亏笋搭路，赔本买卖？ 这些被
这些被厚实皮袋层层包裹、捆扎得严严实实的货物里头究竟藏着什么宝贝？
这一艘偌大的商船跑一趟又得多少银子？
商船顺着沱江一路往下, 又会飘到哪个地界去……
手中的饼子早已凉透，晨光也渐渐驱散了薄雾。
天泛晓白时，朱沱镇最为忙碌的时刻已经过去了。
江宛拍拍屁股, 起身把挑子稍稍挪到了更当道些的位置，清了清嗓子，扯开了嗓门喊道：
“卖笋干嘞！哎！大哥, 来看看，这笋好啊，带回家拿水一泡就能下锅, 方便得很！
多少钱？五文钱一斤, 干笋不压称, 一斤一大捧呢，带回去不得吃个好几天？
贵？这哪里贵了？！一个鸡蛋都得三文，五文一斤的笋干怎么就贵了……”
江宛在码头边吆喝着，声音在人潮中穿得老远, 可搭理她的人寥寥无几，大多数人都只是漫不经心地瞥上一眼, 便转身走了。
只有极少数的人，愿意停下脚步瞧上一二。
整个川南地区, 笋子实在是最不值钱的东西。
春分时节、秋末时分, 全都是出笋的好时候。
一场细雨“簌簌”落下，夜里竹林间全是“沙沙沙”的拱土声。
待到第二天出门一看, 那笋子就能窜出个半人高来！
大片大片的竹林，编不完的箩兜、吃不完的笋子, 稍不勤快点制止竹林的繁衍，那家伙，生长起来更是可怕！
靠近竹林的地方, 莫说房屋的根基容易受侵，连田地也是种不了庄稼的。
当地人嘴又挑剔，偏爱的就是水竹笋。
细高个儿、脆嫩脆嫩的，涩味儿也淡，哪还看得上寻常竹子出的笋？
家里晾晒那些大笋头子，也就是在没有水竹笋的时候，才能上桌添个菜。
也因此，任由江宛喊得嗓子都快劈了，愣是没有一个人愿意为她的笋干掏钱。
江宛歇了口气，正要伸手去掏水囊润喉咙的时候，一个头上包着青布头巾的船夫走了过来。
他蹲下身子，伸手在笋千里翻了翻，随口问道：“这笋干多少钱？”
江宛迅速收拾好水囊，堆起笑脸，“五文钱一斤，大哥带回家炒肉吃，香得很！”
船夫瘪了瘪嘴，“贵了。”
“这真不贵了大哥，你要是买得多的话，我还能给你便宜点。”江宛脸上的笑容更加真切了，生怕这条好不容易钓上的大鱼，就这么跑了。
船夫眉头一皱，站起身来，瞟了眼自家商船停靠的位置，干脆道：“三文钱一斤，合适的话我全包了，愿意就跟我走。”
瞅他那着急的模样，估摸着商船即将起航。江宛几乎没多做犹豫，便起身捡起垫在屁股下的扁担，连连点头，“行行行！三文就三文，早些买完，我也能早些回家。”说话间，扁担两头已穿过周祥贵提前给她挽好的绳扣。
江宛下腰弓腿，作势就要挑起筐子跟他走。
船夫嫌弃地扫了眼她单薄的身板，叹了口气，“要不……还是我来吧。”
“不用不用。”江宛笑容明媚，一手稳住挑绳，一手往前指了指，“大哥只管往前走就是，我跟得上的。”
看她坚持，船夫也没再磨蹭犹豫，抬脚便朝不远处停靠的一艘高帆木船走去。
江宛挑着担子，稳稳跟在他身后。
下了码头的青石板路，便到了江边。
江边的泥地被往来的挑夫、纤夫踩得夯实，又在江水长时间的渗透下，泡得黏腻滑脚。
这样的路不好走，江宛曲在鞋里的脚趾都紧张得抠了起来，这才勉强能跟上船夫的步伐。
船夫似乎察觉到了她的吃力，刻意放慢了脚步，专挑些好走的路带她走。
踏上船板，登上帆船。
船高数丈，气势雄壮。
远处看时，还不觉得有多大。可真当站在了船上，便顿觉自身渺小，只能仰叹这商船的庞大。
江宛挑着担子，还想再往里走的时候，包头船夫抬手，将她拦在了当下。
“就放在这里。你等着，我去拿那个装笋的东西。”
“哎！”江宛脆脆地应了一声，放下担子，抹了把额角的汗水，乖巧应道：“您放心，我就在这儿等着，哪儿也不去。”
她站的地方，全是给商船送补给的货商。
不过他们的货都已经送到了，江宛也就和他们碰了个头，连句话都没搭上，他们就已经转身离开了，只剩江宛一人。
看她还算乖觉，包头船夫也没多说什么，转身就朝船舱走去。
待他离开后，江宛低下头，好奇地踩了踩脚下的船板。
硬实、稳当！一点也不晃悠。
又抬起头，四处打量起来。
商船宽阔平整，纵长十余丈，宽幅也有个四五丈。
船首高高翘起，雕有镇水的兽头，清漆描金，虽有些剥落，仍透出几分威严。
船身两侧钉着厚厚的木板，缝隙间填了桐油灰，看着就沉稳大气。
桅杆粗壮如桶，帆布已收拢捆紧。
船上堆满了比人还高的货箱，五名穿着褂子的船夫正忙碌地收拾着船板上卸货时留下的东西。
江宛正看得出神，船舱方向传来了脚步声。
包头船夫拎着两只空筐子走了过来，他身后还跟着一个满脸横肉的中年汉子，像是船上的伙夫。
“就这些？”伙夫指了指江宛脚边的两筐笋干。
