历史岔路口
第二天，文魁阁外的讲席开了。
傍晚，人潮退去，夕阳把场地染成一片暖金色。
忙了一天，骨头都像散了架。
我和宇文成都心照不宣，蹭到旁边廊檐下的荫凉地儿，靠着柱子，没形象地瘫坐下来。
宇文成都仰头灌了几大口水，喉结滚动，长舒一口气，望着空荡荡的场子，咧开嘴：“别说，看那些老老少少认真听讲的模样，心里还挺得劲。”
我笑了笑，也放松了紧绷一天的脊背：“是啊，算是个好开头。对了，”我侧头看他，闲聊家常，“宇文将军，你姓宇文，是关陇将门出身。这次科举新政，你们家……怎么看？”
宇文成都挠了挠头，表情有点复杂，但很快变得坦然，甚至带着点自家人的自豪。
“我们家？我们家跟那些死抱着祖产、见不得别人好的不一样。我爹说了，晋王殿下这是在做大事，是正路子。我们宇文家，看得清。”
他爹……宇文化及说的。
我心里“咯噔”一下，像被什么东西撞了。
宇文化及……他说他支持杨广？
那个二十多年后要在江都带头造反、亲手把杨广勒死的人，现在居然说杨广做得对？
这也太他妈荒谬了！我差点没绷住表情。
但紧接着，我就明白了。
那毕竟是宇文化及，能在隋唐之交搅出那么大风浪的人物，他跟那些守着自家一亩三分地、只会跳脚骂娘的土老财不一样。
他这不是支持新政，他这是在押宝。
他押的不是科举这事儿本身能不能成，他押的是杨广这个人。
他看准了杨广是条能搅动风云的猛龙，野心、能力、手段都不缺，他押的是有一天杨广真能坐上那个位置，他甚至将自己的儿子作为砝码绑在了杨广这条大船上。
等尘埃落定那一天，他们宇文家就是从龙功臣。
至于科举是不是掘了他们这些老牌贵族的根？那都是后话。
先上船，等船开了，掌了舵，还怕没机会把船开向对自己有利的方向？
他这哪是支持杨广，这分明是把杨广当成他实现野心、保住家族富贵的一步活棋，一个现阶段最值得投资、潜力最大的“奇货”！
我侧过头，看向宇文成都。
夕阳给他棱角分明的侧脸描了层金边，他表情坦荡，眼神里有一种近乎单纯的笃定，甚至带着点“我爹就是有眼光”的小小自豪。
他是真的信了他爹那套“看得清大势”、“做实事”的说辞，真心觉得跟着晋王干，心里踏实，前途光明。
可他不知道，他爹眼里看的“大势”，和他心里想的“正路子”，压根不是一回事。
可是我知道。
我知道二十多年后，江都离宫，兵变骤起。
那个被他称为“殿下”、如今他忠诚护卫的晋王，会被一条白绫结束生命。而主导这一切的，就是他口中那个“看得清”、“觉得晋王做得对”的父亲，宇文化及。
我更知道，眼前这个憨直的、此刻因父亲“开明”而隐隐挺直腰板的青年，在那一夜，会跪在他父亲面前，苦苦哀求，请求父亲不要那样做。
他会挣扎，会反抗，但最终会被制服，被夺去武器，只能眼睁睁看着他效忠的主君，走向死亡。
他是忠心的。
从头到尾，他都是忠心的，对他心中的“正路子”，对他选择的主君。
可他的忠心，在父亲深沉的野心和残酷的时局面前，显得那么无力，那么……悲剧。
一股难以言喻的沉重，堵在我的胸口。
我看着宇文成都年轻的、充满活力的侧脸，却仿佛透过时光，看到了二十多年后那个绝望悲愤、被命运撕扯的身影。
我知道所有人的结局。
杨广的，宇文化及的，宇文成都的……甚至我自己的。
可我来到了二十多年前，站在这历史的岔路口。
我看着他们鲜活地存在，说着，笑着，争吵着，谋划着，带着各自的目的和信念，一步步，走向那个我已知的、血色的终局。
我却不知道，这中间的二十多年，到底发生了什么。
