急促的脚步声从别处传来，随后是房门被撞开的声音。
“爸爸别打我……”
“家家！”
同时响起的声音，还好不是会让沈如归更加恐惧的罪魁祸首。
是哥哥。
是宋聿。
沈如归的眼眶一下子发热发酸。
黑暗中，沈如归感觉到有人快步走到自己身边，有人伸出手臂，将他从地上整个抱了起来。
“没事，我在。”宋聿的声音在沈如归耳边猛烈地踹开其他杂音，给足沈如归勇气，“暂时停电，别怕。”
“哥哥……”沈如归在骑士的保护下找回颤抖的声音。
“嗯，是我。”宋聿抱住沈如归往外走，温柔的嗓音一直在沈如归耳边荡漾，“去我房间，会稍微亮一点。”
宋聿房间朝南，即使停电，也能借着月光照亮一点点屋内情况。宋聿把沈如归放到自己床上，用被子裹好，随后摸摸沈如归的毛绒脑袋，安抚受惊的小猫似的。
“我去找一下蜡烛。”
“别走……”沈如归一只手钻出被子，慌乱中紧紧抓住宋聿的衣角，撒娇道。
宋聿看不太清沈如归的脸，清晰感觉到沈如归的手正在发抖。他蹲下身，握住沈如归的手，两只手一起包住，拇指在手背上摩挲，轻声道：“我很快就回来，你数到一百八，我马上就出现在你眼前，好不好？”
衣服上的手越来越紧。
宋聿从口袋里拿出手机，调出小游戏，真跟哄小孩一样塞到沈如归手里，“打完一局，哥哥就回来。”
沈如归捏住手机，没有心思玩游戏，心里不断默数一二三四，只盼着宋聿赶快回来。
数到六七十的时候，沈如归听到楼下传来“哐当”一声，他心中一紧，很快听到宋聿的声音：“没事，踢到椅子而已。”
等数到一百多时，宋聿真的从天而降。
沈如归一下子丢掉手机，朝声音方向伸出手，身上的被子也滑落至床上。
宋聿手里攥着几个小蜡烛和打火机，准备将蜡烛点在床头柜上。
打火机“咔嚓”一声，火苗跳出来，点燃烛芯，光亮一点点扩大，照亮房间一小片区域。
沈如归透过烛火看到哥哥，鼻子一酸，眼泪终于忍不住掉下来。
宋聿见不得沈如归这可怜模样，把沈如归脑袋上翘起的毛压下去，“还是吓到了？”
沈如归点完头又摇头。
“到底吓没吓到？”
“有一点。”沈如归赖赖唧唧说，“什么都看不见，哥哥也不在……”
烛光在沈如归脸上跳跃，把向来明亮的眼睛映得格外湿润，睫毛上还挂有未干的泪珠，像雨后沾着露水的草叶。
让人好生怜爱。
“你……”宋聿犹豫片刻，终究还是问，“是不是有夜盲？”
秘密一下子被戳穿，沈如归止住眼泪，似乎不想让自己看起来更脆弱，不想让宋聿觉得他一碰即碎。
房间里安静下来，只剩蜡烛燃烧时发出的噼啪声，偶尔有凤扑到窗户上，呜呜的，像在替谁叹气。
沈如归调整好情绪，忽然说：“哥哥想听我的事吗？”
说罢，沈如归拉起袖子，淡化的疤痕隐约可见，有长有短，有粗有细，宛如一副诡异画像留存在沈如归手臂上。
宋聿帮沈如归穿好袖子，安静听他说很久远的故事。
“亲生爸爸是个很坏的人，他会喝酒，喝很多，喝完就发疯，打人骂人摔东西，打妈妈也打我。我小时候不知道为什么，以为是自己不乖，后来妈妈告诉我他就是那样的人，妈妈让我配合她拍下录像把他弄进去。”
宋聿无言搂过沈如归，心里还是不得劲，最后把沈如归拉进怀里，贴着他的耳朵，“不说了，不说了。”
沈如归愣住，趴在宋聿胸口，一切害怕的情绪在宋聿平稳有力的心跳下，一点点被抚平。
“以后都不用想这些了。”宋聿的声音从头顶传来，给沈如归巨大的安全感，“以后有哥哥在，哥哥保护你。”
沈如归的眼眶又不争气地开始发热，防止宝贵的眼泪涌出来，他马上把脸埋进宋聿衣服里，“哥哥你呢，你有什么想跟我说的吗？”
“我的妈妈是癌症走的。”
沈如归缩在宋聿怀里一动不动，安静听着。
“她生病的那段时间，我一直在想如果我能早点发现，带她去更好的医院，妈妈是不是就不会死……”
