然而现在他在猝不及防中，突然看见了奥罗拉的照片。

    她就在哥谭。

    “……几周前，我从福利院领养了这个孩子。只不过短短的一个月，我已经体会到身为一个自闭症患者的家人究竟有多么痛苦……”

    所以奥罗拉被贝拉·雷耶斯收养了。她有了一个新的姓氏，一个新的身份，一个新的家庭。她变成了市长在演讲中用来拉近与选民距离的、那个“同样身患自闭症的女儿”。

    一个政治的符号？奥罗拉是一个证明“我也和你们一样”的工具？

    艾利克斯的牙关猛地咬紧了，无数个问题即将脱口而出。

    你知道什么？

    市长女士，你究竟知道什么？是谁把奥罗拉交给你的？你是无辜的收养者，还是这个棋局里的另一枚棋子？你知道这个孩子来自哪里吗？

    还是说——你什么都不知道，只是恰好被命运选中，成了一个你不了解的故事里不知情的参与者？

    又或者……你根本就不是不知情！你带着那副无辜伪善的假面，正和圣殿骑士一起策划着阴谋！

    他的呼吸变得急促起来，但他控制住了。多年的训练让他的身体自动执行了压制情绪的条件反射。他放慢呼吸，放松肩膀，把手指从掌心里一点一点松开，脸上依旧是带着一点好奇和局促的转校生的样子。

    他垂下眼睛，让金发遮住额头上的冷汗，像个刚跑完步的少年在低头休息。

    但他的大脑一直没有停下。

    索菲亚在这个节骨眼上安排这样一个任务给他，是发现了什么吗？

    一个同样失去母亲的儿子替代了另一个刚失去母亲的孩子，被安排去接近一个收养了一个自闭症女孩的市长——这个女孩恰好是他找了三年都没找到的妹妹。

    这绝对不是一个该死的巧合。

    索菲亚到底知道多少？是阿布斯泰戈发现了他私下在进行的那些搜索和调查，用这种方式向他摊牌？还是索菲亚从一开始就知道奥罗拉在雷耶斯家，只是在等一个合适的时机，把他送到这个位置上，看他会怎么做？

    是要试探他的忠诚度吗？是要看他会不会将这件事上报吗？

    又或者是莱克斯·卢瑟。那条莫名其妙的短信，那个“哈利马戏团最终场巡演”的谜语——他是不是也在指引他走向这个时刻？

    他不知道。这三年的所有猜测、所有隐忍、所有在黑暗中独自进行的搜索，在这一瞬间被搅成了一锅沸腾的浑水。他分不清谁是棋子，谁是执棋的人。他甚至分不清自己在这场博弈里究竟是猎人还是诱饵。

    操场上起了一阵风。恍惚之间，他又看见了那张蝙蝠侠贴纸。

    要是蝙蝠侠在……

    主席台上，贝拉·雷耶斯已经把照片收了起来，正在回答一个记者关于特殊教育预算的提问。她的姿态依旧从容、真诚，声音里带着那种让选民感到安心的笃定。

    “每一分钱都会用在该用的地方，”她说，“这是我的承诺。”

    艾利克斯把手从口袋里拿出来，低头看了一眼虎口那道重新裂开的伤口。血正顺着他的指尖指尖滴到了地上，在塑胶跑道上留下了一个深色的小点。他把手重新插回口袋，感受着掌心传来的钝痛。

    那股疼痛让他的头脑逐渐清醒过来。

    艾利克斯缓缓抬起眼睛。主席台上的灯光照在贝拉·雷耶斯的脸上，她的微笑毫无破绽。她看起来确实像一个好人。一个愿意收养特殊儿童的、善良的市长。一个值得被保护的理想主义者。

    活动结束后，艾利克斯没有立刻离开。

    他在操场边缘的单杠旁边多站了五分钟，直到主席台上最后一个人撤走，那张贴着蝙蝠侠贴纸的海报终于被风吹落，翻卷着滚过塑胶跑道，粘在一个垃圾桶的侧面。艾利克斯的脸上始终维持着一个转学生应有的、略带好奇又不太确定该做什么的表情。

    然后他转身，朝校门口走去。

    金色的长发，蓝色的眼睛，空白的眼神和亮晶晶的蝴蝶发夹依旧无法阻挡的充满了他的脑子。

    八岁。奥罗拉今年已经八岁了。他错过了奥罗拉五岁、六岁、七岁的生日，也许也错过了奥罗拉最期待的开学日——以前小姑娘可羡慕他能天天去上学了，只是不知道奥罗拉现在到底有没有机会上学？

