政变
太子与弘王兄弟二人在凉亭下棋, 见母后与三弟又在偷吃，无奈帮着母后与三弟遮掩。
三弟愈发顽劣, 这混不吝近来的考核不曾得过甲等成绩，偏母后还纵容着。
母后说了，将三弟依照闲散亲王散养，怎么皮实糙养都成。
迎面飞来两个金黄酥脆的炸虾饼，太子与弘王抬手接过，转过身，端方雅正的偷吃。
才吃两口, 皇祖母又端来一大盘冒尖的佳肴前来。
兄弟三人吃得津津有味。
周太后欢喜的合不拢嘴, 时不时给太子擦擦汗，给弘王递一盏花茶, 再将顽皮的小孙儿拽到怀里抱一抱。
周太后着实后悔死了，如今这日子多舒坦, 若她少折腾几年, 说不定皇帝与万贞儿能多生好几个皇子与公主。
吃过晚膳，日头才西斜, 周怀芳不知带孩子们去哪烤鸡逮兔子去了, 万贞儿挽着皇帝散步消食。
“濬郎…”万贞儿犹豫再三, 忐忑开口, 问出憋在心里许久的质疑。
“你是不是觉得此生第一个拥有的女子是我，颇为遗憾与后悔？”万贞儿直言不讳。
她答应过皇帝, 今后无论发生何事，都需坦诚相待, 任何心事不可藏着掖着。
“贞儿，为何我在你心中总是如此不堪？告诉我！我还需如何证明我对你的心意始终如初！”朱见深沮丧不已。
“祖制如此，只是赐死启蒙情事奴婢这件事, 秘而不宣，否则，你以为当年我在登基前，为何忍耐多年，都不碰你的身子？”
“我并非正人君子，你该知晓！”朱见深气得攥紧贞儿手掌。
万贞儿哑口无言，难怪当年惜儿会被秘密处死，原来还有这种秘而不宣的丧心病狂制度。
“可那些女子是无辜…”
万贞儿还想劝说皇帝废了这项残忍的秘密制度，却被皇帝立即打断。
“贞儿！那些奴婢只是奴婢，太子与弘王只是依照流程宠幸她们，他们无错！那些奴婢依照朝天女户的规矩，朝廷已对她们的父兄补偿丰厚，她们是自愿的！”
“你不可总是妇人之仁，你是皇后，需有海纳百川母仪天下的胸襟，不论是万丈荣光还是藏污纳垢，你都需包容一切发生。”
“无论祖制，礼法，三纲五常，我都愿为你破例，但你不能逼孩子们活成我与你的模样…”朱见深提醒的极为委婉。
万贞儿心底愧疚万分，她与皇帝风风雨雨相守相伴到如今，经历过的艰难坎坷，有苦难言。
皇帝在委婉拒绝她将自己的意志强加给孩子，害得孩子们也变得离经叛道，为这个世道所不容，活得艰辛困苦。
“濬郎…”万贞儿嗫喏，到底是意难平，想为孩子们争取一些机会。
尤其是朱祐樘，历史上他独爱张皇后，坚守一生一世一双人，至少今后他若执意独宠张氏，皇帝不能阻拦，棒打鸳鸯。
“若孩子们学你我，一生一世一双人，你会阻拦吗？”
“会！”朱见深语气笃定。
余光看见贞儿泪盈于睫，又心软改口：“储君不可胡闹，二子三子若一意孤行，就随他们去吧。”
“那我替弘王与兴王先谢恩。”万贞儿破涕为笑，皇帝一言九鼎，总算是松口答应了。
得到皇帝允诺，万贞儿一扫阴霾心情，来到南苑东边的浅溪散心。
春日溪水还带着乍暖还寒的凉意，却已藏不住清浅溪流中那股子勃勃生机，几只鸥鹭从芦苇丛里飞起。
万贞儿坐在溪边青石上，褪去萝袜，浮肿的双足浸在清凌凌的浅水里。