宋聿不再说下去，怀里人不安分地动了动。
“我一开始不喜欢你们，是因为我爸实在太快脱离出伤心，很快就找到人继续生活，好像和我妈的那十几年，只是他人生里一段可以随时翻篇的插曲。”
“可是……”沈如归有些纠结要不要说出自己的想法。
宋聿不断抚摸沈如归的后颈，鼓励他把心中所想全部倾诉出来。
“叔叔不是忘了阿姨，他只是太孤单了。我妈说，人不能一直活在过去，她也失去过很多，但她还是愿意往前走。”
宋聿低头看沈如归，火光在小脸上跳动，把每一根睫毛都照得清清楚楚，跟随沈如归眨眼频率，一下下扫在宋聿心头。
蜡烛烧到一半，沈如归的肚子咕咕叫了一声，格外响亮。
胸口的脑袋不断往前拱，眼看快要被沈如归顶倒，宋聿索性托住沈如归屁股，一把抱起，怕蜡烛烫伤人，便让沈如归拿好手机打出手电筒，“下去看看还有什么能吃的。”
下楼梯时一颠一颠的，沈如归却十分安心，即使周围只有一束手电筒光，他一点都不怕自己会摔下去。
宋聿单手抱着沈如归，始终不肯放下来，一阵翻箱倒柜后找出豚骨味的泡面。
“你帮我举好手电筒。”
沈如归乖乖坐在宋聿手臂上，手机手电筒指哪打哪，明亮的光柱一会扫在泡面桶里，一会扫在饮水机上。
泡面香随着时间的流逝越来越浓郁，沈如归吸吸鼻子，嘟囔着说好香。
宋聿把沈如归放到凳子上，接过手机，专心给沈如归照明，方便他吃饭。
沈如归吸溜一口，烫得张嘴直吸气，没嚼几口就直夸哥哥煮什么都好吃。
吃完面，宋聿洗碗，沈如归举着手电筒站在旁边看。水龙头流出的水在光线下闪出细碎光芒，像吐露出一串串小星星。
“哥哥。”
“嗯？”
“你以后会一直对我好吗？”
宋聿手上动作一停，转头看向沈如归，黑暗中一双眼睛更加闪亮。
一瞬间，星星和月亮都在屋内。
宋聿说：“会，我会的。”
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生活分叉
沈如归的初中生活终于画上句号。
此时此刻，沈如归正站在镜子前试穿高中校服，忽然发现自己好像又蹿高了一截，按照原本尺码订的校服竟然露出脚脖子。
沈如归颇有些得意，特意拍下照片发给宋聿，并配文哥哥快看我长高了，后面跟上一张蹦蹦跳跳的企鹅表情。
这次假期宋聿没回来，说学校有项目得赶，得知这个消息的沈如归大闹了半个月，宋聿好不容易把小朋友哄好。
宋聿这不就立刻秒回消息：嗯，长高了，不过离我还差得远。
沈如归：我马上就会追上哥哥！/挥拳头 /奔跑
沈如归背上书包跑出门。
沈如归再也不用不舍地望着高中部的道路，也不用目送宋聿离开的背影。
这条路变得空荡荡，沈如归觉得心里也空。
好在新生活总有办法填满空出来的缝隙。
沈如归被分在二班，座位也很好，透过窗户就能看到操场和学区房，简直是拿来开小差思念宋聿的绝佳风景点。
沈如归认识班主任，带过宋聿。
哥哥给他讲过。
和印象中一样，班主任在讲台上谈笑风生，介绍自己叫周牧，还说自己和放牧的牧同一个字，但希望大家别把他当羊赶。
全班都笑起来，沈如归也跟着笑，脑海里不断想哥哥上高一的时候，听到班主任说这句，是不是也会笑。
座位是按入学成绩排的，沈如归同桌是个圆脸男生，叫林一舟，头发微卷，眼睛总是眯成一条缝，不知道在揣度什么。
林一舟比初中时遇到的前桌还像话匣子，从第一节课下课就开始跟沈如归滔滔不绝。
一会问沈如归住哪个小区，一会给沈如归介绍自己家庭状况，一会又给沈如归讲放假期间去了哪玩，总之，沈如归只需要点点头或者“嗯”一声，林一舟就能自动续上下一个话题。
林一舟跟沈如归聊了大半个学期，给沈如归搞得都没多少时间找宋聿。
没想到宋聿的消息还是林一舟带来的。
“如归，你朋友圈里发的哥哥是不是在传媒大学念书？”