是什么让宇文化及的“支持”变成了杀戮？是什么让宇文成都的忠诚变成了无法挽回的悲剧？是什么让杨广，从眼前这个锐意革新、哪怕手段酷烈的晋王，变成了史书上那个众叛亲离的隋炀帝？
我不知道。
这种“知道”与“不知道”的夹缝感，比单纯的恐惧更让人窒息。
就像拿着一本知道最后一页的悲剧小说，却必须一页页翻看中间的情节，看着那些鲜活的角色，浑然不觉地走向注定的深渊。
“令尊……眼光独到。”
我听见自己的声音有些飘，勉强维持着平静，“殿下若知宇文家如此深明大义，必是欣慰的。”
宇文成都似乎因为我肯定他父亲而露出笑容，用力点了点头：“我爹说了，我们宇文家，得往前看。”
往前看。
是啊，他们都得往前看。
只有我这个来自未来的幽魂，被钉在了“已知结局”的十字架上，看着他们走向各自或辉煌、或狰狞、或惨淡的“前路”。
夕阳沉得更低了，暮色开始弥漫。
“走吧，宇文将军，天快黑了。”我撑着柱子站起身，腿有些发软。
“是。”宇文成都也跟着起身，拍拍尘土。
我们一前一后，走回馆驿。
宇文成都似乎心情不错，偶尔还指着路边新挂起的、写着鼓励寒门学子话语的布幡，憨笑着说什么“陈实那小子字写得不错”。
我嗯嗯啊啊地应着，心思却早已飘远。
宇文化及那老狐狸精明的面孔，宇文成都年轻坦荡的脸，还有那未来江都宫变血色的一幕，在我脑子里来回切换，搅得人心里发慌。
刚迈进馆驿后院，一阵短促的、极富穿透力的破空声便传了过来。
“嗖——咄！”
是箭矢深深钉入靶心的声音。
我抬头望去。
只见庭院东侧的空地上，杨广只穿着一身便于活动的玄色箭袖常服，正挽弓而立。夕阳的最后一点余晖，毫无保留地倾泻在他身上，给他挺拔如松的身影镀上了一层耀眼的、流动的金边。
晚风拂动他额前几缕未被玉冠束紧的黑发，也微微撩起他玄色的衣摆。
他侧对着我们，下颌线绷出凌厉的弧度，目光专注地凝视着不远处的箭靶。
弓是上好的硬弓，被他拉成一道饱满的弧，手臂和肩背的线条在衣料下清晰流畅，充满了年轻男子特有的、蓄势待发的力量感。
“嗖——！”
又一支羽箭离弦而去，势如流星，精准无比地钉在了上一支箭的旁边，箭尾的白羽兀自颤动不休。
他似乎对这两箭颇为满意，紧绷的肩颈线条微微放松，随手将弓递给旁边侍立的近卫，又接过汗巾，随意擦拭了一下额角并不明显的薄汗。然后，他才缓缓转过身，目光朝我们这边扫来。
夕阳正好落在他的脸上。
那张脸，在暖金色的光芒中，俊美得几乎有些惊心。
长眉入鬓，鼻梁高挺，眼底映着落日余晖，清亮逼人。少了平日里的复杂神色，多了属于年轻人的锐利与……鲜活。
是的，鲜活。
热气似乎还未从他身上完全散去，带着刚刚用力后的、蓬勃的生命力。
他就这样，沐在夕阳里，带着运动后微喘的气息，朝我们看了过来。
这一刻的他，不是那个心思深沉、算计人心的晋王殿下，更像一个刚刚结束一场尽兴骑射、意气风发的贵族青年。
可我知道，二十多年后，他会死在江都，死于背叛，死于一条白绫。
那个勒死他的人，正是我身边的，忠心耿耿的，宇文成都的父亲。
而宇文成都对此一无所知，甚至刚刚还在为父亲的“眼光”而自豪。
一股尖锐的、几乎让人窒息的酸楚猛地冲撞着我的心脏，直冲眼眶。
我慌忙垂下头，手指紧紧攥住了袖口，指甲几乎要掐进掌心，才能勉强抑制住身体的颤抖和喉咙里翻涌的哽咽。
“回来了？”杨广开口，声音因为刚运动过，带着一丝不易察觉的低哑，但语气是惯常的平淡。
宇文成都已经大步上前，抱拳行礼，声音洪亮：“殿下！今日讲席一切顺利……”
“做得好，宇文将军辛苦，先回去歇息吧。”
“是！”宇文成都中气十足地应了，又朝我这边露出个笑容，这才转身，迈着轻快的步子走了。