水很浅，刚没过脚踝，万贞儿双脚踩在溪底圆润光滑的卵石，足尖夹几缕绿茸茸的水草玩耍。
皇帝坐在她身侧，一只手揽着她的腰，另一只手探进水里，掬一捧水，慢慢浇在她脚踝上。
此时从水草里钻出好些寸许长的鱼，小鱼摆着尾巴，犹犹豫豫靠近她的脚趾，啄了一下，又飞快逃开。
万贞儿呀一声，想把脚缩回来，却又觉有趣，脚趾故意在水里乱动一气。
十几尾小鱼围着她脚边打转，胆大些的直接上来啄她脚心，脚趾缝，痒痒的，她忍不住笑出声来，身子往后仰，靠进皇帝怀里。
“痒…”万贞儿笑着躲，脚趾蜷起来，又忍不住伸开去逗那些小鱼。
朱见深低头，看着贞儿两只在水里扑腾的白皙裸足，因为怀着孩子，脚肿的让人心疼。
他伸手探进水里，握住贞儿脚背，轻轻按揉，水声哗啦一响，小鱼惊散，随即又聚拢来。
“肿了。”朱见深心疼皱眉。
贞儿的脚肿了，按下去留下一个迟迟不散的印子，太医说过无碍，只要少站多卧，生产之后自然消退，可他心口仍是揪紧发疼。
“像不像大猪蹄子？”万贞儿调侃。
“不是”朱见深闷闷回应。
“我没有，你说过大猪蹄子是骂人的，和花心大大萝卜一个意思，我我没有别的女子。”
朱见深焦急辩驳，甚至说话都结巴了，他着实不知，大猪蹄与浪荡子的风流韵事有何关系？
贞儿偶尔不经意说出的言语，令人匪夷所思。
身后的奴婢们大气都不敢出，也就只有皇后才敢在皇帝陛下面前说大猪蹄子。
怎么能说猪蹄呢，该称呼万三蹄才对。
大明国姓朱，太祖皇爷对朱与猪谐音这件事感到尴尬，一度下令民间不得称猪，改称豕或彘。
民间百姓根据猪的外形，给猪取了更形象的名字，叫肥肥，猪饿的时候会发出哼哼叫声，于是又有更传神的叫法，叫万里哼。
大明历代皇爷们对这些繁文缛节，其实并不十分在意，紫禁城里的奴婢也并无避讳猪字的强制规定。
唯独在与皇帝陛下说话之时，会留心避免说猪，改说豕、彘，或肥肥。
娘娘再僭越之事，都做多了，甚至是龙颜都坐过，奴婢们垂首，没敢吱声。
此时皇帝把她的脚搁在自己膝上，用袍摆仔细拭干水珠，双手合拢，将她的足包在掌心里，小心翼翼按摩。
万贞儿惬意看向皇帝。
他的手修长，骨节分明，本该执朱笔批奏折，握玉玺，掌乾坤，此刻却捧着她浮肿的脚为她揉脚。
他眼神情专注，一路揉到小腿肚，每一下都极慢极稳，温温柔柔。
“贞儿，可舒服些了？”朱见深关切询问。
“嗯。”万贞儿舒服的蜷起脚趾，抱紧皇帝脖子。
他继续揉着，几尾小鱼啄着他泡在水里的手腕，他心无旁骛，目光始终落在她双足，把她的脚又拢紧了些，拢在掌心里。
“濬郎，你看那，水底的草忒好看，叶子细长细长，边缘带着极淡的红，像涂一层薄薄胭脂，水往哪边流，它们就往哪边倒，水里也有墙头草。”
“还有叶子圆圆像铜钱的水草也好看，还有根须，像流苏，你瞧。”
万贞儿脚趾动一下，那些根须便轻轻荡开，随即又慢慢聚拢，一缕一缕垂在水中。
朱见深温声：“这叫荇，《诗经》里说参差荇菜，左右流之，说得就是它。”
“好了好了，我知道了。”
万贞儿赶忙伸手捂住皇帝嘴巴，就怕迟一步，他又要开始吟文绉绉的诗了。
