霍砚时说完这话就好整以暇地看着崔月仪，很有耐心地等待着。

    廊亭里安静下来，只有泥炉将铜壶烧得“咕噜”作响，上下翻滚着，如同崔月仪此刻焦灼不已的心。

    因为侍从都被遣退，霍砚时站起身拎起烧好的水，一手注水，一手持茶筅击沸，茶香很快从杯中溢出来，一派文士风流的模样。

    崔月仪觉得面前这人，怎么看也像是品性高洁的君子，而他给自己指的这条路，可谓是滴水不漏，尤其是对自己极具诱惑，根本没有拒绝的理由。

    但她还是问道：“侯爷为什么要教我这么做？”

    霍砚时笑了下，道：“我自然是有我的私心。”

    崔月仪立即紧张了起来，她就知道，侯爷凭什么会如此好心，专门来给自己出主意。

    霍砚时将注好茶汤的瓷杯推过去道：“昀儿的父亲去世之后，我花了许多年栽培他，希望能给他最好的前程，而和你们崔家议亲，也是其中重要的一步。”

    崔月仪未想到他会这般直白地说出这些，一时间有些愣怔。

    霍砚时继续道：“靖武侯府数代从武，能取得如此基业，全靠战场上的血肉堆积。而后辈里有潜质能走文臣之路的，只有霍昀一个。若他想走到文臣的最高位，便只能仰仗你父亲的提拔，可崔相不可能提拔一个与他无亲无故之人，这就是我们一直希望你与昀儿成亲的原因。”

    见崔月仪听的很认真，他神情极为恳切地道：“所以，我希望你能嫁进侯府，也希望昀儿能得偿所愿，不想他怨恨我，更不想叶小娘子因此受伤。我为你们谋划了的这么条路，对你们三人皆有益处，唯一麻烦的，就是昀儿现在还未想通，而他一直觉得我想拆散他和叶小娘子，对我极为排斥。所以由你去说服昀儿，就是最好的法子。”

    崔月仪听他抽丝剥茧说了这么一通，觉得实在太有道理，侯爷不愧是侯爷，真是有大智慧之人。

    所以自己只要答应做平妻，就能让阿昀哥哥获得阿爹的信任，得到极大的助力，还能让阿嫂拿到想要的名分，往后都陪着自己，这简直是稳赚不赔的买卖啊！

    但她仍有些顾虑，问道：“那我需要先去告诉阿嫂吗？”

    “不必！”霍砚时立即道：“这事若昀儿不同意，你告诉她岂不是徒增她的烦扰。若是昀儿同意，你只要让她明白你对昀儿并无男女私情，嫁进来也只是为了帮他们，她同你相处的一向不错，有什么不能接受的呢？”

    崔月仪觉得极有道理，心情立即轻快起来，站起身道：“我明白了，那我何时去找阿昀哥哥说呢？”

    霍砚时笑了下道：“不必着急，昀儿还在宫里，至少要过十几日才会回来。等到时机成熟，我会安排你与他见面，好好同他说。”

    看见崔月仪脚步轻快的离开，霍砚时的心情亦是很好，很悠闲地坐在廊亭里把面前的茶慢慢饮尽。

    他知道她一定会答应，这棋局，迟早要下到这里。

    接下来的十日，是侯府难得安宁的一段时光。霍昀不在家，叶蓁也尽量避着不同霍砚时碰面，一切似乎都风平浪静，等待命运之手的拨弄。

    终于到了霍昀即将回府的前一日，叶蓁特地让院子里的侍从将屋里屋外好好收拾，自己则将院子里的花草都打理了一遍，想要好好迎接夫君回来。

    但没想到就在这关口，王令娴突然派了身边的嬷嬷到云栖院，说让她去花厅，有话同她说。

    叶蓁被领到花厅外时，紧张的手心都冒了汗。

    从她进侯府以来，婆母总对她避而不见，打定主意当没她这个人。

    所以她根本不知该如何和婆母相处，也不知该说些什么，才能显得像个得体的儿媳。

    深吸口气，很认真地整理了下仪容，叶蓁垂着头走进去，恰好丫鬟进来送茶，她突然想起，自己竟从未给婆母敬过茶。

    于是她将茶接过来，很恭敬地举起道：“婆母喝茶。”

