九月, 新乐季正式开启。
第一场日常排练结束，大家一边收拾乐器和谱子，一边兴致盎然地聊天。
玛莎小跑着进来, 兴奋地朝大家挥了挥手上的文件。
“各位各位！我有好消息！”
她走上舞台拍了拍手。
“因为我们在答谢宴上精彩绝伦的演出，金主们特别满意，所以！这一季追加了资助金，我们团要扩编招人啦！”
“哇！——”
大家拍手叫好, 有人已经吹起了口哨。
“扩编的话, 难道是三管变四管？我们要涨工资了？！”
“yeah！！！”
“咳咳……”玛莎被大家的热情吓了一跳，赶紧纠正, “不是整体扩编, 三管编制不变，只是弦乐会多出几个位置。”
“几个？”有人追问。
玛莎想想, 伸出两根手指。
“两个？”
“两个也叫扩编？”
“嘿嘿……”玛莎干笑两声，“还有个事。”
“前任首席因为身体原因, 申请提前退休，报告已经递上去了，董事会应该会批。”
她顿了一下, 目光转向安焰：“所以经管理层一致决定，乐团首席将继续由lia担任！”
排练厅安静了一瞬。
“哇！！！恭喜啊！”
阿尼塔第一个冲过来, “吧唧”一口亲在安焰脸上：“我姐妹儿出人头地了啊！”
“所以，加油哦！”玛莎走过来, 拍拍安焰的肩膀, “这次招新也辛苦你了。”
阿尼塔立刻凑了过去, 问安焰：“能不能招个水水嫩嫩的小弟弟？团里丑人太多，影响上班的心情。”
安焰笑笑，提醒她：“工会有反性别歧视条例。”
“哎呀！”阿尼塔扇自己两下, 澄清，“我也不是说只要弟弟，就是弟弟和丑男之间如果要选的话……”
“知道了，选弟弟。”
安焰瞥她一眼，笑着扣上了琴盒。
玛莎拽了安焰一把，“具体安排我群里说，等下发你申请记得通过。”
“好。”安焰点头，拎起琴盒走了。
出了排练厅左侧的门廊，是面向小街的一扇侧门。
天气不错，安焰准备步行去最近的地铁站，然而刚下台阶，就看见街边的一家咖啡店门前，林杳正和一个女孩子说话。
那女孩二十岁出头，扎着高高的马尾，眼睛又圆又亮，带着点没退干净的稚气。
两人说着什么，女孩忽然笑起来，然后踮脚往前一扑，结结实实地抱住了林杳。
林杳也笑了。
只是抬头看见安焰，眼神对视的一瞬，她立即就收了脸上的笑。
几乎是下意识地，她伸手带了一下那个女孩的肩，把她往自己的身后挡了半步，整个人侧过来，背对着安焰，而后推着她进了那间店。
不相干的两个人，安焰没兴趣打探她们的八卦。
她很快收回目光，往地铁站去了。
晚上做完运动，手机发来申请的消息。
安焰点了通过，发现玛莎把她拉进一个叫做“拳打柏林脚踩伦敦”的群。
群主玛莎第一时间就发来了消息：
【大家好呀！这里就是我们新乐季的指挥总部啦！以后乐团有任何工作都随时沟通！当然八卦也欢迎嘿嘿。】
玛莎：【面试的候选人已经筛选好了，下周一晚六点在排练厅面试，辛苦大家配合一下。指定曲目、视奏、合奏的谱子请lia尽快确定，明天中午之前发我。比心。】
乐团的常驻指挥索恩很快回复：【可是六点会不会太晚了？我们的排练四点就会结束。】
玛莎：【不好意思啊索恩，aestro只有那个时候有空。】
大家都没再说话。
索恩是乐团的常驻指挥，会负责新乐季至少一半的表演场次。
但池弈的名字，在古典乐界本身就是一种资源。能让他来参加面试，已经是“额外收益”，没有人会再去计较时间。
池弈也看到了群里的消息。
他翻了下群里成员的列表，发现除了索恩和玛莎，成员还有首席安焰和副首席林杳。
不知道是不是错觉，池弈总觉得答谢宴之后，安焰就在刻意疏远他。