万贞儿才情不足，有自知之明。
此时夕阳沉下去一截，万贞儿把脚从水里收回来，脚背上挂着两片小小的荇叶，绿莹莹。
却见皇帝轻轻拭去她脚背上的水珠，那两片叶子便沾在指尖上，被他顺势收进袖中。
“做什么？”
“带回去夹在书里，做书签，等老了翻开看看，再画两只大猪蹄，哼。”
万贞儿红了脸，掬水泼他，他嘴角噙笑躲开，水花溅起。
日暮四合，远山朦胧，变成一道道深深浅浅的青，水里的荇草也渐渐看不清，轻柔荡漾。
……
砰一声轻响，乱石投进波心，漾起千重愁浪，土兀剌河在月光下，蜿蜒穿过枯荣草原，熏风裹着沙砾，风头如刀，面如割。
草原上的春风并非中原江南绕指柔的风，一年四季风如狼，锋利如刀。
鞑靼汗王的金顶王帐，立在背风高坡上，帐顶那柄苏鲁锭矛尖被冷月镀上一层暗红。
比狼还大的獒犬眼睛在暗处发着绿光，见人经过便扑跳，铁链绷得嘎嘎响。
鞑靼大汗的王旗矗立于金顶上，迎风招展，王旗插在哪，王廷就在哪。
王廷金帐内弥漫着马奶酒和药草的气息，帐壁上挂满兵器和甲胄。
炭盆烧得梭梭柴热力从盆底往外拱，把人烤得脸颊发烫。
满都海身后背着一副牛角弓，跪坐在满都鲁汗王身边，她膝下垫着一张明朝来的珍贵暗花绒毯。
这些年，满都海与大明皇后结为盟友，二人为彼此的国家不遗余力促成和平，换来短暂的太平盛世。
遗憾的是，大汗还未决定与明国开启边贸互市，王庭就在前日遇袭。
大汗唯一的儿子战死，他膝下再无子嗣继承汗位，长生天要灭亡黄金血脉了吗？
满都海愁容满面。
炭盆烧得通红，帐内暖如暮春，可汗王却浑身颤巍巍，面色尸白。
满都海跪在榻边，用温热的帕子擦拭大汗干裂苍白的嘴唇，眼角含泪，大汗已时日无多。
帐门外忽然传来吆喝声，满都海的目光越过帐帘缝隙。
两尺多高的罟罟冠顶上缀着的孔雀翎先探入眼帘，珠串擦着颧骨轻轻晃荡，盛装的鞑靼王后乃伯格哷森踏入王帐内。
满都海转头，没有回头看她。
她跪在满都鲁大汗榻前，穿的是素色的皮袍，袖口收得极窄，都是汗王的女人，她没有戴那顶招摇的罟罟冠，只在脑后绾了个椎髻，用一根银簪别住，以便随时翻身上马。
她习惯了在风沙里行军，在战场上拼杀，那些繁复的头饰只会碍事。
“满都海小哈敦。”王后乃伯格哷森在她身后停下，嘴角噙着意味深长的笑容。
“大汗的病，未必是坏事，不必担心！”
满都海的手指按在弯刀上，没有动。
“我额祈葛癿加思兰太师让我带句话，你的两个女儿，博罗克沁和伊克锡，该许人家了，我额祈葛说了，他要。”
满都海压下狂怒，抬起眼，乃伯格哷森嘴唇涂着大明来的口脂，红得像刚撕开的伤口。
“王后，你的额祈葛，癿加思兰太师今年已然快五十岁了。”满都海站起来，语气悲愤。
“那又如何？”鞑靼王后语气轻蔑。
“长公主博罗克沁还不满十三岁，伊克锡才十岁！”满都海咬牙切齿。
她的女儿是黄金血脉的嫡系后裔，那个杀死了无数黄金家族子孙，用鲜血铺就权势之路的太师，配不上她的明珠。
乃伯格哷森笑着抬起手，惬意抚弄肩上那条象征王后的华贵贾哈。