    王令娴瞥了她一眼，轻哼一声道：“不必了，我现在喝不下。”

    她心里却想：果然不懂规矩，真要有诚意给婆母敬茶，好歹应该跪着吧。

    然后她换了个姿势，等着这农女自己想明白该怎么做。

    可叶蓁只是“哦”了一声，马上把茶盏放下道：“那就等婆母想喝的时候再喝。”

    王令娴脸色更不好看了，甚至疑心她是故意这么做来气自己。

    现在自己也没法拿茶来喝了。

    她压下心头不快，清了清喉咙，进入今日的正题道：“你知道的，昀儿明日就要回府了？”

    叶蓁点头，用一双很清澈的圆眼看着她。

    王令娴抬了抬下巴，道：“那你可有想过，他回来之后，你该怎么办？”

    叶蓁不明白她的意思，很虚心请教道：“那我应该怎么办呢？”

    王令娴眯起眼，她没听出来，自己是在敲打她嘛。

    于是她加重了语气，冷声道：“我和昀儿的祖母，是绝不可能让你进门的！”

    叶蓁点头道：“我知道的，婆母在福寿堂时就已经说过了。”

    王令娴好像打进了棉花一般，反而有点急了，道：“你既然知道，为何还要一直留在侯府？”

    叶蓁理所当然地道：“我和夫君夫妻一体，他在哪里，我就该在哪里。”

    王令娴更加恼怒：“你明知道我和他祖母从未同意这门亲事，你们如何能做夫妻？”

    叶蓁垂了垂头，轻声道：“可夫妻的意思，不就是两个人吗？别的人不同意，我就不是他的妻子了吗？”

    王令娴觉得这人简直油盐不进，讥讽地笑了声，道：“你真觉得以你的出身，能做侯府世子的正妻吗？”

    这话让叶蓁怔了怔，不知道该如何回话。

    但是夫君向自己提亲之时，从未说过他是什么侯府世子，只说他家在京城，家世很好，让自己跟他回家。

    也没告诉过她，这个家原来是对她格格不入的。

    王令娴见她不说话，继续道：“昀儿这次去宫里听学，以他的资质，必定会受到那位大儒和太子的赏识，到明年春闱他取得名次，又有他叔父在朝中运作，加官进爵不在话下。”

    叶蓁听得很认真，也为夫君能有这样的前程而欣喜。

    王令娴却又看着她道：“我是想提点你，才让你早做打算。你觉得以你的出身，他往后在朝为官，要如何带着你去见他的同侪，如何向人介绍你？你又如何和那些官家夫人打交道？”

    叶蓁总算明白了婆母的意思，所以夫君步步高升之后，就会觉得自己的出身是见不得人的吗？

    王令娴语重心长地继续道：“现在昀儿还年轻，年轻人够多情，性子也冲动单纯，所以他才一门心思非你不娶。但他往后进了朝廷，见的人多了迟早会明白，以他的身份，到底该有个什么样的正妻。”

    “所以你若聪明的，就该现在选择离开。靠着昀儿对你的情意和愧疚，还能得到些好处，现在只要你愿意离开侯府，无论你提什么要求，我们都会尽量满足你。若是等到昀儿真正对你厌倦之时，你便什么也得不到，只能眼睁睁看着他娶了真正相配的妻子。到时你想要留下，也只能做妾。”

    叶蓁眉头一皱，马上道：“我是霍昀的妻子，不是妾。”

    王令娴尖锐地道：“你能做他的妻子，全靠他一人的心意，若这心意变了，没人承认你是他的妻。”