以前总是缠着他练独奏，找各种理由接近他的人，好像突然消失了。
甚至，他们明明住在同一栋的楼的上下层，也从没有遇见过。
他想和安焰说话。
却不知道能说什么，怎么开口，于是只能回复：【不好意思占用大家的私人时间，面试的咖啡我请，请玛莎统计下大家想喝什么？我让助理去定。】
平时严肃板正的人突然走亲民路线，玛莎受宠若惊。
她丝毫不敢怠慢，立马回复：【哇哇哇！太好了！aestro请客的话，我想喝特别贵的咖啡，自己平时舍不得买的那种。】
池弈私信问她：【elida isha可以吗？】
玛莎激动：【可以可以！非常可以！】
池弈：【嗯，那你去群里问一问。】
玛莎：【ok！】
玛莎接到任务，开始在群里热情每一个人。
【周一aestro请elida isha，大家想喝什么快报名啊！过期不候！】
玛莎：【冷萃的好喝，有人跟吗？】
索恩：【手冲。】
林杳：【我也喝手冲吧，不爱喝凉的东西。】
安焰：【+1】
有玛莎在，群里很快就聊得热火朝天。
她说自己已经提了这个乐季的欧洲巡演，和全团度假，董事会说只要演出票房好，一切都不是问题。
说完又开始给大家打鸡血。
消息一条一条往上跳，屏幕亮着，却都和安焰没有关系。
池弈看着那条【+1】的回复，心里竟然有种怅然的失落。
他想起那个为了搭他的车，故意淋雨的安焰；那个借口说要照顾他，却每天都来蹭饭的安焰；还有那个坐在他腿上，气急败坏的安焰……
现在，那个安焰说不见，就真的不见了。
周一的排练在四点结束。
排练厅空出来，正对着评委席的舞台上，工作人员拉起一块深色的幕布。
没过多久池弈就来了，也不知道为什么比约定的时间早了一些。索恩和林杳把他围在舞台前，似乎实在讨论面试的指定曲目。
安焰不想过去凑热闹，便去了洗手间，回来的时候，已经陆续有选手到了。
评委落座，池弈坐在中间。
安焰扫一眼位置，发现只有池弈左边的座位是空的。
她微微蹙眉，还是不动声色地落了座。
助理从侧门进来，拎着两袋咖啡。他随手把其中一袋给了池弈，池弈拿出来，是两杯热手冲。
“你的咖啡……”
话到一半落了空。
旁边的安焰不知道什么时候站了起来，自己从助理的手里端了杯咖啡，又回到位置坐下。
池弈的动作停了一秒，然后很自然地越过安焰，递给她旁边的林杳。
而安焰全程专注在手中的乐谱，没有抬头看池弈一眼。
六点整，面试正式开始。
简历已经筛过一轮，上百个的候选人里，只留下了三十个。
第一轮是指定曲目的演绎，候选人在幕布后面演奏，四位评委票数过半即可进入下一轮，但票数中必须包含安焰的一票。
流程推进得很顺利，但淘汰率也很高。
不到两个小时，人数已经刷掉了三分之二。
玛莎很快宣布下一个环节，视奏。
谱子是当场发的，除了安焰之外，谁也没提前看过。
她故意全选的钢琴谱改编，一般小提琴手不会去练，没人能提前准备，确保绝对的公平。
“下面是20号选手的演奏。”
幕布后响起翻谱的声音。
旋律响起的第一句，林杳的神情就有些微变。
她把谱子完整扫了几遍，眼中失落却愈发地明显。
如果按照乐谱上标记的速度，20号拉得是有些快了。
况且，这段选曲前面已经有一位选手拉过，指法和弓法都很优秀，但是处理得更稳、更慢、更偏向于抒情。
而这位20号的理解却完全不同，琴弓更贴，节奏有弹性，甚至带着一点跳跃的呼吸感。
不知道为什么，安焰忽然想起那天在排练厅的侧门外，那个扑进林杳怀里的女孩。