“小哈敦！你以为你在跟谁说话？我额祈葛要娶她们，我何曾问你允不允，只是告诉你一声而已。”
乃伯格哷森冷笑一声，目光扫过榻上形销骨立的满都鲁：“你别忘了！我才是草原上的女主人，不必说这些毫无意义的废话，大汗没有儿子，草原不能一日无主。”
“你的话就像狗吠，毫无用处，黄金血脉已在草原枯竭，别以为我不知晓，你在草原秘密搜寻那个孩子。”
王后乃伯格哷森猛然掀帘，冷风呼啸，吓得拴在帐柱上的猎隼扑棱翅膀。
此刻它不安收拢翅膀，尖喙啄了一下自己的胸羽，啄下一撮灰白的绒毛。
绒毛飘飘荡荡落下来，落在满都海的手背，她拂去那根绒毛，抬起眼。
半梦半醒的汗王虚弱睁眼。
王后走到榻前，居高临下看着气若游丝的满都鲁汗：“大汗，臣妾的额祈葛已经到鄂尔浑河，明日便可入王帐议事。”
满都海苦笑，癿加思兰是满都鲁汗最倚重的太师，也是草原上最令人胆寒的枭雄。
满都鲁汗病危的消息传出不过三日，他便带着三千精骑探病，实则要挟持新汗，挟制草原。
只是大汗膝下，没有能继承汗王大位的黄金血脉了。
“哈敦，大汗还在，一切等大汗好了再说，大汗还未归天，太师就急着分羊肉了？”满都海语气含着无奈的示弱。
乃伯格哷森走到满都海面前，压低声音：“我额祈葛是给你的女儿留一条活路，你该知道，我若拿不到他想拿的东西，这帐里的女人，包括你和你两个女儿，会是什么凄惨下场。”
她说完，转身离去。
伴随着驼铃的闷响，数匹骆驼排成一列，正从斜坡往下走，驼鞍两旁搭着织花毡袋，里面装的是太师送来的聘礼。
满都海含泪收回目光，重新跪到榻边，握紧大汗枯瘦的手。
满都鲁汗的眼皮微微颤动，似乎想说什么，却只能从喉咙里挤出几个含混字眼，满都海把耳朵贴近些，终于听清楚了。
“带孩子…走去…大明。”
“不，大汗！满都海不走。”
满都鲁汗的手无力攥紧她的手腕，那双浑浊的眼睛忽然睁大：“走，他不是要娶我们的女儿，他要用她们的血，用黄金血脉来祭他的刀，你必须走，去大明，去大明，隐姓埋名，别回来”
汗王话音未落，虚弱昏厥。
草原上的风刮了一夜。
满都海彻夜难眠，帐外冷风呜呜作响，犹如千万匹饿狼在啃骨头。
天亮之后，要么顺着乃伯格哷森的意思，把女儿送进太师的帐内被凌辱，否则，这顶金帐里，甚至整个草原，就不会再有她和女儿的容身之地了。
帐外响起马蹄声，由远及近，战鼓擂擂，太师的人马已经开始封路了。
夜半，土兀剌河畔风声如鬼哭，满都海悄悄叫醒两个女儿，将她们冰凉的脚捂进自己的皮袍里。
长公主博罗克沁睁着惺忪眼睛，小公主伊克锡蜷在她怀里轻轻打鼾。
此时满都海从怀里取出一柄精致的短剑，剑身只有一尺来长，薄如柳叶。
当年她与大明皇后互换信物，用金刀换来这柄短剑，大明皇后承诺过，若有朝一日走投无路，此剑可护她周全，大明皇后送的是一条退路。
满都海抽出剑刃，寒光一闪，映出她满脸忧容，她从未想过有一日会用到这柄剑。
“博罗克沁，带着这把剑离开草原。”
“额吉，我们要去哪？”博罗克沁忐忑询问。
“博罗克沁，你带伊克锡去中原，去大明京城，去找大明最尊贵的女人，把这柄剑给她看，告诉她，草原上的满都海求她收留我的女儿。”
