未命名草稿

    小印上面刻了几个字：裕泰票号

    这是票号的取钱印信。

    “春杏将洞子菜跟卤肉赚的银子都存到了平江府的裕泰票号，裕泰在京城有总号。”魏五给陆时解惑。

    陆时听完顿时急了：

    ≈ot;这怎么行！洞子菜本就是姑姑一人在忙活，我怎么能拿她的辛苦钱？≈ot;

    自己每个月已经有无烟碳的收入，虽然现在是淡季赚得不多，但也足够他们一路去京城安家了。

    更何况，姑姑这些年过得不容易，他怎么好意思坐享其成？

    ≈ot;春杏说了，≈ot;魏五难得说了个长句，≈ot;让你收着。她听临城县跟平江府的人说京城物价高，买宅赁房都比县贵上几倍，兴许清晏那边还要打点些。”

    魏五不容陆时再开口，继续道：“春杏说就是以备不时之需，若有急用就去取。≈ot;

    陆时还要推辞，让魏五带回村里给姑姑，魏五却道：≈ot;我此次来了就不回去。≈ot;

    ≈ot;什么？≈ot;陆时愣住了，手里的木盒差点掉在地上。

    ≈ot;春杏让我陪你们去京城。≈ot;魏五言简意赅，≈ot;等你们安顿好了再回村。≈ot;

    ≈ot;这怎么行！”陆时立马坚定摇头。

    “姑姑一个人怎么忙得过来？那些洞子菜要时刻照看，卤肉生意也要有人打理，魏五哥你还是回去帮姑姑，小印也带回去。≈ot;

    先前裴春杏苦日子过惯了，即使现在家中不缺银两也不舍得吃喝，处处苛待自己。

    所以他跟大妹特意准备了不少金陵的丝绸料子和精巧的钗环，本来打算等出发去京城的时候找个镖局捎回去。

    现在正好让魏五一并带回去。

    想起姑姑这些年独自支撑的艰辛，陆时的语气更加坚决：≈ot;姑姑这些年太不容易了，我们都不在村里。不能帮衬也就罢了，怎么还能要她的钱？≈ot;

    旁的就算了，这小印肯定不能收，而且魏五跟在自己几人的身边还不如回去照顾裴春杏。

    所以陆时一副无论怎么说都不好使的态度。

    魏五看着陆时急切的模样，沉默片刻，眼眸中闪过一丝复杂的神色。

    春杏那边的确离不开人。

    想了许久，他终于点头：≈ot;好。≈ot;

    但那只小印却无论如何都要塞进陆时手中：≈ot;春杏说了，你肯定不会要。但这是她的一点心意，银子不多，关键时刻能救急。≈ot;

    这是临出门春杏特意交代必须办妥的，所以魏五答应陆时回村，但小印却不能拿回。

    就差跟陆时说，小印你留下，不然我就不回村了。

    陆时没办法，只能暂时收下。

    握着那枚还带着体温的小印，心头一阵暖流涌过。

    这是姑姑对他跟相公的关爱。

    这枚小小的印章，承载的不仅是银钱，更是一份沉甸甸的亲情。

    与此同时，客房内。

    族长将一叠田契和一张银票推到裴清晏面前，手指在泛黄的纸页上轻轻敲击：≈ot;清晏，这是村里人的一点心意。≈ot;

    裴清晏看着那些田契，最上面一张写着≈ot;上等水田五十亩≈ot;。

    江南一亩水田可比北方十亩旱田出产高，金贵。

    明白这些田契是村里人要投献在他名下。

    他有了功名，让族人相亲投献本是应当。

    但是银票他不能收。

    裴清晏眉头微蹙：

    ≈ot;族长，这使不得。若是没有您和族里的帮助，清晏也不可能顺利考取功名。≈ot;

    他想起爹娘刚去世的那段艰难岁月。

    那时他才十岁，大妹七岁，小妹更是嗷嗷待哺。

    大房有意克扣，爷奶不闻不问，纵容大伯两口子。

    若不是族长和族里偶尔接济些米粮，他们兄妹三人怕是早就饿死了。

    这份恩情，他一直记在心里。

    族长叹了口气，布满皱纹的脸上写满了无奈。

    他端起已经凉透的茶喝了一口，苦涩的滋味在口中蔓延：

    ≈ot;清晏啊，你是读书人，自然也知道江南赋税之重？&039;江南养天下&039;，可江南的百姓自己却不一定能吃饱啊！≈ot;

    放下茶盏，指着那些田契又道：

    ≈ot;村里现在虽然有无烟碳的营生，但家中男丁少的，像是村西头的王寡妇家，就她和一个十岁的儿子，不管是田里的收成还是无烟碳的收入都有限，日子还是艰难。这些村民求着我，要把田产投献到你名下≈ot;

    秀才可免15亩田地赋税。

    举人可以免除200亩田地的赋税，若是将这些田地挂在他的名下，原本要交给朝廷的赋税就能省下三分之一。

    按照世面上投献的约定俗成，农户只要交出原税赋的三分之二给举人老爷即可。

    而这少交的三分之一，在丰年可以是一家人的余粮，而在荒年则是救命的口粮。

    荒年里断了口粮的人家，先饿死的是老人，然后是孩子。

    裴清晏想起前些年旱灾时，村里那些面黄肌瘦的孩童，心里一阵酸楚。

    ≈ot;清晏自小在村里长大，怎会不懂庄稼人的艰辛？≈ot;裴清晏的声音有些低沉。

    他同意收下投献的田契，但坚决不肯要那叠银票：≈ot;就当是帮村民一个忙，这银子我不能收。≈ot;

    ≈ot;不可！≈ot;族长急得站了起来，动作太快凳子都被撞翻在地，≈ot;进士可以免500亩，做了官免的更多！当朝首辅一品大员，可以免上万亩的税赋！你以后一定会走得更高更远，来投献的人只会越来越多，隔壁村、隔壁县都会有人来！≈ot;

    老人家喘了口气，眼睛里满是焦虑：≈ot;若是不收，反而会被官场排挤，认为是故作清高之流！这世道就是这样，你若不随波逐流，就会被视为异类！≈ot;

    裴清晏何尝不明白这个道理？

    他在白鹭书院时就听说过，有些举人靠着投献就能过得锦衣玉食。

    但他看着族长那双期盼的眼睛，想起村民们日常劳作的艰辛，实在狠不下心收取他们的银子。

    ≈ot;日后是日后，旁人是旁人。≈ot;裴清晏的语气依然坚定，≈ot;但自己族亲的投献，清晏实在不能收取。≈ot;

    一时间，房间里陷入了僵持。

    族长急得直跺脚，花白的胡子都在颤抖。

    裴清晏却始终不肯松口。

    族长还要再劝，但看着裴清晏坚决的眼神。

    老人家长长地叹了口气，眸中泛着泪光：≈ot;你这孩子从小就倔≈ot;。