这件消息一传十十传百。
群众的情绪都很亢奋。
再加上对朱钦煜的爱戴和期待，都相信这位英明神武的皇帝一定会为他们主持公道。
他们自主纷纷写上书，不会认字的就请书生帮自己写，每个人都在画押。
不到五天时间，万言书就出炉了。
第六天，万民请愿疏就放在了朱钦煜的案前。
差不多有几万百姓求皇帝严惩这个白家和定国公的世子，求皇帝为他们做主。
朱钦煜拿着万民请愿疏来到了朝会，在朝会上当众流泪，眼眶红红的，声音都带上了哽咽，连袖子都湿了一角：
“定国公乃三朝老臣。今其子有罪，朕若诛之，是负老臣。”
“若不诛，是负天下。朕不愿决，请内阁议处。”
周立一看，那可不行啊。
现在的朱钦煜在周立眼里那是妥妥的圣君明君、中兴之主啊！
这位皇帝不仅爱民如子，还不计前嫌、不计前尘地重新启用他，能让他有大展宏图的机会。
在周立心目中，这可是大月朝百年难遇的贤君！
我们这些当臣子的，怎么能让这么好的皇上背负骂名！
怎么能让这么好的皇上为难！
周立上前一步，声音洪亮，在大殿里回荡：“陛下若不忍，臣请辞去。陛下可以仁厚待定国公，但天下百姓饿毙于北京城前时，仁厚何在？”
这算是替皇帝背了苛待朝中重臣的锅了。
张白安站在周立的后面，皱着眉看着这一切。
始终未发一言。
齐仲华虽然和周立不对付，但作为纯廉洁的清臣，他也跟着上疏：“不诛世子，则勋贵皆以为法不加于公侯，日后更无忌惮。”
朝堂上所有官员都跪请皇帝“以正国法”，请求皇帝杀了徐世琛。
包括勋贵们。
除了成国公和英国公没有说话，其他勋贵也站了出来。
他们被朱钦煜削得老惨了，家产直接缩水百分之八十，凭什么他们那么惨，而你定国公依旧安然无恙？
秉持着“不能我一个人惨，要大家一起惨”的心理，那些勋贵都跪下来求皇帝严惩定国公一家！
定国公站在朝堂中央，像一棵被风吹得摇摇欲坠的老树。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
这一切，从徐世琛被扔到松江府开始，就已经有人在布局了。
松江府的白家、魏国公的密奏、那位“贵人”的证词、万民请愿疏——
每一环都扣得严丝合缝，像一张早就织好的网，等着他们父子俩一头撞进去。
而那个织网的人，正坐在那把龙椅上，用一双看似慈悲的眼睛俯视着这一切。
朱钦煜坐在龙椅上，手指在扶手上轻轻叩了两下，脸上还是那副难以为情的模样。
眉头紧皱，嘴唇紧抿，像是在承受着什么巨大的痛苦。
然而他的唇角，在无人注意的角度，微微上扬了一小个弧度。
不安
沈河一觉醒来，感觉头有些昏昏的，像是被人塞了一团棉花进去，闷得难受。
特别是心脏，不知道为什么感觉很紧张，跳得比平时快了许多，一下一下地擂着胸口，像是有什么不好的事情正在发生。
他撑着床沿坐起来，窗外的光透过窗纸照进来，在床前铺了一块暖融融的光斑。
他眯着眼看了看地上影子的角度。
还斜着，不到正午。
沈河抬手揉了揉太阳穴，试图把那阵闷痛按下去。
那痛却像是扎了根，怎么都按不掉。
小炎子在外面敲了敲门，声音隔着门板传进来，小心翼翼的：“沈公公，您醒了吗？”
沈河吃力地坐了起来，浑身疲乏，提不起一点劲。
他张了张嘴，发现嗓子也有些干，像是睡太久了：“醒了。”
沈河靠在床头，又用手按了按胸口，心跳还是快，快得没有来由。
小炎子又轻轻敲了敲门：“沈公公？”
沈河回过神来，把那些乱七八糟的念头甩开，淡淡道：“进来吧。”
小炎子推开门，捧着一盆水进来了。
他的目光落在坐在床上的沈河身上。
沈河的衣领有些乱，松松垮垮地敞着，露出一截锁骨，上面隐隐约约有些青青紫紫的痕迹。
