红随步

    商矜坐在屏风之后。

    他今日赶回来匆忙, 又知道今日这一面非见不可，急匆匆归来，连衣裳也?没有来得及换, 只能让人拉了这道屏风。

    商矜道：“世子从雍州一路来越京, 想来路上辛苦。”

    他话音出口，是清凌的?女声。

    扮成女子并非一件轻易的?事情, 身量还好，寻常女郎也?有分外?高挑的?。再则商矜出门自然会有人给他备座，很少有需要他长久站立的?场合, 因此没有人分外?地去注意他的?身高。

    但声音却不是简单遮掩能过去的?, 自他少年时年岁渐长，薛皇后担忧他声线露馅, 便为他请了一位极为擅长口技的?手艺人，跟随学习如何在男子嗓音与女子嗓音之间自如切换。

    商矜于这一道上并不是天赋异禀, 学的?分外?辛苦。

    萧照却不知其中内情，只觉得商矜的?音色与寻常少女不同, 仿佛要更低沉一点，但也?是极好听的?。

    听音识人，可想而知必定是位美人。

    这也?不奇怪。

    皇室中历代天子都是容貌颇佳的?美男子, 所纳后妃不说个个都倾城绝色, 但也?都是美人, 薛皇后当年貌美虽说不如先?帝宠爱的?宸贵妃，但也?是远近闻名。这样?的?情况下, 清河长公主的?相貌再难看也?丑不到?哪里去。

    只是萧照却不在乎清河公主的?音色多动听，屏风后那张脸多绝色，他敏锐注意到?商矜话中用的?词是“雍州”而非“南梁”。

    南梁虽然在雍州境内，但萧照作为南梁王世子, 大多数人提及他时，都是提到?南梁，而非雍州。

    南梁是萧氏的?封地，雍州却属于朝廷。

    清河公主给下马威，可比小皇帝手腕高明多了。

    他于是笑道：“托殿下照拂，这一路上有惊无险。”

    ——他在告诉商矜，他已经知道这一路上他几次几欲丧命，是谁的?手笔。

    针锋相对，互不相让。

    商矜把玩着指尖一瓣桃花，那是经过庭前不小心沾染在他衣领上的?，从内至外?，从深桃红转为一种浅淡的?粉红。

    萧照猜到?是他，很正常。

    猜不到?才是不对劲。

    朝中的?势力说少不少，说多也?不多。萧照今天见了小皇帝，就知道皇帝和保皇党最?大的?底牌是李枕书，除此外?没什么拿得出手的?地方。而世家派系——

    商矜在奚宁县借萧照的?手算计了姜回庭一把，但事后他留人在奚宁，商矜就知道他反应过来了。

    反应过来县令府邸上有他的?人，反应过来姜三郎是被?故意推出来的?，反应过来姜回庭是被?栽赃陷害。

    那谁会栽赃？

    只有真正的?凶手。除了商矜外?不作他想。

    可是，这只是针对奚宁县萧照遭遇的?下毒而已。

    至于萧照从雍州过来的?一路出生入死——商矜微微而笑，萧照依旧没有任何证据是他所为。

    萧照不过在诈他。

    商矜顺着他的?话往下说：“世子感谢我的?照拂，便应当报答于我。”

    “………”

    萧照一时被?哽住了。

    屏风之后此时传来一阵漫不经心的?轻笑，“我说笑的?，世子不必放在心上。世子远来辛苦，三日后宫中有为世子接风洗尘的?宴席。”

    “世子若是没有别的?事情，便回去好好休息几日，届时好参加宴会。”

    他客客气气地说。

    但语气再客气，也?掩盖不了“扫地出门”的?本意，萧照心知今日谈不出什么结果?，也?不欲继续周旋。

    “那孤先?告辞了。希望三日后的?宴会上有机会一睹公主芳容。”

    叫他瞧瞧，这难缠至极的?清河长公主，究竟是什么妖魔鬼怪。

    商矜漫不经心：“总有见面的?机会。另外?多谢世子今日送来的?礼物，我很喜欢。”

    萧照一怔，心头浮现几丝异样?。商矜的?话说的?实在古怪——她分明没有亲眼见过萧照送来的?礼物，那些箱子现在还整整齐齐摆在庭院中。

    只是容不得他细想，商矜身边的?女官应声进?屋来，屈膝向他行礼，将他引出去。

    萧照快步出了公主府，低声吩咐亲卫：“去刑部向李大人打听一下，孤入京之前，京中可是有什么重要的?案件发生？”