庭院里，只剩下我和他，还有不远处垂手侍立的、如同影子般的近卫。
“怎么了？”他朝我走近两步，距离近得我能看清他额角微微湿润的发根，和那被夕阳染上暖色的、年轻肌肤的细腻纹理。他的目光带着审视，也带着一丝疑惑，“脸色这么差？”
怎么了？
我能怎么说？
说殿下您射箭的样子真好看，真年轻，真像书里写的那个“美姿仪，少敏慧”的晋王，可我知道您会死得很惨？
说您看好的、重用的宇文一家，将来会要您的命？
巨大的荒谬感和悲伤堵在喉咙口，闷得我几乎喘不过气。
我只能把头垂得更低，死死盯着自己沾了尘土的鞋尖，声音干涩得发紧：“没……没什么。就是有点累，站久了。”
他沉默了片刻。
这沉默在暮色四合、空旷的庭院里，显得格外漫长。我能感觉到他的视线沉甸甸地压在我的发顶、肩膀，带着探究和不解。
“累就回房吧。”
他没有选择追问，“明日还有的忙。”
“……是，殿下。臣女告退。”
我如蒙大赦，匆匆行了个礼，几乎不敢抬头看他一眼，逃也似地转身，朝着自己房间的方向快步走去。
直到转过回廊的拐角，确认他的目光再也无法触及，我才猛地停下脚步，背靠着冰凉的墙壁，仰起头，大口大口地呼吸着微凉的空气。
抬手按在胸口，带着一种钝钝的疼。
眼前仿佛还是他站在夕阳里挽弓的、鲜活挺拔的身影，耳边却似乎已经听到了江都行宫里，叛军逼近的脚步声，和白绫勒紧时那令人牙酸的、细微的摩擦声。
他那么年轻，那么鲜活，此刻就站在离我几十步远的地方。
可我知道，他终将走向那个冰冷的、众叛亲离的结局。
我不想……不想看到那样的事发生。
这个念头来得如此突然，又如此清晰，像一根细小的针，猝不及防地扎进了我试图维持平静的心湖深处。
不是基于理性的利弊权衡，也不是什么宏伟的救世情怀。
仅仅是一种最原始、最朴素的不忍。
我不想看到那样一个在夕阳下专注挽弓、充满生命力的人，最终以那样狼狈不堪、被所有人背叛的方式死去。
我不想看到宇文成都那样纯粹的热血和忠诚，在未来被现实碾得粉碎。
我不想……让那冰冷的、早已写定的史书结局，就这么理所当然地、血淋淋地在我眼前上演一遍。
我不能就这么看着。
这个声音在我心底嘶喊，带着不甘，带着一股横冲直撞的冲动。
我要改变。
我必须做点什么。
哪怕……哪怕只是微不足道的一点点。
……
第三天。
宇文成都手下一个姓王的校尉慌慌张张来禀告：“殿、殿下！文魁阁……出事了！好多学子聚在那儿，闹着要、要退考！”
彼时，我和杨广正对坐于书案两侧，核对贡院巡防轮值表。
杨广执笔点着图纸的指尖顿了一下。
“多少人。”他问。
“不、不下两百之数！还拖带着家眷老小，堵在阁前空地，哭喊一片！宇文将军正带人拦着，可那些人……”校尉急得额上冒汗，“妇孺混杂，将军实在不敢用强，就怕、怕万一……”
就怕万一闹出人命，正好授人以柄。
明日弹劾“晋王在陇西戕害士子、科举逼反良民”的折子，怕是能直接递到御前。
“走。”杨广已搁笔起身，动作干脆利落，玄色常服的衣摆带起一阵微凉的风。
他没有多言，径自向外走去，我赶紧小跑也跟上。
还未到文魁阁，远远便听见一片嘈杂，还夹杂着宇文成都那试图压制却难掩焦躁的吼声。
转过街角，见阁前黑压压挤满了人。有面色激愤的学子，有捶胸顿足的老者，甚至还有搂着孩童、满脸惊惶的妇人。
场面混乱不堪，几欲失控。
宇文成都站在一处稍高的石阶上，头盔下的脸庞绷得死紧，正竭力高喊：“既已报名入册，便是应了朝廷法度！岂容尔等说来便来，说退便退？！都给本将肃静！”
我眼尖，瞥见人群外围有几个衣着体面、作壁上观的“闲人”，神色平静，甚至带着几分看好戏的漠然。