小炎子的目光在那处停了一瞬，眼底晦涩不明，随即低下头，把水盆放在架子上，声音恭顺得听不出任何波澜：
“沈公公，时辰将近，您该盥栉了。”
沈河“嗯”了一声，目光转向小炎子。
小炎子还是那副低眉顺眼的样子，头微微低着，垂着眼帘。
沈河看着他，忽然觉得有什么地方不太对劲，可又说不上来是哪。
总感觉有一些难受，闷得难受，像是有什么东西压在胸腔里，怎么都推不开。
他猜想，估计是好久没出去逛逛的原因，天天闷在乾清宫里，人都快发霉了。
沈河道：“小炎子，等下陪我出去逛逛吧。”
“这……”小炎子显然有点为难，他的手指在袖口处攥了一下，又松开，脸上的表情变了好几变。
沈河看出他的为难，疑惑道：“怎么了？是发生什么事情了吗？”
小炎子猛地跪了下来，双膝落在冰凉的金砖上，额头贴着手背，声音发紧：
“沈公公恕罪……陛下说最近紫禁城有刺客，怕沈公公危险，让沈公公最近都待在乾清宫……”
沈河微愣，眉头皱了一下：“刺客？那陛下没受伤吧？”
我怎么不知道有刺客？
小炎子道：“回沈公公，陛下龙体并无大碍。”
沈河松了一口气，内心却仍然闷得有些喘不过气。
但是小炎子都这么说了，他也不知道说什么，沉默了片刻才开口：“你先别跪着了，在我面前不用跪着。”
“站起来讲话就好。”
小炎子指尖蜷缩了一下，攥着袖口的布料攥了一会儿，才慢慢松开，站了起来。
他的头还是低着，声音里带着几分感激：“谢谢沈公公。”
沈河简单洗漱了两下，用冷水拍了拍脸，那股闷痛稍微减轻了一些。
他换了件外袍，把衣领拢好，遮住了那些痕迹，来到院子里逛逛，晒晒太阳。
朱钦煜只说不让他出去，没说不让他逛院子。
他走在乾清宫的殿门前，沿着廊道来回走了两趟。
小炎子就跟在他身后，隔着三四步的距离，不远不近。
沈河逛着逛着，察觉到了不对劲。
外面的守卫比以往多了几倍，几乎是里三层外三层地把乾清宫围得水泄不通。
更奇怪的是，周围安安静静的，没有任何一个人交流，连低语都没有，只有风吹过檐角铜铃的轻响。
安静得有些诡异。
不像是有刺客的样子，倒像是在封锁什么消息。
沈河停下了脚步，小炎子也跟着停下了脚步。
沈河环视一圈，确认自己没有听到任何人的交谈声。
以前靠近门边的时候，偶尔会传来路过宫女太监的交谈声，而今天什么都没有。
他的眉头越皱越紧，心里的那团不安越缠越大。
沈河转过头，看着小炎子：“小炎子，我问你个事。”
小炎子躬身：“沈公公，您问吧。”
沈河道：“外朝是不是发生了什么事？”
小炎子道：“这……这……沈公公恕罪，奴才不能讨论外朝的事……”
沈河抿着唇，内心的不安感愈发严重，像一块石头沉在胸口，越来越沉。
他不打算继续逛了，转过身，朝着东暖阁的方向走去。
西暖阁是皇帝睡觉的地方，东暖阁一般用于处理政务。
沈河从来没踏足过东暖阁，但他今天内心实在是太过不安了。
直觉告诉他，外朝一定发生了什么大事。
今天这种动静绝对不是刺客能整出来的，一定是外朝发生了重大变故。
朱钦煜把他蒙在鼓里了，不想让他知道。
所以连周围那些嘴碎话多的宫女太监一律远离乾清宫，就是为了防止沈河发现出蛛丝马迹。
沈河一路穿过大殿来到了东暖阁。
东暖阁的门扇已经下闩落锁，木闩横在两扇门之间。
沈河伸手推了推，纹丝不动。
钥匙估计是在管家那里。
沈河道：“管事太监呢？”
小炎子垂着头：“回公公，管事太监今天有事……不在乾清宫内。”
沈河确认了，外朝肯定发生事情了。
朱钦煜这个小王八蛋连管家都带走了，一定发生了事情。
他深吸一口气，转过身，一把握住了小炎子的手。
小炎子顿时感觉手都酥酥麻麻的，一股电流从掌心窜到全身，他下意识想抽出手，却被沈河紧紧握着，握得指节都有些发白。