    叶蓁用力咬着唇，忍住鼻尖的酸意，想了想，很认真地道：“若真有那天，我离开就是，这里的东西，我一样也不需要。只要现在夫君对我是真心，我们多做一天夫妻，就好好过一天，并不算是吃亏。”

    “你！”王令娴没想到自己说到地步，她竟还是如此执拗，气得将桌案重重一拍。

    眼看着两人相对无言，叶蓁终是开口，道：“婆母若没有别的事，我就先回去了。”

    王令娴一手支着额头，一手烦躁地挥了挥，实在不想再同她多说一句话。

    可看见走出花厅的背影，王令娴心里更是烦乱，像有一团棉絮堵着她透不过气来。

    这几日，她越想那天晚上的事越不对劲，霍砚时算是跟在哥嫂身边长大，王令娴自问很了解他。

    像他那样冷心冷情的人，怎么可能跳进河水里，去救一个出身低贱的乡下女？

    他一定是对她动了什么心思，只是现在还未出手去抢，可万一儿子回来了，他还能忍得住吗？

    再想想昀儿那性子，他当初为了娶这小娘子进门，甚至以绝食相逼，若他发现了自己的叔父对枕边人动了心思，怎么能忍得住不与她冲突，到时候侯府还有安宁之日吗？

    所以最好的法子，就是赶紧处理掉这祸水，莫要影响他们叔侄的关系才好。

    但昀儿现在必定是不愿放手的，所以只能同这农女说清利害关系，让她知难而退。

    她早就和老夫人商量好，只要这小娘子愿意提出离开的条件，无论什么她们都会满足，也算是补偿她陪了昀儿这些时日，他们侯府做的也够地道。

    可王令娴没想到自己已经说到这份上，这人竟一点离开的意思都没，她本来就是没主意的人，一时间心中惶惶，差点又要落下泪来。

    而这一晚，叶蓁也是翻来覆去难以安眠，她想：那个坦然在所有人面前维护她、解救她的英雄，真的会有改变的那天吗？他若当了大官，真的会嫌弃自己的出身吗？

    幸好她在入睡前喝了碗的安神茶，虽然心中多了许多思虑，但想着想着，她还是睡了过去，渐渐沉进了梦乡。

    而此时院子里万籁俱寂，下人们早已回了自己的房，只有阿忆仍然守在外间。

    她听见有脚步声沉沉响起，抬头看见推门而入的那人，实在没忍住拦在他面前道：“侯爷，夫人已经睡了！”

    霍砚时看了她一眼，嗤笑一声道：“你现在倒是对她很忠心。”

    阿忆见他还要往里进，横下一条心劝道：“世子就要回府了，侯爷不该这时来夫人的房里，若让别人知道了，夫人该如何自处！”

    霍砚时冷冷扫了她一眼，道：“除了你我，不会有人知道。”

    他将手指压在薄薄的门板之上，见阿忆还要再拦，露出不耐烦的神情道：“阿忆，你最好想清楚，到底该对谁忠心。”

    阿忆抿紧唇，实在没法子，只能退到一边，眼睁睁看侯爷进了卧房，而自己还得在外帮他守着，真是助纣为虐！

    她在心里狠狠骂了几句，只希望侯爷还能有点底线，不要真在世子回府之前，对夫人做出事什么才好。

    卧房内一片漆黑，霍砚时慢慢走到窗牖旁，将窗打开一些，让月光透了进来。

    然后他在床边坐下，借着月光看向床上熟睡的小娘子。

    叶蓁独自在房里时不喜熏香，现在床边只有她的味道，皂角与草木混着的清香，淡淡的，很好闻。

    霍砚时将腰弯下，鼻尖几乎与她相贴，将那股香气吸进肺腑，挑动着浑身血液都在躁动。

    她的睡姿很安宁，手脚微微蜷缩着，抱着怀中的薄衾，眉心却是皱着的，不知入睡时有着什么心思。

    霍砚时冷冷望着被她抱住的衾被一角：过了今晚，她怀中就会多上一个人。

    然后他慢慢那被角往外抽，叶蓁眉头皱得更厉害，只觉得怀中有什么东西一直在动，本能地喊了句：“夫君 ，别动。”