啧，果然有眼睛盯着。
我心里嘀咕，这是算准了我们不敢动手，逼我们进退两难呢。
再看那些闹得最凶的学子，好些面孔我都认得，是这几日讲席上格外认真、眼神清亮的年轻人。
得，不用说，肯定是被威胁了。
该死的陇西世家！
比我想的还下作，还无孔不入！正面舆论杠不过，就专挑这些没根基的寒门学子下手，拿捏住他们家人的安危，逼他们自己来当这把捅向科举的刀。
这招真是又毒又恶心，偏偏还不好硬接。
杨广走过来的时候，那片哭爹喊娘的喧嚣，就跟被一只无形的手掐住了脖子似的，猛地矮了下去。
他没急着说话，步子也没快半分，就这么顺着兵士勉强拦出来的缝，一步步走进去。
一身玄色常服，玉冠束发，在夕阳和那片乱糟糟的灰败背景里，扎眼得很。所到之处，人群自动分开一条道，先是近处的不敢吱声了，接着那安静像水波一样往外荡，最后连最外围的哭嚎都变成了压得死死的抽噎。
所有的眼睛，害怕的，发懵的，藏着恨的，都粘在他身上。
他走到宇文成都旁边，抬手虚按了一下。
宇文成都立刻闭了嘴，往后退了小半步，低声急道：“殿下，他们……”
杨广的目光已经落了下去，缓缓扫过底下那一张张或激动或惨白的脸。平静得很，可那平静底下，像是压着千钧的重量。
“朝廷开科举士，为的是抡选天下贤才，为国所用。”他开口，声音不高，却奇异地穿透了最后一点余响，字字清晰，落入每个人耳中，“尔等自愿报名，名录在册，便是应了朝廷章程，入了选才法度。法度——”
他略顿了一下，那两个字沉甸甸地砸下来。
“非是市井买卖，可朝令夕改，可聚众挟制。”
最后四个字，他声音微沉，并不大，可那股不容置疑的威压，让前排几个闹得最凶的，脸皮一抖，脖子都缩了回去。
“尔等视朝廷法度为何物？”他往前踏了半步，就半步，那无形的压力却像山一样倒下来。
“视本王，为何物？”
全场死寂。
连孩子的噎气声都被捂没了。杨广用亲王身份和那股冷硬气场，暂时劈开了这锅沸粥。
但我心里门清，这顶多是扬汤止沸。
他们怕的不是法度，是法度也护不住的家里人。今天强压下去，明天人家换个更阴的招，逼得更狠，万一真闹出人命，那才是塌天大祸。
我脑子正转得飞起，想着怎么给颗定心丸，既能全了朝廷脸面，又能给这些被捏住七寸的学子一条活路。还没等我想出个妥帖法子，杨广又开口了。
“本王知道，”他的语气缓了点，目光跟探照灯似的，扫过那些惶然的脸，像是能看穿他们背后的那只手，“你们之中，不少人是真想凭学问挣个前程。今日至此，非出本心。怕是家中父母妻儿，宗族乡里，有了不得不退的‘苦衷’。”
这话没点透，却像一把无形的钥匙，瞬间捅开了那扇名为“胁迫”的锁。
不少学子猛地一震，死死低下头，肩膀抑制不住地颤抖起来，仿佛一直强撑的什么东西骤然崩塌，有人喉咙里溢出被死死压住的、破碎的呜咽。
“法度不可违，”杨广继续说道，话语在这片压抑的沉默里稳稳传开，“但人情并非不可体谅，后路也非不可安排。”
他略提高了声音，确保每个字都钉进人心里：“本王今日，在此，当着诸位，也当着这陇西天地，立一承诺。”
风好像都停了，所有人都屏住了呼吸。
“凡今日在场，录了名的，”他目光锐利地扫过全场，“只要你能在此次科考中，跻身头甲前十。”
他故意停顿了一下。
“本王作保，不仅拔擢你出仕，更将你阖家老小，妥善安置，迁出陇西，直入江都定居。官职、田宅、生计，子弟读书，朝廷一力承担，保你全家安稳，前程无忧，再无后顾之虑。”
话音落下，是比刚才更死寂的安静。
时间好像被拉长了，每一息都难熬。
我站在他侧后方，看着夕阳给他挺拔的轮廓镶了道暗金色的边，心脏在胸腔里不轻不重地撞着。