    桑星摇送走萧照，又绕过数道垂花门入屋来，屏风已经被?撤去，商矜仍旧端坐着，姿态放松了些许，一只雪白的?狸奴在门外?探头探脑，几番试探后溜进?内室，跳上商矜的?膝盖。

    “喵呜。”

    狸奴趴在他腿上，细声地叫着。两只嫩粉色的梅花爪搭上商矜的?手。

    桑星摇看了会，才回神禀告：“薛六公子传信过来，一切顺利。”

    “嗯。”

    …………

    马车在官道上行驶，从奚宁入京，要经过一段荒芜的郊野，道路也?分外?崎岖。

    薛听舟坐在为首的?马车内，怀中抱着只猫。原先?那只橘猫被送回薛府去了，他就重新从市集商人手中买了只养在身边。

    他之后，跟着数辆载得满满当当的?马车，缓慢前进?。

    忽的?，马车停了。

    薛听舟挑起帘栊，轻声问怎么回事。车夫有些惊慌，还算镇定，低声告知了他眼下的情况——一队手持刀兵、身披盔甲的人马将他们围了个水泄不通。

    为首之人高声道：“薛六公子，我等只求财，无意和薛氏结仇，请你将身后的?马车留下，你自可以安安全全地过去。”

    一听此人声音，薛听舟居然还认识，正是他曾和商矜提起过的?，围着晋阳公主打转的?御史?中丞幼子宋典。

    没想到?，贪污修河款的?事情，清廉名声在外?的?宋御史?中丞也?有份。

    而且数额约莫还不小，不然也?至于这么急急忙忙来堵他。

    薛听舟道：“受人之托，忠人之事。阁下的?提议……恐怕我不能答应。”

    宋典有些不耐烦。

    在工部尚书张一臣落网后，整个宋氏都惴惴不安，没有人比他们?更清楚，宋家在这件事里的?不清白。为防万一，宋典才被?吩咐去接近晋阳公主——如果?娶了晋阳公主，一旦事发，清河长公主看在惠太妃和晋阳公主的?面上，肯定不会下死手。

    因而宋典虽然觉得晋阳公主天真娇纵，也?着实耐着性?子讨好了她一段时日。正因为这样?，他才从晋阳公主口中得知薛家六郎突然赶往奚宁县的?事情。再加上种种细枝末节的?映证，宋家才敢肯定——

    薛听舟是为了工部尚书的?贪污款去的?。

    宋家知道，工部尚书藏的?银子就在奚宁县，只是不知道具体?在什么地方，又不敢大肆搜寻，怕被?清河公主盯上。

    这个意外?发现，让宋家人狂喜。

    清河公主为了掩人耳目，让不在朝中又低调还瞎的?薛六郎办这件事，没想到?居然被?他们?意外?发现了。甚至为了低调，薛听舟入京时身边都没有多少人保护，更方便了他们?动手。

    如果?他们?能截获这批银子，那事后，宋家的?同盟们?就可以咬死经薛听舟手丢掉的?这批银子就是被?贪污的?修河款。

    数目不对？丢都丢了，谁说得清楚是十万两，还是十八万两？

    而之前落到?清河公主手里，让宋家人心惶惶的?张一臣的?账册，也?可以咬死不过是故意编造出来的?假账。

    “如果?薛六公子不愿意，那我们?兄弟就只能送你下黄泉了。”他威胁道。

    “………”

    一番拉扯之下，宋典命人打晕了薛听舟，扔到?一边，再吩咐人将装着“十万两白银”的?车马赶走。

    他到?底不敢伤薛听舟的?性?命。都说士庶之别，实自天隔，世家与世家之间的?区别，更是如此，若是被?人知道他为一己?之私杀害薛家的?郎君，不说薛氏的?报复，其他家族也?会不耻与他为伍。

    世家有些作风说不出的?虚伪古怪。

    况且他和父亲兄长终于卸下来一个大包袱，自此之后就可以高枕无忧，不用担心哪天被?清河公主查出来，满门覆灭。

    但宋典心中其实不太相信清河公主敢胆大妄为，对世家门阀赶尽杀绝。工部尚书张一臣只是个没落世家之后，娶了个好妻子，得到?岳家提携才步步高升，宋典其实很看不惯此人。清河公主他下手，不过是因为张一臣身后没有家族依靠，但宋氏却枝繁叶茂，岂能混为一谈？