    霍砚时握着被角的指节发白，将身子压得更低一些，呼吸与她交织着，道：“叫霍郎。”

    叶蓁仍沉在睡梦中，分不清是谁在说话，她想醒来却醒不来，很难耐地张了张嘴，下一刻，她的唇上就被压上冰凉而柔软的唇瓣。

    霍砚时终于又能亲到常出现在他梦里的那张唇，迫不及待地钻进她的唇缝，叼住滑腻的软舌，用舌尖一寸寸描摹，迫着她与他绞缠，直到两人都快透不过气来，才舍得放开一些 。

    大掌挪到她心口露出的那一块皮肤，慢慢往里伸，能感觉那团软在发抖发烫。

    他用力绷紧腰腹，忍住泛滥成灾的欲，将唇往下挪，从她的下巴沿着脖颈直到锁骨，口中扑出的热气，将每一处皮肉都熏得湿红起来。

    此时睡梦中的叶蓁被蹭得很热很痒，腰背弓起来，扭动了下|身子。

    霍砚时黢黑的眸子如毒蛇般钉着她，看着她将满是热汗脖颈仰起，差点就想抛下理智，在她身上留下痕迹，等到霍昀回来时，就知道她不再独属于他。

    但这样就浪费了他此前的计划。

    他从不会让任何事脱离自己的掌控，连他自己也不行。

    于是霍砚时慢慢直起身，手指压在她眉间，为她将皱起的眉心抚平，直到她呼吸再度平顺，才站起身走出了门去。

    不需要等太久，他会让她心甘情愿离开霍昀，然后，她就只能属于自己。

    等到天亮之时，叶蓁惺忪地睁开眼，本能地以为夫君已经回来了，翻了个身，旁边却是空无一人。

    她将脸枕在胳膊上，心想昨晚一定是她思虑太重做了梦，竟然梦见夫君回到房间，还在床边亲了自己。

    脸颊有些发红，她觉得自己一定是太想念夫君了，迫不及待想与他亲近。

    还好到了晚膳时分，霍昀终于回了侯府。

    他先去拜见了几位长辈，然后迫不及待地跑回了云栖苑。

    远远就看着叶蓁穿着杏色的襦裙等在院门外，双眸含光、妍丽动人，一望见他，便含笑朝他跑来。

    霍昀也快步跑了过去，紧紧将妻子抱在怀中，委屈地道：“姐姐我好想你。我在宫中，日日都在想你。”

    叶蓁被他搂得快喘不过气了，想着这里还是院子门口，连忙道：“先进去吧，饭菜都准备好了，我让厨房做了你爱吃的。”

    霍昀很满足地吸了吸她发间的香气，片刻都不想离开她，非拉着她同自己一起去浴房。

    等到两人从浴房出来，叶蓁的脸红扑扑的，脖颈也红，但还是盖不住上面刚被弄出的红痕。

    刚才若不是她强硬拒绝，霍昀连饭都不想去吃了，毕竟他最想吃的就在他面前。

    好不容易用完了饭，霍昀迫不及待将她拉进房里，剥去她的外衣，将头靠在她颈窝里道：“姐姐，我累了。”

    叶蓁低头看了他一眼，发现他眉目间添上了许多未曾有过的忧虑。

    她刚才就发现，自从夫君回来后，似乎变得和以前有点不一样了。

    好像变得沉稳内敛了些，少了少年人不可一世的锐气。

    于是她问道：“你在宫里听课，学的还顺利吗？”

    霍昀点头道：“卫元极确实是当世大儒第一人，听他的课，才让我知道学无止境的道理。而且这次，他还带我们见了他在民间寻得的寒门弟子，都是在县试、府试、院试中连取头名的才子。以前我只能看见京城的世家子弟，以为自己学问和悟性已经够拔尖，可和这些寒门才子比起来，我才明白什么叫一山还有一山高。不知明年的春闱，还有多少这样的对手在等着我。”