年轻、稚气、欢快……
最后一轮拉完，到了决定人选的时刻。
7号，13号，20号都很优秀，评委需要挨个讨论。
“20号不行。”
常驻指挥索恩先开了口，“乐谱标记速度是60，但她刚才起码拉到了70，速度有些失控。”
话音刚落，林杳的脸色有些变了。但她看了看安焰，最后什么也没说。
“可是这里，作曲家标记了自由速度。”
安焰把乐谱上的rubato圈起来，“这意味着速度是可以有弹性的，60只是个参考。”
索恩愣了一下，眉头微不可察地皱了起来。
他拿出平板，点开一段视频，“你听这个。”
屏幕里，正在演奏这首曲子的人是巴伦博伊姆，偏慢的速度，风格沉稳，是内敛的情绪。
巴伦博伊姆，享誉世界的钢琴家和指挥家，真要论资排辈算起来，在场所有人都得叫他一声“前辈”。
索恩这是在拿权威压她。
这场招新说到底是给小提琴声部招人，首席的意见才是关键。
有分寸的指挥，哪怕是常驻，也只会适当提出建议，不会过分干涉，但索恩显然不是。
两人的第一次合作，安焰看得出来，索恩是在借此想给她一个下马威。
“自由，不等于随意。”索恩补充。
安焰耸耸肩，并不打算退让，“可它也不等于统一。”
她把手指点在乐谱上，继续道：“把不和谐音处理成悲伤，那只是一种理解。但这首曲子要表达的，不一定只有悲伤。”
索恩笑了一声，“那还有什么？”
“还有舞蹈，优雅和狡黠动人。”
猝不及防的，一直沉默的池弈开了口。
大家安静一瞬，纷纷转头望去。
“danza de oza donosa，”池弈拿起谱子，把上面的标题读了一遍。
“作曲家已经给了命题，一个优雅、动人、狡黠的女孩在跳舞。”
池弈的语气却很笃定，“根据作者的标准，这是一首舞曲，不是挽歌，情绪上应该有舞曲的呼吸感，不是单纯的沉稳和悲伤。7号候选人遵循乐谱演绎没有问题，可是表达的情绪太单一。”
“但是20号……”池弈顿了顿，像是在回忆，“她诠释的才是舞曲该有的韵律和节奏，你觉得速度快，是因为她在舞蹈，而不是讲述。”
索恩看了眼乐谱上的小字，脸色一时有些难看。
“嗯嗯，是的是的。”玛莎赶紧接话。
首席和指挥吵架，她一个行政助理才不敢劝，好在还有池弈这尊大佛能镇得住场。
“aestro真厉害，一眼就发现了重点！”
打完圆场，玛莎如释重负地抽出20号的资料，笑着跟众人确认，“那就13号和20号了对吧？”
没有人反对。
“好嘞！我晚点会通知他们，那就辛苦各位，今天就到这里啦！”
玛莎跳起来，兴高采烈地宣布今天加班结束。
椅子被推回原位，大家都各自沉默地整理东西，没有人说话。
“吃个饭吧。”
身后传来池弈的声音，安焰停下了手上的动作。
“只吃了三明治和咖啡打底，现在应该也消化得差不多了。”
池弈的语气很自然，眼神也没看安焰，“我让助理定了位置，大家一起去。”
“真的？！”
玛莎瞬间回头，耳朵都竖了起来。
“嗯，ilos可以吗？”池弈问。
“什么？！”玛莎简直不敢相信自己的耳朵，“可以可以，简直太可以了！aestro你们先去，我把这里的事情处理完就过来？”
“嗯，”池弈的眼神漫不经心扫过旁边的安焰，“等你。”
“你听到没？”
玛莎飘飘然，有点不敢相信自己的耳朵，“aestro刚是不是说等我？等我？他说他等我！”
“天呐！”玛莎一把拽住安焰的胳膊，简直难以置信，“你有没有发现，aestro最近好像转性了？居然温柔体贴好说话，还开始……照顾人了？”