伊克锡醒了，小声询问：“额吉，你不跟我们一起走吗？”
满都海没有回答，只是把女儿抱得更紧。
帐外马蹄声由远及近，天快亮了。
满都海含泪松开女儿，站起身，走到帐门口，掀开帘子，草原天际泛起一线鱼肚白，隐隐约约有一队黑影正在逼近，那是太师的先锋骑兵。
她回头看了一眼榻上奄奄一息的满都鲁汗，又看了一眼抱着行囊满眼惊恐的两个女儿，深吸一口气。
“来人！备马，秘密送我的两个女儿去大明。”
帐外响起一阵骚动，乃伯格哷森狂怒咆哮的声音从远处传来。
“博罗克沁，不准回头！不可以回头！”满都海拿起满都鲁汗的金刀，汗王亲兵克什克腾卫蜂拥而来，拱卫在王帐。
博罗克沁攥紧短剑，策马南奔，依依不舍回头，看见额吉站在帐前，身后是潮水般涌来的骑兵铁甲。
恐惧的眼泪决堤，不能回头，额吉说不可以回头！
月光照着土兀剌河，泛着惨白的光，像无数死人裸露的脊背，博罗克沁贴着河岸走，哪里有胡杨林就往哪钻，荆棘划破皮袍。
风声与马蹄声，恐惧狂乱的心跳声混在一起，她什么也听不清，什么也不敢听，只知道往前跑，往南跑，跑到天地尽头，奔命到长城另一边。
她恐惧落泪，在心里默念额吉的嘱咐，往南！往南！到长城另一边去！
慌乱中，箭矢如雨，伊克锡的马儿狂奔入胡杨林内，博罗克沁惊呼，却被同样发狂的马儿带离，遁入草原腹地
成化十三年，三月初三，今日是上巳节，又是女儿节。
上巳节是为少女举行笄礼的好日子，有年满十五岁女儿的人家，会将少女头发绾起来，插上簪子。
女子们会把荠菜花戴在头上，说是能防治头痛病，还能安神助眠，晚上睡得香甜。
万贞儿今日穿戴一新，簪着荠菜花，正准备出门踏青游玩，到水边沐浴嬉戏祓除不祥，不成想，肚子里的小公主等不及了。
煎熬到临近子时，小公主抢在上巳节结束的最后一刻钟，呱呱坠地。
皱巴巴的小公主被裹在襁褓里，万贞儿累得昏昏欲睡，被皇帝吻醒，灌下参茶，软软躺在皇帝怀里。
“贞儿，不生了，再也不生了”朱见深心疼哽咽。
“好”万贞儿哑着嗓子，累得睁不开眼皮。
“祐媞，公主闺名媞，有灵巧聪慧，安乐美好之意。”
“媞字，姿态美好从容安详，这个字既有容貌姝好之意，又有审慎从容之德，希望我们的女儿，能平安喜乐，从容过好这一生，贞儿，公主乳名蓉蓉，小字蓉清，可好？”
侍奉在殿门外的三兄弟气笑了，父皇担心母后给小皇妹取丑名字，连皇妹的小字都给取好了。
那猪油渣、猪油糖和猪肉丸算什么？被母后叫乳名这些年，倒也是习惯了，母后若不唤几声，反而让人不安起来。
兄弟三人心里却开心至极，庆幸皇妹逃过母后赐名劫难。嘴上却还要酸两句。
“父皇，您怎么不让母后取乳名？您是有何顾虑吗？”
“父皇当初怎么不给我们兄弟三人也引经据典？”
“太子，去懋政殿将奏疏批完，弘王，六部事务若是太轻，去京军营历练几个月！”
“老三！去大本堂抄书！！”
父皇凉飕飕的呵斥传来，兄弟三人急步逃离乾清宫。
愁死了，每回到乾清宫给母后请安，势必会遇到父皇，父皇还最喜欢出其不意考核他们功课与政绩。