    叶蓁望着他问道：“那你是害怕了吗？”

    她这话问得很温柔，一点也没有任何谴责或是贬低的意思，只是想知道他心里的恐惧。

    霍昀被她戳中心事，将脸压在她心口道：“以前我总以为，只要我好好考，一甲甚至头名都能不在话下。可现在才知道，参加会试的还有许多天资聪颖之人，我并不一定会赢。”

    他仰头看着她，又道：“不过，现在还有个机会。卫元极说他想在我们之中，收一人做他的入室弟子，若能得他倾力相助，会试必定不在话下。”

    叶蓁也为他高兴，连忙道：“那你一定能被选上。”

    霍昀垂下头，道：“能与我竞争之人，都不是等闲之辈。卫元极让我们回家准备，半个月后，去他那里由他出考题，通过者才机会被他选为弟子。那些考题都十分刁钻，我这几日夜夜辗转反侧，我不想输，也不甘心自己输。”

    叶蓁摸了摸他的脸，很有信心地道：“别担心，我夫君不会输的。”

    霍昀眼角发酸，轻轻蹭着她的心口道：“姐姐，我这一个月实在很累，偏偏你又不能在我身边，现在你能好好安慰下我吗？”

    叶蓁怔了怔问：“你想要怎么安慰？”

    霍昀贴在她耳边道：“姐姐，能让我咬你吗，像上次那样？”

    叶蓁的脸红了，但看夫君可怜兮兮的模样，还是点了点头。

    霍昀总算笑了出来，抱着她先咬了下圆润的耳珠，然后是脸颊、唇瓣，再往下沿着脖颈上细细的青筋一路啃咬，直到那截细细的锁骨。

    他咬得不算重，却也不算太轻，用牙齿咬着皮肉细细地磨，哪一块都舍不得放过。

    叶蓁有点受不了，忍不住瞪着他道：“你是小狗吗？”

    霍昀却没有回话，只是轻轻撩开了她的衣襟。

    被他一口叼住时，叶蓁弓起身子“嘶”了声，忙将他往外推道：“那里不行，上次都……”

    霍昀却按着她的肩不让她挣扎，含在口中，很留恋地反复啃yao，直到又湿又肿，心里得到了极大的慰藉。

    过了很久才继续往下，越过平坦的小腹，折磨得叶蓁月退侧又酸又麻，最后不住地求饶，终于被夫君按着得了个痛快。

    两人一直厮混到后半夜，浑身大汗淋漓，霍昀却觉得从未有如此满足的时刻，一把将瘫软的叶蓁抱起道：“姐姐，我们去浴房。”

    叶蓁已经被他弄得脑中晕沉，不明就里就被他抱起，本能地缠住他的脖颈，直到出了门她才小声惊呼道：“我还没穿衣裳。”

    霍昀看着她不住地笑，道：“放心，院子里的人都被我潜走了，还有我抱着你呢，没人看得见。”

    又将唇压在她耳边道：“姐姐现在这么漂亮，就该让所以都看到才对。”

    叶蓁从未见过他这么疯得时候，气得在他肩头咬了口，可就在她抬头之时，突然看见树影后好像站着个人影。

    她吓得差点叫出来，连忙对霍昀道：“那里是不是有人？”

    霍昀也听得一惊，连忙转身去看，却只看见柏树的叶片在夜色中摇曳，这样深的也，别说人了，连只猫儿都没看见。

    于是他笑着安抚怀中之人道：“姐姐你看错了，哪里有人？”

    叶蓁皱起眉，被他抱着继续往浴房走，心中却莫名涌上一似不安的感觉。

    她明明看见有个影子在那里，甚至还能感觉到一道注视着自己的目光。

    如果那不是人，难道是鬼不成。