眼看着就活不成了。”
叶蓁听得无比心疼道：“这么漂亮的兰花，若是死了太可惜了。”
霍砚时道：“这山庄的主人亦是这么想的，他很珍视喜爱这些兰花，不愿看它们就这么枯萎死去。”
他突然看向叶蓁道：“带你来，是想让你救活它们。”
叶蓁一愣，随即道：“我虽然擅长养花 ，但是这品种我从来没见过，不知道该怎么做。”
霍砚时从怀中拿出一叠纸道：“因这庄园的主人很珍视这些兰花，我派人专程去查问，已经找到了能让它们度过夏日的法子，只需按这方子照做就行。但是我身边并没有擅长园艺之人，也不想将这件事假以他人之手。”
叶蓁想了好一会儿才想明白，这山庄的主人身份必定尊贵，小叔父想帮他把花救活，又不想让别人来做这件事，于是就带自己来帮忙。
她感到说不出的欣喜：一是小叔父帮了她那么多次，终于能有用得上自己的地方，二是这些珍贵的兰花能活下来，实在是一件大好事。
于是将那叠纸接过来，很自信地笑着道：“好，只要有法子，我来试试。”
霍砚时不愿打扰她，只是远远站着等候。
她蹲在洒满金光的花丛里，神情自在又专注，眼眸莹净通透，看起来比簇拥着她的娇艳兰花更为动人，似乎她天生就该在这里，和花木融为一体。
等到两人重回到马车内，叶蓁已经用水清洗过手和脸，脸颊上似乎还带着湿漉漉的水气。
她忙活了许久实在有些累，但眼眸仍是闪着晶亮的光道：“那花儿已经有了起色，只要好好照料，应该能活下来。”
霍砚时把准备好的姜蜜水递给她道：“等主人来了，看到他钟爱的兰花能重新活过来，亦会觉得欢喜。”
叶蓁并未问那主人是谁，只是喝着清甜的姜蜜水，吃了些糕点补充消耗掉的体力，然后被马车晃得有些昏昏欲睡。
她并未注意霍砚时一直默默看着她，然后将马车的竹帘放下，伴着车辙碾过树叶的沙沙声，在熏炉里换了安神的香料。
意外就是在这时发生的。
车身突然狠狠一震，然后是两匹马遇袭惊恐的嘶叫声，伴着车夫发出闷哼声。
霍砚时眼神一沉，在车身翻倒前，将叶蓁拽着跳了出去。
叶蓁跌在树叶堆里，吓得心都快跳出来，只知道自己被小叔父护在身下，鼓起勇气越过他的肩膀偷看一眼，正看见几把刀就横在头顶，吓得她赶紧把眼睛又闭上了。
此时车夫已经被打晕躺在旁边，两匹马惊恐得四处逃窜。
几个黑衣人没想到侯爷身边还带着个小娘子，这时皆是一愣，随即马上举着刀叫嚣道：“老实点，我们只要车不要人！”
霍砚时只打量了这几人一瞬，就在心里冷笑起来。
就看这身新做的衣裳，还有大户人家侍卫才会穿的靴子，这几人根本不可能是什么山贼。
于是他示意莫骁他们不必现身，他想试一试这几人到底是什么人，来意究竟如何。
然后他朝几人抬了抬下巴问道：“车上什么都没有，你们要来做什么？”
那几人互看一眼，没料到这人被打劫还能关心这种问题，之前也没准备好说辞啊。
其中领头的那个皱了皱眉道：“哪那么多废话，我们不会伤人。把车留下，你就往林子里走，不许回头。”
霍砚时觉得越发有趣，他假意思索，然后突然起身，直接将两人手里的刀给卸掉，很快将他们打倒在地。
旁边几人吓了一跳，他们根本没想和侯爷打起来啊，但是到了这地步，也只能硬着头皮围上。
叶蓁在他起身时被推了吧，很识趣地跑道一棵树后藏身，听见外面的打斗声，很害怕地喊：“小叔父，你没事吧！”
霍砚时本想将他们全部擒获再问出来意，听见树背后传来怯怯的细声，突然改变了主意，生出更为恶劣的念头。
他看着正与他交手之人，笑了下压低声道：“看来你们不会打劫，我来教你们。”
然后他掰过那黑衣人的胳膊，在对方满脸的惊恐中，将刀直接刺向自己的胳膊。
他刻意控制了力度，只刺破了皮肉，伤不见骨，然后将被这变故惊呆的黑衣人踢开，跑到树后，虚弱地往下歪倒着道：“快走！趁他们还没追过来。”
叶蓁看到小叔父竟然受了伤，吓得脸都白了，顾不得其他，扶着他就往树林深处跑。
待到庄妙仪赶到，看到满地被伤得侍卫，还有渐到叶片上的血，实在不明白她安排的好好的计划，怎么就变成真的打劫了。
若让侯爷知道是自己干的，只怕连她爹出马都难以收拾了。
她越想心中越惊恐，见为首那侍卫满脸羞愧站在面前，气得给了他一巴掌，骂道：“我让你劫他的马车，谁让你伤他的！”
那侍卫苦着脸，满心的委屈：我说是侯爷自己动的手，有人信吗！