玛莎摸摸安焰的额头，又摸摸自己的，有点犯花痴的模样，“要是我没结婚就好了。”
安焰被逗笑，提醒她，“可以离的。”
“诶？”玛莎恍然，“也是哦。”
安焰这才转头看了眼旁边池弈的位置。
桌面上，那份视奏乐谱放在那里，小标题还留着被他圈出来的记号。
“那你等我一下，我们一起去。”
玛莎嘿嘿两声，抱着评审表和简历，开开心心地跑了。
餐厅位于曼哈顿中城，主营希腊海鲜料理。
池弈预定的位置视野开阔，有很好的景观，是整间餐厅最抢手的位置。
这一顿饭气氛不算热络。大家都是在社交圈摸爬滚打的人，即便是心底不对付，面上也会维持几份体面。
刚才的面试让索恩落了下风，席间，他就总把话题往安焰身上引。
“听说你也去过维也纳了？”索恩瞥一眼安焰，“那时候你的独奏指导是谁？”
“跟着怀特教授待过一段时间。”安焰品尝着面前的食物，语气平静。
一旁的林杳却抬起头，手指在杯沿顿了一下，像是没料到这个名字。
“诶，这不是巧了。”索恩转头问林杳，“你不是也在维也纳吗？怎么感觉你俩倒不太熟的样子？”
林杳表情有些微妙，没等她开口，池弈倒是把酒杯放回桌面，指尖轻轻一推，杯底和桌面摩擦，发出一声轻微的声响。
“突然想到件事。”
他温淡地开了口，“之前你说想谈一个唱片项目，dea目前有这个计划，我可以帮你递个名片。”
“真的？”索恩愣了半秒，“dea有这个计划那可太好了。”
“是的。”池弈没有否认，“所以晚点我把他们项目负责人的联系方式给你，你先自己接触看看。”
“那可真是感谢aestro了。”索恩连连点头，喜悦溢于言表。
“哇！”玛莎更是开心，“如果成了的话，我们这一季票房不是赚翻？我已经开始期待董事会许诺的出国游了！”
一顿饭就这样结束了。
几人走出餐厅，夜风带着哈德逊河的凉意，索恩的司机已经把车开到了路边，他先走一步。
玛莎看了一眼半醉的林杳，皱眉：“我看你还是别自己打车了，这么晚又喝了酒，我不放心，我送你吧，反正顺路。”
话一出口，玛莎忽然看一眼身后的池弈。
他也喝了些酒，意识还是清醒的，只是面色微醺，脚步也难免有些虚浮。
两人和池弈住在相反的方向，玛莎要送林杳，自然就顾不上他。
安焰站在路边叫车，没打算参合。她知道池弈有自己的司机，要是真喝醉了，也就是一个电话的事。
安焰的车很快就到了。
她拉开车门坐进去，正要和玛莎道别，另一侧的车门却忽然被人拉开了。
安焰愣住，回头却见池弈弯腰坐了进来，对外面的玛莎挥手：“不用担心，我跟lia一起回去。”
“哦，对哦！”玛莎恍然，拍了拍自己的额头，“差点忘了你们住上下楼，确实可以一起回去，这样路上也有个照应。”
“那就麻烦你了哦lia。”她俯身看着安焰，还不忘叮嘱司机，“麻烦安全送到，谢谢啦。”
车门关上，有夜风和霓虹从窗口跌进来。
安焰偏头看看身边的人。
他正阖眼仰头靠在后座的靠枕上，外套扔在座位上，领带也不知道什么时候扯松了，露出解开的扣子，和灯影下格外突出的喉结。
路灯在他脸上投下明暗的影，映出他微蹙的眉头，颜色浅淡的唇瓣微微翕合……
似乎是有些难受的样子。
“走吧。”
安焰沉默半晌，拍了拍司机的椅背。
作者有话说：
交响乐队的编制是按木管乐器有几个人来分的，两个人叫二管，三个人叫三管，四个人就是四管。一般来说三管是标准的编制，全团80-100人，就可以演出大部分的交响乐了，贝多芬勃拉姆斯什么的。四管是大型交响乐团，类似柏林爱乐乐团、维也纳爱乐乐团这种顶级乐团，大概120个人左右。