我的老天爷……我脑子里只剩这念头。
这手笔……
绝，真绝。
也狠，真狠。
世家拿捏这些寒门学子的不就是家人宗族，是在陇西地面上对他们全家生杀予夺那点权吗？
杨广现在给的，是个没法拒绝的买卖：用你的真本事考进前十，我就把你全家连根拔起，直接挪到我的大本营江都，在我的地盘上，给你全家一个崭新的、受庇护的活法。
这哪是解后顾之忧，这是直接给人架了道登天的梯子！
而且只要“前十”，这门槛高得吓人，确保他只投资最顶尖、最值这个价的人才，也逼得所有人必须拼了命去争。
你想要这泼天的保障和前程？
行，拿出真本事，在考场这条独木桥上杀出来。
最关键的一点是，只要这次陇西的试点成功了，科举的大势就成了。全国一推开，就再没人能阻挡这股洪流。明年就算陇西本地还想用老办法捣乱，也挡不住天下人都认这条路了。
杨广是在用解决一次眼前危机的代价，直接为科举的全面推行，砸开了最硬的那块挡路石。
时间在极致的安静里一点点爬。
人群像是被冻住了，每张脸上都僵着震惊、茫然、不敢信，还有一丝被强行点燃、又不敢立刻去抓的、微弱的希望火苗。
然后，那火苗，开始一点点，挣扎着，晃动着，亮了起来。
一个站在前头、衣服洗得发白的青年，死死咬着嘴唇，然后，他猛地抬起头，看向高台上那个给了所有人一条想都不敢想的“生路”的亲王，那眼神里，最初的恐惧挣扎，慢慢被一种近乎豁出去的决绝取代。
他什么也没说，只是极其郑重地，整了整自己那身单薄却齐整的儒衫，然后，对着杨广的方向，深深地，一揖到地。
然后他转过身，沉默地拨开还有点发懵的人群，朝着文魁阁内那临时辟出、供学子们备考温书的静室方向，一步步走去。脚步一开始有点飘，随即越来越稳，越来越快。
像是第一块倒下的骨牌。
第二个，第三个……
越来越多的人，从极度的震撼和盘算里醒过神。
有人眼圈通红，对着老家的方向遥遥一拜；有人狠狠抹了把脸，啐出一口带血丝的唾沫；有人紧紧攥住了身边同样脸色发白的同伴的手。
他们开始动，沉默地，却带着一股破釜沉舟的劲儿，鞠躬，转身，然后汇入那最先离开的人流。
那几个混在人堆里、原本抄着手看戏的绸衫客，这会儿脸色彻底变了，从看热闹的漠然，变成了错愕，又变成了铁青。
他们想用眼神拦，想低声骂，可屁用没有。
在全家搬去江都、彻底跳出陇西手掌心的诱惑面前，在晋王当众、拿亲王前程和朝廷信用押上的惊天承诺面前，世家那套威逼利诱、拿捏人心的老把戏，头一回，出现了这么清楚、这么大面积的垮台。
宇文成都明显松了口气，抬手抹了把额头上不知是热汗还是冷汗，看杨广背影的眼神，更加敬畏了。
杨广没动，一直等到最后几个犹豫的身影也消失在文魁阁的门槛后头，等到阁前空地上只剩下秋风卷着几片枯叶打转。
夕阳把他影子拉得老长，孤零零的，也带着锋。
“走吧。”他终于转过身，脸上没什么表情，好像刚才只是随手拂了拂衣襟上的灰。
“是，殿下。”我低声应，跟上他的步子。
我俩一前一后上了马车。
刚才来文魁阁走得急，我是直接跟着他上了他的马车，眼下自然也是一道回去。
车轮滚动，发出沉闷而有节奏的声响，车厢也随之轻轻摇晃。
我靠在那儿，总觉得这事儿没完。
陇西这帮老狐狸，经营了几辈子，盘根错节。今天被当众抽了这么一记响亮的耳光，脸都丢尽了，能就这么算了？用脚指头想都知道不可能。
肯定还有后招，而且绝对是更阴、更损、让你防不胜防的招数。
会从哪儿下手呢？
我拧着眉，手指无意识地抠着坐垫上的绣纹，脑子里飞快过着上辈子看过的各种宫斗剧、权谋剧情节：泄题、换卷、买通考官、诬陷舞弊……
