“真是……一场精心编制的幻梦。”薛令止看着这极具感染力的场面，可要不是他知道这背后的原因，也许也能真诚的点一点头。
无论这村子里的人知不知道这河神的蹊跷，可他相信如果他将此事的真相公布，一定会让整个望鱼咀再度衰落，重回曾经的那个小渔村。
关应山沉默地看着漂浮的河灯，轻声道：“百姓所求，不过温饱安宁。若能予他们一丝希望，哪怕是虚假的，也足以让他们紧紧抓住。”
不论上头如何借着此事敛财，百姓也确实因此受益。
“你看那些河灯，形态各异，材质不同，所载愿望恐怕也天差地别。但它们此刻都在同一条河里，向着同一个方向漂流。”
河灯被用手推动，试图向更远的地方游去，有的河灯搁浅，气哭了期待它远去的主人。
薛令止看了片刻，眸中印出星河点点，他从旁边一个老婆婆的摊子上，随手拿起两盏最普通的素色河灯，递了一盏给关应山。
“关大人既如此感慨，不妨也随俗一回，放一盏试试？”
薛令止刻意移开视线，状似打量着那河灯，“就当是入乡随俗，体验民情。”
关应山有些意外地接过那盏小小的河灯，指尖触到粗糙的纸面。
他抬眼看向薛令止，对方却已转过身，自顾自地蹲到河边，用火折子点燃了自己那盏河灯里的蜡烛。
将灯放入水中，然后静静地看着它随波漂远，昏黄的烛光在他深邃的眼底跳跃，看不清情绪。
关应山看着他的背影，唇角微微弯起。他也蹲下身，学着薛令止的样子，点燃河灯，轻轻放入水中。
两盏朴素的河灯先并肩漂了一小段，随即被其他更华丽、更大的河灯冲散，各自汇入那一片光的河流，向着未知的地方前行。
“薛兄许了什么愿？”关应山看着远去的河灯，轻声问。
薛令止站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，笑道：“愿望说出来就不灵了。关大人还是留着自个儿琢磨吧。”
他走在前面，逆着人群而行，关应山紧紧跟在他身后。
戏台子的戏在今天也演到了最后一幕，薛令止驻足看了一会，突然开口道：“走吧。”
关应山轻轻“嗯”了一声，是要走了，离开宣威府的最后一站，前往中宣府。
回到客栈，各自整理起文书行李，老板尴尬道：“几位是要走了么？”
“是，这些日子打扰。”
关应山面色如常，将老板那份尴尬也冲散了，老板提议道：“晚上还有烟火，不留下再看看？”
关应山温声拒绝：“不了，我们还有事。”
在望鱼咀最热闹的时候他们一行人悄然离开，回望这依靠梁河而建的村庄，在欢闹的庆贺中告别。
那份凉茶被打包了几份正放在桌子上，薛令止立于船头眺望远方，“要到中宣府了啊。”
要不是他晕船的意外，根本不会有望鱼咀这一遭，只怕早都到了中宣府。
“中宣府势力颇多，鱼龙混杂，大人要千万小心。”
昆行陪同薛令止将他所知的信息全部告知，末了他压低声音，只用他们二人能听到的声音道：“罗汉洞已经动手。”
“那姑娘怎么说？”薛令止表情严肃。
昆行道：“同意了。”
“同意就好。”薛令止目光沉沉，殊不知康王的命运已在千里之外被操控。
【作者有话说】
温馨的一章，接下来的中宣府之行才是大挑战！
府尹有约
河道的喧嚣逐渐被抛在身后，船只转入更为宽阔平稳的漕运主干道。
两岸景致从安静平和的村落过渡为连绵的大片田地，隐约可见的繁华城镇轮廓。
船只航行的速度愈快，但颠簸程度大大减少，薛令止不似初时那般反应剧烈，也可以立在船舱外欣赏不同的美景。
数日后，随着周围大型船只数量越来越多，中宣府那高大巍峨的城楼终于出现在视野尽头。
作为东南重镇和漕运枢纽，其城墙远比寻常府城更为雄伟，砖墙上有道道岁月划过的痕迹，却更加古朴威严。
漕船、客舟、货舶在宽阔的码头上鳞次栉比，帆樯如林。号子声、吆喝声、车马声汇成一片沸腾的市井交响。
仅仅站在这里远望，就有无数脍炙人口的诗词从脑海浮现，过了这么久，他们才到达此行的第一站——中宣府。