母后居住的坤宁宫修缮了十几年都没修好，母后与父皇同住在乾清宫里，几乎形影不离。
孩子们被皇帝吓跑了，万贞儿气咻咻看向皇帝。
“蓉蓉，父皇抱。”朱见深头一回如此坚定，硬着头皮，抱起小公主亲了又亲。
“濬郎，怎可用祐字辈？我怕小公主才出生，就被御史言官弹劾逾矩。”万贞儿忧心忡忡。
太祖皇爷为每一支子嗣定下传承的字辈，但公主不用男丁的字辈。
先帝爷的几个公主，也并无字辈，取名随心所欲，重庆长公主闺名朱淑元，皇帝的庶妹广德公主闺名朱延祥，隆庆公主闺名朱玄真。
皇帝竟违背规矩，将男丁才能用的祐字辈，赐给小公主。
“他们不敢，祖宗并未规定不能将字辈用在公主闺名。”朱见深抱紧软乎乎的小公主，眉眼含笑。
与从前一样，皇帝辍朝一个月，专心陪在她身边，贴心伺候她坐月子。
汪直与皇帝同在乾清宫，主仆二人时常一同消失，万贞儿心里着急。
特务机构西厂才设立半年就遭群臣弹劾，西厂短短半年间走完了锦衣卫与东厂近百年兴衰路。
皇帝亲点十六岁的汪直为提督，从锦衣卫中选拔百余精锐官校，专掌缉访谋逆妖言大奸恶。
西厂的权力比东厂更大，可直接逮捕三品以下文武大臣，甚至不需要向皇帝奏请即可刑讯逼供，相比之下，东厂至少还要走一道奏请的程序。
在皇帝事无大小，一律呈报的授意下，西厂的密探遍布京城内外，大臣的一言一行，甚至吃什么饭，见了什么人，都可能成为被弹劾的证据。
从二月到四月，西厂用三个月不到的时间，把二品布政使到六品主事的文武官员抓了个遍。
朝中人人自危，大臣们不敢多说话，生怕哪句话被番子听去，第二天就进了西厂大牢。
内阁首辅商辂拼死一击，联合兵部尚书项忠，率九卿联名上疏，弹劾汪直和西厂。
朝臣们奏疏措辞极其激烈，皇帝大怒，嘲讽一个太监就能倾覆天下？
皇帝上个月派司礼监太监怀恩传旨责问商辂。
内阁与九卿空前绝后团结，一句朝臣有罪，皆请旨收问，西厂敢擅逮三品以上京官还不奏请，法度何在？逼得皇帝不得不罢西厂，散遣官校，平息众怒。
废除西厂的势力中，万贞儿也出了一份力。
原以为西厂关了门，却没想到皇帝仍然暗中召汪直密察外间事。
才一个月不到，御史戴缙上奏，说了一句让满朝文武恶心到吐的话：“近年灾变瀳臻，未闻大臣进何贤，退何不肖，惟太监汪直厘奸剔弊，允合公论，伏望推诚任人。”
戴缙用这封奏疏给汪直递投名状，并奏请西厂复设，皇帝龙颜大悦，下旨复设西厂，仍命汪直提督。
前两日，皇帝允准了商辂上疏请求致仕，给商辂加少保致仕。
为了西厂，内阁首辅和兵部尚书一个月内全部出局。
万贞儿快气死了，她在朝堂争斗上，压根不是皇帝的对手，皇帝罢西厂哪是悔悟，而是一次精心设计的圈套，竟是在试探谁在真心反对西厂与他。
那些跳出来弹劾西厂的官员，全都被清算，为西厂说好话的，全都得到了赏赐。
明日是小公主的百日宴，万贞儿却郁郁寡欢，西厂愈发猖狂不可一世，甚至抓人都抓到乾清宫里来了。
祸不单行，万贞儿昨日惊闻鞑靼政变，满都海与她的两个女儿都不知去向。
作者有话说：
无