“在想什么？”杨广声音打破了沉默。
我回过神，往前凑了凑，“殿下，我在想，陇西那些世家今天吃了这么大亏，绝不会罢休。我担心，他们会使更阴的招。”
“哦？”他换了个更放松的坐姿，指尖在膝上轻轻一点，“说说看。”
“想让这次科举彻底黄了，最狠也最有效的法子，就是把它“公平”的招牌砸个稀巴烂。”
我把自己琢磨的倒出来，“我估摸着，那帮老家伙最可能下手的，就是试卷。”
“偷考题，换答卷，或者买通阅卷的，让他们的人上去，把咱们看中的人挤下来。只要结果一出问题，您今天在文魁阁前说的话，就成了空话，科举也就成了笑话。”
杨广听着，脸上没什么波澜，但眼神很专注，示意我往下说。
我舔了舔有点干的嘴唇，把那个从电视剧里借鉴来的“馊主意”说了出来。
“与其等他们出招，咱们不如主动点？备一份足以乱真的假卷子，再让他们“费尽心机、千辛万苦”地“偷”到手。等他们以为抓住了咱们的痛处，自然就会松懈，不会再在别处下黑手。结果等到开考当日，卷子一发，嘿！”
我想象着那帮世家公子志得意满进了考场，结果一翻开卷子直接傻眼的场面，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
一抬头，正对上杨广的目光。
他正静静地看着我，看着我张牙舞爪的样子。
我赶紧把笑憋了回去，心里那点因为“借鉴”电视剧桥段而生出的心虚又冒了出来。
这招放古代，能行吗？会不会太儿戏了？
我端正了坐姿，清了清嗓子，小声补了一句：“殿下，您说……这法子可行吗？”
杨广没立刻回答。他又看了我一会儿，嘴角慢慢弯起一个极淡的弧度，那笑意渐渐漾开，眼底竟浮起几分真实的笑意，还夹杂着一丝难以言说的新奇。
“萧锦啊萧锦，”
他慢悠悠地道，目光仍落在我脸上，“有时候，本王是真怀疑，你这脑袋里，成天都在琢磨些什么稀奇古怪的东西。”
我这脑子？
我还好奇你脑子呢？
我心里忍不住翻白眼，脸上还得绷着，干巴巴道，“就……瞎想的。”
他身体微微前倾，手肘撑在膝上，手指无意识地捻着拇指上的玉扳指，显然是在认真推敲这个方案的细节和可行性。
“假卷子，需得以假乱真，每一个细节都要经得起推敲，要让他们拿到手后，深信不疑，觉得是自己苦心经营得来的珍宝。至于如何让他们‘得到’……”
他顿了顿，继续道，“得好好设计，既要自然，又要让他们觉得是自己‘本事’够大，运气够好。”
“嗯！”
我眼巴巴的凑过去，“殿下的余则成，呸……，线人，可以用了吧！”
杨广目光落在我凑近的脸上，他没接我那“线人”的话茬，反而忽然抬手，屈指在我额头上不轻不重地弹了一下。
“啧！”我吃痛，捂着额头往后缩，瞪他，“殿下你最近怎么总对我动手动脚的！”
杨广的手在半空中顿了顿，才慢条斯理地收回去，指尖仿佛还残留着一点温度。他看着我，语气依旧平淡，却无端让人觉得那平淡底下藏着点什么。
“总？”他说。
我被他这一个反问噎住，一时接不上话。
行吧，荡秋千那天他喝多了发疯，没准醒来就忘了；疑似捏脸那次可能确实是我自己做梦冤枉人家；除了那天那个没完成的吻
这么一想，我脸又红了。
他似乎瞥见了我泛红的耳尖，目光顿了一下，然后点了下头，算是认可了对“线人”的动用，接着道：
“此事，可详加筹划。你将细节落实，务必周全，不容有失。”
我一愣，好家伙，出主意的还得负责落实？
但看着杨广那不容置疑的眼神，也只能把吐槽咽回去，老老实实应道：“是，殿下。”
得，这下又有得忙了。
我默默叹了口气，跟这位爷混，脑子真是一刻都不能停。
