与此同时，县城中，副考官许华青（本县学政）正在加班加点批改试卷，坐在他对面的是两名同考官，协助阅卷。

    两名同考官低头认真地评阅着分给自己的试卷，见到自己认为上等的试卷，用蓝笔加上标记上“荐”字，若是觉得试卷属于上上等，就会标记“高荐”，并写上推荐理由，接着呈递给副考官许华青。这个过程叫“荐卷”，俗称“出房”。

    只有特别出色的试卷才能得到“高荐”的批语，案首（县试第一名）就是从“高荐”的试卷中筛选出来。

    许华青接过考官批阅过的试卷，连日的批卷让他双眼难掩疲色，他揉了揉眼睛，仔细审阅起来，最后瞄一眼同考官的建议，思考一会后，标记上“取”字。这表示他认可同考官的建议。

    他将批改的试卷分类放好，一类是“荐”卷，一类是“高荐”卷，等所有试卷批改完毕后，就会一并呈递给主考官裴广深，也就是知县大人。

    知县作为一县之主，事务众多，不可能每份试卷都看，他只会看“高荐”的试卷，慎重确定前十名，尤其是案首，其余的“荐”卷基本交给学政把关，他只需要抽看。

    突然，许华青注意到一份“高荐”试卷上，字体令人眼前一亮，苍劲有力，流畅优雅，极具个人特色，堪称一绝。不过，就单靠字体取胜，是不可能的。

    他继续看试卷内容，眼睛睁大，内心震惊不已：这份试卷真乃“上上等”中的上等，阅卷已近尾声了，这绝对是目前最优秀的试卷，没有之一。

    正当他提笔准备写上“取”字的时候，他犹豫了，这份试卷一旦呈到知县面前，十有八九就是案首了，这考生的实力，对于其他人而言，简直是碾压式的。

    然而，今年他的亲侄子许棋也参加了本次县试，试卷上的名字虽然是封口不可见的，但他认得许棋的字迹，毕竟是自己从小教导的。

    本无意徇私，因为许棋也是个有实力的孩子，他的试卷已经归类到“高荐”卷了。若是没有自己手上的那份试卷，许棋很大可能拿下这次县试的案首。

    成为一县的案首会带来很大的名气，这名气会让他成为下一轮府试案首的有力角逐者。毕竟知府也希望小三元出在自己管辖的州府内。

    小三元，是指考生在县试、府试、院试中都是案首，一人连得三案首为小三元，虽然比不上真正科举的三元及第，但也是能流传很久的佳话。

    家族的未来必然是要靠下一代书写的，以许棋的资质，他会是小一辈中最有希望参加科举殿试的人了，以后入朝为官将会是带领整个家族跃向更高阶层的关键。

    综合思量，许华青没有在最优秀的试卷上写“取”，他将它放到了“荐”卷类别。他并不担心知县会发现他的小动作。“荐”卷有六十多份，知县也就抽查几份看看，重心都放在“高荐”那。

    没办法，亲疏远近，那倒霉考生以后如何只能看造化了。

    县试发榜

    知县裴广深正坐于桌前，神情严肃地审阅着呈递上来的县试答卷，一共是两沓卷子，一份“高荐”，一份是“荐”，他精力主要放在“高荐”卷子上，很快就确定了案首。接着又选取了几份“荐”卷，看看阅卷官是否有纰漏。

    “嗯，很好，果然都是阅卷经验丰富的老手了，好与不好，大家意见基本一致，并未发现什么差错。”

    他闭眼，双手给自己按了下太阳穴，看了一天的卷子，很疲乏。

    接着他放好试卷，准备让人处理后续发榜的事宜：“来人，请师爷钱书勉过来一趟。”

    “遵命！”

    很快钱书勉来了：“大人，有何吩咐？”

    裴广深：“试卷已经评判完，你拿下去准备发榜事宜吧！”

    “是。”

    谈完正事，二人开始聊些其他事。

    裴广深语气有点失落道：“今年的试卷也没有太令人眼前一亮的答案。”

    他出身贫寒，从小就了解底层的疾苦，通过科举后有机会当上了县令，一心为民请命，希望以自己微薄的力量，为治下的百姓做些实事。

    这次他出的县试考题与百姓实际生活息息相关，但大部分考生的答案格式倒是十分标准了，也能引经据典地陈述思想和原则，然而却都在≈ot;隔靴搔痒≈ot;般地泛泛而谈，无法切中要点，实施的话完全不能解决实际的问题。