江宛拍拍筐子，笑容真诚而坦荡，“大哥要是觉得少，您说个时辰，我到时收好了都给您送过来，质量保证跟今天的一样。”
那伙夫没接话，弯腰从筐里抓出一把笋干，凑到鼻子前闻了闻，又掰了一小段用指甲掐了一会儿，眉头微微舒展。
他下巴一扬，对江宛说道：“三文钱一斤是吧？”
江宛点头。
伙夫抬眼，漫不经心地打量了江宛一遍。
她是再普通不过的妇人，穿着再普通不过的衣裳。不矫情，不抬价，倒也是个实诚的。
伙夫眼中多了些许欣赏的神色，“价格倒是便宜，质量也还可以。”他满意地点点头，继续说道。
“你晓得我们都是些跑船的，几个月的吃喝都在船上。你要是往后每三个月都能凑够同今天这般好的笋干，不涨价的话，每隔三个月的初十，这个时辰，你就把货带上来。”
江宛控制不住地弯起了嘴角，连嗓门都变得更大了些，“您放心！保管给您送到位！”说完，她紧张地扯了扯衣角，一脸期盼地问道：“就是不知道，您一次需要多少斤笋干？”
伙夫竖起食指，“一百斤吧，多了吃着也腻。要是有其它好的，我们也收。”
“行！到时候要是收着更好的吃食，我一定给您带来。”江宛说着，已经取出了筐里的杆秤。
伙夫见状，摇了摇头，“你这秤斤数太小了，不够用，用我们的吧。”
话落，包头船夫动作迅速地从船舷旁拎过一杆大秤。
秤杆乌黑有亮，秤砣也是沉甸甸的。
伙夫示意江宛把扁担拿来后，二人弯腰将江宛挑子里的笋干全部腾进竹筐。
秤钩穿过竹筐的绳扣，伙夫和船夫一人一边，抬起了筐子。
“三十七斤。”
另一筐也过秤，三十九斤。合计七十六斤。
“七十六斤，三文钱一斤，总共二百……”伙夫眉头一皱，掐着手指算着数。
“二百多少来着？”他扭头看向一旁的船夫。
船夫默算片刻，自信开口，“二百二十八文。”
江宛也在心里飞快地算了一遍，笑盈盈地开口，“没错没错，大哥爽快，那三文钱的零头抹了也行，给二百二十五文就好。”
那船夫却像是没听见她这话，从怀里掏出三串系得结实的铜钱，先递过来两串。剩下的一串拆开，数了又数，数出二十八枚铜板。
“二百二十八，你数数，一文不少你的。做生意，明算账。”
江宛愣了一下，随即伸出双手，笑着接过了剩下的铜板，“那就多谢大哥了，往后我一定把最好的笋干留给您！”
伙夫摆摆手，爽朗一笑，“看你一个妇人家做小生意不容易，人也耿直，就想着照顾一下你的生意，往后你莫坑我们就是。”
“行了，你下船吧。”船夫也适时开了口。
江宛应了一声，着手开始收拾起扁担和空挑子。
余光瞧见那伙夫一手拎着一竹筐的笋干，往船舱走了去，江宛悄悄放缓了手上的动作。
她侧过身子，压低嗓音，她带着点小心翼翼又好奇的口吻，对一旁站着的船夫问道：“大哥，我多嘴问一句，你们这么大的船，是往哪儿去啊？沿沱江下去，是走川峡四路，还是直接出川啊？”
船夫抬起眼皮看了她一眼，淡淡道：“去夷陵，换大船，再往下。”
“哦……”江宛拖长了调子，眼睛亮了亮，“那就是要出川的大买卖了？了不得，了不得！”
船夫没再接话，只是抬起手朝岸上一指，意思再明显不过。
江宛也不恼，扬起一张笑脸，乐呵呵地冲他拱了拱手，随即挑起那副空担，稳稳当当地踩上踏板，朝岸边走去。
等回到码头，她才回头望了一眼那艘高帆大船。
晨光洒落，照清了船身侧面那一个大大的“吕”字招牌。
江宛默默记在了心里，转过身，沿着码头边的石板路，往前头那片热闹的商品集散区走去。
挑着空箩，扁担在肩头一颤一颤的，腰间钱袋沉沉地往下坠。
江宛心情不错，脚步也轻快起来，嘴里不自觉地哼起了一支不知名的小调。
说起来，这些竹笋干若是直接出售给商城，那才是最赚钱的买卖。
三文钱一斤卖给商船的笋干，出售给商城的话，能卖到三十块一斤。
这些笋干，是余氏用两文钱一斤的价格从周边村户手上收来的。
两文钱一斤收，三文钱一斤出。
算上人工和运输，这一趟不但没赚，她还倒贴进去不少。
可只有江宛自己清楚，这并不是一场赔本的买卖。
眼下欠陈记的债款已经还清，她并不急着一口气吃成个大胖子。
这一筐子竹笋，亏的是百十文小钱，搭上的却是这条出川商船的路子。
往后，她再从商城拿出什么精贵的东西，旁人也只会当她搭上了商船的门路、得了贵人的赏识，谁也不会多疑。
再说了，在她熟知的这些商户里，还没有哪个人的手，能伸到这些江上往来的大商里头搅和。
船商，一直都是高“商”一等的存在！
算来算去，还是她江宛赚了！
身边同行的行人越来越多，喧哗声也更加清晰。
码头的热闹是散了，可集散区的热闹才刚刚开始。
人头攒动中，江宛挑着箩筐根本挤不进去。索性便使上两枚铜板，将筐子寄存在了路边的一家茶肆。
作者有话说：
无