接下来的一天，我把这“馊主意”落到了实处。
真考题的雕版已毕，在铁桶般的院子里开印。我负责炮制“假货”。纸、墨、火漆的旧痕，乃至那批特制纸张遇热才显的“流云暗纹”，都得跟真的一模一样。
关键在“印刷”。假卷子和真卷子在同一处、由同一批匠人印出来，流程分毫不差。印好后，这三份“成品”被单独拎出，记作“待核瑕疵品”，塞进了印刷坊里一间专门堆放废次品的小隔间。
杨广埋在对面的人，只需在主家烦躁时，状似无意地提一句：
“底下人回报，这几日后半夜，后巷那赵老头巡得是比平日慢了不少。他腿脚不便，那片又只他一人，经手的还恰是堆放‘待核次品’的库房……听说里头偶尔也会有印坏了的稿子，就这么混着，要等白日再清点覆核。若说何处可能……有所疏漏，怕也只有这一处了。”
他说完便不再多言。但“后半夜”、“只他一人”、“待核次品”、“印坏了的稿子”、“白日再清点”这几个点，已经像钩子一样抛了出去。
东西在那，看守薄弱，时间差存在，足够让急红眼的人，自己拼凑出一条“盗取可能残留真迹的废稿”的险路了。
线放出去两日，毫无动静。
第三日午后，我坐不住了，第三次蹭到杨广书房门口。他正看一份陇西田亩册，听见我的脚步声，头也没抬：“急什么。”
“殿下，”我很着急，“还有三日就开考了，鱼饵再不下口，就真馊了。”
杨广终于从册页间抬眼，目光凉凉的：“王家灭陈望口时，用了几天？”
我一凛。
是了，从陈望“溺亡”到其母被囚地窖，不过十二个时辰。对这些世家而言，杀人尚且如此果决，抢能扼住科举命脉的东西，怎会拖延？
“他们在验。”他合上册子，指尖在案上轻叩，“验这饵的成色，也验……是不是毒。”
果然，当夜子时，线人急报：有人去了印刷坊后巷，但没动手。只在窗缝外徘徊一炷香时间，记下老卒巡更路线，还故意丢了块碎石试探。
丑时初，又来了批人，竟带了条饿了两日的瘦狗，逼它从气窗钻进去。若里头有埋伏，狗会叫。
狗进去了，安安静静。半盏茶后，它自己钻出，嘴上叼着半块不知哪来的干饼。
第四日一早，城中三家绸缎庄忽然高价收购“流云暗纹纸”，掌柜的拿着现银，问遍了大小纸坊。晌午，线人又报：元家派人去了趟郡衙，调阅了近三个月所有进出陇西的“特殊用纸”批文记录。
“真够狠的。”我看着线报，后背发凉。这哪里是偷题，简直是在查案底。
若非我们这“假货”从纸料到批文痕迹都做得天衣无缝，此刻怕已露馅。
第四日深夜，人终于来了。
不是预想中的高手，是三个醉醺醺的地痞，在巷口打架闹事，引来巡街武侯。混乱中，一个瘦猴似的溜到库房后，掏出一根细竹管往窗缝里吹。等了片刻，才用薄铁片拨开插销。
线人说，那是迷烟。老卒本就腿脚慢，吸了烟，怕会“睡”得更沉。
可他们不知道，守夜的老卒赵老头，早被换成了军中闭气功夫最好的斥候。迷烟？他隔着三丈都能辨出配方。
瘦猴得手了。揣着那三份“废稿”，消失在夜色里。
第五日清晨，线人递来确切消息：东西进了元家在城西的别院。进去时是瘦猴一人，出来时，却跟了个戴帷帽的书生，怀里鼓囊囊的，走路时手臂紧贴胸口。
第五日午后，元家别院后门驶出一辆青篷小车，出城直奔五十里外的独孤家别庄。
我几乎能看见他们密室中对烛验货的样子，纸张在火苗上微烘，边缘浮出那道独一的“流云暗纹”时，所有人长舒一口气、眼中狂喜迸发的模样。
“成了。”我把线报往杨广案上一搁，嘴巴咧到耳后根。
也许是觉得已经掐住了科举的命脉，拿到了“真凭实据”，开考前最后一日，世家们竟出奇地风平浪静。那些暗地里的绊子、流言，也都悄无声息地歇了。
陇西郡表面上一派即将迎来盛事的、紧绷的宁静。