    不过也能理解，这些学子目前处于科举入门的前阶段，自然写不出什么内涵深刻的东西。裴广深想，但难掩失望。

    钱书勉在裴广深的手下做事多年，明白裴广深渴望贤才的心。

    但他有点奇怪，今年他也是同考官，批阅试卷时，发现过一份极突出的答卷，他标记了“高荐”，还划线加粗，表示这份考卷值得重点关注。

    以他对知县大人的理解，这份试卷的考生大概率是案首。怎么知县大人还在这长吁短叹，似乎还是不满意呀？

    那份试卷的答案真的特别出色，尤其那字体漂亮得令人过目难忘。

    于是钱书勉提起了这份试卷。

    裴广深疑惑：≈ot;我从‘高荐’卷中并未发现能堪称一绝的字。≈ot;

    二人对视一眼，便开始翻阅桌上的试卷，钱书勉拿起目前定为案首的卷子，摇头道：“不是这份。”

    翻完了“高荐”卷，又开始翻“荐”卷，很快便找到了，因为那一手字极有大家风范，在一众字体不错的考卷中依然十分显眼。

    钱书勉：“大人，是这份。”他将卷子抽出来，递过去。

    裴广深接过，只见试卷上面蓝色字体标记“高荐”，却无学政的“取”，这表示学政不认为这份试卷是“上上等”。

    他视线继续往下看，忍不住赞道：“字体刚健而优美，真态多姿，妙呀！堪比书法大家，确实有令人眼前一亮的资本！”

    仔细审阅，眼睛发亮：“诗作贴近生活、灵气活现；经文言之凿凿，平实典雅，不事浮华。当属‘上上等’的上等，应该评为‘案首’。”

    一旁的钱书勉欲言又止：“为何学政”

    裴广深翻找出之前已经评为“案首”的试卷，看上面的名字，念道：“许棋。”片刻皱眉，“姓许，那么巧！”

    钱书勉：“小人曾到过学政家中做客，许棋似乎是学政的亲侄子。”

    裴广深怒道：“好呀，好呀，原来如此！”

    两人都是人精，又怎会不明白这里面的弯弯绕绕？

    为了防止学政还对其它试卷做了手脚，导致不公平，裴广深连夜大致看了一遍所有“荐”卷，确认无误后，才将县试发榜事宜交给底下人处理。

    最后，他将案首给到了实至名归的考生，至于许棋，定为前十名开外。

    本来许棋这答卷能得第二名的，经过亲叔叔一顿骚操作，变为十一名。

    裴广深命人叫学政过来，将那份被埋没的试卷与许棋的，摔在了他面前，怒道：“你糊涂呀！”

    学政一看，两眼一黑，跪下求饶。

    距离县试考完过去二十多天了，终于迎来放榜的日子。

    容铮这段时间都在专心备考接下来的府试，他答卷的时候就大致知道自己如无意外是能通过县试的。

    这就是学霸的一切尽在掌握中。

    一大早，叶云就陪着容铮到了镇子上，叶辰本来想跟着来，但考虑到看榜人挤人的，就让叶辰留在家里等。

    县试的榜单会贴到各个镇上，容铮和叶云到的时候，负责发榜的衙役早已将榜单贴到了布告栏上，但榜单上覆盖着红绸子，遮住了名单。

    周围人头攒动，围了一圈又一圈，容铮怕叶云被挤着，就站在远些的外围处。

    “锵锵锵”

    一衙役敲起铜锣，高呼：“县试现在放榜~”他手一拉，红绸子掉落。

    人群激动起来了，拼命往前面挤，有人跟着大喊：“发榜了！发榜了！”

    叶云紧张地攥着手，踮着脚往榜单处瞧，奈何前面高大的人不少，完全遮挡了他的视线。

    容铮也紧张，他自信能考过，但不知道自己能排到第几。他抬眸从高往下看，然后一眼就锁定自己的名字，因为实在太显眼了。

    榜单最顶部位置写着：第一名，容铮，考号八十；

    心中舒了一口气，看着身旁努力跳起来看的夫郎，他轻笑，捏着夫郎的腰将他举起来，叶云一惊。

    就听容铮道：“快看。”

    叶云也顾不上人多被瞧见不好意思了，现在最重要的就是看榜单，被举起后视野极好，很快瞧到了容铮的名字。他目前识字不少，自然是认得的。

    他激动得赶紧低头要告诉容铮，还没开口，就听见容铮道：“嘘，回去再说！”

    叶云连忙止住话语，但笑意溢满脸上。

    将叶云放下地，说：“我们回家吧！”

    这时，人群中有不识字的，大胆问：“官爷，第一名是谁呀？”