“总算到了。”薛令止眯着眼，抬臂遮挡置于头顶的烈日。
他们一行人下了船，并未大张旗鼓，只以寻常官员上任的规格通报入城。
进城的长队一望无际，本以为要过上许久，然而，巡守的身份毕竟特殊，尤其是关应山的容貌气度，想不引人注目都难。
只过少许时间，就有人客客气气的迎他们京城。
那排着的不仅有普通的百姓，也有华美的车架。他们穿着朴素从这些人旁走过，可见这些门守早早就得到命令等候。
他们刚在驿馆安顿下来不久，府尹赵谦的拜帖便送到了，言辞恭敬，邀他们过府一叙，以接风洗尘。
“来得真快，”薛令止捏着那张制作精良的拜帖，“看来咱们这位赵府尹，消息灵通得很。”
关应山将拜帖内容扫过，放下：“走吧，总要见的。”
这下只能短短休息半日。
宴会设于中宣府衙门的后花园的水榭中，薄透的帐曼悬挂于四周，若隐若现别有雅致。沿路走来雕梁画栋，云烟袅袅，身穿绫罗，气质温婉的侍女捧着茶点来回穿梭，气氛热络。
他们二人换上华服赴宴，仅稍稍装扮，关应山气质尽显，步子规整有距，尽显仪态。
与之相比，薛令止这才意识到平常关应山穿着可谓简陋，哪怕初次登门相见，也只是规矩却并不张扬。
中宣府府名唤尹赵谦，约莫五十上下，面皮白净，未语先笑，亲自在水榭外迎候，他身边还跟着中宣府一干官员。
“关大人，薛大人，一路辛苦！下官盼星星盼月亮，总算把二位盼来了！”见他们前来，赵谦热情地拱手，将二人引入席间。
一番虚礼客套，众人这才落座。
他们的位置紧挨着府尹身边，作为一地主官，赵谦虽笑容和煦，却不是失威仪。
他亲自执壶为关应山斟酒，恭维道：“关大人少年英才，名满京华，今日一见果真名不虚传。下官今日略备薄宴为两位大人接风洗尘，若有招待不周之处，还望海涵。”
关应山起身微微欠礼，温和道：“赵大人客气，日后还需各位大人共同协助。”
“那是自然，那是自然，”赵谦连连点头，目光随即转向薛令止，同样倒了一杯酒，“薛大人年少有为深得圣心，此番前来，必能使我中宣府官风民风焕然一新。”
薛令止露出恰到好处的笑，拱手道：“早听闻赵大人管辖有方，下官资历浅薄，还要多向赵大人学习一二。”
他姿态放的低，言语谦卑，还将赵谦捧了一把。两人的表现并不相同，比起关应山，他们显然是将薛令止放在从属地位上。
酒过一巡，赵谦状似无意道：“算算日程，两位比原定日程晚了几日，可是路上遇到了什么波折？”
来了。
这话问的看似关心，可却是打听他们这段时间的行程，薛令止门清这一遭是逃不过去，好在他早早就准备好了回答。
他摇了摇头，面露惭愧道：“身体不适，修养了几日。”
“身体不适？可知道是什么原因，要不要请个大夫看一看。”赵谦顿时着急道。
薛令止欲言又止，似乎是不好意思说出，下意识看向关应山。
关应山解围道：“薛大人出身北地，沿路走的水道，有晕船之症。”
“原来如此。”众官员七嘴八舌的关心一番，这件事便如此揭过。
赵谦则是举杯道：“两位大人忠心体国，这一杯敬关大人，敬薛大人辛劳。”
众人纷纷举杯同饮。
漕运通判周敏德放下酒杯：“听闻二位大人前来，一路所见颇丰？不知对我中宣府风物，有何印象？”
关应山放下茶杯，淡淡道：“山河壮丽，民生熙攘，确是我朝东南砥柱。尤其漕运之利，关乎国计民生，周大人辛苦了。
周敏德哈哈一笑：“分内之事，不敢言辛苦。只是漕运事务繁杂，牵涉甚广，些许小弊，在所难免，还望二位大人明察秋毫之余，亦能体恤下情。”
这话说得圆滑，提前将自己摘出去，要是他们二人真查到什么，也不好在他面前问责。
薛令止立刻接话，认可道：“周大人放心，关大人与下官此行，旨在纠察不法，肃清吏治，但亦知水至清则无鱼的道理。只要于国于民无大碍，些许小节，想必关大人也不会过于苛责。”
他刻意做出一副为关应山是从的模样，这副阿谀奉承的表现简直入木三分。