    他觉得父兄担心太过了。

    清河公主再怎么样?，不过是个女子，先?帝都没有办法拿世家怎么样?，更别说名不正言不顺的?清河公主。

    宋典一路上胡思乱想，不觉有些飘飘然，更高兴于自己?日后再也?不用卑躬屈膝讨好晋阳公主了，顺利赶在宵禁之前回到?宋府。

    他父亲和两个兄长得知消息，一早等候在庭院里头。宋典脚下生风，扬了扬眉，“幸不辱命。”

    御史?中丞宋章连声道好，喜形于色，吩咐人将箱子搬进?来。

    “张一臣辛苦了一辈子，最?后却便宜了我们?。”宋典望着摆满庭院的?箱子，颇为得意，一边说着一边走上前去，随时揭开一个箱子，里头竟然不是白银，而是一些极为精巧的?女子首饰和绸缎。

    “怎么回事？”宋典错愕，下意识又打开了另一个箱子，里面是成片的?木料。

    虽然也?是名贵的?木材，但与十万两白银相比，太不值得一提。

    宋氏父子这下再迟钝也?意识到?了不对劲，面面相觑。宋章心头预感不好：“把剩下的?箱子都打开！”

    果?然，也?都是各类物件，从瓷器珠宝到?绸缎纸张笔砚，几乎样?样?都有，而且都是不凡的?东西?，其中虽然也?有些纹银，但别说十万两，一万两都不见得有！

    还没有来得及思索怎么回事，紧闭的?门忽然被?撞开，火光刺破夜空，晃花宋氏父子的?眼。

    为首之人极为年轻，一身绛红色官袍，一张风流面上含笑，但眼神极为冰冷。

    ——清河长公主一手提拔上来的?大理寺卿林施琅，笑面阎王。落到?他手中的?官吏没一个能完好无损走出诏狱大门。

    宋典脑子里一片空白，只见林施琅扬了扬手：“宋氏父子盗取南梁王世子送与清河公主的?贺仪，人赃并获。来人，拿下！”

    声音含笑，落在宋典耳中，却不亚于地狱阎罗。

    春夜清寒，越京城中，桃花落地无声。

    宋典跪倒在地，只觉得浑身冰冷。

    他脑海中忽然掠过晋阳公主娇美天真的?脸，以往的?厌烦烟消云散，他此刻只感觉自己?迫切地想要再见晋阳公主一面——

    …………

    亲卫从李枕书口中打听到?，最?近越京之中确实有一桩还没有解决的?大案——前工部尚书张一臣贪污修河款一案。

    此案牵涉各方势力，可谓是牵一发而动全身，因此一直悬而未决。

    是夜，又忽然有人禀告，说萧照今日送到?清河长公主府上的?礼物被?人盗取，如今已经被?大理寺卿人赃并获。

    哪里有盗窃破案抓捕一气呵成的?，不过是清河公主提前设下的?局。萧照联系前因后果?，再想到?今日离去之前，商矜对他说的?那句话，哪里还有半点不明白的?地方——

    商矜声东击西?，当时的?目的?根本不在救走薛山月，而在于将那笔本来十分危险的?工部尚书贪匿的?款项与萧照的?礼物偷天换日，借萧照之手入京。并且如此还犹觉不够，用那些被?换走的?礼物再算计了一把这自投罗网的?蠢货。

    事后，贪匿款和礼物都回到?商矜手里，半点不亏。

    商矜又为何要将姜三郎引到?他面前来？栽赃姜回庭是其一，其二?是为了让下毒案结束，使他尽快入京。

    只有他入京，那批贪匿的?白银才能被?顺利的?、不引起任何人怀疑的?，被?送入京城，最?后抵达商矜手上。

    但商矜不怕他不把那些礼物及时送到?公主府上？萧照回想——所以才有了薛宁璧的?出现。

    薛宁璧的?话，不论出于什么目的?，的?确激起了他对清河长公主的?好奇。

    不知道薛宁璧是清河长公主特意安排授意对他说出那番话，还是商矜早就料到?，他见了薛宁璧，一定会打听薛山月的?信息。

    环环相扣，算无遗策。

    ——清河长公主商矜。

    萧照抬手撑着额头，唇边泛出冷笑。

    他像个无可救药的?蠢货，被?愚弄得彻彻底底。

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    作者有话说：【入v解释。】