    他不会再错过之后任何一个重要日子了。

    不管索菲亚想用他来证明什么。不管贝拉·雷耶斯是好人还是另一枚棋子，他都要把他的妹妹带回来。

    他走出校门的时候，哥谭的天已经放晴了一些。阳光从云层缝隙里漏出来，在城市上空形成一道道金色的光束。空气里还残留着社区活动留下的气息——廉价咖啡、印刷宣传单的油墨味，以及远处什么地方飘来的烤热狗的味道。他站在校门口的公交站牌下，掏出手机，给索菲亚发了条加密信息。

    “已与目标建立初步接触，计划三天内有更进一步接触。正在前往临时住所，详情容后汇报。”

    措辞完美。汇报进度，给出规划，展示主动性。每一条都符合一个忠诚又能干的圣殿骑士成员应有的表现。

    他刚把手机收进口袋，另一个手机就震了一下。这次不是任务专用的那部，而是存着莱克斯·卢瑟短信的那一部。

    他低头看了一眼屏幕。

    “我猜你今天很高兴。”

    艾利克斯的血一瞬间凉了下去，然后又重新涌上来，带着一种近乎兴奋的警觉。

    莱克斯·卢瑟果然也知道，他甚至很有可能参与其中。那也就意味着……莱拉·贝格也是知情者？

    不是圣殿骑士。圣殿骑士可能也被人耍了，就像当初在布鲁德海文一样。

    艾利克斯面无表情地摁灭了屏幕，并没打算回复。然而下一刻，莱克斯·卢瑟的电话就打了进来。

    艾利克斯犹豫了一下，最后还是选择接了起来。

    “你的消息可真灵通。”艾利克斯用一种不太客气的语气说道。

    “我消息一向灵通。”卢瑟的声音听起来心情很好，“只是突然想问候一下。哥谭的天气怎么样？”

    “你自己不会看天气预报吗？”

    “我更喜欢听别人描述。更有画面感。”

    艾利克斯靠在公交站牌的柱子上，压低了帽檐。他用余光扫了一圈周围的行人，没有人注意他，也没有疑似跟踪监视的人。

    “如果你只是想聊天气，”艾利克斯说，“我建议你去找你的好朋友丧钟。”

    “别这么没耐心。”卢瑟的语气里带着一种让人很不舒服的笑意，“你知道吗，有时候事情会有一些很有趣的巧合。比如一个被人从海里捡回来的孩子，兜兜转转，又被送到了另一个城市。就好像有人特意为她安排了什么……你猜是谁安排的惊喜？”

    艾利克斯冷笑了一声，“……兜了这么大一圈，你是想让我表扬你做的真棒吗？这么关心我，莱克斯，怎么？你终于准备嫁给丧钟，当我的后妈了吗？”

    卢瑟顿时开始咬牙切齿：“……你这个小混蛋。”

    艾利克斯突然想起前段时间大都会的新闻，《星球日报》用极尽赞美的语言描述了超人的英姿和他的功绩：他又捣毁了一个邪恶的人体实验室。

    艾利克斯心中一动。

    他垂下眼眸，思考了半秒钟，再开口时语气恢复了平静，“我猜你最近的行程可以多一项……要去坦慕尼会馆看看吗？”

    “……听起来还不错，我会考虑看看。”

    “去吧，那里丰富的馆藏会让你有惊喜的感觉。”

    两人又随口扯了几句，艾利克斯实在问不出更多有用信息，于是果断挂了电话。

    市长那辆低调的黑色的、安装了防弹玻璃的车正缓缓驶离活动现场。

    艾利克斯盯着逐渐远去的车尾，目光沉沉。

    耐心点，士兵。

    艾利克斯警告自己。

    不要让周围的人因为你的莽撞而失去性命。

    门牌号是对的。

    艾利克斯正站在一栋老旧的褐砂石公寓楼前， 把手机上的地址又核对了一遍。

    这是圣殿骑士的另一处据点，里面据说正住着他这次任务的搭档——他亲爱的祖母，老诺依曼夫人。

    那是一栋似乎有些年头的四层楼， 外墙的红砖被哥谭常年的雨水浸得开始发黑， 毫无设计感的防火梯扒在墙上， 锈迹斑斑，像一条垂死的铁蛇。二楼有个窗户亮着暖黄色的灯，窗帘没拉严实，一抬头就能看见里面干净的天花板和老旧又朴实的暗红色实木大书柜， 一切显得温馨又熟悉，总让艾利克斯觉得自己曾在哪见过这样的装修。

    这里确实很适合作为临时据点。不引人注目， 同一社区的邻居们大多是日子过得不上不下的中产，早就学会了不管闲事。没有人会在意其中一栋房子里换了人。

    他走上台阶， 按响门铃。

    门内的脚步声比他预想的要慢。艾利克斯侧耳细听， 却发现那种脚步并不是年轻人利落的、三步并作两步的节奏，而是带着一点拖沓的、老人特有的步伐。拖鞋底擦过木地板的声音越来越近， 然后停了一下——大概在看猫眼。